IPad勾起的互聯(lián)網(wǎng)故事

十幾年來，互聯(lián)網(wǎng)被成功地引領進魅力無窮的資本市場，多是高擎技術創(chuàng)新大旗。其實，從真正在市場發(fā)生了有效應用的角度看，與互聯(lián)網(wǎng)技術服務和內(nèi)容服務有關的主要技術，這些年來，并沒有多大的變化。

一、緣起

從第一次聽到關于蘋果公司IPad產(chǎn)品的介紹，腦子里就一直閃著這樣的一個意象：互聯(lián)網(wǎng)的終結(jié)。到現(xiàn)在，半年了吧，這個意象，團團轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，就是不去。

普通的中國人開始知道互聯(lián)網(wǎng)，約是在1994年左右。那時的美國總統(tǒng)克林頓和副總統(tǒng)科爾對信息高速公路一互聯(lián)網(wǎng)很是興奮，贊美有加，全力推r中國IT界一些先知先覺如張樹新、萬平國等，陸續(xù)辦起了瀛海威、中網(wǎng)一類的ISP公司，即互聯(lián)網(wǎng)信息服務提供商，為一般老百姓提供上網(wǎng)服務。我是當時瀛海威的一名用戶。上網(wǎng)電話撥號，用的是256K的Modem。

自己最早用的電腦是8088。約在80年代末、90年代初。從一個叫劉享龍的朋友那里借的。他從中國科學院計算機所下海，自己在中關村開了家計算機公司。至今記得，8088電腦偌大個機箱，里面好像可以裝一床被子。沒有硬盤，只有一個五寸的軟區(qū)，軟盤就是一張薄的黑色塑料片，拿在手里晃晃蕩蕩的，容量是1MB。

那時候，社會上了解互聯(lián)網(wǎng)的人不多，有上網(wǎng)和消費能力的人更少。政府部門開始關注，基本態(tài)度是把互聯(lián)網(wǎng)當成洪水猛獸。當時我在《人民日報》社經(jīng)濟部工作，部主任是艾豐。他是一個能夠與時俱進的領導。給大家最初配的電腦是80286，沒有硬盤，但是已經(jīng)有了三寸的軟驅(qū)，與8088比，速度快許多，數(shù)據(jù)的安全性也好一些。

1996年開始，互聯(lián)網(wǎng)開始流行了，上網(wǎng)成為時尚，IT行業(yè)也逐漸火爆了起來。我那時在《人民日報》社負責籌建人民網(wǎng)。主管領導是充滿創(chuàng)造力的朱新民副社長。這期間，英雄輩出，潮起潮落。

IPad問世，是互聯(lián)網(wǎng)和IT領域一件具有里程碑意義的大事情。

二、浪潮

隨著IPad的問世和它的巨大成功，我認為，近十幾年來種種與互聯(lián)網(wǎng)有關的故事，開始進入收官階段。關于互聯(lián)網(wǎng)市場應用的第一個時代，或者說互聯(lián)網(wǎng)進入市場后的第一次戰(zhàn)爭年代，可以話別了。

十幾年來，互聯(lián)網(wǎng)被成功地引領進魅力無窮的資本市場，多是高擎技術創(chuàng)新大旗。其實，從真正在市場發(fā)生了有效應用的角度看，與互聯(lián)網(wǎng)技術服務和內(nèi)容服務有關的主要技術，這些年來，并沒有多大的變化。

比如說吧，至今依然引領江山、風情萬種的門戶網(wǎng)站，其應用的基礎技術，包括網(wǎng)站結(jié)構(gòu)和基本服務，并無大的變化。幾年前流行一時的博客，就是在十多年前互聯(lián)網(wǎng)流行之初推行過，也曾火爆過的個人空間的現(xiàn)世版。校園網(wǎng)、開心網(wǎng)，所有以SNS為特征的社交網(wǎng)站及其服務，就是網(wǎng)上交互功能在新消費環(huán)境和新應用環(huán)境下的放大。眼下盛極一時的微博，其實就是一個放大了的立體的BBS論壇，再加上了最初就開發(fā)并且非常成熟的聊天室(chat room)和新聞組(news group)的功能。

阿里巴巴、淘寶一類的電子商務平臺，給了互聯(lián)網(wǎng)應用巨大的驚喜。但是它們本質(zhì)上仍然是內(nèi)容服務提供商。其服務網(wǎng)民、服務消費者的主要技術及其架構(gòu)，同各ICP大同小異。同十幾年前相比，大同小異。不同的只是信息內(nèi)容的性質(zhì)不一樣，并且多出了相關的支付和驗證系統(tǒng)。

