曲水流觴 婉兮清揚

關鍵詞:蕓娘 王桂庵 勺水洪波 常山蛇勢

摘 要:《王桂庵》是《聊齋志異》中講述人間真情的名篇。曲折的情節使短短的篇幅顯得跌宕起伏，伏筆與照應的運用令情節奇峰突起又合情合理。小說用王桂庵的視角塑造了一個自尊自愛、富有現代性格的平民女子的形象，也暴露出封建時代婦女因地位低下帶來的痛苦。作家還運用典故和象征方法，共同創構了宛轉流動的審美意境空間。

這本是一出才子佳人的輕喜劇，在欣賞過《西廂記》和《牡丹亭》的讀者眼中并無特別之處，尤其在狐妖花鬼煙視媚行的聊齋中缺乏奇幻色彩。然而從中國古代的文章學角度來看，這篇短篇小說集中了借勺水生洪波、常山蛇勢、移步換景等多種手法，而且人物形象頗有現代思想的元素，值得細細品味。

一、情節曲折 巧用伏筆

本篇可分為江邊偶遇、追尋芳蹤、求親、返家驚變、最終團圓五個部分，在不長的篇幅內情節一直在跌宕起伏中。每個部分也都是一波三折，令讀者在驚嘆峰回路轉的同時，卻無刻意經營、為文造情之感。

江邊偶遇可謂是憂喜參半。世家子弟王桂庵邂逅一位美麗的操舟人之女，心生好感。然而他的頻頻顧盼對方如若不覺，先受挫。之后他用吟詩的方法吸引對方注意，贏得佳人顧盼，小進。然而對方只是“斜瞬之”，進展不大。王桂庵更心馳神往，扔了一錠金子過去，這位女子居然把金子扔掉，讓他大惑不解，又受挫。王公子接著扔過去一串金釧，這次對方裝作沒看見。正在有意無意間，女方的父親回來了，如被看到可能會引來軒然大波。女方卻在不經意之間把金釧隱藏起來，避免了一場麻煩。對方解纜駕舟而去后，王公子方醒悟到佳人并非對自己無意，然而芳蹤杳然。問不到對方的姓名來歷，追又追不上，挫折更多。人物的心理在幾經起落中曲折起伏，如果情節設置成情挑——成功，看文的樂趣就不知少了多少。

追尋芳蹤中，夢境與現實的對比是同中有異。王公子癡心一片，一年前的相遇仍然讓他魂牽夢縈，到了“買舟江際若家焉”的程度，還是沒有伊人的消息。這時作家設置了一個夢境，夢中清晰地看到遍尋不獲的佳人正在一個江村中。王公子遇見佳人備述相思，“方欲狎就”，也就是剛剛想做些親熱的舉動，卻被女方父親的歸來驚破了好夢。即使在夢中，王公子也受了挫折。真正相遇與夢境連景物都一模一樣，內容卻大不同。佳人先嚇了一跳用門擋住自己，叱問何人，見他走近就馬上關門。等王桂庵備述相思也并未立即感動，而是隔著窗戶細細盤問并提出疑問，以他的情形應該早有妻室。王桂庵回答如果沒有遇見她，那肯定已經娶親了。誠懇的話語讓她放下戒心，談起當時金釧猶在，料想真正鐘情者必定會有消息，并囑咐他準備提親。王桂庵喜出望外到連姓名也忘記問就準備走，還是細心的蕓娘呼喚告知，此時稱呼“王郎”的細節，在心里已認定他了。在這幕再見定情的好戲中，男方誠懇相求，女方步步為營，真實細膩。

求親的過程也是峰回路轉，先苦后甜。王公子親自上門擺明門第，送上百金作為聘禮。本來以為一說即成，卻被一口回絕。王桂庵大失所望，輾轉反側，雖覺得娶船家女可能被人笑話，但無奈中只好拉下面子，請世交徐太仆出面做媒。原來孟翁不屑于這位王公子以金錢門第炫耀，無媒自己提親又缺乏誠意。直到有世交做媒，征求女兒意見后，最終同意。

