至強7500:高端精彩

至強誕生12年，推出了不少劃時代的產品。但是，沒有一款能像今 天的至強7500這樣，在關鍵業務領域有如此絕佳的表現。

金融危機的陰云還未完全散去，低碳經濟的呼聲愈發強烈，對于服務器用戶而言，如何才能在這樣的環境中保持競爭力和創新能力，就需要更好地將計算技術優勢充分轉化成為企業的應用優勢和競爭優勢，以贏得競爭的先機。為此，英特爾也提出了智能計算的概念，以響應和滿足廣大用戶在服務器應用上的一些迫切核心需求。

日前，在英特爾發布至強7500產品之際，《計算機世界》報社總編輯孫定與英特爾數據中心事業部市場總經理Boyd Davis就英特爾至強產品的發展、英特爾智能計算理論展開了討論。

性能和可靠性的巨大提升

《計算機世界》: 英特爾發布了至強7500處理器，相比上一代產品，我們看到這款產品在性能、可靠性方面都有非常巨大的提升，這是為什么呢?

Boyd Davis: 原因來自三個方面。第一是Nehalem架構，它是處理器實現更高性能的核心; 第二來自于這個平臺的架構，包括處理器與內存之間如何進行互聯和溝通，以及處理器與處理器之間的互聯，其中包括快速通道互聯技術(QPI)、內存管理器等技術; 第三是處理器本身，它不但有8個核心，還有大量的緩存，晶體管數量也達到了32億個。以上三方面整合起來，使7500系列的性能至少有3倍的提升。

過去，處理器的性能往往由它的主頻來體現，更高的主頻可以提供更高的性能，但主頻提高后產生的熱量以及消耗的能源都是令人頭痛的問題。幾年前，英特爾已經改變了戰略，開始尋求更好的提升性能的方法，包括我們關注的多核技術、微構架技術，還有主頻和緩存技術，我們要實現的不僅是更高的計算性能，還有更高的性價比。所以，英特爾處理器在節約能耗方面采取了各種手段，也就是說，不僅僅局限于幾個核或什么樣的緩存、主頻，而是通過多方面綜合實現更高的性能。

《計算機世界》: 基礎設施以及能耗方面的問題困擾著不少中國數據中心的用戶，至強7500處理器在同等功耗下性能提升那么多，我覺得對中國用戶是一個好消息。

Boyd Davis: 英特爾的新技術給客戶帶來的價值是無法抗拒的。首先，現有的數據中心，包括服務器，其運營成本、維護成本都很高，即使對于那些資金捉襟見肘的企業，如果看到投資新的技術，例如將20臺基于單核處理器的4路舊服務器整合替換為一臺采用至強7500系列處理器的新服務器，并保持系統性能不變，他們就會發現，這一替換能夠帶來功耗、散熱及軟件授權成本的減少，一年內就可收回投資。

去年中國服務器市場可能是全球服務器市場中惟一一個正增長的市場，但是也僅有一位數字，大概是4%，所以，2010年中國服務器市場如果通過更換舊有系統，采用這種全新的技術和系統，一定可以實現更高水平的增長。

與RISC不相上下

《計算機世界》: 有些廠商總是把X86架構的服務器叫PC服務器，言外之意就是其性能比較低，價格又比較便宜，一般不會應用于關鍵業務，而是用在一些邊緣業務上。剛才聽了你的介紹，至強7500在性能上已經很厲害了。那么，和RISC處理器相比，二者是在同一個數量級上嗎?

Boyd Davis: 從總體性能來說，英特爾至強7500系列處理器構建的服務器系統和RISC服務器系統可以說不相上下，二者各有所長。

總體來說，在單系統中，至強7500可以實現256路組合，無論從規模、性能還是可靠性方面，英特爾現在都可以非常有信心地說，在任何規模的系統中，對于任何工作負載需求，至強7500都是可以勝任的。為什么我們這么有信心，因為圍繞著這個新產品，各OEM廠商所提供的解決方案，以及VMware、微軟等合作伙伴提供的軟件解決方案，都進一步提高了基于至強7500系列處理器的服務器的性能表現。

《計算機世界》:長期以來，CPU利用率低一直困擾著數據中心。最近幾年，云計算、虛擬化越來越流行，其實有一種很重要的訴求，就是提高處理器和系統的利用率，不管從節能環保角度來講，還是從總體擁有成本、用戶的運維角度來講，這都是一個目標。至強7500處理器在虛擬化和云計算方面有沒有一些特殊的設計?