另一方面，互聯(lián)網(wǎng)領域，變化確確實實發(fā)生了。但是這些變化，可以說基本都是在互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)之初就存在的、就很成熟的一些技術基礎上，因相關條件變化，和其他一些技術變化引起的各種量變和質(zhì)變。這些年來，與互聯(lián)網(wǎng)應用和推廣相關的技術，沒發(fā)現(xiàn)有重大突破。換句話說，支撐當下紅紅火火的互聯(lián)網(wǎng)的，還是先前的各種基礎技術，和這些技術在新的社會、經(jīng)濟和技術環(huán)境下的排列組合。

與互聯(lián)網(wǎng)相關的其他一些事情，卻天翻地覆。1997年1月1日，《人民日報》社的人民網(wǎng)登陸互聯(lián)網(wǎng)時，中國的上網(wǎng)人數(shù)是24萬人。那個時候，張朝陽先生最近說的目前有資格進入中國互聯(lián)網(wǎng)市場做最后決斗的七大互聯(lián)網(wǎng)公司，都還沒有蹤影。1997年10月31日，CNNIC成立后的第一次中國互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查，網(wǎng)民為62萬人。現(xiàn)在呢，到2010年6月底，已有4.2億人。其中無線上網(wǎng)的手機網(wǎng)民2.77億。與24萬人比，增長了約1.9萬倍。與62萬人比，增長了6774倍。人類自從進入工業(yè)文明、市場經(jīng)濟后，三四百年了吧，有何樣的應用和產(chǎn)品，能夠在如此短的時間，俘獲了如此多的人們?互聯(lián)網(wǎng)的魅力，真是妙不可言。

三、變化

互聯(lián)網(wǎng)的基礎技術沒有大變，網(wǎng)民的數(shù)翻著跟斗往上躥，什么東西在起作用?看來看去，影響互聯(lián)網(wǎng)應用和市場的，是硬件環(huán)境和經(jīng)濟環(huán)境這兩個大的方面，分為五個要素。

硬件環(huán)境，一是帶寬，二是芯片，三是存儲器，如內(nèi)存和硬盤等等。

先說帶寬。在信息高速公路系統(tǒng)中，帶寬就是實實在在的跑車的路的寬度。記得1997年《人民日報》社去郵電部為人民網(wǎng)數(shù)據(jù)中心要專線時，主管的周德強副部長給了當時國內(nèi)最高待遇，2Mbps。那時國內(nèi)的總帶寬(國際線路總?cè)萘?才是25.41Mbps。現(xiàn)在呢?到2010年6月30日，達到了998，217Mbps。增長了39288倍。

再說芯片。芯片相當于信息高速公路上所有大車小車上的發(fā)動機。從上世紀開始做IT和互聯(lián)網(wǎng)的人，都知道有個摩爾定律，即單個芯片上的晶體管數(shù)量每18個月提高一倍，性能提高一倍。創(chuàng)始人是Intel公司的創(chuàng)始人摩爾。四十年過去，這個定律還在被驗證。1971年4004處理器上的晶體管是2300個。到1997年Pentium2是750萬個。據(jù)說到2011年可能達到10億個，每秒可以執(zhí)行1000億條指令。芯片這個信息高速公路上的發(fā)動機，體積越來越小，功能越來越強，成本越來越低，而且越來越省電，散熱越來越快。

數(shù)據(jù)存儲能力的發(fā)展，也大體是摩爾定律這樣的速度。4004處理器時代，一般電腦根本沒有硬盤，一個五寸軟盤的數(shù)據(jù)存儲能力只是1兆?，F(xiàn)在，不過二十年的時間，一般個人電腦的硬盤也有500G，就是512000兆。

芯片、CPU和存儲器能力的這種夢幻式的變化，甚至讓人懷疑，從最開始，像Intel這樣的公司，就知道自己的芯片一類產(chǎn)品的能力，在相當長的時間內(nèi)，實際上沒有限制。當時對技術局限的擔心，和在所謂科研突破基礎上新產(chǎn)品的推出，都是國家安全需要和企業(yè)利潤需要支配下的成熟、有序的市場策略。

