淺析漢英習語對比與對外漢語教學

2011-01-01 00:00:00錢偉

現代語文 2011年2期

摘要：習語是語言的精華，它帶有濃厚的民族色彩和鮮明的文化內涵。由于受歷史背景、地理環境、宗教信仰、生活習俗、民族心理和思維方式等因素的影響，英漢習語中有些文化信息完全對應、有些部分對應、還有一些無任何對應關系。對于外國人來說，漢語習慣用語很難理解。學習漢語習慣用語可以幫助學習者在潛移默化中逐步理解中國文化和中文思維模式。習慣用語的靈活掌握可以使學習者真正成為中文高手。在對外漢語教學中將漢英習語進行文化上的比較，可以把語言知識、語言技能的教學同文化因素有機結合起來，有助于增加留學生對中國文化背景知識的了解，提高漢語語用能力，從而更有效地進行跨文化交際。

關鍵詞：漢英習語對比對外漢語教學

在漢英語悠久燦爛的文化寶庫中，都有習語這一語言表達形式。習語即“習慣用語”，是人們日常生活中按照文化習俗經常用的語言。廣義上的習語通常包括成語（idioms）、諺語（proverbs）、俗語（colloquialisms）、俚語（slang）以及典故（allusions）等。習語源于生活，紛繁浩瀚，源遠流長。習語常用形象生動、淺顯易懂、喻義明顯、富于哲理的語言，準確地描述社會現象、自然法則，高度地闡述人文習俗、思想感情。習語蘊涵著的歷史、地理、宗教信仰、風俗習慣、民族心理和思維方式等諸多文化信息，有極其豐富的文化內涵和哲理性。然而，由于兩種文化體系是在不同基礎上形成和發展的，漢英習語在意義和表現形式上，既有相似之處，也存在著明顯的差別。

一、漢英習語中所反映的文化共性對比

（一）相似或對等的漢英習語

盡管各民族的情況千差萬別，但還是有一些共同的生存需要、生活經驗和思想感情以及普適的價值觀念的，因此就存在著較為對應甚至完全對等的俗語。比如說：活到老，學到老（One is never too old to learn）；人不可貌相（Judge not from apperance）；人靠衣裳馬靠鞍（Clothes make the man）；三個臭皮匠頂一個諸葛亮（Three heads are better than one）；以眼還眼，以牙還牙（An eye for eye，a tooth for tooth）；火中取栗（Pull sb's chestnut out of the fire）；一石兩鳥（Kill two birds with one stone）；竹籃打水一場空（drawing water in a bamboo basket）；種瓜得瓜，種豆得豆（As you sow，so shall you reap）；三三兩兩（In Twos and threes）；背道而馳（To run in the opposite direction）；隔墻有耳（Walls have ears）；千鈞一發（hang on a thread）；哽于咽喉、難于啟齒（Stick in one's throat）；趁熱打鐵（Strike while the iron is hot）；欲速則不達（More haste，less speed）；大海撈針（look for a needle in a haystack）。另外，相似的漢英習語有它們各自的風俗習慣的特點。如我國姓氏一般是張、王、李、趙等等，而英國姓氏一般是亨利、喬治、史密斯、查爾斯等等，所以中國有一個習語“張三李四”，英國也有相應的習語“any Tom，Dick or Harry”，意義很接近。中國習慣用“斤”計算，就用“半斤八兩”表示一半對一半。英國人喜歡用“打”計算，就用“Six of one and half a dozen of the other”表示同一概念。

（二）歷史對漢英習語的影響

中西方歷史對漢英習語的產生和發展都有深遠的影響，所以在漢語和英語中有時會出現巧合到異曲同工的俗語。例如，公元前208年，項羽率領大軍渡過漳水后，命令部下鑿沉船只，志在必勝，這樣，漢語中就有了“破釜沉舟”。在英國歷史上，不列顛曾被羅馬人占領近四百年，羅馬文化給英國文化打上了深深的烙印。公元前49年，羅馬愷撒大帝率部渡過廬比根河時，下令焚船，表示不獲勝寧死的決心。這樣，英語中就有了“burn one's boat”這個習語。

