兔年說兔

“虎奔千里留雄勁，兔進萬家報吉祥。”在一片喜慶中，我們告別了虎年，迎來了兔年。

兔在十二生肖中位列第四，因與十二地支“卯”配屬，故稱為卯兔。卯時為清晨五時至七時，乃一天的開始，象征著光明和希望，這一時辰對人們的生活至關重要，而人們將兔子和卯時聯系在一起，足見大家對兔的喜愛和重視。

兔在我國有著悠久的文化歷史，《詩·召南·兔置》載：“肅肅兔罝，椓之丁丁。”意思是說，裝好張張捕兔網，敲打木樁響叮當。可見在先秦或以前就有兔子的存在了。《韓非子·五蠹》載：“兔走觸株。”意思是說一只兔子在奔跑時撞在了一棵樹上。《說文解字》中更是形象地描繪了其長耳短尾的形狀：“兔，獸名，像距后其尾形。”千百年來，兔子因其溫順可愛，與人類結下了不解之緣。

在民間流傳著許多與兔相關的神話和故事，比如，我們所熟知的嫦娥奔月和玉兔搗藥。據《淮南子》中記載，嫦娥在升天成仙時，懷中抱著一只雪白的兔子，名為玉兔，它隨主人到了廣寒宮后，也羽化成仙，有了靈性。《漢樂府·董逃行》亦記載，在月亮之上，有一只潔白如玉的兔子，它拿著玉杵，跪地搗藥，制成蛤蟆丸，服用此藥丸后可以長生不老。

在現代漢語詞典里有許多與兔相關的成語，并且形象鮮明，韻味綿長。如，白兔赤烏，古代神話傳說中，白兔代表月亮，赤烏代表太陽，二者合在一起，多借指時間；守株待兔，一只兔子不小心撞死在了樹樁上，被一個農戶撿到，于是他放下鋤頭，每天都守在那里，希望能再撿到兔子。真是愚蠢可笑之極，古人借這個典故告誡人們，不要墨守成規，不知變通，妄想不勞而獲，坐享其成；兔死狐悲，兔子死了，狐貍悲傷，比喻因同類的死亡而感到痛心悲傷；狡兔三窟，狡猾的兔子準備好幾個藏身的窩，比喻隱蔽的地方或方法多……

與兔相關的漢字雖然不多，但都很有意思，如，“逸”，原意是指兔子跑得快，后來，在此基礎上又派生出了許多相關的詞語，像“逃逸”、“奔逸”、“逸事”、“逸失”、“游逸”、“隱逸”、“安逸”、“逸聞”等，意思都跟速度有關，可見兔子是一種行動迅捷的動物。“冤”，原意為兔子在網羅柵欄之下不能逃脫，后引申為冤屈、屈枉、欺騙等，大有為兔子鳴不平之意，可見兔是一種令人憐惜和同情的動物……

與兔相關的歇后語也有不少，如，兔子不吃窩邊草——留情（青）；兔子看人——紅眼了；兔子的腿——跑得快；兔子的耳朵——聽得遠；兔兒吹笛子——嘴不嚴；兔子跟著月亮跑——沾光；兔子的尾巴——長不了等。這其中有贊揚兔子的，也有貶抑兔子的，當然這些都無關緊要，畢竟人無完人，更何況是兔子呢？