德國科學家開發出破譯復雜谷物基因組的方法

德國萊布尼茨植物遺傳學與農作物研究所的Stein博士帶領一個國際科研團體，經過兩年努力，終于首次觀察到谷類作物大麥的全基因組。科學家們借助他們建立的新方法，已能確定大麥全部基因2/3的排序，這些成果成為完整破譯大麥與相近的小麥基因組的基礎。

根據來自世界糧農組織的信息，小麥與大麥在全球種植最多的谷物排名中分別占據第一和第五位，它們對于經濟與科研具有重要意義。科學家們只有在掌握了植物的遺傳密碼后，才能理解為其復雜性狀負責的分子機制。而了解遺傳密碼也是改善作物重要性能的基礎，比如耐旱與抵抗力。

然而谷物基因組極其龐大且構造復雜，這使得完整解碼困難很大。Stein博士稱，大麥基因組約為人類基因組的兩倍半，是水稻基因組的12倍，全部解碼需要1億美元經費。成功測試的新方法現已用來研究更為龐大的小麥基因組。

由于很多農作物具有相似性，研究人員可以將大麥的遺傳信息與特征表現之間的關系轉用于研究比如黑麥等其他近似的谷類。