梁啟超的現代財富夢

　　梁啟超，中國近現代民主思想與實踐的先行者、啟蒙者、著名的政治活動家。任公之偉大，使中國的民主憲政之路無論走多遠，在它的起點上，總是鐫刻著“梁啟超”三個字。
　　任公的研究領域極廣泛，工商實業、法律教育、軍事外交諸學均有涉獵，尤對財政學感興趣，著有《中國改革財政私案》《財政原論》等財經論著三十余萬言，不遺余力地向封閉既久的國人傳播先進的財政學知識。他十分注重中西方思想的融合，又不忽視實際應用，曾兩度出任閣員，先財政，后司法，時間都很短暫，壯志未酬，旋即退出政壇，回轉知識分子本色。
　　任公把財政與政治問題同論，主張用西方財政制度取代中國傳統的理財術，認為“政治上的一舉手、一投足，無不與財政相麗”。如此，立憲國家之國會就須“主持財政”，掌有議決、審查預決算之權。他指出，有了預算權，“政府凡百施政自不得不取途于預算以受國民之公斷”；“其于監督政治之大體，則已若網在綱矣”。清末民初的思想家中，對財政預算問題認識最到位、論述最清晰最到位的，唯有任公。
　　任公主張整頓賦稅，建立中國的所得稅和遺產稅制，用以調節懸殊的社會貧富差距。是為相當先進的稅收理念，遺憾的是未曾成為現實。需知，即使在制度建設領先的美國，所得稅這種帶有“共產主義因素”的稅種也才剛剛建立起來，中國人對現代稅制的理解并不晚，亦成為民國時期正式建立中國所得稅制的思想基礎。
　　任公對苛捐雜稅持激烈批判的態度，嘗撰《說橙》一文，以其家鄉新會橙為例，從一株樹收橙若干，到一畝產橙多少、5年以后的產量，加以詳述后指出：“植橙百畝者，六年以后，可以坐收五萬四千兩之利。盡吾縣可耕之地而植橙，歲入可驟增一萬一千元”；“余語老農，若胼而手，胝而足，終歲勤動……舍多就寡，舍逸就勞，抑何也！老農語余，縣官歲以橙貢天子，歲十月，差役大索于野，號為貢橙，罄所有乃去，百畝之橙，一日盡之矣。故今日新會橙，將絕于天下。”世人認其可與白樂天之《賣炭翁》并讀。由此，任公主張“減政主義”，其內容，一是縮減支出，二是裁并機構，三是改編軍隊，做到“署無濫缺，缺無濫員，員無濫俸”。
　　任公自視甚高，嘗言“非國務部長不做”，希冀按照自己的思路整頓財稅亂象，挽救已臨破產之境的中國財政，使其“不數年而蘇生之”，“起死而骨肉之”。但在他有限的理財實踐中卻運氣不濟，屢遭挫折。
　　1913年，熊希齡組閣，聘任公為司法部長。據傳，熊總理曾力主以任公為財政總長，因袁世凱持異議而未成。袁認為梁乃書生一個，“僅能提筆作文，不能勝任國家重任”，只肯讓他擔任教育總長。梁啟超也堅辭不就，幾使內閣籌組破產，急得熊總理五次三番地兩面說情，遂改任司法總長。
　　1914年2月，熊希齡聘任公為設在天津的幣制局總裁，有意借重他在幣制上的見解和影響。任公對這個職務也很認真，嘗曰：“幣制一事為財政命脈所關”。擬定幣制局簡章七條，并撰寫了大量改革幣制的文章。可惜，因積弊過重、時局多變，改革難成，不得不在當年12月即辭職。
　　自北洋起，天津就是全國的造幣中心，生產廠家是東機器局（位河北西窯洼，今大悲院附近），1912年壬子兵變后，與原戶部造幣總廠（位大經路，即今河北區中山路）合并，為造幣總廠。總裁任上，任公一如既往，重視財政金融資料的整理，上任之初即命吳鼎昌組織編寫造幣總廠史。當年12月，任公因幣制改革難于推行而辭職，正逢廠史完稿，任公堅持審定完畢再行離開，并親筆題寫書名：“造幣總廠報告，民國三年。梁啟超署檢”。該報告分沿革、組織、廠基、機械、物料、廠員之管理、匠徒之管理、事務上之整理、會計之上整理、公務之上整理、化驗之上整理等十一章，附圖表，約5萬字，由天津華新印刷局印制，是后人研究中國造幣史的珍貴資料。
