吹糖人

一提起吹糖人，耳朵里仿佛又聽到糖人藝人那不緊不慢的鋼鑼聲，眼前又看見一身塵土、滿臉滄桑的糖人藝人或是背著搖晃兩只肥碩小糖豬的小木箱，或是挑著一個擔頭插了唐僧師徒四個小糖人的小擔子，從小巷的盡頭冉冉而來。而附近聽到銅鑼聲的孩子們嘴里歡呼著，爭先恐后地圍在吹糖人攤子周圍，用小手里緊緊攥著的鋼鋪或牙膏皮換取自己最心儀的糖人。

吹糖人技藝始于明末清初，據說老北京城是吹糖人手藝最高的地方，制作工藝流傳幾百年卻沒有大的改變。銅鑼聲一停，吹糖人的藝人將背著的木箱子或是挑的擔子放下來，再打開折疊凳子坐好，掀起箱子蓋，重新整理下工具材料，把已做好的樣品糖人插在稻草捆上，不用說話，四周一定早已圍上了幾圈眼里充滿了期待的大小孩子，這生意就開張了。

吹糖人的材料和工具很簡單。糖料是由蔗糖與麥芽糖混合后熬成的糖稀，相當黏稠，適合吹泡塑形。粘在糖人上的把手是麥秸作的，一定沒有節，這樣中空著好吹氣。趁手的工具一般有剪刀——剪麥秸用的，還有一把小銅勺，倒騰糖稀用的。銅勺的柄一般很細，上面還有一個小圓突起，是給糖人摁眼睛鼻子用的。

加熱糖稀的小爐子算是最大的設備了。如果是挑擔子，就獨占一邊；如果是背的木箱子，就占了木箱子的下面三分之二的空間。燃料一般是木炭，偶爾也見用碎煤的。糖稀熬軟了，變成金黃閃亮的液體，就可以用了。孩子們都瞪大了眼睛，準備看藝人如何表演。

吹糖人，關鍵在一個“吹”字，手藝好壞就看“吹功”如何了。藝人熱好糖稀，拿剪刀剪下三四寸長的一段麥秸，中間不能有節，用一頭蘸上一大團糖稀，鼓起腮幫子從另一頭吹氣，而且吹得要有力而平緩。吹氣的時候，藝人用一只手拿著麥秸，另一只手就要在糖稀剛吹出泡來的時候擰住還未成標準圓形的糖泡泡頂頭往外拉。這拉多少，向哪個方向拉，就決定了糖泡泡的基本造型，也就是糖人的主要部分。比如吹一只老鼠，泡泡就要拉得長一點，再向上翹一點，讓老鼠的肚子顯得特別肥大。吹好泡泡，剩下的就是往主干上添加附件了，一般是頭部五官啊、尾巴啊、翅膀啊什么的。有的部件，比如手和腿，比較長，就需要單獨用一小團糖稀先做好了，再粘在主干上；而耳朵鼻子什么的就直接在主干上用手捏出來，或者拿銅勺柄摁出來。

吹糖人以動物造型居多，體態豐滿，常見的是以十二生肖為內容。而唐僧師徒是最常見的招牌糖人，孩子們嘴上說最喜歡孫悟空，可真要是掏出鋼蹦來買糖人，或是拿出牙膏皮什么的換糖人，那是一定要選豬八戒的。據說豬八戒肚子大，所以用的糖稀多。有的藝人還帶著一個畫著花鳥獸蟲的圓盤，交過錢后可以轉動盤上指針，指在哪兒就做什么，以此來吸引孩子。過去糖人很便宜，在不富裕的時候是兒童很喜愛的玩物。20世紀80年代初，幾分錢或幾個牙膏皮就可換一個糖人。

看著一團糖稀在藝人手中變出不同的人物或動物造型來，孩子們的眼睛瞪得更大了，有的連嘴巴也合不上了，任憑口水拖到地上。那時候家家經濟緊張，倘若買了或換了糖人回來，舍不得吃先看上兩天，最后還是進了肚子，先觀后用往往是糖人最終的歸宿。

其實傳統糖人的做法至少有三種，吹糖人只是其中最常見的一種罷了。其他兩種是畫糖人和塑糖人。畫糖人是在石板上用糖漿畫出者，石板多用光滑冰涼的大理石，用時在上面涂一層防粘的油。糖稀熬好后，用小勺舀起，在石板上澆出線條，組成圖案。因糖稀在石板上很快就冷卻了，所以要一氣呵成，制作過程很是精彩。待造型完成后，用小鏟刀將糖畫鏟起，粘上竹簽，稍候凝結即成。畫糖人多流傳于四川各地，以自貢地區的品種最多。糖畫的內容多為鳥獸花蟲，也有些高手制作復雜的戲劇人物，甚為精妙。所謂塑糖人，就是拿了模具塑糖人，不過因其費糖稀，所以更為少見。

吹糖人無疑是我們兒時記憶中最為溫馨的一個畫面，相對于剪紙、年畫等傳統手工藝，吹糖人顯得有些“小兒科”卻最為貼近人們的生活。糖人玲瓏剔透的身姿，師傅熟練靈巧的手藝，只有在開啟塵封已久的童年記憶時，清晰浮現，喚起一份淡忘已久的簡單的歡樂與驚喜。現如今的大街小巷里已經很難再尋覓到吹糖人藝人的身影，想品味兒時那甜蜜滋味只能去逢年過節的廟會上碰碰運氣了。

在濟南大明湖新景區的秋柳園里，一組惟妙惟肖的“吹糖人”的雕塑景點已經落成。在院落旁邊，一位年長的藝人坐在擔子旁，擔子上放著熬糖稀的鐵鍋，一只已經做好的小鳥立在鍋邊。旁邊三個小朋友姿態各異，滿臉期望地圍在老藝人身邊，看著老藝人吹捏糖人。這不就是多年之前的我們嗎?