10月上旬,百度的電腦管家軟件悄然上線,百度電腦管家V1.0 beta版已經有安裝包可以下載;而早在5月末時,騰訊QQ實驗室就發布了QQ醫生3.3升級版QQ電腦管家。百度、騰訊等紛紛搶灘電腦管家類軟件領域。原本占據了客戶端軟件安裝量大半壁江山的360安全衛士突然發現,自己在國內已平添了兩個重量級的競爭對手,客戶端軟件市場大戰也隨之再度白熱化。
人們不禁要問,為什么360、騰訊、百度等業界巨頭要紛紛進軍電腦管家類的軟件領域?同時,由于一些公司之間發生口水仗,還引起了消費者的擔心與質疑,那么如何才能保證此類軟件的公正性呢?
三大公司紛紛爭當電腦管家
多數使用電腦的人都知道360安全衛士,其擁有查殺木馬、清理插件、修復漏洞、電腦體檢等多種功能,并設計了“木馬防火墻”功能,依靠搶先偵測和云端鑒別,可全面、智能地攔截各類木馬,保護用戶的帳號、隱私等重要信息。不得不承認,360安全衛士推出后的確獲得了大量的安裝量。然而,最近,360公司迎來了另兩位競爭對手。
一個對手是騰訊QQ電腦管家。今年5月31日,騰訊QQ實驗室發布了QQ醫生3.3升級版QQ電腦管家,包含云查殺木馬、系統漏洞修補、實時防護、清理插件等多項安全防護功能,這被業界認為是其與360展開正面競爭的信號,因為無論是在安全、系統維護方面,還是在軟件管理軟件,QQ電腦管家都與360安全衛士很類似。
另一個對手是百度電腦管家。10月上旬,百度的電腦管家悄然上線,百度電腦管家V1.0 beta版已經有安裝包可以下載,目前,百度電腦管家集軟件下載、軟件管理于一體,界面主要按鈕只有裝機必備、軟件升級、軟件卸載三個,分別提供推介軟件及安裝管理、已有軟件升級管理、軟件卸載與電腦優化維護三方面的內容。看起來,百度電腦管家也與360的部分功能相類似。
在三家公司都擁有類似的電腦管家軟件的同時,還有相關的幾件事伴隨著發生,也值得關注。
一件事是360推出360隱私保護器引發與騰訊之間的口水仗。9月27日,360突然推出360隱私保護器,該產品“第一版”唯一的監控對象就是QQ軟件。360公司總裁齊向東解釋稱,“近期用戶對QQ未經提示就掃描全盤、訪問和聊天無關文件的反饋最集中。另外,微軟Process Monitor、Comodo防火墻、QQ偵探工具都發現了這個情況。”對此,騰訊回應稱:QQ軟件絕對沒有窺探用戶隱私的行為,也絕不涉及任何用戶隱私的泄露。于是,整個國慶期間360與騰訊一直爭吵不斷。甚至,最近360還發布了《用戶隱私保護白皮書》,向用戶詳細闡述360旗下每款軟件乃至每個按鈕的工作原理。
另一件事是業界一度傳聞百度電腦管家與金山有合作的事得到印證。目前,百度電腦管家由金山快快提供“云安裝”功能,另金山系軟件如金山毒霸、金山快快游戲世界、金山衛士均在百度電腦管家中獲得重點推薦。特別是在安全殺毒這一板塊,百度電腦管家一共推薦了66款安全產品,其中排在前面的11項均來自金山公司。
為何競相開發電腦管家軟件?
在360安全衛士、騰訊QQ電腦管家、百度電腦管家及360隱私保護器紛紛亮相的同時,在相關公司之間的明爭暗斗之間,人們不得不要問,為何它們都這么熱衷于電腦管家類軟件的開發?筆者分析主要原因有四個方面。
其一,為爭奪電腦客戶端類軟件市場。國內互聯網公司都熱衷于通過客戶端來進一步控制用戶資源,而通過客戶端軟件成功的很多,自然客戶端類軟件就成了被爭奪的市場。除了輸入法、瀏覽器、播放器及下載工具外,電腦管家的客戶端的熱度在360身上體現了出來,自然這種熱度會引起較多廠商競相進入此類市場。
其二,為爭奪更多的用戶及用戶流量。在爭奪到電腦客戶端市場份額后,其自然迎來的就是更多的用戶及流量。既然360能在電腦管家類軟件市場上興風作浪,那么擁有國內即時通訊用戶數量最多的騰訊及擁有國內搜索用戶數量最多的百度自然認為,這一領域他們更有能力做,而且,反過來還會促進其用戶數量及已有用戶忠誠度的增加。
其三,為爭奪軟件評測與推薦的主動權。從360安全衛士、騰訊QQ電腦管家、百度電腦管家及360隱私保護器等相關軟件看,在幫助電腦用戶管理電腦的同時,往往都有根據評測結果進行軟件推薦的功能。顯然,誰開發的電腦管家軟件,誰自然就擁有評測標準,誰就擁有推薦軟件的主動權,而推薦軟件過程中,顯然會涉及相關合作企業的商業利益。
