撫順是中國著名的煤都,這里煤炭蘊藏量十分豐富,有些煤炭甚至裸露在地表非常容易開采,因此早在一千多年以前這里已經有了手工開采煤炭的作坊。后來隨著清政府禁邊政策的廢止,許多闖關東的人又來到了這里開礦,一座工業城市已經漸漸地露出了它的雛形。
清末民初的時候這里有個小鎮名叫千金寨,據說是因為清朝末年有人在這里開采煤炭日進千金而得名,從撫順檔案館保存的這幾張照片中依稀還可以看到當年千金寨的繁榮,然而在今天的撫順地圖上卻怎么也找不到這個曾經繁榮一時的地方,千金寨到哪里去了呢?
一九○一年隨著近現代工業的迅猛發展,光緒皇帝下旨同意由當地人開采撫順煤礦,但僅過了四年,采礦權就被俄國人搶走了,后來又落到了日本人的手里。當火車在這塊土地上轟隆隆掠過的時候撫順的煤炭資源便被圈進了滿鐵的附屬地內,這對于一直被能源奇缺所閑擾的日本人來說簡直就像是在嚴寒里看到了炭火一樣興奮,接著他們開始在這塊土地上進行采礦調查和規劃街市。當年的千金寨位于今天撫順西露天礦的中心,隨著對煤田各采區的試鉆和調查,日本人發現千金寨和古城子一帶的煤炭蘊藏量遠比他們預想的要豐富得多。而煤層最厚的地方正好就在他們規劃的街市下面,這時的千金寨已經由原來百十戶人家的小村子發展到擁有二三十萬人口的城市。一向精明的日本人算了一筆賬,如果他們把地下的煤炭開采出來,其價值將遠遠高于地面上街市的房屋。
從一九一九年開始,滿鐵開始對千金寨的居民進行了強制性的搬遷,由于受到了抵制,他們便在千金寨街市下面加大藥量放炮。據遼寧省檔案館保存的資料記載日本人大施藥力采礦,縣街全部震蕩,甚至屋瓦杯盤作響,市民驚恐夙夜不寐,由于日本人采煤后不采取充填措施,致使千金寨的地面逐漸下陷。千金寨的居民無法繼續在那里生活了,他們只得被迫全部搬走。千金寨這座因掘煤而誕生的城市就這樣被日本人從地圖上抹去了。在渾河的南岸,滿鐵規劃建設了新的街市,樓房建得很氣派,機器設備也都是世界一流的,可是這一切都是為了煤。滿鐵對撫順煤礦的開采量在逐年上升,一九○七年滿鐵在撫順的煤產量僅有二十多萬噸到九一八事變前煤炭的開采量已經突破了八百萬噸。廉價的勞動力和優質的煤炭為滿鐵提供了豐厚的利潤,據統計在滿鐵所屬的企業中開采撫順煤炭的收入已經位居第二位,因此日本政府把撫順煤礦稱為滿鐵的心臟。而滿鐵則把撫順煤礦稱做帝國的一大寶庫。由于撫順煤炭的雜質少熱量高,所以在很長的一段時間里,日本一直把撫順煤炭作為評定日本煤炭質量的東洋標準煤,滿鐵掠奪的煤炭通過鐵路運到了大連,然后再裝船運往日本被廣泛地運用到軍工生產中。
撫順社會科學院院長研究員傅波:“你比如說它有一個報告,八藩制鐵所二十座高爐用撫順煤和它本土煤,用撫順煤就相當于本土煤十二座高爐那樣的煤產量就可以維持它二十座高爐的用量”。為了掠奪東北的礦產資源,滿鐵成立后不久就設立了一個地質調查所,這個調查所就像一只嗅覺靈敏的狗,在東北大地上四處搜索著。