走近咖啡的傳奇

可可、咖啡、茶并稱當今世界的三大飲料，刺激爽口的可可，浪漫濃郁的咖啡，自然清新的茶香，不同文化背景的國家在飲品的選擇方面有著各具特色的偏好。茶及相關的茶文化早已為國人所熟知，而對于“舶來品”咖啡則略顯陌生。

咖啡屬熱帶常綠灌木，野生咖啡樹高達8至10米，人工栽培則通過修剪使其保持在2米左右，以便于采摘。它生長在北緯25度至南緯25度之間的熱帶和亞熱帶，這一地區也被人們稱為“咖啡地帶”。 其實咖啡從播種、幼苗移栽到長成成木，通常需要三年到五年的時間，而從開花、結果直至采收，則需12個月，一株咖啡樹的最佳掛果年限約為30年。咖啡樹枝條上開出的咖啡花密集而香氣馥郁，很像茉莉的花香。待花期結束以后，便生出暗綠色果實，再歷經黃色、紅色，最后變成深紅色，形狀很像櫻桃，這時便可采摘了。正常成熟的咖啡果實內有一對種子，這種子就是咖啡豆，經烘焙、研磨、水煮，再加入各種調味料，便成了風靡全球的咖啡飲料。

那么，浪漫濃郁的咖啡，究竟有著怎樣的傳奇故事與文化底蘊？

咖啡的傳說

關于咖啡的起源有種種不同的傳說。其中，最普遍為人們樂道的是牧羊人的故事。傳說有一位牧羊人，在牧羊的時候，偶然發現羊蹦蹦跳跳手舞足蹈，仔細一看，原來羊是吃了一種紅色的果子才導致舉止滑稽怪異。于是牧羊人試著采了一些紅果子回去熬煮，結果滿室芳香，熬成的汁液喝下以后更是精神振奮，神清氣爽。從此，這種果實就被作為一種提神醒腦的飲料，且頗受好評。

據說，古時候的阿拉伯人最早把咖啡豆曬干熬煮后，把汁液當作胃藥來喝，認為有助于消化。后來發現咖啡還有提神醒腦的作用，同時由于回教嚴禁教徒飲酒，于是就用咖啡取代酒精飲料，作為提神的飲料而時常飲用。十五世紀以后，到圣地麥加朝圣的回教徒陸續將咖啡帶回居住地，使咖啡漸漸流傳到埃及、敘利亞、伊朗和土爾其等國。咖啡進入歐陸應當歸因于土耳其當時的鄂圖曼帝國，由于嗜飲咖啡的鄂圖曼大軍西征歐陸且在當地駐扎數年之久，在大軍最后撤離時，留下了包括咖啡豆在內的大批補給品，維也納和巴黎的人們得以憑著這些咖啡豆，和從土耳其人那里得到的烹制經驗，而發展出歐洲的咖啡文化。戰爭原是攻占和毀滅，卻意外地帶來了文化的交流乃至融合，這可是統治者們所始料未及的了。

咖啡的流傳

1669年，土耳其大使索利曼·阿格向太陽王路易十四獻上咖啡，這標志著咖啡從此風靡法國上層社會。由貴婦們主導的“咖啡沙龍”成為時髦的象征，在品嘗神奇的黑色飲料的同時，貴族和知識分子們興奮地討論著哲學、藝術、新文學和公民權力。此風逐漸波及到普通市民，街邊也建起了咖啡館，各色人等，熙來攘往，他們熱烈地爭論各種話題，喋喋不休。

咖啡的流行勢頭從法國穿越加萊和多佛爾，滲透到英國，倫敦街頭的咖啡館如同雨后春筍般冒了出來。男人們在那里談論政治、藝術，或者洽談貿易，整日不歸，連家也不回。這激起家庭主婦們的憤怒，以致1674年，家庭主婦們向倫敦市政當局提出抗議，要求關閉那些令人煩心的咖啡館。