這期間，軟件能力當然也發(fā)生了巨大變化。軟件的能力，取決硬件的能力。隨著內(nèi)存設備容量的增長，系統(tǒng)軟件包含的程序代碼的行數(shù)也劇增。如Basic的源代碼，1975年只有4000行，20年后發(fā)展到50萬行。微軟的文字處理軟件Word，1982年第一版只有27000行代碼，20年后增加到200多萬行。最新一版的Word的代碼，更是有巨大的增加。

另一個大的方面與錢有關。一是互聯(lián)網(wǎng)的資費，一是網(wǎng)民的消費能力。某種意義上，這兩者的狀況，決定了市場和相關產(chǎn)品的基本面。它們對互聯(lián)網(wǎng)應用的影響，比技術和硬件環(huán)境的影響還要大。與錢直接相關的資費和消費能力，是引起一切產(chǎn)品和應用變化的動因，又是結(jié)果。郵電部1998年優(yōu)惠給人民網(wǎng)的兩兆專線，如果按當時規(guī)定的計費辦法，專線費加上流量費，要3000多萬元。但是現(xiàn)在，兩兆的線路費用，500元就可以搞掂了。

四、群雄

約是在1997年左右，IT界有一個讓人印象深刻的爭論，就是未來究竟是用PC，還是NC。PC是Personal Computer，個人計算機。NC是Net Computer，網(wǎng)絡計算機。其實，NC也是個人電腦的一種。不同的是，它的配置相對簡單，更像是一個容易操作、成本相對低廉的輸入輸出的終端。更多的一些應用，可以通過整個網(wǎng)絡系統(tǒng)解決。有趣的是，這個想法，同現(xiàn)在領風騷的云計算，是完全匹配的。

NC開始提出來時，人們覺得這個概念干凈、有力，且合理。說其合理，是這個理念，考慮到了當時的技術環(huán)境、硬件能力、資費狀況、消費能力的局限。但是，PC和NC的爭論很快就了無蹤影。裝備齊全、無所不能、價格能夠接受的PC迅速占領了世界。為什么?因為人們對電腦的需求，隨著上面講到的帶寬、計算、存儲能力的變化，隨著成本的下降和消費能力的提升，在PC上逐步得到了滿足。NC在當時失語，還有另一個很重要的原因，即缺少一個類似可以進行云計算的網(wǎng)絡系統(tǒng)在后面支撐。這在當時的技術環(huán)境下，是不可能實現(xiàn)的。

如果沒有后來出現(xiàn)的兩個大的事情，PC完全可以風光無限地走下去。

這兩個大的事情，一是手機的普及，短信的應用，及其相關功能同互聯(lián)網(wǎng)平臺的聯(lián)姻；一是無線互聯(lián)網(wǎng)技術的完善和發(fā)展。

手機短信及其同互聯(lián)網(wǎng)服務的聯(lián)姻，極大地振興和推動了互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，時間是在本世紀初期，此時此刻，對剛進入21世紀、處于膠著狀態(tài)的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)，特別是對于商業(yè)模式不成熟、不穩(wěn)定的門戶網(wǎng)站來說，既是雪中送炭，又是錦上添花。眾所周知，手機短信服務及其收益，給當時一些岌岌可危的門戶網(wǎng)站注射了強心劑。另一方面，無線互聯(lián)網(wǎng)技術的發(fā)展，從根本上拓展和重塑了手機的功能，擴大和豐富了當代通訊的外延和內(nèi)涵。這樣的種種變化，意味著用于通訊的手機，和用于上網(wǎng)的PC，除了規(guī)格、外形的不同，實際上形成了兩個功能完全可以互相重疊、服務可以交叉的平臺。也就是說，對消費者而言，它們已經(jīng)具備同一能力，可以互相替換。

在互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展的同時，3G技術呼之欲出。這意味著巨大的視頻產(chǎn)品市場，也將由以前的廣播電視部門經(jīng)營的電視機一家獨霸，變?yōu)榕c手機和計算機三分天下。

這便是為什么最近這些年電訊市場和互聯(lián)網(wǎng)市場，包括廣播電視領域，如此生機盎然，如此生生不息，如此熱鬧折騰的根本。對于這三個行業(yè)來說，都是不進則退，關涉生死存亡。

在這個過程中，基于對市場的預測，來自手機和電腦二者、但是方向完全不同的關于產(chǎn)品的期待和欲望，日日勃長。既然技術上完全可行，為什么不可以在一個終端上綜合手機和計算機的功能，并且努力讓這個終端大小適中、用途適中、價格適中，來代替功能太少，界面太小的手機，和功能太復雜不便攜帶的PC，包括已經(jīng)可以隨身攜帶的筆記本電腦?

