權勢人物喜歡做大度的姿態(tài)，也會說“讓人說話，天不會塌下來”之類的豪言，可是真的觸及逆鱗，頓時臉就變色了。天確實沒有塌下來，只是說話的人不知哪里去了。
　　
　　“禍從口出”是中國的古訓，長輩常會拿它來告誡晚輩。這一種性質(zhì)的教訓在一部分古代文獻中假托的名頭異常之大——黃帝和孔子，以表明它的重要性和權威性。
　　宋代類書《太平御覽》引今已失傳的《太公金匱》一書，其中提到“黃帝居民上，搖搖恐夕不至朝，故為金人，三緘其口，慎言語也。”“金人”是用金或銅(上古銅亦稱為金)鑄的人像；“三緘其口”是說金人的嘴上貼了三層封條，一副“打死我也不說”的神氣。黃帝遣這樣一尊金人，說是為了提醒自己。
　　據(jù)說金人背后而還鑄有銘文。《孔子家語》記述，孔子曾經(jīng)進入周室的太廟，看到在“堂右階之前”有一尊“三緘其口”的金人，背后有銘文三四百字，警告人“無多言，多言多敗”云云。孔子當場教導學生要牢記這個教訓，為人處世，要像《詩經(jīng)》中所說的那樣，“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨8JmmIsTY35qV+tFUyHAt3Hbtvr1B5GlCEbT29rxIquE=深淵，如履薄冰”。周太廟的金人是黃帝傳下來的嗎?《孔子家語》沒有說。
　　從《金人銘》的全文來看，它既是一種政治性的告誡，要求統(tǒng)治者為事須謹慎、說話要小心，又是一種普泛性的人生經(jīng)驗之談。孔夫子借以教導學生，主要是從后一種意義上著眼的吧。不管怎么說，它讓人感覺到政治是充滿危險的，人類社會也是充滿危險的，緊閉嘴巴、睜大眼睛很重要，因為你根本不知道危險會從什么地方來。
　　《太公金匱》當然是偽托之書，《孔子家語》的可靠性也有很多問題。所以《金人銘》到底產(chǎn)生于什么年代，還須推究。至少西晉有位文士叫孫楚的，就不相信這種讓人閉嘴的教訓會是古圣賢之意。他特地寫了一篇《反金人銘》來駁斥它，并宣揚另一種完全相反的人生態(tài)度。
　　依孫楚之見，在政治開明的時代，譬如傳說中的堯、舜時代，統(tǒng)治者唯恐聽不到民間的批評，要想出各種辦法鼓勵人們說話，了解社會各方面的意見。只有到了“末葉陵遲，禮教彌衰”之際，也就是政治惡化的時代，才會出現(xiàn)容不得不同念頭、“承旨則順，忤意則違”的情形。而正是由于一旦觸犯最高統(tǒng)治者的意志就必定遭殃，唯有緊閑嘴巴才能逃避災禍，才會出現(xiàn)《金人銘》這種無奈的偽托之作。
　　因而在《反金人銘》中，孫楚也假稱在晉太廟中有一“大張其口”的石人即石刻雕像，它的胸刻著這樣的文字：“我古之多言人也。無少言，無少事!少言少事，則后生何述焉!”總而言之，這是一個大嘴巴。那么為什么要做一個大嘴巴呢?孫楚認為，如果一個人讀過那么多的書，思考過那么深的道理，就應該把自己的想法說出來。用現(xiàn)代語言來說，這是精英的社會責任和文化責任。
　　“銘”是一種有警誡意義的文體，而《金人銘》和《反金人銘》提出了二種相反的人生取向。而到底哪一種被更多的人所接受，大概是不需要多說的。“三緘其口”是人人熟悉的格言，“大張其口”知道的人不多，就是知道了也大抵報以驚訝或者嘲笑。就根本的情形而言，中國歷史上能夠容忍政治異見的光景較為少見，“堯懸誅鼓，舜置謗木”云云，只是儒士的童話。權勢人物喜歡做大度的姿態(tài)，也會說“讓人說話，天不會塌下來”之類的豪言，可是真的觸及逆鱗，頓時臉就變色了。天確實沒有塌下來，只是說話的人不知哪里去了。
　　如果說今天的社會較以前有重要的發(fā)展進步，標志之一就是較能容忍大嘴巴的存在。真正的精英有說話責任，讀那么多書，想那么多道理，不該緊閉嘴，讓它爛在肚子里。當然，大嘴巴未必就說得對，過激的意見會有，信口開河或許也難免，但這終究是社會開放、文化多元的標志，有總是比沒有好。以正統(tǒng)自居的人看見大嘴巴就要到處告發(fā)，恨不得手持封條一路貼過去，他們心目中的“盞世”其實是孫楚說的“末葉陵遲”，照那個樣子走下去不會有出路的。
　　就算宋祖德那樣的大嘴巴，也是一種社會景觀。說吧，太離譜了，罰款就