瘡疤揭示月球苦難童年等

瘡疤揭示月球苦難童年

最新天文學(xué)研究證實(shí)，月球表面密布的隕擊坑講述了月球從童年一直持續(xù)到青春期的暴烈撞擊事件，這段歷史為地球共享卻最終被從地球上抹去。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)有助于我們理解生命在何時(shí)、又怎樣以及如何頻繁地踏足地球。天文學(xué)家說，在早期太陽系中頻繁發(fā)生的大型撞擊事件可能會(huì)阻止生命誕生或促使生命迅速演化，不過，這么多又這么大的撞擊拋出物在太陽系里四處飄浮，卻有可能增加了它們最終將生命帶給地球的可能性。在分析月面高像素地圖的過程中，天文學(xué)家從月面的數(shù)十億個(gè)坑中選出了5185個(gè)直徑為20千米或以上的隕擊坑，發(fā)現(xiàn)早期撞擊月面的天體比后來的撞擊天體大，其間的過渡大約是在39億年前，也就是月球進(jìn)入青春期之時(shí)。

埃及古墓驚現(xiàn)天相圖

埃及文物主管部門最近宣布，在一座古埃及墓的墓室頂部發(fā)現(xiàn)了色彩鮮艷的天象繪畫。這些包括天神納特的繪畫，是在盧克索西岸地區(qū)的一座努比亞祭司的墓室中發(fā)現(xiàn)的。這間墓室至今狀況良好。藍(lán)色和黃色是墓室頂部繪畫的主色調(diào)，畫中的納特神張開雙臂迎接死者的遺體。這個(gè)名為卡拉哈蒙的祭司生活在第25王朝時(shí)期(公元前755年～公元前656年)，其墓葬最早發(fā)現(xiàn)于19世紀(jì)，但它隨后坍塌并消失在滾滾沙塵下面。在2006年的一次發(fā)掘中，這座墓重新浮出沙面。

考古學(xué)家迄今對這個(gè)祭司所知甚少，他也是這座衛(wèi)城中最讓人費(fèi)解的人物。卡拉哈蒙看來并不執(zhí)掌任何行政大權(quán)，而目他的祭司職位也并不十分重要，但他的墓卻是衛(wèi)城中最精美、最宏偉的墓之一。考古學(xué)家推測，卡拉哈蒙一定跟王室的人沾親帶故。不過，要想查明卡拉哈蒙的確切身份還需要對他的墓作進(jìn)一步探索。

巨鳥猙獰的“露齒笑”

古生物學(xué)家近日宣布，通過對化石的復(fù)原，他們發(fā)現(xiàn)了一種翼展達(dá)5-2米、長著滿口刺狀假牙(偽齒)的遠(yuǎn)古海鳥，它也是已知最大的飛鳥之一。1000萬年前～500萬年前，這種巨鳥飛翔在如今屬于智利的大洋和高山上空，屬于史前骨齒鳥家族的—員。嘴巴里那些中空的釘狀“牙”，使得這些掠食性巨鳥能夠從海洋中抓起濕滑的烏賊和魚。這種巨鳥之所以能得到辨認(rèn)，是因?yàn)槠浠４娴锰貏e好，整具骨架中多達(dá)70％都完整無缺。這副化石樣本中包括迄今發(fā)掘到的最大和最完整的鳥翅化石，而此前發(fā)掘到的骨齒鳥化石的翅膀都是支離破碎的，就算拼起來是完整的也難以準(zhǔn)確計(jì)算出翼展。

海底石油泄漏導(dǎo)致魚類大量死亡

不久前，美國路易斯安那州一處沼澤中出現(xiàn)大量死魚。這次事件發(fā)生的時(shí)間正是在墨西哥灣以外年度性定期形成低氧“死亡地帶”的時(shí)間。農(nóng)藥及化肥殘留物流入密西西比河，其中包括能促進(jìn)耗氧海藻生長的養(yǎng)分，而這些海藻可能讓其他海洋生物窒息。不過，墨西哥灣海底石油泄漏事件擴(kuò)大了這一“死亡地帶”，這是因?yàn)槭呈图?xì)菌數(shù)量的激增奪走了更多的氧。在低潮汐時(shí)段，魚類被困在低氧水體內(nèi)，導(dǎo)致大量死亡。

很多原因都可能導(dǎo)致魚類死亡，想要弄清究竟是哪一種或哪幾種原因起主要作用難度很大。不過，這次漏油事件促進(jìn)了魚類大量死亡是不容置疑的。

“哈勃”拍到“完美”螺旋

在下面這幅最新發(fā)布的由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片的左邊顯示出一個(gè)不同尋常的“完美”宇宙螺旋正環(huán)繞著雙星系統(tǒng)“LL飛馬”。天文學(xué)家認(rèn)為，由于這對雙星中的一顆正在死亡，所以形成了這個(gè)螺旋上的均勻分布的環(huán)系統(tǒng)。

與更大質(zhì)量恒星以超新星爆發(fā)的形式終結(jié)自己的生命不同，“LL飛馬”正靜靜地以丟棄自己的外層氣體和塵埃的方式來結(jié)束生命，這些氣體和塵埃形成了所謂的行星狀星云。圖中，瀕死的恒星本身仍藏身于一個(gè)塵埃繭中，但它正以每小時(shí)大約50000千米的速度噴射材料，每800年就為螺旋添加—個(gè)新環(huán)。假如單一的恒星端坐在那里不動(dòng)，它就會(huì)以差不多—樣的速度向每個(gè)方向噴射物質(zhì)。而這顆瀕死之星卻是在環(huán)繞雙星系統(tǒng)中心運(yùn)行的過程中丟失自己的材料。隨著這顆恒星每800年完成一次環(huán)繞，其丟失的物質(zhì)也就環(huán)繞雙星系統(tǒng)形成了規(guī)則的幾何圖形。

