論語義的模糊性

摘 要:本文主要闡釋了語言中的語義模糊現象，討論了語義中哪些詞有模糊性，以及我們平時應如何對待和利用生活中的一些模糊詞和模糊現象。

關鍵詞:語義 模糊性 模糊詞

一、語義模糊的概念

(一)模糊語言學的興起

我們身邊的事物，有很多是無法進行準確歸類的。比如我們小時候聽的故事中狡猾的蝙蝠，當鳥兒們開大會的時候，它倒掛著翅膀以鳥類的身份來參加會議;而當獸類們開大會的時候，它又倒戈聲稱自己也是獸類中的一員。這個故事的初衷當然是教育孩子們不要學蝙蝠做兩面派，它客觀上也給我們一些語義學上的啟示:現實世界中確實客觀存在一些不能準確分類的事物，我們在對事物進行分類時存在界限不清的問題。再比如常吃的西紅柿，在生吃的時候，我們認為它是水果;而在燒菜時，我們又把它歸入了蔬菜。諸如此類現象使我們發現這個世界并不是簡單的兩分的，確實存在一些模棱兩可、似是而非的現象和事物。

由亞里士多德提出的經典范疇理論認為:“范疇由必要和充分的特征聯合定義，特征是二分的，范疇是有明顯邊界的，范疇內成員地位相等。”[1]然而，面對上面的現象，我們不禁要對其理論產生質疑，像“蝙蝠”“西紅柿”這些橫跨在兩個類屬邊緣地帶的“跨界”事物到底應該怎樣歸類。維特根斯坦在其著作《哲學研究》中提出:對于有些范疇的成員來說，確定一套必要、充分的條件是不可能的，同一范疇的成員是由于家族相似性聯系在一起的，又有一個統一的標準，所以會造成特定范疇中成員地位不平等的情況。這樣，就區分出典型成員和非典型成員，而非典型成員和非成員之間往往也有一定的相似性，無法明確區分。顯然，正如維特根斯坦所說的，在現實面前，典型理論顯得過于理想化，難以自圓其說。科學家們不得不對人類幼年時期提出的簡單直白的一分為二的理論方法提出疑問和改進。

模糊理論由此應運而生，它為模糊現象的解釋提出了新的方法論依據。1923年羅素發表的《論模糊性》為模糊理論初步形成的標志。1965年，扎德(L.A.Zadeh)教授發表了一篇題為《模糊集》的文章中首次提出了“模糊”這一概念和理論，進而帶動了不同領域對不確定現象的研究，從而形成一門綜合性、跨學科的新興學科——模糊學。模糊理論由模糊語言學與模糊數學、模糊邏輯學三者共同構成，這三者成為模糊理論的三大支柱。模糊語言學就是運用模糊理論的思想方法來研究和處理語言中的模糊現象的一門學科。

(二)語義模糊的概念

模糊集合論的創始人札德在《模糊集》一文中指出:可以把模糊集合論的提出看成是為研究某種類型的不清晰性而建立的一套概念和方法的嘗試。這種不清晰性發生在當研究對象構成的類的邊界不能截然確定的時候。模糊性所涉及的不是一個點屬于集合的不確定性，而是從屬于到不屬于的變化過程的漸進性。模糊集合論告訴我們:語義的模糊，說到底就是一個給事物分類時邊界不確定性的問題。

這種不確定性不能說僅僅就是由大自然中的事物、現象的不確定性造成的，因為客觀存在的事物，如果人類不去認識它，模糊也無從產生。不確定性往往是人類在給事物進行主觀分類時產生的，而人類對客觀世界的認識，總是通過語言這一中介落實下來的。由此看來，客觀世界、主觀世界和語言世界是語義模糊產生的三大要素。筆者認為下面的定義比較全面地體現了語義模糊的本質特征:

“模糊語義的本質是客觀事物或現象在人們意識中的模糊反映，所謂模糊反映就是人們意識中對客觀事物或現象的不可能精確或不必要精確的反映。”[2]

一般認為語言符號包含三元關系，語義范疇涉及符號、人腦和世界三者之間的關系。首先，客觀世界有許多事物，類與類之間的差異是連續的，這種差異和變化在很多情況下都是漸變而不是突變的。如事物形狀的差異，由方到圓、由長到短、由小到大等，都是連續的、漸變的。