其四,為掌握更多的用戶信息及操作習慣。在給出評測結果之前,電腦管家軟件必須要對用戶的電腦進行檢測(不論是用戶的主動檢測還是軟件的自動檢測),而只要有檢測,軟件的服務器端就會獲取用戶的信息及用戶的操作習慣。雖然不能隨便懷疑電腦管家軟件運營方一定會利用這些信息干些什么事,但至少這些信息隨時在電腦管家軟件運營商掌握之下,廠商們往往會認為這些信息具有很大的潛在價值。
電腦管家軟件潛規則受質疑
在廠商們紛紛推出電腦管家類軟件的同時,廣大電腦用戶則是“別有一番滋味在心頭”,這是因為雖然這些軟件對用戶平常電腦使用起到了一定的管理作用,但是卻有幾個問題使越來越多的用戶心生擔憂。
首先,用戶的電腦是否會被監控?沒有一個電腦用戶不擔心自己機器內的東西被監控。既然各家電腦管家軟件都擁有檢測功能,那么用戶的信息與操作歷史都自然會被電腦軟件所獲知。相關公司之間的口水仗更引起了消費者的擔心與質疑,這難怪會引起電腦用戶的擔憂:過去是擔心黑客入侵,現在對電腦管家軟件也擔心了。
其次,用戶電腦的哪些操作與信息會被監控?雖然從技術原理上講,任何一臺聯網的電腦的所有信息及操作都可以被檢測并記錄,但是從心理上講,許多用戶并不能接收這種講法。甚至,許多用戶通過他們的口水仗已經知道這些軟件會“掃描全盤、訪問和聊天無關文件”,他們就更擔心到底自己電腦中哪些信息被檢測了?雖然檢測與監控是兩回事,但用戶們也明白,只要能檢測,那么就意味著可以監控。
再次,用戶哪些被檢測的操作與信息會被上傳?雖然電腦管家軟件多數只是檢測用戶電腦中存在的問題,但是這些檢測的操作與信息會不會被上傳到電腦管家軟件服務器端,還是被許多用戶所擔心。而且,由于這種服務器端的操作具有隱蔽性,即使將其中的原理與步驟都告訴用戶,也會存在用戶不完全理解的情況。更何況用戶還擔心的是,上傳與否并沒有嚴格的界定與第三方的監管。
此外,用戶的個人信息及隱私信息是否會被泄漏?既然用戶的個人信息及隱私可以被電腦管家軟件獲得,并可能會被上傳到電腦管家軟件的服務器端,那么就難保這些信息不會被泄漏。即使是銀行、電信公司及醫院都出現過信息泄漏案例,誰有能保證電腦管家軟件運營方不會有類似的情況發生。更何況,在現在風行的“精準營銷”背景下,這些信息難保會不被電腦管家軟件運營方及其他公司利用。
如何保證電腦管家軟件的公正性?
在相關廠商陸續推出電腦管家類軟件并產生部分摩擦的同時,如果站在第三方的中立角度來看待各類軟件廠商及電腦用戶的綜合利益看,我們不得不深思,在電腦管家類軟件逐步增多的同時,如何能更有效地保證電腦管家軟件的公正性。
一是測評技術與方法的公開性。最近,360已經發布了《用戶隱私保護白皮書》,其中除了“自曝”軟件工作原理之外,《白皮書》中還首次提出了健康軟件的“兩不一必須”三項規范,并呼吁互聯網同業者加以補充和完善:一、軟件行為不應越界。軟件的功能不同,在電腦系統中應各司其職,其行為必須有邊界;二、軟件不能上傳用戶個人的隱私信息,遇到用戶正常使用功能必須上傳部分信息時,明碼上傳不加密,讓用戶監督;三、軟件行為必須明示用戶,尊重用戶的知情權和選擇權。雖然有人質疑360的這些說法是否“冠冕堂皇”,但至少從字面上講是為了體現企業自律精神,體現電腦管家類軟件在測評技術與方法上的公開性,這一點對電腦管家軟件廠商而言是非常需要的。
二是測評過程的公開與公平性。既然要對用戶的電腦進行檢測并給出相應的評測結果,那么就必須保證測評過程的公開與公平性。如果說上述360《白皮書》提出了一些規范,屬于工作原理公開,但是具體的規范必須嚴格遵照并落實執行才有意義,否則只是口號或淪為一紙空文。
三是推薦軟件時的公正性。在檢測出用戶電腦的問題之后,推薦軟件更需要顯示公正性,這方面已經引起一些公司的注意。例如,雖然百度電腦管家一共推薦了66款安全產品,其中排在前面的11項均來自金山公司,但是競爭對手360公司的安全產品(如360安全衛士、360殺毒等)也同樣受到推薦,只是這四款產品排在了最后4項。如果百度能再大度些,將這些軟件的推薦順序做出合理的排隊,則會顯得更公正。
總之,由于繼360后騰訊與百度兩大巨頭的參與,使得電腦管家類軟件的競爭大幕已經拉開。然而,我們希望各個企業在參與競爭時,要有合理的游戲規則,特別是在保護用戶隱私及保證測評及推薦軟件的公正性兩個方面,相應的規范與規則必須做到讓用戶感到放心、讓企業感到公平。