論企業域名權與商標權沖突的解決

王 越,劉丹丹

(大連理工大學公共管理與法學學院,遼寧 大連 116024)

論企業域名權與商標權沖突的解決

王 越,劉丹丹

(大連理工大學公共管理與法學學院,遼寧 大連 116024)

中國域名保護的法律法規不健全,企業對于域名的重視程度不夠,導致企業域名被搶注的事件屢屢發生,給企業造成損失.通過對域名權與商標權之間沖突的探討,提出避免和解決二者之間沖突的建議,如完善域名注冊程序、引入撤銷制度和法定賠償金制度等,以保護企業的無形資產不被非法侵犯.

域名權;商標權;企業;知識產權

互聯網技術飛速發展,眾多企業通過建立網站來展示本企業,使得域名所具有的原始技術意義日漸淡化,其背后所蘊含的商業識別意義越發突出.[1]隨之而來的域名糾紛案件也越來越多,表現形式也更加復雜.中國互聯網絡信息中心(CNNIC)宣布, 2008年6月中國的域名總數已達到1485萬個,年增長率為61.8%,繼續保持2006年12月以來50%以上的增長水平.人均域名擁有量為587個/萬網民,與2007年12月相比,網民萬人擁有量增加了19個.[2]CNNIC發布的《第25次中國互聯網絡發展狀況統計報告》數據顯示,截至2009年12月30日,中國網民規模達到3.84億人,普及率達到28.9%. 2009年底域名總數為1682萬,其中80%為.CN域名,域名數量保持平穩.[3]注冊屬于自己的域名已成為各企業發展和參與市場競爭的有力武器.在這種情況下,對域名進行合理的定位、解決域名與商標之間的沖突、保護企業知識產權就變得勢在必行.

一、域名權的概念

保護企業的域名權,首先要明確什么是域名.域名產生初期只具有技術意義,信息產業部公布的《中國互聯網域名管理辦法》第3條,將域名規定為互聯網絡上識別和定位計算機的層次結構式的字母標志,與該計算機的互聯網協議(IP)地址相對應.《美國反域名搶注消費者保護法》將域名定位為由任何域名注冊員、域名登記機構或其他域名注冊管理機構注冊或分配的任何包括文字與數字的名稱,作為互聯網絡之上電子地址的一部分.[4]隨著網絡經濟的發展,域名展現出來的商業價值日益受到人們的重視,域名成為企業的"電子商標",是商標在網絡上的延伸,是企業在互聯網上開展活動最基礎的工具.

所謂的域名權是指域名持有人對其注冊的域名所享有的一種排他性專有權利.域名權蘊含的專有性權利使域名具有巨大的商業價值,保護企業的域名權同保護企業的其他財產權具有同樣意義.

首先,企業對域名享有使用權,即企業享有使用域名而不受他人干涉的權利.使用權是域名權的核心內容,也是域名權人權利價值的重要體現.一方面,域名權人有權自由使用其注冊域名.域名權人既可以在互聯網上宣傳自己的企業和產品,也可以與企業的客戶進行交流和溝通,積極使用域名權所帶來的商業利益不容小覷.另一方面,域名權人就注冊的域名有權禁止他人使用與其相同或相似的域名,從而獨享域名使用權.因為域名具有唯一性和一定程度的壟斷性,在全球范圍內每個域名的持有人只有一個,該域名持有人獨享域名的使用權而不受任何人干涉,任何人不經該企業的許可不得使用該域名.域名使用權的行使會給企業帶來豐厚的經濟利益,但其同時也是域名與商標沖突發生的原因之一.

其次,企業對域名享有處分權,即企業基于自己的意志處分域名的權利,包括變更、注銷、轉讓和買賣域名等.處分權是域名權的重要組成部分,企業可以通過域名的變更彌補域名存在的瑕疵,使得域名傳達的信息更加準確和完整,從而減少域名權與商標權沖突的發生.隨著域名交易市場的不斷完善,作為企業資產之一的域名,其轉讓和買賣本身就可以帶來巨大的經濟利益.當然,企業處分這些權利也不是隨意的,無論是變更還是轉讓域名,都要到域名管理部門進行登記.