不過，人們對咖啡的需求繼續隨著咖啡的流行勢頭急劇增長。1722年，一名法國海軍軍官將咖啡苗運到法屬圭亞那，咖啡于是來到了美洲大陸，在其后的數十年間迅速向中南美洲擴散、傳播。

咖啡傳入巴西，大約是1727年。由于巴西與鄰國法屬圭亞那發生邊境沖突，巴西總督便派軍官巴列達率代表團前往交涉，希望能和平解決爭端。自從法屬圭亞那成功引進咖啡后，總督視若珍寶，嚴禁外傳。巴列達前來談判，總督頗不放心，竭力防范不讓他接觸咖啡。誰知，巴列達想方設法與總督夫人頻繁交往，博得了總督夫人的歡心。她很喜歡這位年輕軍官，不僅盛情邀請他品嘗咖啡，還陪同他參觀咖啡種植園，并以成熟的咖啡豆相饋贈。喜出望外的巴列達帶著總督夫人贈予的咖啡種子返回巴西，咖啡便迅即在巴西繁衍、傳播開來。

環球“咖啡地帶”名品迭出

咖啡是一種營養成分極為豐富的飲品，成熟的咖啡豆通常含有1.2%至1.8%的咖啡因，含有10%至14%的脂肪，50%至80%的蛋白質，以及單寧、碳水化合物、無機鹽和多種維生素。經烘焙后的咖啡，所含碳水化合物會變成焦糖，而所含纖維素也會炭化，兩者共同形成咖啡飲品特有的棕褐色或黑棕色，這要由烘焙的程度所決定。不盡如人意的是，沖泡出的咖啡飲料中，并非擁有咖啡所含營養成份的全部，很多營養成份還保留在咖啡渣中，這也許就是古代人們飲用咖啡時，為什么會將咖啡渣一并喝進去的原因，畢竟古人比現代人更為節儉。

自從咖啡風靡全球，咖啡的種植在市場旺盛需求的刺激下，迅速擴展到地球“咖啡地帶”的每個角落，從南美洲、中美洲、西印度群島，到中亞阿拉伯地區，南亞次大陸、東南亞諸國，以及廣袤的非洲、南太平洋諸島和澳洲。其中，南美的巴西素享“咖啡王國”美譽，咖啡種植園約有260萬公頃，100多萬人專門從事此項產業，咖啡產量居世界第一位，約占世界咖啡產量的三分之一，哥倫比亞則占世界第二位。

巴西的土壤和氣候極適宜咖啡的栽培，優質阿拉伯種咖啡的高收獲量每年給巴西人帶來數十億美元的收入，其最著名的“巴西·圣多斯”品牌咖啡常年暢銷世界市場。哥倫比亞咖啡主要栽培在安第斯山脈，不錯的口感與獨特風味使這里的“麥德林咖啡”馳名全球。中美洲的危地馬拉是世界一流品牌咖啡——“戈邦咖啡”的產地，其醇度和香味均極為卓越。加勒比海島國牙買加具有種植優質咖啡的各種優良條件，土壤、氣溫、雨量、日照均極為適合，所產“藍山咖啡”堪稱咖啡的極品。此外，夏威夷“可那咖啡”、非洲肯尼亞“AA咖啡”和埃塞俄比亞及阿拉伯半島的也門所產“摩卡哈拉咖啡”均為咖啡中的上品。

歷經四個世紀的咖啡館——“普羅可布”

在法國巴黎一條古老而繁華的商業街上，有一家歷經四個世紀的著名咖啡館——“普羅可布咖啡館”。

1686年，來自意大利的普羅可布創立了這家冠以自己名字的咖啡名店。它寬敞、優雅的廳堂，豪華精美的裝飾，以及可口的咖啡、滾燙的可可、醇香的美酒和果子露冰淇淋吸引了巴黎眾多文學家、藝術家、思想家及著名學者。他們經常駐足流連于此，邊品嘗著香氣氤氳的咖啡，邊熱烈地討論關于文學與藝術、哲學與科學、民主與人權等無數的話題，很多影響人類進程的新思想、新觀念在此誕生。一連串閃光的名字與普羅可布咖啡館連在了一起，他們是：拉·封丹、哈辛、伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭、狄德羅、富蘭克林、達朗貝爾、巴爾扎克、雨果……