才子佳人成就了美滿姻緣，只要說此后過著幸福的日子就應該結束了。可是小說的高潮——舟中驚變卻出現在婚后結伴回家的途中。小夫妻閑談中，王生炫耀眼光說當時就看出蕓娘不像操舟人之女。蕓娘解釋清楚并嘲笑他動輒以錢動人的傖俗。王桂庵不甘屈居下風，故布疑陣謊稱已有妻室。蕓娘本以為遇到了可以相守到老的至誠君子，此刻愛情跌成了碎片，不愿忍辱偷生，投身到了清澈的江中。這一出“借勺水生洪波”①的神來之筆，矛盾突然爆發出人意料之外，造成的后果也讓人始料未及。因為不如此不足以表現人物的性格和沖突，一句戲言成就了情節的高潮。

當然，故事的發展還是曲終奏雅，王桂庵因戲語害死妻子，又害怕岳家的質問，所以到親戚家躲了一年才回來。在路上避雨，父子天性讓小兒依戀不去，引出夫妻重逢，澄清誤會，一家團聚。大團圓結局有心理補償作用，也是普通人的愿望所在，在這里也未能免俗。

在中國古代文章學中有所謂“常山蛇勢”，出自《孫子·九地》:“故善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。”②在小說中也就是要講伏筆和照應。情節固然離奇，如草蛇灰線，但會留下隱約可循的線索，讀者閱讀時對某些情節隱隱有些疑問，關節照應中早就有暗示，揭曉后才恍然大悟，回味后方解其妙。王桂庵與蕓娘愛情的障礙在于雙方門第和貧富懸殊。但是王桂庵此時剛剛喪偶，填房的要求可以不必太高。蕓娘出場時只是操賤業的船工之女，所以王桂庵直接以金錢挑之，幾經碰壁之后才覺得此女非凡俗可比，后悔沒有定下親事。他雖然癡情一片，但是在求親時還是犯了同樣錯誤，遭到孟翁的拒絕，父女倆對金錢的態度如出一轍，對終身大事的慎重態度也表現得淋漓盡致。王桂庵無計可施只好求助于世交，徐太仆也提出疑問，孟家雖然家境貧困，但身份亦屬士人而非船工。直到婚后方知是因為看親戚偶爾借船一用。這樣，細節的嚴密組成了一條完整的線索，讓情節的發展都有跡象可循。小說巧妙地運用這種誤會，王桂庵因眼光不高受到妻子的嘲笑，引發謊言，造成了重大的誤會，也就在情理之中了。

總之，在這篇不到兩千字的短篇小說中，情節設置奇巧如入蘇州園林，本來不大的庭院經過精心布置，亭臺樓閣間因巧妙的隔斷，移步換景則所見不同，在迂回曲折中不覺其小，反而意味無窮。正如園林藝術把游覽空間上的連續通過變化的視角給人以新鮮的質感，這篇小說也是用情節的曲折讓人們的期望不斷落空或延展，讓閱讀過程始終處于猜測與期待之中，從中體會到作者的匠心。

二、香草美人 相映成輝

這篇小說從王桂庵的視角來講故事，所有情節的發展都在他的視界中展開，這樣的寫作手法從敘事學的角度來說有視角的限制，但是也避免了以全知全能的態度俯視全局，帶來了更多的懸疑和期待。王桂庵在文中是作家極力贊頌的癡情種子，甚至在附文(即評劇《花為媒》的原型)的評論中也毫不掩飾對于他的稱贊。然而從王桂庵的視角中看到的全是蕓娘，她才是本篇小說中的中心和最光彩奪目的形象。作家看似筆筆寫王桂庵，實際上是寫蕓娘。

蕓娘是聊齋中缺乏奇幻色彩的平民女子，但是在平凡后隱藏了一個慧黠的新女性的形象，頗具現代女性自尊自愛的人格之美。這是通過一系列細節來塑造的，先是從王桂庵的眼睛來看到她的外在美，用對金子不屑一顧的態度表明她的個性。畢竟在那個年代，家境貧寒的女子對金錢秋毫不取的態度非常難得，而對王桂庵的吟詩示愛卻略有回顧，對金錢和才學不同的反應表現了她的價值取向。看似對金釧置之不理，卻在父親面前巧妙地遮掩，表明了她的聰慧。蕓娘對王桂庵有一定程度的好感，但表現得含蓄有分寸，符合一個閨中少女的情懷。她保存著定情的金釧，作為女孩子不便告訴父母，但是已經回絕了很多求親，等待著王桂庵的消息。后來直到定情時才承認這段邂逅在她心目中也有相當分量。求親過程中也證實了蕓娘在婚姻上有自主擇婿的決定權，父母也要征得她的同意，這在父母之命、媒妁之言的年代更是難能可貴。