Boyd Davis: 至強7500和5600系列在設計過程中就考慮到了對于云計算環境的應用。在提高處理器的利用率方面，它們從兩方面著手:第一，至強5600系列中一個比較典型的提高利用率的做法就是在計算機節點的連接方面，使應用規模更大，通過各計算機的節點來進行運算。總體來說，更多的計算機節點來運行一個應用，其總體利用率就可以得到提高; 第二，它們在服務器虛擬化方面都有非常好的表現，例如至強7500就可以實現通過讀寫虛擬化，用一個網絡調制解調器(網絡適配器)進行多路的網絡鏈接。

在與云計算、虛擬化提供商合作方面，英特爾與不同廠商開展了多種合作。例如，英特爾與VMware在可靠性方面有一系列的合作，我們改善了虛擬機管理器方面的一個應用，可以從不可修復的內存錯誤當中進行系統的恢復。過去，如果一臺虛擬機出現了不可修復的內存錯誤，所有的虛擬機都要關閉，且全部要重啟。現在可以直接把有錯誤的虛擬機識別出來，把錯誤區域進行封閉，可能只要關閉一個虛擬機就可以了，而不用全部關閉重啟，即從讀寫的虛擬化以及可靠性方面來實現處理器使用率的提高。

市場需求不斷擴大

《計算機世界》:目前，云計算已經慢慢地流行起來了。有人預測，未來企業可能沒有自己的服務器了，直接就用云，把不重要的東西全都放在云上。人們可以在云上開發自己的企業級應用，還可以使用云上的CRM系統、BI系統，不用自己再買一個專用的系統了。因此，就有市場分析人士認為，未來服務器的銷售臺數會減少，大家會更多地利用云。這樣的話，在服務器方面，特別是低端服務器市場的銷售量未來幾年是否會下降?

Boyd Davis:對于云計算，英特爾認為它歸根到底還是一種架構，它可以降低成本、提高使用率、增加靈活性，同時增加對不同需求的動態響應能力。像某些企業、機構或組織，會按照自己獨特的需求來運用各種云計算的服務，甚至還可以把云計算的服務外包出去。但是我認為，對于企業而言，最大的機遇來自其組織內部現有的基礎設施的優化，因為在自己的基礎設施上，這些數據可以得到更好的控制、保護，以保證它能夠滿足各種法規遵從的要求。所以我認為，未來云計算的運用肯定會越來越多，但它是一種戰術的選擇，而不是戰略的選擇，最核心的機會還是來自自由的基礎設施。

至于云計算會不會影響到服務器市場，我們可以做一個假設。假設市場對計算能力的需求是固定的，這樣的話，如果提高了服務器的能力或效率、利用率，那顯然對它的需求將越來越少，但實際上每一個歷史時期對于計算能力的需求都不是固定不變的。

舉一個電子郵件的例子，在電子郵件發展初期，可能只有Hotmail或Yahoo郵箱，在中國也有一些自己的電子郵件提供商，那時不是所有的人都用電子郵箱，但是現在幾乎每個人都有自己的電子郵箱了，而且可能還不只一個電子郵箱賬戶。也就是說，一旦一種服務的服務成本降低了，更多的人就會使用它，反而會促進它的增長。

所以英特爾認為，如果我們能夠讓更多的人享用一個技術，它所創造出來的市場需求是非常大的，也就反過來會刺激更多的需求。

《計算機世界》:至強7500的發布，是否標志著IA架構處理器在關鍵應用領域的應用將會越來越廣?

Boyd Davis:至強處理器多年以來一直都有在關鍵任務中的應用。至強7500所具有的更高的性能，將會幫助英特爾進一步擴展這方面的市場。

可以肯定的是，未來4路服務器會越來越多。英特爾提供了至強架構，對于用戶而言，它是一種選擇。現在用戶可以選擇RISC架構，也可以選擇英特爾的架構，但我們相信，未來會有越來越多的人轉向使用IA架構，因為IA架構能夠提供更高的可擴展性及更高的成本效益。

舉個例子，過去可能只有全國級別的、大型的零售商才可能部署得起商務智能系統，而現在可能一個區域的零售商就可以部署得起同等效果的商務智能系統，來管理自己的供應鏈。其中的道理其實是一樣的，一個最先進的技術，只要能有效地降低成本，而且能讓更多的人用得起它，就會反過來促進對該先進技術的市場的需求。

英特爾至強7500

至強7500系列處理器是英特爾最新一代服務器處理器產品，它可用于構建從雙路到最高256路的服務器系統，與上一代產品至強7400系列相比，其性能平均提升達3倍以上。至強7500系列最多可集成8個內核、并行執行16個線程，它可擴展至擁有32個內核和64個線程的4路平臺，或是擁有64個內核和128個線程的8路平臺。

該系列處理器的時鐘頻率最高可達2.66GHz，其集成的英特爾智能高速緩存容量最高可達24MB; 該系列處理器還提供4條英特爾快速通道互聯技術(QPI)鏈路，并支持英特爾睿頻加速技術。至強7500系列處理器的封裝功耗(TDP)最低為95瓦，最高為130瓦。

至強7500系列產品所面向的主要市場就是那些執行關鍵任務工作負載的用戶，這些用戶往往無法承受計劃外停機所造成的損失。因此，至強7500系列集合了20多項全新技術特性，以保證為用戶的系統帶來更出色的可靠性、可用性和可維護性(RAS)。這些功能可增進對數據完整性的保護、提高系統的可用性，并最大限度地縮短計劃外的停機時間。

至強7500系列是首款具備機器校驗架構(Machine Check Architecture，MCA)恢復功能的至強處理器產品。該功能可讓處理器與操作系統和虛擬機管理器協作，將系統從致命的錯誤中恢復出來。而此前該功能僅用于英特爾安騰處理器家族和一些RISC處理器產品中。