美國獨立戰爭期間，本杰明·富蘭克林肩負大陸軍總司令喬治·華盛頓的委托來到巴黎尋求與法蘭西結盟，并期望得到法方的財政和軍事援助。在巴黎期間，他經常前往普羅可布，那里的常客從他那里了解了美國獨立戰爭和美國移民的開拓精神，而他也深深贊同法國的啟蒙思想并與“百科全書派”思想家結為摯友。在伏爾泰、孟德斯鳩等普羅可布友人的熱情幫助下，富蘭克林順利完成了與法王路易十五結盟的使命。返回美國前，他在普羅可布留下這樣一句被廣為傳誦的名言：“在這里，我將留下因自由而結識的朋友離去。”

美國獨立戰爭勝利后，富蘭克林出任美國駐法國首任大使，他曾帶著小孫子再度造訪普羅可布，與法國友人共同品嘗充滿自由芳香的咖啡。

咖啡的沖泡成了某種藝術

咖啡的沖泡方法多種多樣，傳統的煮沸法以土耳其式為代表，用銅制、長把器皿煮咖啡，反復煮三次，每次都在沸騰前離火，并加少量水，再接著煮，直至醇香四溢。新式的沖泡法中濾泡式是最簡單的，不少家庭和咖啡館都用此法，以法蘭絨或濾紙過濾。此法首次倒開水最為重要，既要慢，又要盡可能接近咖啡粉，使之均勻滲透，然后再倒幾次開水，所浸出的液體濃郁香純，十分可口。

現代虹吸式沖泡法頗帶有藝術色彩，所用器具則包括漏斗、過濾器、燒瓶和酒精燈，制作時可欣賞咖啡液體緩緩流動的液態美，制作時比較復雜。蒸汽加壓式沖泡法近年很流行，其原理是用蒸氣產生的壓力在瞬間萃取咖啡液，此法的特點是可以保留烘焙咖啡豆的全部風味，而且造型各異的蒸汽加壓式咖啡壺都制作得極其精美，有意式、法式、美式等等，讓你愛不釋手，整個制作過程還有點兒科學實驗的感覺，吸引你躍躍欲試。

不過，對于生活和工作都很緊張和繁忙的現代人來說，上述沖泡法都顯得有些“奢侈”，需有錢和有閑，于是，速溶式咖啡便應運而生，從瑞士的“雀巢”到美國的“麥斯維爾”，都頗受上班族青睞，口感也不錯。

咖啡杯具——收藏家的新寵

在咖啡文化中，咖啡杯具不可或缺，而精品咖啡杯具自然成了收藏家的新寵，俗話說“好馬配好鞍”，迷人的咖啡一定要配以同樣迷人的杯具。

早期的咖啡杯具就是一般的陶瓷杯盤，到了十八世紀，法式咖啡套具獨領風騷，精美華貴，其中杯盤壺碟，無一不精，風靡歐洲宮廷。十九世紀以來，英國、德國不甘人后，異軍突起，其所制咖啡套具融入巴洛克和羅柯柯風格，美輪美奐，精巧絕倫，英國更推出純銀和鎦金套具，令人嘆為觀止。

二十世紀以來，意大利、希臘、西班牙、哥倫比亞、日本、韓國等在咖啡杯具上各顯神通，相繼推出各類精美杯具，令咖啡迷們目不暇接。當年戴安娜王妃世紀婚禮時的嫁妝之一，便是哥倫比亞1920年出產的咖啡杯具系列，有紅藍兩色，極為精美。如今，各類咖啡套具已成為各國收藏家的新寵，他們不惜重金以購藏其中的珍品和絕品。