孕育《茶經》的搖籃

據《沔陽州志》載:“東岡，在縣東七十里，夾松石、華嚴二湖之間。陸羽尚居于此”。又乾隆《天門縣赫》曰:“東岡嶺，陸子之所居也，位于松石湖畔”，“東鄉有村日乾鎮(注:即現在的天門市乾驛鎮)……北行二里許有湖，周四十里水澄如鏡，日影中子魚螺蛤畢見。湖岸阜起似土山，西北尤隆聳，榆柳綠中桃花作姿掩蔽茆屋，真作圖畫觀也!”(圖1)

唐·天寶十一至十四年(公元752年～公元755年)，陸羽曾結廬于此。欲知這段時間他干了些什么，還是先從“天門山學堂”講起。

天門山求學，“百氏之典學鋪在其掌”

陸羽3歲至12歲生活在龍蓋寺(后名西塔寺)，“九歲學屬文”，“積公示以佛書出世之業”，正是少年時期的寺院教育培養了他良好的品格。

唐代除宗教寺學外，官學與私學更為普遍。州縣的官學，分別有經學、醫學和崇玄學教育。此外，學生還可兼習吉兇禮，參加地方禮儀活動。正是在這樣的時代背景下，時任竟陵太守李齊物因賞識陸羽的聰慧，親自贈書并資助，送他上了天門山(亦名火門)學堂，時年陸羽14歲。時任教師鄒墅(唐以前“野”字寫作“墅”)乃當地一位名師，天門方志《西塔寺源流》中有“鄒野記一番”句。即可說明其在當時競陵文壇上的地位。

天寶六年至十年(公元747年～公元751年)，少年陸羽在此渡過近5年光陰，完成了系統的“經典”學業。從《茶經》“七之事”征引書目達45種。含經、史、子集及傳說、掌故、寓言、詩賦、本草、食經、地志、方劑和釋道注述等48則，足可以推見陸羽讀書之廣博、知識積累之深厚。因此，才有崔國輔及以后顏真卿等名士與之交往;因此，才有他曾經的同事、后任復州刺史周愿對他的評價:“百氏之典學鋪在其掌，天下賢士大半與之游”。①

因為唐代的官學是有假期的，故在天門山學堂這段時間里，陸羽可多次出游。他采茶山野，品泉煮茗，考察了山南道、劍南道的一些茶區(圖2，右邊藍色線所標示范圍)。

追索陸羽的“茶水之緣”，源于史禪師(智積)嗜茶的影響，為之汲水煮茶10年的經歷。特別是天寶乙酉年(公元745年)，他曾隨師傅出游黃梅西山道場和茶區，留下過“望茶石”的遺跡與傳說(圖3)，也正是這段經歷，促使少年陸羽走上了品茶評水的探索之路。

東岡嶺結廬，“相與較茶水之品”

天寶十一年(公元753年)，禮部員外郎、詩人崔國輔貶竟陵司馬，“初至竟陵，與處士陸鴻漸游三歲，交情至厚，謔笑永日。又相與較茶水之品”。說明此時的陸羽已積累了相當豐富的評水評茶知識與經驗。

這段時間。正值陸羽從天門山學堂畢業歸來。并遠離縣城隱居于東岡嶺。其間。他相繼考察過隨州、申州、光州等地(圖2，左圖紅線標示的范圍)。想必每次歸“家”，他都會向崔國輔“匯報”，而其他人難知其行蹤，于是便有了詩僧皎然慕名赴竟陵拜訪陸羽不遇的故事。

乾隆《天門縣赫》卷二有。泗洲寺”詞條注文曰:“泗洲寺在縣東華嚴湖，離城四十里，相傳釋皎然尋陸羽至此。”道光《竟陵詩選》收錄僧皎然詩時，其作者“僧皎然”名下有注文為:“住燃燈寺，有遺像及碑踱”。《大清一統志》亦載:“燃燈寺在天門縣東南淘溪側。有唐僧皎然碑。”從地理位置上講，泗洲寺毗鄰東岡嶺北。燃燈寺位其東南，有水道與之相連。凡此種種，均可說明:陸羽居東岡期間，皎然到過竟陵的寺院，且尋訪過陸羽。是專程抑或往返。五祖寺“途經于此，皆有可能。

也許，正是因為先有皎然尋陸羽，才有后來陸羽“洎至德初(公元756年)秦人過江。于亦過江，與吳興釋皎然為緇素忘年之交。”

總之，陸羽結廬東岡期間，因地處水驛之濱。方便外出考察，亦便于與崔國輔游處;因環境安靜。宜于整理出游所得，即整理品茶評水資料甚至實物樣本。被學者稱之筆記體的《茶記》，正是源于此段時間。因此，從這層意義上講，東岡草堂可被譽為“孕育《茶經》的搖藍”。就像“天門山學堂”是“茶圣的搖籃”一樣，它們共同見證過茶圣陸羽“十年寒窗”生涯。

天也正因為如此，東岡嶺成為歷史上竟陵文人向往的地方，它的風貌也被永久地留在了明代畫家郭詡的《竟陵山水圖》上。

注釋:①唐·周愿《三感說》。②元·辛元房《唐才子傳》卷二。③陸羽·《陸文學自傳》。