蘋(píng)果大可不必買(mǎi)ARM

道不同，不相為謀，蘋(píng)果雖有買(mǎi)下ARM的實(shí)力，卻很可能“消化不良”。

蘋(píng)果收購(gòu)ARM的傳聞沸沸揚(yáng)揚(yáng)了一周。4月28日，ARM首席財(cái)務(wù)官蒂姆#8226;斯科爾終于出面否認(rèn)了這一“收購(gòu)”傳聞。

與蘋(píng)果的盛名相比，ARM對(duì)普通消費(fèi)者而言仍非常陌生。筆者第一次聽(tīng)到ARM的名字，是在國(guó)內(nèi)一個(gè)嵌入式軟件發(fā)展研討會(huì)上。當(dāng)時(shí)印象最深刻的是，所有到場(chǎng)的國(guó)內(nèi)廠(chǎng)商提到ARM要么表現(xiàn)出無(wú)限敬仰，要么恨得牙癢癢。

其實(shí)ARM也是一家明星公司，低功耗、低成本和高性能的處理器在嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用領(lǐng)域擁有事實(shí)上的壟斷地位。目前采用 ARM技術(shù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的微處理器，已遍及工業(yè)控制、消費(fèi)類(lèi)電子產(chǎn)品、通信系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、無(wú)線(xiàn)系統(tǒng)等各類(lèi)產(chǎn)品市場(chǎng)，滲入到人們生活的方方方面。我們所熟知的很多消費(fèi)電子產(chǎn)品如亞馬遜的Kindle、微軟的Zune、摩托羅拉的Droid都采用了基于ARM架構(gòu)的處理器芯片。

如此看來(lái)，ARM可謂名副其實(shí)的“香餑餑”，而蘋(píng)果收購(gòu)ARM的理由似乎還不僅于此，現(xiàn)下蘋(píng)果是ARM最大的客戶(hù)，其各系列產(chǎn)品基本都采用 ARM架構(gòu)處理器。蘋(píng)果已具有優(yōu)秀的設(shè)計(jì)能力和良好的商業(yè)模式，如果能再加上ARM的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，就真能“一覽眾山小”了。

不過(guò)這一切還只是紙上談兵，ARM是否值得買(mǎi)還得從長(zhǎng)計(jì)議。企業(yè)并購(gòu)?fù)ǔo(wú)非兩種情況，一種是同業(yè)兼并，“大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃蝦米”，求的是市場(chǎng)占有率，如聯(lián)想并購(gòu)IBM個(gè)人電腦業(yè)務(wù)，宏并購(gòu)Gateway; 另外一種就像甲骨文并購(gòu)Sun，屬于異業(yè)并購(gòu)，延伸產(chǎn)業(yè)鏈、降低成本的同時(shí)還能制衡IBM、惠普等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

蘋(píng)果并購(gòu)ARM屬于第二種。但這筆買(mǎi)賣(mài)對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)并不穩(wěn)當(dāng)。不是說(shuō)蘋(píng)果沒(méi)實(shí)力，ARM在倫敦證交所和納斯達(dá)克的合并市值也不過(guò)區(qū)區(qū)69.6億美元，手中有417億美元現(xiàn)金儲(chǔ)備的蘋(píng)果吃掉ARM并不困難。但有實(shí)力并不意味著有必要，蘋(píng)果雖有能力吃掉ARM，卻很可能會(huì)“消化不良”。

俗話(huà)說(shuō)，道不同，不相為謀。蘋(píng)果選擇的是一條閉合的發(fā)展路徑，處處標(biāo)新立異，尤其在用戶(hù)體驗(yàn)上做到了卓而不同，從iMac、iPod、iPhone到iPad，甚至AirPort無(wú)線(xiàn)路由器，蘋(píng)果所追求的是與其他品牌、同類(lèi)產(chǎn)品的區(qū)隔性，這也正是蘋(píng)果的創(chuàng)新基因。

反觀ARM，其商業(yè)模式最強(qiáng)大之處就在于它在世界范圍有超過(guò)100個(gè)的合作伙伴。它只出售技術(shù)，具體到芯片，既不生產(chǎn)也不銷(xiāo)售。2010年第一季度，ARM共收到了9200萬(wàn)英鎊的版權(quán)費(fèi)，而這背后是三個(gè)月中全球共出貨14億顆ARM架構(gòu)處理器。作為一家研發(fā)型技術(shù)公司，ARM開(kāi)疆?dāng)U土的大旗就是“收費(fèi)低廉，薄利多銷(xiāo)”，所追求的是一項(xiàng)技術(shù)被盡可能多平臺(tái)使用。

如果蘋(píng)果并購(gòu)ARM是出于業(yè)務(wù)整合的目的，首當(dāng)其沖就應(yīng)該停止ARM的對(duì)外技術(shù)授權(quán)，但這種做法雖然理論上能夠?qū)oogle、微軟、Palm等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手造成直接打擊，卻也是一招“傷敵一千，自損八百”的險(xiǎn)棋，等于廢了ARM自身的造血能力。

事實(shí)上，很多廠(chǎng)商之所以選擇與ARM合作，是因?yàn)楹献鞅茸约洪_(kāi)發(fā)性?xún)r(jià)比更高，既降低風(fēng)險(xiǎn)又節(jié)省成本。另外，ARM還為芯片設(shè)計(jì)和終端廠(chǎng)商留下了足夠大的創(chuàng)新空間。蘋(píng)果只要保持與ARM的合作，最多收購(gòu)一兩家ARM架構(gòu)的處理器設(shè)計(jì)公司，就能夠打通移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈。

其實(shí)，蘋(píng)果一直在做類(lèi)似的布局。2008年，它先是收購(gòu)了P.A.Semi，強(qiáng)化了IBM處理器架構(gòu)應(yīng)用，后來(lái)又秘密地收購(gòu)了一家小型芯片設(shè)計(jì)商Intrinsity，正是這家設(shè)計(jì)公司，將基于ARM Cortex A8標(biāo)準(zhǔn) iPad的A4處理器的主頻從650 MHz加速到了1GHz。

即非窮途，何必求變，對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，ARM用得好好的，買(mǎi)它作甚。