現(xiàn)在，因為有前面談到的帶寬、芯片、存儲能力，包括成本和消費能力的變化，有已經(jīng)見到雛形的云計算，和因這些變化引起的投資商投資和創(chuàng)新的欲望，人們完全可以做這樣一個大一統(tǒng)的念想了。

五、融合

實際上，在蘋果推出IPad前，來自手機和電腦兩個方面的類似嘗試，已是琳瑯滿目。幾乎所有名牌手機，都有基本上具備了電腦全部功能的產(chǎn)品，能夠上網(wǎng)只是一個小Case。同樣，幾乎所有品牌電腦，在追求輕便、小巧上，有了不同規(guī)格的產(chǎn)品。在電腦上是否配上通訊功能，不過是一個想法的選擇，甚至與硬件無關，只是相關軟件上的一個取含。人們注意到，比較兩種不同、趨向?qū)Ψ降臉O端產(chǎn)品，它們的模樣，長得越來越像。

現(xiàn)在，我們得談手持終端了。最開始，它是指人們在一定技術環(huán)境下，開發(fā)的一種能夠拿在手中使用，但是不具備通訊能力和上網(wǎng)能力的電子閱聽設備。當然，實際上，最近十幾年來，手持終端—直在這三個領域不懈地探尋：通訊、上網(wǎng)和線下閱讀娛樂。

手持終端最初確實與通訊和聯(lián)接互聯(lián)網(wǎng)無關，其主要功能是滿足諸如游戲、聽音樂和讀書這樣的一些離線需求。十幾年前，就出現(xiàn)了這樣的一些手持終端產(chǎn)品，即PDA。一些PDA產(chǎn)品甚至是在BBP呼叫機上發(fā)展而起，可以追溯到1990年代中后期。最初的這些PDA產(chǎn)品，許多是懷有與PC一起共舞互聯(lián)網(wǎng)世界的壯志。伴隨著電訊、互聯(lián)網(wǎng)技術和市場的迅速成熟，大部分有遠大志向的PDA產(chǎn)品都壯烈了。

這種情況下，PDA發(fā)生分化，兵分四路。一路主要用于聽音樂。最成熟和最有代表性的產(chǎn)品是蘋果的IPOD。另一路隨著傳統(tǒng)出版業(yè)的電子化，和讀者閱讀習慣的變化，演變?yōu)殡娮訒?、電子閱讀器。典型產(chǎn)品是亞馬遜的KANDLE，和中國的漢王。還有一路，就是Netbook，即上網(wǎng)本了，同開始的NC概念，很有些異曲同工之妙。IPad未面市之前，上網(wǎng)本大有與PC一決雌雄的態(tài)勢。其實，上網(wǎng)本，就是一個能夠上網(wǎng)的大規(guī)格PDA。第四路是電訊化，最有名的大概就是風行歐美上層的黑莓手機了，這其實就是一個能夠通電活的PDA。

手機電腦化的努力，更是風起云涌，英雄輩出。每個著名的手機廠商都在這方便不敢有絲毫懈怠，如最注重用戶體驗的蘋果產(chǎn)品IPhone系列。在IPOD的成功市場形象牽引和烘托下，IPhone在同類產(chǎn)品中，后來居上。

如果不是蘋果挾各產(chǎn)品之威霹靂登場的IPad的出現(xiàn)，各大佬公司分別在三個領域精心耕耘的三類功能交叉、但是各有側(cè)重的產(chǎn)品，或許還會沿著自己的路跡，巍巍向前。

六、未來

這些年，電訊市場和互聯(lián)網(wǎng)市場發(fā)展的焦點越來越指向無線終端。無線，寬帶，規(guī)格和人機界面，是四個關鍵點。背后的技術服務平臺和應用，都是圍著這幾個關鍵點在找接入，找平衡。這當中，一個多大，多重，多厚，多少功能，多少錢可買，多少技術可以兼容，拿在手中舒服，看在眼里舒服的終端，是所有關鍵的關鍵。當然，這樣的終端，一定要是最早出現(xiàn)，有可能成為標準的終端，或者能夠成為人們想象中的標準。至少在目前，IPad看起來具備了這一切。

