人以書名

賈思勰是山東壽光人，生卒年不洋，大約生活于中國北魏末期和東魏(公元6世紀)，是中國古代杰出的農學家。他的著作《齊民要術》是中國古代農業科技的高峰。

這樣一個偉大的人物，其生平事跡卻鮮有記載，只能從他留給后人的《齊民要術》一書中略知一二。他曾擔任過北魏高陽太守，但北魏時期有兩個“高陽”，一是瀛州高陽郡(今河北高陽一帶)，設郡歷史悠久：一為青州高陽郡(今山東臨淄西北)，賈思勰在哪一個高陽郡任太守々是實職的地方官員，還是輸粟賞授的官階?歷史上沒有記載，現在也不很清楚。魏晉南北朝時其目實行門第等級嚴森的士族制度，賈思勰能出任太守，與他的家庭應當有密切關系。《齊民要術》中記載他自己“余昔有羊二百口”，可見生活還算不錯。但他家庭背景究竟如何?同樣不清楚。可以肯定的一點是，他從小讀書很多，《齊民要術》中有很多引自經書的傳注，另外引用前人有關農業方面的著作達150多種。他對西漢農學家汜勝之的農學專著《汜勝之書》更是推崇，在他的書里竟摘引了3700多字。《汜勝之書》原著早已散失，我們現在看到的就是從《齊民要術》中輯錄出來的。

賈思勰有非常可貴的科學精神。《汜勝之書》中說：黍子的播種密度應比禾(谷子)稀些。賈思勰感覺與實踐有出入，便在同一塊地里做試驗，用相同的方法播種兩條黍子，一條密度同于“禾”，一條密度稀于“禾”。事實證明，黍子稀植，棵叢雖然大些，但米色黃，不飽滿，空粒多；密植的谷子，棵叢雖然小些，但米色白，顆粒飽滿，成熟一致，比稀植的好。賈思勰還使用大量的數字來說明問題，比如飼育畜禽的雌雄比例，在“養羊篇”提出10只羊中要有2只公羊，公羊太少，母羊受孕不好公羊多了，則會造成羊群紛亂。對養鵝、鴨、雞、魚等也提出了雌雄相關的比例關系，鵝一般是3雌1雄，鴨5雌1雄。池中放養雌鯉20尾則配雄鯉4尾。當然，由于時代的局限性，賈思勰也記錄一些無稽之談，如“在東邊栽九顆桃樹，可以多子多孫”，“吃棗核仁二十七斤，可以避疾病”等，可能把偶然當成了必然。但暇不掩瑜，賈思勰在世界農學史上的重要地位是不可動搖的。

中國古代有”重農抑末”的傳統，但統治者對農業的重視往往處于精神鼓勵層次，缺少具體的操作指南，掌握國家權力的士大夫階層，不僅不親自參加農業勞動，而且對農民看不起。孔子的學生樊遲曾請教孔子如何種莊稼、種菜，孔子不僅沒有教他，反而批評他沒有志向。孔子自然有其道理，但他的“圣人”身份，卻極大地影響了中國農學的發展。另一方面，農學太苦，耗時太長，又不能以博功名，不如著道德文章來得快捷、實惠，所以盡管中國是農耕民族，農業歷史悠久，但農學并不發達，農業生產經驗往往是在文化程序不高的農民中司口耳相傳，有經驗、無總結，有農業、無農學。賈思勰用知識分子的專業水平開創了一個新的時代，但他的事跡和貢獻卻沒有進入著史者的“法眼”，也證明了這一點。

賈思勰到過山東、河北、河南等許多地方，對黃河流域中下游地區勞動人民在農業生產實踐所積累起來的寶貴經驗都有科學的總結和記錄。這片區域主要是古代齊國的地域，加之賈思勰是山東人，所以《齊民要術》的“齊”既有“齊全”的意患，也有“齊國”的意思。

《齊民要術》全書共10卷，92篇，洋洋10余萬字。其內容極為豐富，包括農業、林業、畜牧、養魚、造酒、蠶桑、蔬菜、食物貯藏、烹調等各方面的技術，非常詳細，就拿農作物栽培技術來說，如何保墑、冬灌、深耕、選種、施肥、防蟲、收獲、貯藏等都寫得一清二楚。達爾文在其名著《物種起源》中盛贊它為“中國古代的百科全書”。《齊民要術》不僅內容豐富，還開創了農書寫作的范例。《齊民要術》以后，中國著名的農學古籍，如元代《農桑輯要》、《王禎農書》，明代的《農政全書》，以及清代的《授時通考》，均取法《齊民要術》，類似歷代史書取法平《史記》。

《齊民要術》今天印出來不過是本小冊子，而在當時已經算是巨著了。雕版印刷到隋朝才出現，活字印刷更晚，當時書籍的復制只能靠手抄，10萬字是何等巨大的工程!且要經常修改。可以說，這本書凝聚了賈思勰一生的心血。一個人一生能做很多事，但如果能做成一件流傳后世的事很難。賈思勰做成了一件流傳千古的事，一本《齊民要術》足以讓他名垂青史。