（三）受英語影響的漢語習語

有一些英語習語，有明顯的比喻意義，其中不少來源于歷史或神話典故。這類成語中，有一部分因使用范圍廣、歷史久、影響大，其字面意義和比喻意義都能為中國讀者所接受，并逐漸進入漢語語匯。例如：特洛伊木馬（Trojan horse）——比喻暗藏的敵人或危險，象牙塔（Tower of ivory）——比喻脫離世俗的地方，斯芬克司之謎（Sphinx's riddle）——比喻難解之謎，鱷魚的眼淚（Crocodile tears）——比喻假慈悲。

上述習語無論是在意義上還是在形式上都是一致的，但這只是習語中的一小部分。由于漢英習語是不同社會地域環境中的不同生活經驗的產物，它們就會表現出不同的民族形式。在跨文化言語交際中我們會發現有些習語不能完全直譯或根本不能直譯。

二、漢英習語中所反映的文化差異對比

（一）歷史典故的差異

漢語說“說曹操，曹操到”，英語則說“Talk of the devil and he comes”。漢語比喻遭遇殘敗時說“敗走麥城”，英語則說“Meet one’s waterloo”（拿破侖在滑鐵盧的慘敗，類似于中國歷史上三國時期的關羽敗走麥城）。

（二）宗教信仰的差異

中西方宗教信仰方面的差異也深刻影響了漢英習語。在漢語中與佛有關的習語就很多。如習語“借花獻佛”“閑時不燒香，臨時抱佛腳”“不看僧面看佛面”“跑得了和尚跑不了廟”“大慈大悲”“泥菩薩過河，自身難保”“一塵不染”“在劫難逃”“靈丹妙藥”“脫胎換骨”“回光返照”“道高一尺，魔高一丈”等等，由此可以看出，佛教在中國的影響力根深蒂固。

而在西方許多國家，特別是在英美，長期以來深受基督教文化的影響。大量的英語習語都與基督教或與《圣經》有關。例如：“As old as Adam”直譯是“與亞當一樣老”，因為亞當是最早的人類；“God helps those who help themselves”（自助者天助）；Ask for bread and be given a stone（得非所求）；an eye for an eye（以眼還眼）；Achilles’heel（唯一致命弱點）；a Pandora’s box（潘多拉之盒，即災難、麻煩、禍害的根源）；也有Go to hell（下地獄去）這樣的詛咒。

（三）生活習俗的差異

由于中西方文化習俗的差異，漢語習語還有一些在英語中是找不到對應習語的。例如“居安思危”在英語中則轉譯為“skeleton at the feast”（掃興的家伙或事物，埃及古代習俗凡重大宴會都要在席上顯眼處放一具骷髏，借以提醒到會賓客居安思危，不忘苦難和死亡。類似的還有，漢語說“掌上明珠”，英語則說“the apple of one's eye”。另外，漢語說“吹牛皮”，英語則說“Talk horse”。這和漢民族古代的農耕文化，西方人古代的游牧文化有關。

（四）地理環境的差異

習語的產生與人們的生存環境密切相關。在漢語的文化氛圍中，“東風”即是“春天的風”，而英國地處西半球，北溫帶，海洋性氣候，報告春天消息的卻是西風，英國著名詩人雪萊的Ode to the west wind正是對春的謳歌。

另外，比喻某人花錢浪費，大手大腳，英語是“spend money like water”，而漢語除了有“花錢如流水”以外，更正規的表達是“揮金如土”。這是因為漢民族在亞洲大陸生活繁衍，人們的生活離不開土地。

