情迷巧克力

數個世紀以來，巧克力一直都是豪華奢靡、貪圖享樂的象征。那強烈的感官刺激和豐富飽滿、揮之不去的口感，令人聯想起性與罪惡、優雅與財富、品嘗禁果的快感與難得體驗的歡欣。

CHOCOLATE，我喜歡譯之為“巧格力”，這三個字本身便是美滿的人生：靈巧、格調、力量。

——李碧華（香港作家）

這是一個非常奇特的樹種，赤道兩邊約500萬公頃的土地是它們生存的樂土。只能生長在熱帶地區的它，卻非常害怕陽光的直射，以至于它總是生根在一些大樹的陰影下以躲避灼熱的太陽。它有著銀灰色的樹皮，開花結果的時候，碩大的花蕾與橙褐色外表的果實直接從枝干上長出。在人類沒有發現它的美妙之處以前，猴子與鳥類是這種果子的狂熱愛好者，它們用前肢和嘴喙弄開這種果子的外殼，取食里面的果肉。直到有一天，一個印第安人發現了這種果實以及采摘這些果實的動物們。他試著敲開了一個果子，發現里面除了果肉外，還有褐色的種子，他嘗了嘗果肉，覺得不是很美味，于是他失望地把果實扔在地上。又過了幾天，他看到種子被曬干了。也許是上帝的指示，他鬼使神差地撿起曬干的種子放進了嘴里嚼了嚼，雖然很苦，但是他發現這種豆子一樣的東西讓他感到愉悅和欣快。

在印第安人眼里，可可粉是一種補藥和春藥。

1502年7月，哥倫布一行人到達了這里，這次旅程是他的最后一次航行。阿茲特克人把這群殖民侵略者的先行官當作遠道而來的貴客對待，舉行盛大的歡迎儀式，并且把可可豆作為珍貴的禮物送給客人們。席間，這些印第安人恭敬地端上他們用來供奉神明的飲料——“xocoatl”（最早的咖啡）給哥倫布品嘗，哥倫布喝了一口，這夾雜著胡椒粉、肉桂、麝香、香草精等多種香料的味道古怪的飲料馬上讓大航海家忍不住吐了出來。在他看來，這玩意兒實在太難喝了，比起印第安人的金子，這種古怪的豆子實在不具備誘惑力。

到了1519年，又一個殖民者，西班牙的科爾特斯遠航到達了阿茲特克帝國，船上的侵略者們穿著閃亮的盔甲，頭上戴著插滿羽毛的頭盔，站在甲板上準備靠岸。阿茲特克人則擠在自己的獨木船上慌亂地觀察著這些不知從何處來的人，他們的國王蒙特朱馬看著頂著羽毛頭盔的科爾特斯，想起了那個遙遠的預言和傳說，認為這就是他們的父輩經常說起的，離開家園的羽蛇神——魁扎爾·科亞特爾。

蒙特朱馬邀請科爾特斯和他的隨從們出席國宴，向科爾特斯展示他王國的財富——當然也包括盛在金杯里的“xocoatl”。科爾特斯雖然和哥倫布一樣不喜歡喝它，但是他以殖民者的眼光注意到了可可粉的珍貴，并帶回了西班牙。這種神秘的粉末被蒙特朱馬國王放在金質的盒子里，而且派專人看護。而且蒙特朱馬還告訴他，這是一種補藥和春藥。

整個歐洲都禁不住巧克力的誘惑。

1609年，歐洲大陸宗教裁判所的黑暗與殘酷統治使眾多猶太人無家可歸，西班牙、葡萄牙的猶太人被迫來到位于法國和西班牙邊境的巴約納，以躲避宗教迫害。在這群避難的猶太人中，不少人是靠做貿易為生的巧克力商人——幸運的巴約納人先于其他法國人品嘗到了巧克力，而很多人一旦品嘗到了巧克力的奇妙滋味就不可救藥地愛上了它。同樣，法國貴族們對巧克力一樣沒有免疫力——巧克力甚至治好了里昂的紅衣主教的憂郁癥。

后來，英國人也開始迷上這種飲料，精明的法國巧克力商人利用英國還沒有自己的巧克力生產技術的空當，進入了倫敦的巧克力市場。他們在倫敦的街頭開設了大量的類似于俱樂部的“巧克力屋”，出售調制好的和未經調制的巧克力飲品，除了英國的貴族，也供給中產階級。其中，“Cocoa Tree”和“White’s”成為著名的巧克力俱樂部。航海技術的發展和海洋運輸的增加讓可可的貿易日益繁榮，整個歐洲開始注意并喜愛上巧克力。

在巧克力工業革命浪潮里，可可壓榨機是整個革命的發動機。

從1527年科爾特斯將可可帶回西班牙，一直到17世紀巧克力風靡整個歐洲，在這200多年的時間里，可可豆的加工技術以及巧克力的調制方法并沒有發生過太大的變化。可可豆的加工者們依然使用原始的加工技術，依靠工人的力氣用手工或者鐵筒碾碎可可——這實際上和當年的阿茲特克人的工藝沒什么太大的區別，這種原始的勞動方式致使工人們的工作效率極其低下。1728年，也正是著名的藍山咖啡從牙買加被移植到英國的那年，第一家巧克力工廠在英國的布里斯托爾開業，在工廠的廠房里，一種用來研磨可可豆的水力壓榨機被使用，這一發明讓巧克力的生產效率被大大提高。

機會總是留給有準備的人，我想這句話就是為庫恩納德·范·豪爾頓準備的。

而對巧克力來說，最為關鍵的是荷蘭人庫恩納德·范·豪爾頓的可可壓榨機。這項技術在1828年被荷蘭國王威廉一世同意授予專利權。事實上，在范·豪爾頓之前，18世紀法國啟蒙哲學的代表人物德尼·狄德羅所主編的百科全書中就列舉過一種相似的裝置。精明的范·豪爾頓有著非常敏感的商業頭腦，他依照百科全書的辭條和解釋設計出了這種機器，并為他的發明申請了專利。

雖然最初的構想和設計都來自德尼·狄德羅，但豪爾頓的發明無疑使荷蘭的巧克力制造技術走在了世界的前列。正是這項發明將可可豆壓榨成可可粉和可可脂兩部分后，才想到將巧克力制成固態的食品。也是在發明可可壓榨機后，范·豪爾頓在巧克力的制作過程中加入去酸工序，以保證巧克力的速溶性，這一工序也是促使速溶巧克力出現的原因之一。

時至今日，巧克力已經發展成為一個龐大的產業。國際可可組織的報告顯示，截止2005年，瑪氏巧克力每年的全球銷售額超過90億美元，吉百利史威士公司的銷售額為81億美元，雀巢公司為70億美元，費列羅為55億美元。瑞士人每年吃掉的巧克力重達1.67億磅——平均每人22磅。美國人每年吃掉30億磅巧克力——平均每人12磅。不僅如此，巧克力似乎還是一種能夠抵御經濟衰退的產品——自2008年市場崩潰以來，巧克力在世界各地的銷售量卻依然一路上漲。這或許是因為在經濟危機之中，巧克力能夠給人以慰藉，甚至令人在幸福中暫時忘卻煩惱吧。