橫渡紅海去蘇丹

　　一、坐船過紅海
　　
　　從沙特首都利雅得開車去西部的吉達港，并不都是平坦的沙漠公路，當中居然有兩段山路，其中一段的景觀頗有些美國中西部山地的味道，路邊矗立著陡峭巨大的山石；而另一段接近吉達港的山路卻彎道多多，忽高忽低，跑過這段山路，便看到吉達港了。
　　我到吉達港時，天已經黑了，根本沒有看清這個港口是什么樣子。第二天早晨起來吃過早飯后，就驅車直奔吉達港口，將車輛交給當地的海關工作人員，由他們負責裝船運送渡過紅海。我在港口的候船室等待了兩個多小時，還吃了一份快餐，才登上了開往蘇丹港的鐵達馬尼號船。這是一艘有些破舊的船，船舷、欄桿、梯子等地方到處能看見剝裂的漆皮和鐵銹，我走下窄窄的扶梯，通過狹窄的過道，走進休息的船艙，那里面只有一個窗口能看到外面，兩張上下床并列一邊，就像當年的大學生宿舍。
　　下午，鐵達馬尼號船緩緩離開阿拉伯半島，從紅海開始駛向非洲。這艘客貨混裝的輪船來自蘇丹，乘坐這艘船的絕大多數都是面孔黝黑的蘇丹人。盡管是冬季，又在海上，但船上依然比較溫暖，蘇丹人大都只穿一件長長的白袍。到了夜晚，紅海上的風雖然有些涼，但他們中的很多人就睡在甲板上，隨便蓋些東西過夜。他們對中國人非常友好，見到我就友好地招手、問好，他們很喜歡我給他們拍照，有的人還熱情地與我交談，簡單介紹蘇丹的風俗和特色。
　　吉達港與蘇丹港之間的這種客貨混裝船，每周在紅海上往返三趟，是蘇丹人和沙特阿拉伯人相互交往、通商的重要交通工具。吉達港距蘇丹港260公里，船運大約17個小時，有些漫長的航程中，乘客們有的相互聊天，有的聽收音機，有的看看報紙，也有人憑欄觀看海景。紅海上觀看日出，是大家最感興趣的事情，第二天一大早，我就爬起來跑到甲板上，卻不料已經有很多人不顧寒冷，倚靠在欄桿邊，等待太陽從東方出現。當金黃色的太陽從一望無垠的海面上冉冉升起時，人們的臉上洋溢著璀璨的光輝，也許他們中有人會想到當年摩西帶人渡過紅海的情景。
　　陽光下的紅海會變幻出很多種不同的色彩，它通常是藍綠色的，但由于海中的紅藻會季節性地大量繁殖，使整個海水變成紅褐色，有時連天空、海岸都映得紅艷艷的，因而得名紅海。大約2000萬年前，阿拉伯半島與非洲分開，誕生了這片海域。長約2000多公里的紅海，像一條張著大嘴的鱷魚，斜臥在兩個大陸之間。早在公元前20世紀，紅海就是古埃及人的重要商路，公元前10世紀，它成為東西方海上的貿易通道。1869年，埃及的蘇伊士運河開通后，紅海便成為印度洋與地中海之間的重要國際航線，歐、亞、非三個大陸問的黃金水道，它使原來繞過好望角的航線縮短了9000公里。
　　我乘坐的這艘輪船的船長穆罕默德·埃德姆先生有著幾十年航海經驗，我有幸走進他的駕駛艙跟他聊天，他感到非常高興，并坦言很少有中國人坐他的船渡過紅海。
　　埃德姆船長曾經到南斯拉夫、斯洛文尼亞等地工作，他詳細向我介紹了這艘船的運營情況、航行線路，以及駕駛艙內的設備使用方法。他告訴我說，蘇丹與中國有著長期友好交往的歷史，從小他就知道古老的中國，而且非常喜歡中國人，他說：“我希望有一天能到中國看看，從毛澤東時代開始，我就幻想能駕駛一艘船到中國去。”
　　
