南極洲上神秘的無雪干谷

冰天雪地的南極洲是地球上人類活動最少的大洲，它神秘而充滿吸引力。其實，美麗的南極洲并不是完全被冰雪所覆蓋的，其上還有一些沒有冰雪的區域，“無雪干谷”就是其中之一。

在南極洲羅斯海海域的西南端有一座羅斯島，從羅斯島朝東北方前進，可以到達一個叫麥克默多的海灣。無雪干谷就位于麥克默多灣的東北部。無雪干谷被山嶺包圍著，這些被冰雪覆蓋的山嶺海拔大約在1500米至2500米之間，山上的冰川向著谷地里邊流落而去，形成了冰瀑，然而冰瀑流落到山谷兩旁的時候就消失了。冰川到達不了的地方，一年四季都不下雪，“無雪干谷”因此而得名。

不少科學家和探險家來到無雪干谷，當他們看到那一堆堆的海豹遺骨時，百思不得其解：最近的海岸離這里有數十千米，而遠一點的海岸則要有上百千米。習慣于在海岸旁邊生活的海豹一般情況下不會離開海岸跑這么遠。那么，海豹為什么要遠離海岸爬到這里來呢?是迷失了方向嗎？海豹是迷路后由于無雪干谷沒有冰雪，失去了水源而活活渴死的？或者是受到了驚嚇，被什么東西驅趕到這里來的？那么，又是什么東西讓海豹如此恐懼呢？又或者是像鯨類自殺那樣，海豹們是來“尋死”的？那么，自殺的理由又是什么呢？如今，這些遺骨的存在仍然還是謎團。

無雪干谷地區還有更多不為人知的秘密。在無雪干谷的腹地，新西蘭建起了一座“范達考察站”，并根據考察站的名字，把考察站旁邊的一個湖取名為“范達湖”。1960年，日本的一些科學家發現范達湖存在奇異的水溫現象：在三四米厚的冰層下，水溫是0℃左右；在15~16米深的地方，水溫升到了7.7℃；到了40米以下，水溫竟然可以達到25℃，這已經與溫帶地區海水的溫度相當了。這種奇怪的現象到底是怎么形成的呢？科學家們眾說紛紜，其中有兩種主要觀點：一種是地熱活動造成的，另一種是太陽輻射造成的。但是這兩種觀點都無法說服世人。雖然羅斯海附近有墨爾本火山和埃里伯斯火山，但很多證據都表明，在無雪干谷地區沒有任何地熱活動。南極地區夏季光照時間長，范達湖接受了大量的太陽輻射能量，而湖面幾米厚的冰層使湖水含的鹽分增高，水的密度隨之增大，由于表層水的密度大于底層水和中層水的密度，導致溫暖的表層水下沉，形成了奇特的水溫現象，這個說法似乎有幾分道理。但立刻有人提出反對意見，認為南極夏季日照時間雖長但很少有晴天，因此地面能夠吸收到太陽的輻射能很少，再說有90%以上的輻射能被湖上的冰面反射了，能到達水面的輻射就更少了。另外，暖水下沉后必然使整個水層的水溫升高，而不可能僅僅使底層的水溫升高。這樣一來，太陽輻射說的理論似乎又站不住腳了。

范達湖的秘密還沒有揭曉，人們又發現了新的謎團。在范達湖往西10千米處有一個“湯潘湖”。湯潘湖的直徑約數百米，且湖深只有30厘米，這個小湖即使在-50℃的時候都不會結冰，有“不凍之湖”之稱。無雪干谷不但有“不凍之湖”，還有“永凍之湖”——“皮達湖”。在對湖的冰面進行鉆探后，人們發現整個皮達湖幾乎是一塊完整的大冰塊，就連在夏季也不會融化?！安粌觥焙汀坝纼觥钡拿孛苡质鞘裁茨?？

神秘的無雪干谷充滿了謎團，吸引著無數的科學家去探尋它的秘密，我們相信，終有一天這些謎團會被破解。

（本文綜合自網絡）