　　直到1917年，任公才有機會出任財政總長。對此，任公自己的說法是：“洪憲以后，我本不想再入政界，不過當時一來因段芝泉（祺瑞）組閣，不得不與之合作；二來見機會太好了，本人確有野心來整理財政，所以去干財政總長。”
　　民初承清末之弊，中央軟弱無力，地方軍閥割據，財權匹配失當，幣制紊亂，外債負累。財政赤字，民國六年達6000余萬元，可是每年外債償還本息即達7000余萬元，預算三分之一要作償債之用。幣制方面，央地發行之兌換券，皆因準備金不足而導致幣值下跌，通脹失控，百姓負擔沉重。
　　為解救財政困境，任公煞費苦心，提出了一個相當完整的治理財政之對策。他說：“令租稅政策、銀行政策、公債政策，冶為一爐，消息于全國生計之微，而善導之，利用之，庶幾有濟。”十三條對策中，外債與節儉為治標之策，整頓幣制與擴充稅源為治本之策。任公認為，權衡間應以治標入手，最終達到治本之目的。
　　面對窮途末路的財政，任公曾把希望寄托在舉借外債上：“夫以今日而理中國之財，雖管仲、劉晏（唐朝大理財家）復生，亦不能不乞靈于外債。”但以民國初年政治經濟形勢之復雜，善后大借款終未成，任公的設想便只是紙上談兵。其實，即使真的有幾萬萬外債進賬，若任公本人不能當政，則肯定為貪官惡吏所揮霍，或為無休止的戰爭所消耗，轉為人民的新負擔。
　　針對民初之艱辛形勢，任公提出了大量財政設想和主張，多真知灼見，實踐中也力圖有所作為，可惜均未被執政者所充分重視，說完就過去了，沒人較真，較真也沒用，只得黯然辭職，只做了5個月的財政總長。
　　任公在政壇的遭遇，蓋因政治環境惡劣，武人跋扈所致。段祺瑞政府在西南方向用兵，以武力謀求統一的政策，把段政府幾乎所有的財力都消耗光了。傳徐樹錚等人暗中鼓動地方軍人鼓噪，截留中央稅收，不斷伸手向中央索財，無奈之下，只得把部分裁斷之權讓渡給陸軍部，財政部成了虛置。任公空有一肚子的才學得不到施展，所有主張和設想均無法變成現實，多年整頓國家財政的抱負化為泡影，是在極度氣憤的情緒下掛冠而去的。
　　短暫的財長任上，任公仍不失時機地支持民間實業的發展。時承清鹽政舊制，銷售權歸鹽商把持。范旭東的久大精鹽運銷受其鉗制，原料渠道亦被阻斷。緊急關頭，財政總長兼鹽務署督辦梁啟超出面鼎力相助，于1917年下令久大產品進銷揚子江一帶五個口岸，進而擴至長江流域之湘、鄂、皖、贛地區無阻，久大事業從此蒸蒸日上。中國近代史上，久大精鹽的地位非同小可，有了它，才結束了幾千年中國人“食土民族”的歷史。其間，任公之勞不可沒。
　　“獻身甘作萬矢的，著論求為百世師；誓起民權移舊俗，更研哲理牖新知”，是為梁啟超先生的《自勵詩》，也是他一生之真實寫照。辛亥后，任公進退于軍閥官僚、奸雄宵小之間，政治抱負一再受挫。擔任最后一任國務大臣，奔走歐洲各國，為改變中國貧弱的形象而呼號，然而，外交夢亦隨著他的“財政夢”而破滅。隱退之后，任公遁入學林，棲居津門意租界內的飲冰室，往返于京津大學講堂，著書立說，宣講學術思想，繼續為中國的黃昏時局與掙扎中的社會添注一份希望和光彩。
　　梁啟超深邃的財政見解，給黑暗國度投下一道思想的閃電，雖未能救弊于一時，卻也給今日之財稅的研究者和改革者以智慧和啟迪。
　　
　　摘自《看歷史》