　　二、蘇丹彎刀舞
　　
　　第二天上午10點多，鐵達馬尼號船緩緩駛進蘇丹港，非洲大陸靜靜地展現在我面前，漸漸變得清晰、真實起來。這一天恰好是感恩節，當輪船靠岸后，我收拾起行李走出船艙，踏上了蘇丹的土地，也是非洲的土地，那一刻，我感覺那片土地像火一樣滾燙。
　　我和同伴受到了蘇丹港所在的紅海州主要領導和港口負責人的歡迎，他們伸出結實有力且黑黑的手來與我們親切地握在一起，在這里，我們如沐春風，受到了當地最高規格的歡迎，我們所有人員和車輛的過關手續一概免檢，由海關直接辦理好。等我們駕駛的車輛從輪船上開到陸地上后，熱心的蘇丹人請我們走進港口的貴賓接待室中，送上飲料、水果和食物，當地官員還舉辦了一個簡短的歡迎儀式，贈送給我們每個人一件獨具民族特點的蘇丹坎肩，我當即就把坎肩穿在身上，似乎直接能感受到蘇丹人帶給我的熱情。那一會兒功夫，我完全忘記了海上顛簸的疲勞，被蘇丹人火熱的情誼深深打動。
　　當晚，在美麗的蘇丹港灣邊，當地官員和群眾在露天搭起花架，擺上簡陋的地毯和桌椅，舉行了隆重、盛大的歡迎儀式，載歌載舞熱烈歡迎我們。附近的很多群眾跑來圍觀，密密麻麻站在一旁看新奇?；顒又?，紅海州主要領導、有關使節和接待方代表發表了熱情洋溢的歡迎詞，他們表示蘇丹是非洲大陸上對中國最為友好的國家之一，也是最早與中國建立外交關系的非洲國家，中國與蘇丹的友誼從毛澤東時代就已經奠定了牢固的基礎。
　　歡迎儀式上，最讓我難忘的是當地人表演的具有濃郁蘇丹民族風味的音樂和舞蹈。蘇丹黑人酷愛舞蹈，雖然蘇丹也屬阿拉伯國家，全國約70％的人信奉伊斯蘭教，但在歌舞表演上卻更具非洲特色，音樂和舞姿更有原始、古樸的魅力。在表達愛與恨、喜與悲等感情，或在求雨、婚喪等活動中，蘇丹人都離不開舞蹈。他們每個部落的舞蹈都有各自的特色，人們往往根據當時的情景，伴著簡單的音樂和鼓點，即興合著擊掌聲、歌聲和喊聲，跳出或舒緩、或粗獷、或激昂、或悲傷的各種舞姿。當晚表演的是柏柏爾族中的貝加族人，這個部落的男人喜歡在腰帶上插上兩把彎刀，以表示自己的力量和尊嚴。在舞蹈時，兩個身穿白色長袍加小馬褂的黑人就揮舞著彎刀，輕松自如地表演出彎腰、蹲地等許多難度系數頗高的舞蹈動作，贏得大家滿堂喝彩。
　　
　　三、夜宿蘇丹港
　　
　　當晚，我住在蘇丹港附近的一個營地，那營地位于一片荒野中，房子其實是幾幢用簡裝板拼搭的工棚，里面擺放著好幾張鐵床，床上只有床墊、床單。據說蘇丹人睡覺是不蓋東西的，他們長長的袍子就是被子。這些工棚中用的都是那種老式的窗式空調，早就破爛得不成樣子，但居然還能制冷，發出的轟鳴聲就像戰斗機一樣。
　　我忙了一天，累得像一攤泥，沾上床就睡著了，根本沒想要蓋什么，要枕什么。半夜里，我忽然感覺身上奇癢無比，醒來一看，自己身上露著肉的地方，都讓蚊子叮了個遍，當時那個難受啊，簡直無從說起。我只好趕緊拿出風油精，逮著胳膊、腿抹了個遍，心里想好在來非洲前就已經打了好些防疫針，不然，這么毒的蚊子咬這么多疙瘩，肯定免不了得瘧疾或什么要命的病。