最后,企業對域名享有許可使用權,即域名權人有權許可他人使用其所擁有的域名的權利.與其他知識產權一樣,作為企業重要無形資產的域名具有財產性屬性.企業可以許可他人使用其域名,并收取一定的費用而獲得收益.許可使用是域名與商標發生善意沖突的一種解決方法,此時獲得收益并不是域名權人的主要目的.許可使用權雖然是域名權人自由形式的權利,但是為了保護公共利益,避免域名權與商標權等其他權利間沖突的發生,域名權人在行使許可使用權的同時,還是需要到域名管理部門備案.

二、商標權PK域名權

2001年,寶潔公司旗下的"汰漬"因未及時注冊該品牌的.CN域名而被他人搶注,被迫放棄www. tide.com.cn的正常使用權.2006年歐萊雅旗下的"赫蓮娜"品牌的域名被搶注,為奪回該品牌的域名,歐萊雅公司被迫向域名管理部門提出申訴.像這樣的域名搶注案例屢見不鮮.企業域名被搶注后,有的通過支付高額的轉讓費,有的通過漫長的訴訟,方能取回本應屬于自己的域名,這給企業造成了巨大的人力和物力損失.

1.域名PK商標的表現

(1)域名與在先注冊的單一商標相沖突.此時,當事人之間的權利如何權衡的關鍵就要看當事人的主觀是善意還是惡意.當域名持有人出于惡意注冊域名時,《統一域名爭議解決辦法》規定,一方提起域名爭議訴訟的條件必須包括域名注冊人是出于惡意注冊和使用域名.最高人民法院《關于審理涉及計算機網絡域名民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》(以下簡稱《解釋》)第4條規定:人民法院審理域名糾紛案件,被告對該域名的注冊、使用具有惡意應當認定被告注冊、使用域名等行為構成侵權或者不正當競爭.美國《反域名搶注消費者保護法》也規定權利人提起域名爭議訴訟的前提必須是域名注冊人出于惡意.由此不難看出,將惡意注冊域名的行為定位為侵權行為是國際普遍規定,"惡意"是將域名注冊行為定位為侵權行為的必要條件之一.

當域名持有人出于善意注冊與他人商標相同或相近的域名時,商標權人無權請求域名持有人放棄域名權利.中國《民法通則》第118條規定,公民、法人的知識產權受到剽竊、篡改、假冒等侵害的,有權要求停止侵害、消除影響、賠償損失.不難看出,該條規定的"剽竊""篡改""假冒"等侵權均屬于惡意,這也從反面否認了善意注冊人承擔責任的說法.從美國等國的規定來看,當事人出于善意注冊域名的行為不被視做侵權行為,商標持有人也無權禁止域名注冊人停止對域名的使用,從某種程度上承認了"善意"注冊行為的合法性.可以說域名持有人是否具有惡意,是商標權人能否對爭議域名主張權利的分水嶺.

(2)域名與在先注冊的多個商標相沖突.根據中國《商標法》,不同種類商品可以使用相同的商標,那么,當相同商標的多個商標權人中的一個將其商標注冊為域名后,由于域名的唯一性,其他商標權人則無法再注冊與自己的商標相同的域名,形成了域名與商標的沖突.這不但會影響使用相同商標的企業通過網絡宣傳自己,而且會給消費者造成困擾.在這種情況下應如何均衡商標權人之間的權利呢?首先應堅持注冊商標優于未注冊商標.這是因為盡管未注冊商標持有人享有商標使用權,卻不享有專屬使用權,注冊商標持有人基于商標的專屬使用權而享有排除他人對其權利侵害的權利.當然,域名注冊人出于善意時,其理所當然享有該域名權,注冊商標持有人無權要求其停止使用該域名,在這種情況下,應鼓勵當事人之間通過協商解決爭議.此外,在均已注冊的商標持有人之間應堅持域名共享,也就是說,某位持有人先注冊域名,其他持有人有權向域名管理機關提出域名共享.當然這樣的解決方式是對現有技術的挑戰,所以應大力提倡和鼓勵當事人之間的"協商".

(3)商標與在先注冊的域名相沖突.既然域名可以被看做商標的網絡延伸,那么將他人域名搶注為商標的行為完全可以依據《商標法》關于商標侵權的規定來定位和處理.在這方面,《解釋》的規定很不完善,只規定了域名權侵犯商標權的內容,只字未提商標權侵犯域名權的情形.目前域名被他人搶注為商標的事件也是屢屢發生.商標與在先注冊的域名發生沖突,商標注冊人侵犯了域名權人對域名的專有使用權.如果不盡快加以解決,不僅會造成知識產權市場的混亂,也會打擊電子商務用戶創新的積極性,《解釋》理應增加有關商標權侵犯域名權的內容,以保護域名權人的合法權益.