發(fā)現(xiàn)星系殘殺證據(jù)

在下面這幅天文學(xué)家最新發(fā)布的照片上，幽靈般的塵埃氣體環(huán)繞著螺旋星系M63(也稱葵花星系)。在最近一項(xiàng)針對螺旋星系的調(diào)查中，天義學(xué)家利用大型地面望遠(yuǎn)鏡拍攝到了這幅圖片，同時(shí)也發(fā)現(xiàn)了星系吞噬星系的證據(jù)。

天文學(xué)家認(rèn)為，大螺旋星系通過吞噬附近的矮星系來壯大自己。每個(gè)大螺旋星系包含數(shù)千億乃至上萬億顆恒星，而每個(gè)矮星系只包含幾十億顆恒星。隨著矮星系被拖向饑腸轆轆的大螺旋星系，后者巨大的引力撕裂矮星系，只需幾十億年時(shí)間，矮星系就粉身碎骨成為“潮汐流”一再過幾十億年時(shí)間，這些由恒星構(gòu)成的“小溪”就被大螺旋星系兼收并蓄。

“潮汐流”及其他與星系蠶食相關(guān)的結(jié)構(gòu)，自1997年以來在銀河系及其邊界時(shí)有發(fā)現(xiàn)。但上述新研究則在遙遠(yuǎn)得多的大螺旋星系周圍發(fā)現(xiàn)了這類結(jié)構(gòu)，從而證實(shí)了星系殘殺的演化理論，這有助于了解銀河系自身的形成過程。

孤獨(dú)的百合

最近，在印度尼西亞海底的一次考察中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這朵有莖海百合(右圖)海百合其實(shí)是一種動(dòng)物，在從淺海到6000米深海的范圍內(nèi)都有分布，海百合的一大特征是：嘴巴長在頂部，掠食的觸臂環(huán)繞著嘴巴，而肛門就位于嘴巴旁邊，腸道是u形的，一些海百合有五對對稱的觸臂，而另一些海百合則有更多制臂。海百合通常有莖與基質(zhì)(海底)相連，但許多在成年后就不再與海底相連，而是自由漂移、如今像圖中這樣的海百合已經(jīng)很竿見，而在遠(yuǎn)古時(shí)期海百合不僅到處可見，而且種類比今天也多得多，而現(xiàn)在已知的海百合形式只有數(shù)百種。

石頭為何會(huì)走路?

自20世紀(jì)40年代以來，發(fā)現(xiàn)于一些干涸湖底的“會(huì)走路的石頭”令科學(xué)家困惑不已。例如，其中一些石頭的移動(dòng)速度看起來與人的行走速度相當(dāng)，但從來沒有人親眼見過它們“走路”。此前的研究結(jié)果證明，這些石頭的移動(dòng)與引力或地震無關(guān)。

最近，一項(xiàng)新研究為一種“走石”理論提供了支持：到了冬季，巖石坐在小小的冰“項(xiàng)圈”上沿著湖底向下漂行。“項(xiàng)圈”從何而來?從周圍山頭上流下的湖水在干涸的湖底凍結(jié)，同時(shí)也環(huán)繞石頭形成冰“項(xiàng)圈”。更多的水流則可能使得擁有冰“項(xiàng)圈”的石頭“漂浮”起來。

科學(xué)家將微型傳感器埋在湖底監(jiān)測水流，結(jié)果發(fā)現(xiàn)3月的0℃的低溫為冰“項(xiàng)圈”的形成提供了條件。不過，這可能只是“走石”現(xiàn)象的成因之一，或許還有其他原因也能造成“石頭走路”。

破解螃蟹打堆遷徙之謎

一項(xiàng)新研究破解了—個(gè)有關(guān)螃蟹的奧秘：為什么通常慣于久坐的螃蟹，卻有毅力完成“全球最艱難的長途遷徙之一”呢?每年雨季降臨澳大利亞的圣誕島時(shí)。數(shù)百萬只圣誕島紅蟹都要長途跋涉好幾天，從—個(gè)雨林高原下到印度洋海邊去，在那里的地洞中交配。這堪稱一項(xiàng)壯舉——這種螃蟹通常運(yùn)動(dòng)不超過10分鐘，現(xiàn)在卻要一連走好幾千米。這究竟是為什么呢?科學(xué)家提取這種螃蟹的循環(huán)液(相當(dāng)于血液)進(jìn)行檢測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)支撐它們的“史詩般遷徏”的是其體內(nèi)高血糖激素水平的猛升。這種猛升與產(chǎn)能的葡萄糖有關(guān)。圣誕島紅蟹的內(nèi)分泌系統(tǒng)中儲(chǔ)存有足夠的糖，這使得它們也能順利完成重返雨林家園之旅。

螳螂趣態(tài)

英國媒體近日發(fā)布了一組最近在西班牙拍攝的螳螂照片，它們凸顯了動(dòng)物形態(tài)的奇妙性。攝影師說，螳螂能夠全方位轉(zhuǎn)動(dòng)自己的腦袋，看上去就像它們在以很機(jī)智的方式看著你。另外，早晨是觀察螳螂的最好時(shí)機(jī)，因?yàn)檫@時(shí)候它們會(huì)蹲在植物或灌木頂部曬太陽。不過請注意，螳螂是真正的掠食者，敢抓捕比它們自己體形還大的獵物，甚至?xí)u擊人(當(dāng)你在它們面前晃動(dòng)手指時(shí))。