　　那會兒功夫，我怎么也睡不著了，聽著其它人酣睡中此起彼伏的鼾聲，我心想還不如到外面走走，涼快涼快。推開門走到野地里，空調的噪聲被拋在身后，深夜的非洲大陸如此靜謐，溫度還算舒適，我抬起頭來，無意中發現天上的星星竟然無比亮麗和密集，猶如滿盤子砂金閃爍著耀眼的光芒。更令我驚訝的是，朝地平線看去，這些星星都與地面連接起來，恍如一口鑲滿鉆石的大鍋扣在我的頭頂。
　　我記得，凱倫·布里克森在她的名著《走出非洲》中曾這樣描寫過非洲的夜空：“夜空清澈、寧靜，繁星璀璨，一派晴朗氣象。赤道地帶的星空比北國的夜空更加豐富多彩，夜晚在戶外的時間多，觀察的自然也多。……在非洲，夜間行車美極了，燦爛的星光下駕駛汽車真是種享受?！?br/>　　游走在非洲的野外，呼吸著有些溫熱的空氣，想著曾經的那些美妙經歷，我感覺被星星包圍的感覺實在非常奇異。第二天，我跟同伴們說起這種感受，勸說他們不妨也半夜起來去看看星空。過了一天，便有一位朋友跟我說：“昨天晚上我起來去看了星星，真的就像你說的一樣。”
　　
　　四、蘇丹港今昔
　　
　　蘇丹人的熱情恰如蘇丹火熱的氣候，據說盛夏時，這里的氣溫高達攝氏50度以上，把雞蛋放在陽光下的沙灘上，幾分鐘就曬熟了；如果不戴手套開汽車，手都會被燙出泡來。因此，這個非洲面積最大的國家也素有“世界火爐”之稱。蘇丹的國名在阿拉伯語中意為“黑人的國家”，1956年1月1日蘇丹獨立后成立共和國，后稱蘇丹民主共和國，1985年12月改名為“蘇丹共和國”。早在1906至1909年，在被英國和埃及共同管制期間，蘇丹港就開始建設，取代了因珊瑚礁擴展而廢棄的薩瓦金港。它是蘇丹唯一的海港，有“國家門戶”之稱。由于它地處紅海中部，扼紅海通往地中海的航運要沖，在交通與戰略上具有重要的地理位置，因此，自古至今，這里都是兵家必爭之地。
　　在蘇丹港附近的一個古要塞中，依然陳列著當年駐守在這里的蘇丹戰士用過的一些武器和生活用品，19世紀末，造船工人的兒子穆罕默德·艾哈邁德曾自稱“安拉派來的救世主馬赫迪”揭竿而起，號召當地人民舉起反帝反殖民的旗幟，參加拯救蘇丹的“圣戰”，建立獨立的國家。這些在殖民者手中使用過的洋槍洋炮就曾見證了這段光榮的歷史。
　　我從崎嶇不平的土路上開著車來到這個要塞，看到用泥土摶磚砌起來的低矮城墻、簡陋房屋，整個要塞并不大，不到一個足球場大小，在那個主要使用冷兵器的時代，這個小院子可以囤上三四百個人，抵擋一陣子敵人的侵略。我走進陳列室，看到里面陳列著當時蘇丹人繳獲的土炮、土槍，還有日常用的弓箭、圖騰、壇壇罐罐等物品。
　　如今的蘇丹港有14個主要碼頭泊位，可?？?.5萬噸級油輪，港區擁有現代化的倉庫、碼頭和裝卸設備，全國有90％以上的進出口貨物經這里運往世界各地，年吞吐能力380萬噸，但仍不能滿足進出口貨運的需要，在棉花出口季節，運力矛盾尤為突出。為此，從2006年開始，蘇丹港加緊擴建糧運碼頭，我到碼頭采訪時，意外發現了正在這里干活的幾個中國工人，我上前一打聽，才知道他們全都來自廣東，在這里幫助蘇丹人修建碼頭。領隊的譚隊長向我介紹了這個碼頭的基本情況，他說：“我們正在建設的是蘇丹港新集裝箱碼頭，這是2006年6月簽訂的項目，金額11億美元，主要是建造兩個7萬噸級的集裝箱碼頭及港口疏浚。