告歆無忽:若未有異德,蒙恩甚厚,將何以報董生有云:“吊者在門,賀者在閭?!毖杂袘n則恐懼敬事,敬事則必有善功,而福至也。又曰:“賀者在門,吊者在閭?!毖允芨t驕奢,驕奢則禍至,故吊隨而來。齊頃公之始,藉霸者之余威,輕侮諸侯,虧跂蹇之容,故被鞍之禍,遁服而亡,所謂‘賀者在門,吊者在閭’也。兵敗師破,人皆吊之,恐懼自新,百姓愛之,諸侯皆歸其所奪邑,所謂‘吊者在門,賀者在閭。’今若年少,得黃門侍郎,要顯處也。新拜,皆謝。貴人叩頭,謹戰戰栗栗,乃可免也。
劉向引董仲舒名言來說明福因禍生,禍藏于福,相互轉化的道理,并舉春秋時齊國事例加以具體說明。告誡兒子要牢記古訓,在得志時不驕傲,保持清醒頭腦,小心認真從事本職工作,以求免除禍患。其家教有格言,有事例,說服力較強。