舟中驚變中蕓娘投水，讀者如果早知道原因只是個玩笑，也許覺得這一幕只不過是夫妻間的戲言造成的誤會，仔細分析卻有深刻的社會內容。這個時代還是包辦婚姻占統治地位，自擇婚配對象不僅被認為不道德，還要冒很大風險。男人可以三妻四妾，而女子卻一步也不能走錯。兩人邂逅相逢在路途間，彼此之間并無深刻的了解。對女方來說，一旦所托非人，可能是一場噩夢。而蕓娘又是一個自尊自愛的人，很注意保護自己，在交往中就表現出不肯非禮茍合的謹慎。她為自己的獨具慧眼而驕傲，追尋的是忠貞的愛情，而夢想落空對她的打擊是毀滅性的。剛烈的蕓娘用死來表達她的抗議，這是一種寧為玉碎、不為瓦全的高尚情操，表明了她對于愛情的執著信念，根本沒有退而求其次的想法。從聊齋的其他篇章諸如《邵女》《妾擊賊》等來看，為人做妾遭遇之酷可見一斑。在封建禮教的要求下，妾室要把遭受正妻欺侮視為理所當然。聊齋中有些女子自甘為妾，無論正室如何凌虐都甘之若飴，與其說出于一種人格不健全的被虐狂型性格，不如說是曲折地表現了那個時代對女性整體的壓迫。蕓娘是個有著個性獨立自主、絕不妥協的奇女子，她有對自身的堅持，追求的是不摻雜任何雜質的純真感情，如果不能，寧可“舉身赴清池”③，也不會搖尾乞憐剩余的渣滓。因此在重逢環節中，依蕓娘的個性絕不會再去找王桂庵，但是她也沒有向救助她的莫氏夫妻提出返回家鄉，一方面是覺得無顏面對父母，另一方面是因為已經懷孕，對王桂庵愛恨交織。所以作者在這種情況下，由天真的孩子激發父子天性來引出一家團聚的主題，設置非常巧妙，讓蕓娘的形象更為完整。

孟翁的形象不過寥寥幾筆，也顯得非常生動。在才子佳人的初會中他只是個模糊的遠景，而到了再次相逢時，孟宅的環境暗示著蕓娘的生存空間，也代表了一家之主的審美眼光，有陶淵明采菊東籬下的風采。他家境清貧到看親戚要借船親自操舟前往，但是面對金錢的引誘毫不動心，頗有恬然自安的隱士風度。接待求親時，孟翁在籬下設座款待，態度落落大方，不為重金所動，三言兩語就把王打發走了，可見其對于世情的練達，也出于對女兒的了解。父女兩人對于金錢的態度，對于婚姻的謹慎如出一轍，都表現出了高潔的情懷。第二次有了世交親友的推薦，看到王生的誠意，還要征求女兒的意見，表現了對女兒的尊重。孟翁探親時因為沒有看到女兒女婿，其家人又吞吞吐吐，所以堅持在王家等待了兩個月。這既表現出孟翁對女兒遠嫁的不放心，也表現了他對世情的洞察深刻。如果蕓娘真有什么意外又會如何?小說于此處戛然而止，給我們以很多設想。

三、烘云托月 流動之美

小說中多處運用了象征的手法，如用人名、花木名稱結合典故來暗示人物性格和命運，細讀之下韻味悠遠。如小說中出現的三個有名有姓的人物，王樨、蕓娘、孟翁，都是香草的名稱。王樨，字桂庵。樨指木樨，桂花的別名。蕓是香草名，有香氣，可入藥，也叫蕓香。孟翁表字江蘺，也是香草名。《楚辭·離騷》:“扈茳蘺與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。”④司馬相如《子虛賦》:“茳蘺蘼蕪，諸柘巴苴。”⑤這些名字隱喻著人物的性格特征，如蕓娘是一個聰明美麗、自尊自強的女子，她的父親是一位品格高尚的隱士，父女兩人都有著清白自守的節操，不以家貧而自餒，不以門第金錢來衡量人，恰好和他們名字中所隱含的香草的寓意吻合。