這是蘇丹港擴建的重要組成部分，一定程度上能緩解蘇丹港滯港這一嚴重問題?！?br/>　　譚隊長帶的這支隊伍有100多人，他們已經在這里工作了將近一年，2006年年底能完成其中的糧運碼頭修建工作。讓他們頗感欣慰的是，他們都有望在春節前回到中國，與家人團聚。對于異國他鄉的生活，譚隊長表示別的都好適應，最難適應的就是當地夏天的氣候。他說：“這里8月份最熱，氣溫高達60多度，那汗就從臉上嘩嘩往下流，特別難以適應?！?br/>　　不過，在這里干活的這些工人都表示，蘇丹人對中國人非常友好，讓他們心里充滿了非洲溫熱的陽光，感覺十分溫暖。譚隊長說：“蘇丹人很好，對我們不錯，他們對中國人特別友好，這是從毛澤東時代打下的良好基礎。”
　　
　　五、與非洲女孩兒起舞
　　
　　傍晚，我們離開蘇丹港，駕駛著汽車駛上了通往首都喀土穆的道路，穿行在蘇丹中部草原和丘陵間雜著的沙漠地帶。一路上，非洲殊異的熱帶風景撲面而來，低矮的樹叢、廣漠的戈壁、當地人居住的典型的圓形尖頂土房，還有如同天然雕塑一般的路邊亂石，組成神態各異的石雕群像。蘇丹南北長達2250公里，從北緯4°一直到北緯22°，大體分為三種地形：北部是占全國面積30％的沙漠地區，中部是干旱少雨的草原丘陵地區，而南部則是沼澤和熱帶雨林地區。由于蘇丹中南部的安全形勢較為嚴峻，當地政府特意委派眾多軍人手握槍支，開著敞篷吉普，前面開路，后面壓陣，嚴密保護我們。我們沿途到達任何一個主要城市前，當地主要領導都會來到郊外，站立在路旁迎接車隊，送上清涼的芒果汁、可樂或礦泉水等，并舉行隆重、熱烈的儀式歡迎我們，讓大家一路感受到蘇丹人對中國人的熱情。
　　在到達瓦德邁達尼市之前，當地人在一個不知名的小村莊讓我盡情領略了一番獨具非洲風情的民族舞蹈。濃蔭密集的芒果樹下，一群美麗、可愛的蘇丹少女戴著花冠，敲起手鼓跳起了熱情曼妙的舞蹈，周圍圍觀的群眾也隨著鼓點的節奏歡笑、鼓掌，黝黑的臉上洋溢著熱情與好奇?？粗@些孩子的歡歌熱舞，每個人都會感覺到生命也在律動。富有節奏的音樂中，仿佛她們的天性得到了釋放。許多孩子將美麗的花冠送給我們，邀請大家走到歡樂的芒果樹下一起跳舞，一起沉浸在歡樂中。她們純樸的眼睛是如此澄澈透明，她們坦誠的微笑是那樣無拘無束，非洲女孩兒自然質樸、別具一格的美麗讓人非常難忘。她們的熱情真的像火一樣，能夠融化冰川和巖石一樣冰冷堅硬的人心。
　　接下來，經過19個小時的駕駛，我和同伴們終于抵達了尼羅河下游左岸杰濟拉省的首府瓦德邁達尼。到達這里后，當地的省長、副省長等親自出面，熱情接見了我們，省長還當即接受了我的專訪，他興奮地說：“蘇丹是最早與中國建立外交關系的非洲國家，中蘇一直保持著非常友好的關系。感謝你們到這里采訪，我們希望通過采訪，讓世界知道蘇丹需要中國幫助，中國也需要蘇丹支持。中非合作論壇后，中蘇關系發展良好，目前中國已有不少工程技術人員在幫助蘇丹開采、提煉石油，我們愿意把這方面的資源提供給中國，而不是給美國?！?br/>　　蘇丹人帶來的熱情還在延續，后來我和同伴們繼續前往首都喀土穆和邊境小城瓦迪哈勒法時，都一直在感受著蘇丹人火熱的友情，那種熱情就像非洲火辣辣的陽光一樣，不容分說，無法阻攔，讓人從里到外都感覺要燃燒起