互聯(lián)網(wǎng)從美國軍方最初的一個技術應用，短短二三十年，發(fā)展到現(xiàn)在，成為可以從里到外、徹頭徹尾改變世界的一個東西，已經(jīng)發(fā)生了太多的故事?，F(xiàn)在，隨著IPad的出現(xiàn)，似乎可以做一個大的清盤。

這幾十年，電訊，互聯(lián)網(wǎng)，廣播電視，包括所有真實世界里的信息的數(shù)據(jù)化，那么多的產(chǎn)品，都圍繞著或技術為王，或內(nèi)容為王，或渠道為王，一一展開。歸根結(jié)底，這所有的故事，都要在一個能夠讓人體、人腦舒服，而且能夠滿足人們消費需求的物理的東西——一個產(chǎn)品上體現(xiàn)出來。這個物理的東西，這個產(chǎn)品是一個中介，一個能夠為人的思想所接受的中介。這個中介，在目前的技術和社會環(huán)境下，就是人體和人腦的自然延伸?；蛘哒f，是作為人體的人，同周圍的社會和自然發(fā)生關系的一個渠道。

從這個意義上說，似乎應該是終端為王。

IPad，就是這樣的一個產(chǎn)品，一個中介，一個渠道，一個終端。就是對互聯(lián)網(wǎng)這樣的一個清盤。這個清盤，既可以從實踐，從技術，從物理的存在，來證實我們同類中一些天才在多年前對地球村主要特征的預測：中介即媒體，中介即信息，也可以對幾乎所有正在開發(fā)與互聯(lián)網(wǎng)與通訊有關的產(chǎn)品的人們說：請注意，一個大一統(tǒng)的標準已經(jīng)出現(xiàn)。

也許我們永遠不能說什么事物會終結(jié)。對年輕的互聯(lián)網(wǎng)來說，更是這樣。但是，至少，我們可以說，在目前我們所有技術所能實現(xiàn)的范圍內(nèi)，IPad、及其相應的“事物”的出現(xiàn)，確實終結(jié)了一個時代。或者說，在一個以互聯(lián)網(wǎng)為特征的新時代的探索中，IPad以它的真實存在，和它的理念，做為人與虛擬世界，人與真實世界的真實信息連接的中介，幫我們在當下這個時空，找到了一個共認的平臺。在這個平臺上，我們可以享受我們的過去，開辟我們的未來。蘋果可以不姓喬布斯，IPad可以不屬于蘋果，甚至IPad會消失，耀眼的會是XPAD。

七、預期

最近的消息說，黑莓手機即將推出自己的平板電腦，尺寸比IPad小，功能比IPad多，價錢還不貴。但是，這些都不重要。我堅定地相信，關于互聯(lián)網(wǎng)世界及其最終的中介和終端的故事，包括伴隨著故事生發(fā)出的種種的戰(zhàn)爭，隨著具有IPad這樣一個形體的產(chǎn)品的出現(xiàn)，在可預見的未來已經(jīng)結(jié)束。這一階段的互聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)場上的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束。隨著這個盤點，這個結(jié)束，我們?nèi)祟愖赃M入信息時代為獲取信息、展開行動的發(fā)現(xiàn)人體和環(huán)境之間最有效連接的那個終端、那個中介的努力，已見端倪。

昨日上騰訊微博，看到老友、前大洋網(wǎng)總裁董寶青先生織的一條QQ圍脖：說不定哪一天IPad會瘦身變小。

前日，在新浪微博看到一條消息，人民網(wǎng)開了IPad版。有網(wǎng)友驚呼：是否以后可以公費買IPad。

再前日，大約是18日，即IPad在中國大陸上市的第二天，報道說，盡管價格比美國貴將近20％，仍比沒上市以前的水貨價格便宜2000元。而且，國美、蘇寧供不應求。

十月一日，中國國慶日，中青網(wǎng)報道說，蘋果承認Iphone4在中國斷檔。

專欄作家許鴻德在我的“圍脖”上說，Apple IPad成功打開利基型市場，甚至向上與向下威脅到兩塊市場：小筆電與智能手機出貨量都因此受影響。PC業(yè)者與智能手機品牌廠商不得不跳入市場以避免銷售成績下滑。如何扳倒IPad?我認為決勝關鍵并不在硬件規(guī)格、而是取決于操作系統(tǒng)競爭力。

10月9日又聽到國外媒體有報道，蘋果已經(jīng)開發(fā)了一款7英寸(約17.8厘米)的同類產(chǎn)品。

出差只帶IPad的時代即將來臨!

感謝INternet!感謝IPad!