一九○九年八月,滿鐵地質調查所所長木戶忠太郎開始對南滿礦山進行調查,很快他們就探明了鞍山附近蘊藏著高達數億噸的鐵礦石,這個消息傳到日本國內立刻就引起了轟動,急于擴充軍備的日本政府當然知道鐵礦石在現代工業和軍工產業中的重要性,于是責成滿鐵立刻著手對鞍山鐵礦的開采和就地籌辦煉鐵廠。發現鐵礦的消息同樣在當地引起了震動。對于日本人企圖以低價收買礦山土地的做法,當地居民表示了強烈地憤慨并拒絕合作。這讓日本人感到很頭疼,當務之急是要找到一位有權有勢的合伙人,于是他們把目光盯上了當時被稱做東北王的張作霖,張作霖本來是一個土匪頭子。在中國最動蕩最黑暗的年代里他被清王朝奉天將軍衙門招安成為了新民府巡營管帶,職位相當于現在的營長。由于他心黑手文攻武打,幾年以后便當上了奉天省督軍,后來又爬上了東北三省巡閱使的位子,民國初年他窮兵黷武,虎視中原南北征殺,終于坐上了“中華民國”中華民國陸海軍大元帥的交椅。對于這個出身綠林的軍閥,日本人寄予了很大的希望,并試圖把他變成自己侵占東北的代理人,當然老謀深算的張作霖也有自己的小算盤,他更希望借助日本人的力量來擴大自己的勢力范圍。日本人要開礦,張作霖想找靠山,于是做著不同美夢的人為了各自的利益爬到了一張床上。在張作霖的幫助下土地的問題是解決了,但新的問題接著又來了,按照一九一四年三月“中華民國”制訂的礦業條例,外國人在中國開礦必須有中資的股份,于是滿鐵又把一個叫振興的公司推到前臺,由他們出面提出申請,而振興公司的中方代表則是張作霖的高級顧問于沖漢。于沖漢早年曾在日本留學,日俄戰爭期間他為日本人做過情報工作,實際上這個當時在東北政界很有影響的于沖漢從一九一三年起就已經拿著滿鐵每月二百美元的俸祿。與日本人沆瀣一氣了。為了使滿鐵能夠順利地拿到鞍山鐵礦的開采權,于沖漢上躥下跳為虎作倀。他先后用二千塊現大洋賄賂了北京農商部的官員,當然這筆錢是日本人提供的,很快農商部就批準了振興公司的申請,滿鐵如愿以償的拿到了采礦權,于沖漢則照舊拿著滿鐵的餉銀。一九一七年四月滿鐵鞍山制鐵所開始動工建設,兩年后第一號高爐投入生產,一九二六年七月第二號高爐點火,同年鞍山制鐵所的生鐵產量就達到了二十萬噸,煤炭鋼鐵給滿鐵帶來了源源不斷利潤。一九三七年十月九號日軍侵占了山西大同,并把大同煤礦委托給滿鐵經營,滿鐵掠奪礦產的魔爪又伸向了華北。
吉林省社會科學院研究員解學詩:“大同煤礦在七七事變以前已經有那么幾家近代化的煤礦了,所以滿鐵進去以后制定一個龐大的計劃,一千萬噸要達到一千萬噸,近期內要達到一千萬噸,而且運用的完全是滿鐵撫順煤礦的技術開采以及經營方法,滿鐵開始有三百人后來達到七百人”。為了獲得更多的廉價勞動力滿鐵還派出人員和當地的漢奸到華北騙招工人,在這張鞍山制鐵所的招工廣告上赫然寫著要想發財急速快來,這張廣告上還寫著待遇優良無其備,可當人們一路風塵來到東北后就如同走進了集中營,在礦山鐵路修筑工地上到處都可以看見衣衫襤褸的中國勞工,這些被日本人稱做苦力的人吃的是最糟糕的食物,干著最苦最累的力氣活,收入卻低的可憐。
一九三七年偽滿洲國皇帝溥儀相繼簽署了滿洲勞工協會法和勞動統制法,偽滿洲國隨后成立了與之相配套的組織機構,以把欺騙和抓捕來的勞工分別輸送到