魔高一尺,道高一丈

一種被稱作“超級病菌”的細菌剛剛登陸中國。

10月26日，衛生部發布消息，我國寧夏、福建兩地分別發現三例“超級病菌”病例，其中一人已因肺癌死亡。至此，這種病菌已經在美、日、英、加等約二十個國家和地區傳播，至少數百人感染，它的正式名字是“NDM-1基因陽性細菌”，實際上并非某一種特定的細菌，譬如，在印度發現的是大腸桿菌，在中國寧夏出現的是屎腸球菌，福建檢出的卻是鮑曼不動桿菌——他們的共同點是攜帶了NDM-1基因。

通俗地講，這種基因對病菌來說，像是一件刀槍不入的防彈衣，“穿”上它就能抵御幾乎所有抗生素的攻擊。更要命的是，這種基因可以很容易地從一種細菌體內轉移到另一種細菌身上，這就可能導致抗生素對許多細菌同時失靈。因此，西方一些媒體為它起了個聳人聽聞的名字——“末日病菌”

NDM-1是英國加的夫大學的科學家們發現的，2008年，他們在一名印度裔瑞典病人體內，首次捕捉到攜帶這種超級基因的病菌。在此前后，英國發現了數十個類似病例，大多感染者都曾赴印度進行過“醫療旅游”。

因為這個原因，英國科學家們在《柳葉刀-傳染病》期刊上發表的論文中，把這種能使普通細菌變身“超級病菌”的基因命名為NDM-1，全稱“新德里金屬蛋白酶-1”，其中ND兩個字母，就是印度首都新德里（New Delhi）的縮寫。

但印度對此大為不滿，該國醫療機構指出，這次的“超級病菌”事件被人為夸大了，其背后另有推手——論文主筆人曾得到美國惠氏公司的贊助，而目前能有效抵御NDM-1病菌的只有兩種抗生素，其中一種抗生素的最早開發者就是惠氏公司。

加的夫大學的醫學專家也承認，NDM-1雖然抗藥性超強，但致病性卻并不太強，對普通人來說，平時勤洗手就能簡單預防。醫學專家表示，NDM-1本身不具有傳染性，它的傳播要借助其他細菌完成，目前只在住院患者等特定人群身上出現，出現類似流感大爆發的可能性是零。

人類與病菌的戰爭貫穿整個文明史，直到最近數十年，人類開始占據明顯優勢。這是因為我們找到了一件“終極武器”——抗生素。

如果要評選20世紀最偉大的十大科技成果，抗生素的發現一定會名列其中。之前，醫生對細菌感染幾乎束手無策，普通的一次感冒發燒、手上不經意的一個傷口，就足以奪走一條生命。19世紀60年代，如果醫生決定對一個病人動外科手術的話，這個病人一只腳已經踏進了鬼門關，因為術后感染的原因，當時外科手術死亡率超過40%。

抗生素的發明與應用改變了這一切，細菌在這柄醫療利劍面前潰不成軍。1944年，青霉素投入醫療領域，在二次大戰的戰場上挽救了無數士兵的生命；1947年，鏈霉素投入市場，征服了素有“白死病”之稱（與黑死病即鼠疫并列）的結核病，同年誕生的金霉素、次年的氯霉素以及隨后的土霉素、紅霉素等等，抗生素大軍出現井噴，迎來了抗生素的黃金時期。

進入20世紀以來，人類整體的平均壽命比起以往增加了20歲之多，很多科學家認為，其中至少10歲要歸功于抗生素的應用。

但抗生素的大規模使用，同時也為細菌軍團培養出了終極戰士——“超級病菌”，所謂“超級病菌”，是指那些幾乎對所有抗生素都有抵抗能力的細菌。NDM-1不過是長長的“超級病菌”名單中的一個新成員，卻遠不是最危險的成員，在它之前，耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）更為著名。

青霉素問世之初，對于醫院內的主要殺手金黃色葡萄球菌，幾乎能百分之百滅殺，30年后，滅殺效率已經降到10%。在與抗生素的戰爭中，病菌們鍛煉出了耐藥性。1959年，一種半合成抗生素甲氧西林問世，再度摧毀了金黃色葡萄球菌的抵抗，但僅僅數年后，MRSA出現了——它對許多抗生素都有耐藥性，并以驚人的速度蔓延，全球每年約有數十萬人受其感染，僅2005年，美國就有9萬人感染MRSA，其中1.8萬人死亡。

如今，“超級病菌”的名單正在加長，但抗生素的資源卻在枯竭中。科學家們已經幾乎找遍了自然界中的微生物，發現新抗生素的幾率已經越來越低。1971年至1975年，5年間共有52種新抗生素問世；而在1996年至2000年，只開發出6種新抗生素。

“超級病菌”家族仍在增加新成員。巴西10月20日宣布，該國16所醫院均已發現一種高抗藥性細菌“KPC”，這種病菌與“NDM-1”完全不同，目前已發現135例病例，致死15人。

在人類與病菌的戰爭中，病菌已經加大了反撲的力度，但人類仍然占據一定優勢。

2007年，英國諾維奇郡的約翰英納斯中心發布消息，他們發現一小段脫氧核糖核酸(DNA)，可以使細菌中的抗藥基因失去活力，成功阻斷細菌的抗藥性，使“超級病菌”重新變回普通細菌，科學家們正在尋找將這種基因用到醫療領域的途徑。未來，基因藥物可能會代替抗生素的地位，投入到這場針對細菌的戰斗中。

在基因藥物能夠證明無害并投入大規模生產之前，我們必須要做的，就是減少對抗生素的濫用。

不是不夠好，而是必須珍惜?！?/p>