其次，在人類主觀方面有兩點原因:一方面，由于人的認識能力的局限性，在給事物分類的時候，不能抓住事物的全部特征，只能根據主要特征來進行分類，這樣，本來比較分明的客觀世界變得更加模糊;另一方面，由于語言的交際需要，說話者意圖上會具有模糊性，這一點將在第三節詳細討論。

最后，語言符號本身也是模糊性產生的重要原因。由于語言的形式和意義自身的矛盾，人們利用有限的語言形式去表達無限的內容，這就出現了問題。人們為了解決這一問題就只能給事物分類，而模糊性就是分類的產物。因此，語言世界本身也就是模糊性的重要成因。

二、什么樣的詞具有模糊性

當然，語言的模糊性體現在諸多方面，有語法的模糊、語音的模糊、詞匯語義的模糊等等。比如語音中的八大元音中每兩個相鄰元音之間都有無數過渡音，這些過渡音就屬于不確定的、亦此亦彼的音素。再比如在語法中，特別是漢語中，語素和詞的界限不是很清楚，實詞和虛詞之間也沒有明確的界限，到目前為止所有的分類都屬于不完全歸納，這也是語法學中一個糾纏不清的問題。當然，這里我們著重要討論的是詞匯中語義的模糊性。

在早期的研究中，中外學者比較重視典型的模糊詞如動植物名稱、天體名稱、親屬稱謂和顏色詞在詞源義上表現出的模糊性。比如伍鐵平先生在《模糊語言學》一書中重點就顏色詞的模糊性質、味覺詞和溫度詞的模糊性質進行了詳細的分析。

而在劉叔新所著的《漢語描寫詞匯學》中，他認為在現代漢語中下面六類詞具有模糊意義:

1.表示的意思含有不定量或不定范圍特點的詞語。如“幾”“多少”“大概”“左右”等。

2.所指對象的外延提供得不明確，不同的人對它往往按個人的知識、經驗作出不同的理解的詞語。如“民族”“思維”“風流”“帥氣”等。

3.所指對象現實中并不存在，因而其外延沒有一定而可隨人想象的詞語。如“麒麟”“龍”“天堂”“魑魅魍魎”等。

4.表示一定的時段或發展階段，其具體起訖在社會上沒有也難以有一致認識的詞語。如“清早”“黃昏”“早期”“壯年”等。

5.描寫式地表現某種景況、現象，不同人可憑想象來理解其外延的固定語。這類模糊詞比較多，是漢語詞匯模糊意義在來源和組成上的一個特點。如“飛揚跋扈”“粗茶淡飯”“鋒芒畢露”“風雨飄搖”等。

6.抽象地表現某種格調或特性，其內涵不很明白清楚，從而外延也不明確的詞語。如“清新”“纖巧”“慰藉”“纖秾”等。

筆者認為，在上述種種模糊詞中，可以區分為兩種不同性質的模糊性:量的模糊和質的模糊。量的模糊比較容易理解，就是那些難于確定數量界限的詞。比如上面第4條所舉的“清早”“黃昏”之類的詞，無法給定一個準點，說幾點到幾點是清早時間段，或是幾點到幾點就定義為黃昏。我們就只能根據隸屬度函數來計算是六點更屬于典型的“清早”，而四點的隸屬度就相對低一點。同樣的，表示顏色的詞也可以根據光波長度的差別來進行定量分析。哪個區域屬于更典型的“紅”，哪個區域又更偏向于“橙”，這些貌似表示程度差別的詞也能夠量化處理。

質的模糊難以像量的模糊那樣一目了然，而是更多地摻雜了主觀因素。上面劉叔新所總結的第2、3、5、6類，筆者認為都可以歸入這種模糊性。像“龍”“天堂”這種憑人的想象而僅僅存在于主觀世界的名詞當然因為每個人的想象不同而模糊。而像“帥氣”“飛揚跋扈”“清新”這樣的形容詞的使用也難以有確定的標準和明確的界限。比如說每個人對“帥氣”會有不同的標準，包括長相、身材、氣質等等。當然，在現實生活中，為了公正或其他需要，我們往往會對這些質的模糊性進行定量處理。比如在選美比賽中評委一般都會采取打分的形式來鑒定選手帥氣或漂亮的程度。