運用詩的典故來隱含深刻寓意，作者可謂涵義深遠。如在初逢時，王桂庵為了博得佳人注目，吟誦了一首王維的詩《洛陽女兒行》:“洛陽女兒對門居，才可容顏十五余。……誰憐越女顏如玉，貧賤江頭自浣沙。”⑥本意是描寫兩個女子截然不同的生活境況，揭露貧富懸殊的社會現實，借美麗的越女江頭浣紗卻無人理會，寄托了貧寒志士懷才不遇的深沉感慨，在這里的引用卻另有深意。用洛陽女兒比喻蕓娘，是贊其美麗;以良人自居是為了表現自身的矜貴，也隱含了求偶并非為了追求風流韻事的誠意，而詩末尾的對越女的憐惜也暗示了不要讓青春年華和美好機會無端錯過。用吟詩引起佳人的注意，王桂庵是在表現自己的文采風流，所以這首詩的選擇也下了一番工夫，既表現他的個人性情，也隱含了求偶的含義，運用得非常巧妙。

王桂庵在夢中見到蕓娘家時引用了一句詩:“門前一樹馬櫻花。”清呂湛恩注說典故出自于《水仙神》:“錢塘江上是奴家，郎若閑時來吃茶。黃土筑墻茅蓋屋，門前一樹馬纓花。”這首詩用一個爽朗的女孩子的口吻，向意中人說自己的住所，“郎若閑時”含蓄地表達對戀人的期待，有南朝樂府詩歌的明朗大膽，馬櫻花寓意雙關，既明確地表示了家門前的植物，也隱含了希望成雙成對的意思。清人馮鎮巒認為這是元代虞集之作。然據考證應來自于元張雨的《湖州竹枝詞》，而馬櫻花實際是作者有意從紫荊花改動而來，涵義深遠。⑦馬櫻花又稱合歡，由于葉子夜間成對相合，俗稱夜合花，暗指男女之間的結合。所以王桂庵欣得好夢，唯恐說出去會讓這個夢破了不能實現，所以秘而不宣，結果也真的如他所愿按夢中路徑尋到了意中人。雖然多少有些神秘色彩，但是聯系他苦苦尋覓、“行思坐想，不能少置”的追尋過程，也覺得在情理之中。

小說還詳細地描述了蕓娘家的景物。典型的江南小村莊，竹籬柴扉，馬櫻花盛開，蘆葦稈編成的籬笆，窗前有美人蕉，竹晾衣架上掛著女孩子的裙子，描寫非常細膩真實。寫景也不是單純為寫而寫，這樣一個生趣盎然、洗盡鉛華的江畔水村仿佛是一個世外桃源，沒有沾染任何物質世界的利益和爭奪，表現出了其中主人的性情。景物描寫就具有了烘云托月、為塑造人物形象而服務的作用。

此外，這篇小說所發生的故事大都在長江之中，體現了水的流動曲折之美。讓人想起宋人李之儀的《卜算子》:“我住長江頭，君住長江尾。日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休，此恨幾時已?只愿君心似我心，定不負相思意。”兩者意境也非常相似。王桂庵和蕓娘相逢在泊舟江岸時的渡口，相聚之后各自離散，如果沒有那一見鐘情的美麗瞬間之后的堅持，那么這份美好可能就會如流水而散。再次重逢也是在江村之中，和當初的架舟探親遙相呼應。因戲言而陡起風波也發生在回家的船上。蕓娘投身江中，仿佛是讓滔滔江水來證明自己的尊嚴。江水似乎獨具靈性，像是蕓娘的保護神，呵護著這樣一個秋水為神玉為骨的剛烈女子。整篇小說極盡流水的蜿蜒曲折之妙，江水悠悠中蘊含著不盡的時間感嘆和空間的轉折之美，讓人們進入一個香遠溢清的審美天地。

作者簡介:鮑俊曉，復旦大學中文系博士研究生，文藝學專業，研究方向:文藝理論與美學。

① 見金圣嘆評《水滸傳》第43回夾批。

② 孫武:《孫子兵法》，見《銀雀山漢墓竹簡孫子兵法》，文物出版社，1976年版，第123頁。

③ 《古詩為焦仲卿妻作》，見徐陵選編《玉臺新詠箋注》。

④ 屈原:《離騷》，見戴震《屈原賦注》，中華書局，1999年版，第7頁。

⑤ 司馬相如:《子虛賦》，見《全漢賦》，北京大學出版社，1993年版，第48頁。

⑥ 《王摩詰全集箋注》，北京圖書館出版社，1999年版，第78頁。

⑦ 據趙伯陶:《門前一樹馬櫻花》，《中國典籍與文化》，1996年第2期。