（五）價值取向的差異

價值取向也表現在習語上。對于一種品質或者事物，中國人和西方人由于價值取向的不同，往往有不同甚至截然相反的看法。

例如，“謙虛”被中國人認為是一種美德。漢語中有許多有關謙虛的習語，例如“滿招損，謙受益”“虛心使人進步，驕傲使人落后”等。而“自知之明”則是對謙虛這一美德的贊頌。此類習語反映了謙虛在中國文化中的重要地位。而在西方國家，激烈的社會競爭使人們注重個人行為、個人成就的獲取和個人價值的實現，形成了西方人獨特的價值取向。西方人具有與他人格格不入的孤傲特質。“謙虛”被認為是“自信”的反義詞，在許多英語習語中，對“自謙”都是持否定態度的。例如，Modest dogs miss much meat（謙虛的狗沒有肉吃）。然而這樣的習語放在中國文化背景下是很難理解的。

再如，中國人講團結，西方人講獨立，反映在俗語上就有漢語的“一個好漢三個幫”，在英語中則為“God helps those who help themselves”。

（六）對待動物的差異

漢英習語的不同還體現在中西方人對待動物的態度上。最典型的莫過于對狗的態度。狗在中國文化背景下是一種卑微的動物。漢語中與狗有關的習語大都含有貶意：“狐朋狗黨”“狼心狗肺”“狗腿子”“狗急跳墻”“狗口里吐不出象牙”“狗咬呂洞賓，不識好人心”“喪家之犬”等。狗的貶義形象深深地留在漢語言文化中。而在英語國家，狗被認為是人類最忠誠的朋友。英語中有關狗的習語除了一部分因受其他語言的影響而含有貶義外，大部分都沒有貶義。而在英語國家，狗被認為是人類最忠誠的朋友，受到人們的普遍喜愛。英語中有關狗的習語絕大部分都沒有褒義。在英語習語中，常以狗的形象來比喻人的行為。如“You are a lucky dog”（你是一個幸運兒），“Every dog has his day”（凡人皆有得意日），“Love me love my dog”（愛屋及烏）等等。

又如，貓頭鷹在漢英兩個民族的文化內涵中也是不一樣的。在漢語中貓頭鷹是不吉利的象征。在中國文化中，貓頭鷹常常被認為是一種不吉祥的鳥，因為它在深夜發出凄厲的叫聲，因此在民間故事中，它的出現常與厄運聯系在一起，如“夜貓子進宅，無事不來”。人們在聊天中也不會用它來形容美好的東西。而在希臘神話中，貓頭鷹是雅典城守護神的標志。由于西方文化受著希臘文化的影響，所以在英語中，貓頭鷹“owl”一詞卻帶有與漢語相反的文化內涵，它在傳統上被認為是智慧之鳥，是聰明的象征。“Owl”一詞給英國人帶來的聯想是嚴肅和聰明，如習語“as w ise as an owl”。從這一習語中可以看出西方人對貓頭鷹的喜愛程度。

再有，在中國，兔子象征聰明、敏捷，如“靜如處子，動如脫兔”，而西方人卻認為兔子是膽小的象征，比如習語“as timid as a hare”。

三、結語

語言是文化的表現形式，語言承載著豐厚的文化內涵，文化的差異與語言的差異并存。語言的習得離不開文化的習得，換言之，一種語言的習得過程就是一個民族文化習得的過程。要精通一門外語，就必須學習這個民族的文化。外國學生學習漢語，不單單是學習漢語的語音系統、漢語的詞匯和漢語的句法這些語言結構方面的內容，而且必須同時學習中國悠久的歷史文化傳統和豐富的社會風俗習慣，只有這樣才能掌握漢語的精髓，才能正確地理解和運用這種語言。對于母語為非漢語的外國學生來說，如果只掌握漢語的語音、詞匯和語法等語言要素，而忽視語言背后深層的文化因素，就很容易導致交往中文化沖突的產生。因此，無論是教師或學生都有必要認識到漢語俗語教學是對外漢語教學的一項重要內容，并通過漢語俗語教學提高學生的跨文化敏感性，以使學生真正具備在不同的文化環境中順利交際的能力。

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