三、如何看待和利用語義模糊性

(一)辯證對待模糊性和精確性，區分一般語體和科技語體。

不管承認與否，語義模糊現象在我們的日常生活交際中是客觀存在的。我們每天必然要面對模糊的表達。但是不是只有精確的詞語才能成功表達，模糊性總是妨礙交際的呢?其實不盡然。伍鐵平在《模糊語言學》一書中得出了“精確性和模糊性可以共存于同一個詞義的范疇中，并在一定條件下相互轉化”的結論。這就糾正了札德等人過分夸大模糊性的錯誤，明確了模糊性和精確性的辯證關系。石安石在“模糊語義及其模糊度”(收于《語義研究》，語文出版社)一文中對漢語常用詞語的義項做了統計。石安石的研究結果表明，札德等國內外學者將具有某些模糊義項的詞語看成是模糊詞語的做法是不妥的，因為“人類語言的詞語通常具有多個義項，在這些義項中有些是模糊的，而另外一些則可能是精確的。”而在石安石所調查的詞語中，模糊義項所占比重顯著低于精確義項。

我們在日常生活中，不僅要認識到精確和模糊的對立統一關系，還要正確把握語言的精確性和模糊性在實際應用中的關系。在科學領域，如天文學、物理學、化學等領域，應盡量使用語義清晰的詞而避免使用語義模糊的詞，以保證科學的嚴謹性和精確性。比如從化學角度上定義“水”，只能是“兩個氫原子和一個氧原子結合而成的，最簡單的氫氧化合物，無色、無臭、無味的液體，在標準大氣壓下，攝氏零度時凝結成冰，攝氏一百度時沸騰，在攝氏四度時密度最大，比重為1。”(《現代漢語詞典》)而在日常生活和社會交往中，就不需要刻意避免模糊表達，甚至有時只能使用模糊詞，用精確詞反而影響表達。日常生活中，我們喝的水、河里流的水，顯然不可能是化學上定義的純凈的水。但我們是不是就不叫它水了呢?我們是不是稱喝水為喝“兩個氫原子和一個氧原子結合而成的，最簡單的氫氧化合物，無色、無臭、無味的液體”呢?顯然不是。我們仍然使用“水”這個模糊的概念，顯然是為了表達方便。

(二)利用語義模糊性，產生模糊修辭，完善表達。

如果我們能有意識地使用模糊語言，不但不妨礙理解，反而能成為促進理解和交際的“潤滑劑”，同時，能使表達更加含蓄，具有美感。

首先，模糊言語能夠使表達簡潔，提高效率，精確語言反而啰嗦。比如我們在日常生活中描述一個人的時候，只會籠統地說他“寬眉、細眼”，而不是“眉間距5.2厘米，眼長4.5厘米，寬2厘米”這樣過分精確好像經過科學測量的表達。因為這樣的描述給人的感覺反倒是抓不住特點，不容易給人留下印象。這樣看來，模糊言語“寬”“細”反而提高了表意的準確性。

其次，模糊言語能夠提高表達的靈活性和自由度。我們都知道，平時說話的時候不能太絕對，要使語言有回旋余地，避免自己陷于被動。換句話說，就是我們通常都不會把話“說死了”。比如，我們在允諾的時候，通常都會加一句“如果沒有特殊情況”。如“如果沒有特殊情況，我明天就能完成任務”。如果把話說得太死“我明天一定完成任務。”反而讓人覺得很虛偽，像是在欺騙對方，這樣就違背了語言表達的準確原則。

再次，模糊詞語還能使表達謹慎、謙虛、有禮貌，減少語言刺激，避免冒犯。比如我們一般不會直接說一個人長得丑，而是代之以“長得有個性”或者“長得奇怪”這些更加模糊的形容詞，使話語顯得委婉動聽，這也符合交際中的禮貌原則。

另外，模糊的表達還能使言語富有美學效果。模糊言語含蓄、雋永、意味深長，是構建文學創作含蓄學的重要手段，而且許多模糊性的修辭手法如比、興等，還能營造一種形象效果，展現生動、形象的圖畫美。這在中國古典詩詞中表現得尤為突出，這里就不舉例了。

注 釋:

[1]魯苓:《語言·言語·交往》，社會科學文獻出版社，2004，

162頁。

[2]許丕華，吳博富:《略論模糊語義的本質和根源》，沈陽師范

學院學報，1992，(4)，94頁。

參考文獻:

[1]石安石.語義研究[M].北京:語文出版社，1994.

[2]伍鐵平.模糊語言學[M].上海:上海外語教育出版社，1999.

[3]劉叔新.漢語描寫詞匯學[M].北京:商務印書館，2005.

[4]吳振國.漢語模糊語義研究[M].武漢:華中師范大學出版社，2003.

[5]韓慶玲.模糊修辭論[M].濟南:山東文藝出版社，2006.

(高婷婷 南京大學文學院 210093)