至強要和RISC拼刺刀

有人把IBM旗下的POWER處理器和蘋果旗下的iPhone劃上了等號，認為二者都是在通過開放應用軟件接口來造就龐大的軟件生態系統，因此，雖然產品本身價格不菲，卻仍然能贏得用戶的青睞。

說到IBM和POWER、蘋果和iPhone，讓人不禁聯想到英特爾和至強、谷歌和Andriod。

后者之間有什么相似之處嗎?我們的確能在它們身上找到某種相似的開放的影子，但是它們卻相差十萬八千里:英特爾不斷強化在中國市場的力度，并加強在華的投資，而谷歌卻已經以一種令人失望的態度離開了中國。

言歸正傳，就像葡萄酒講究年份一樣，對于服務器產業而言，2010年雖然才過去一個季度，但注定今年將是一個精彩的年份，因為幾家主流廠商都針對服務器市場發布了各自的產品。

作為X86架構服務器市場中處理器占有率最高的廠商，英特爾一口氣在3月份連續發布了兩款重量級的產品:至強5600和至強7500系列處理器。至強5600作為上一年度明星處理器至強5500的升級產品，通過制程工藝等方面的提升，其各方面性能都比它的老大哥有了大幅提升; 至強7500更是英特爾瞄準關鍵業務市場拿出的殺手锏，直接要和RISC架構的處理器產品“拼刺刀”。

X86要和RISC“拼刺刀”?X86能和RISC“拼刺刀”嗎?很多人都有這樣的疑問。

中國移動研究院測試技術研究所資深專家唐本亭在至強5600產品發布時就曾表示，近幾年中國移動對X86架構服務器的需求越來越大，究其原因，一方面是因為運營商業務擴大的同時需要強化成本控制，另一方面是X86架構服務器在穩定性和性能方面有了長足的進步。“隨著近幾年X86技術的發展，以及性能和穩定性的提高，電信企業對于PC服務器的應用非常多，導致PC服務器對小型機的沖擊比較大，每年采購量基本上增長50%左右。”唐本亭說。

李先生是國內某電網公司數據中心的負責人，他告訴記者，在他們的數據中心里，目前主要的關鍵業務仍運行在一些小型機上，但近年來一些關鍵業務逐漸在向X86平臺遷移。特別是隨著虛擬化應用越來越成熟和普遍，在他們那里，X86平臺正在改變自己的邊緣角色，而為何沒有全面“翻身”，用李先生的話:“我們不差錢!”

一句“不差錢”，其中到底包含了怎樣的潛臺詞，又包含了怎樣的“酸甜苦辣”?

讓我們先回到1998年至強誕生的時候，回顧一下至強走過的路，也許能從中找到答案。1998年，首款至強品牌處理器—奔騰Ⅱ至強誕生，它被用來取代英特爾服務器處理器產品線中的奔騰Pro。奔騰 Pro是英特爾首款針對服務器工作負載進行優化的產品，而那時市場上只有不到75萬套的服務器是基于IA架構的，其市場份額只占整個服務器硬件市場的10%。

洪力目前是英特爾中國區技術與平臺方案部總監，回憶起當年英特爾產品如何開拓服務器市場時不無感慨地說:“現在看英特爾在服務器市場上做得不錯，但最初也有一個艱難起飛的過程。上個世紀90年代中期，英特爾開始進入服務器市場領域，那時基本上都是RISC的天下。雖然當時很多產業合作伙伴都已經開始做PC服務器，但在最終用戶端，仍舊把它看成是PC。我那時負責大客戶技術咨詢，每天都要和一些國內的客戶溝通，其中一個重要的任務就是向用戶介紹英特爾架構的服務器。那時，讓客戶相信英特爾是一個真正的服務器供應商，非常困難。”

到底有多困難，洪力說那種感覺就像是“屋里的人不開門，我站在門外不但要把門擠開，還要在門縫中塞上一只腳”。在經過像超市促銷員一樣的艱苦“推銷”后，英特爾產品逐漸在服務器市場上站穩了腳跟。特別是伴隨著互聯網的興起，用戶逐漸發現了至強的價值。

“最初，用戶覺得至強產品只能進行一些文件操作、打印，包括前端網絡的應用。但后來至強不斷成長，也可以去實現一些企業級的應用，之后，又演變為數據庫的應用，還有高性能計算集群，此外還有一些系統整合。到現在，它已經完全可以勝任關鍵任務的應用。無論是什么樣的應用類型，其核心還是性能和可靠性，這也是至強品牌的核心價值!”洪力說。

除了產品本身能夠打動用戶，至強的發展其實也是英特爾所打造的一個良性的生態環境的成功。回顧上世紀90年代出現的服務器處理器品牌，經過十多年后，能發展到今天的寥寥無幾。那些消失的品牌，從技術角度而言到底如何，很難說。但可以確定的是，它們身上都有自成一體的垂直封閉影子。而英特爾與產業內的軟硬件廠商、最終用戶所打造的產業鏈，多年以來卻都是以一個更開放的姿態在發展。(文/湯銘)