日式點心“和果子”文化

“和果子”與其說是小吃，倒不如說是日本的傳統藝術品。其精美的造型充分地體現出了日本人對飲食美學的追求，已成為日本飲食文化的象征之一。

“和果子”是日式點心的統稱， 每一顆“和果子”牽動著顧客的“五感”，進而牽動顧客的心，讓人在購買過程中擁有幸福感，激起人們對傳統文化的感動與想象。

可以想象出靜靜地跪坐在日式的房間里，伴著抹茶刷低沉的沙沙聲，雙手小心地捧著抹茶細細地啜著，佐著一碟精致的日式小點心，一口一口慢慢地、細細地品嘗其中的美味。事實上茶道中的內涵要比形式更為重要，其中蘊含著日本文化的特征。它不僅僅只是飲茶，其根本的意義在于主客之間心靈的交流。可以說“和果子”是應茶文化而起。

“和果子”的選料非常符合人體健康需要。首先，多以不含油脂的食材為主。如：小豆、菜豆等豆類；糯米、小麥等谷類；薯類、芝麻、瓊脂、砂糖等天然食材。其次，含豐富的植物蛋白。糖分也是必不可缺的。對如今講究低油、低脂的健康飲食趨勢而言，它是最佳的甜點選擇。它是用日本傳統技法制成的點心。據說以前在家做，但由于日式點心制作很難，費時間，近來大多數人在店里買。小小的“和果子”大有學問。

“和果子”和日本人的一生密不可分。人的一生要經歷很多成長階段，不同階段舉行的慶祝儀式流傳至今。在孩子出生后的第三天把秋季“彼岸”時用的供品年糕、小豆飯、紅白饅頭等分發給街坊四鄰。第七天邀請媒人、親戚、朋友慶祝。目的是給孩子起名字并公布于眾，它是孩子人生中第一個慶祝成長的儀式。孩子滿1歲時，讓孩子背著年糕，表明孩子很有力氣，若是背著年糕還能站起來走路，表明孩子很健康。這一天使用的年糕稱為“誕生餅”，或“力餅”。

在日本平安時代，宮中有在元月15日吃小豆粥的習慣，人們認為吃了小豆粥可以一年不生病，而且紅色可以避邪，也是喜慶的顏色。3月3日，偶人節，又稱桃花節。女孩兒的節日，有女孩兒的家里要搭設偶人架，擺上偶人及其配套用具、白酒、菱形年糕等祝福女孩兒能健康成長。5月5日，端午節，即男孩兒節，是祝愿男孩子健康成長，出人頭地的節日，家里擺放威武的偶人代表孩子的勇敢，迎風飄揚的鯉魚旗象征有出息，洗菖蒲澡，供奉菖蒲酒可以辟邪，“柏餅”表示家業永不衰落。“七五三”節是男孩兒3歲、5歲，女孩兒3歲、7歲標志著他(她)已經從幼兒變成孩子，靈魂從神的世界徹底來到了人的世界，尤為值得慶賀。之后，入學、畢業、成人、結婚，慶祝長壽及葬禮上，都離不開“和果子”，在日本現實生活中，交際、送禮、致謝時，“和果子”已成了首選禮物。

為使這種傳統之美發揚光大，日本全國和果子協會于1979年(昭和54年)把每年的6月16日設立為全國性的“和果子日”。此后，這個習俗便流傳至今。在這一天人們把準備好的各式各樣精美的“和果子”送給親朋好友品嘗，作為祝福，希望對方每天健康平安。

經過了千年歷史，日本人已將“和果子”與文化和民族精神緊密地聯系在一起了。“和果子”與其說是小吃，倒不如說是日本的傳統藝術品。其精美的造型充分地體現出了日本人對飲食美學的追求，已成為日本飲食文化的象征之一。

（編輯 文竹）