2.域名與商標沖突的原因

(1)域名的全球唯一性和商標的地域性.每個域名在全球范圍內都是唯一的,因而同一域名的持有人在全球也只有一個.但商標具有顯著的地域性特征,同一商標在不同地域甚至不同行業都可以為不同的人所有,域名權主體的唯一性同商標權主體的多元性使得二者之間的沖突在所難免.

(2)域名注冊采用形式審查.域名注冊采用的先申請先注冊原則使得將他人的商標注冊為自己的域名從而阻止商標所有人將該商標注冊為域名并在網上使用成為可能.由于域名管理單位對域名的注冊采用的是形式審查而非實質審查制度,各部門之間沒有聯系和合作,域名管理單位不負責向國家工商行政管理部門及商標管理部門查詢申請人申請注冊的域名是否與注冊商標或者企業名稱相沖突.注冊審查法律措施的不完備給某些域名搶注人以惡意搶注的可乘之機.

(3)法律體系不完善.從宏觀角度來看,目前中國尚未對域名專門立法,《商標法》等法律幾乎沒有專門的法條對其進行規制.雖然CNNIC出臺了有關域名的法規,最高人民法院出臺了司法解釋,但是主要解決的是域名"惡意搶注"商標的權利沖突問題,對在先權等實質性的權利沖突問題仍未作出明確規定.

從微觀角度來看有以下兩方面的問題亟待解決.首先,由于現行法規未規定域名的有效期限,域名一旦被核準注冊,除非注冊人自己注銷或管理機關注銷,否則域名長期有效.域名同商標一樣是有限資源,如果實行域名終身制,勢必會造成域名資源的浪費,縱容域名注冊人"注而不用"的行為.其次,在解決域名爭議案件中,常會遇到權利人因無法證明自己所遭受到的實際損失,而無法得到合理數額的賠償的情況,受害人的權利救濟遭遇尷尬.在這種情況下,真正保護權利人的利益就成為一紙空文,權利人因侵權行為遭受的損失只能自己買單,而侵權人卻逍遙法外,從而降低了法律法規的威信.

(4)域名爭議處理機構的解決行為的法律屬性不明確.雖然《中國互聯網絡域名爭議解決辦法》明確規定域名爭議案件由CNNIC授權的爭議處理機構解決,爭議當事人在爭議解決前后和解決過程中均可向有管轄權的法院和仲裁機構提出訴訟和仲裁,爭議處理機構要服從人民法院的裁決,但卻只字未提該解決行為的性質,那么爭議處理機構解決行為的法律屬性是否是行政行為,該行為是否可成為行政復議的對象也就成為爭議的話題.這就使得爭議處理機構的解決行為的效力處于懸而未決的地位,當事人在對解決結果不滿意時,對能否選擇行政救濟方式變得茫然無措,不利于保護當事人的權益.

(5)域名蘊含巨大的商業價值.如果說以上幾點是二者沖突的客觀原因,那么注冊人對域名所帶來的高額商業利潤的期冀就是沖突產生的主觀原因.[5]注冊人注冊域名,通常是為了提高企業的知名度,在節省廣告費用的同時拓展網絡市場.而有的注冊人是為了搭知名品牌的"便車",混淆公眾視聽,使自己的商品達到以假亂真的效果.更有甚者,有人只是為了銷售域名獲取暴利而搶注域名.在這種情況下,域名與商標發生沖突也就屢見不鮮了.

三、域名權與商標權沖突的解決

(1)完善域名注冊程序,采用實質審查制度.[6]域名權作為一種知識產權,權利本身具有一定的隱藏性,如果不進行實質性的審查難以判斷權利存在的合法合理性,容易造成權利之間的沖突.[7]進行實質審查就需要部門之間的合作,當域名注冊人提出注冊申請時,可以先由中國互聯網絡信息中心檢索其是否與在先注冊的商標構成沖突.如果構成沖突,那么申請人必須提出充分有效的證據證明其是真正的權利人方可注冊.同時,由于建立域名檢索系統不能完全杜絕域名糾紛,域名的注冊程序也應采用公示制度,對初步審定的域名進行一定期限的公示,公示期滿無異議的才予以核準注冊.此外,因為域名不具有商標的地域性特征,對于域名的公示應采用網絡公示的方式.考慮到互聯網信息更新速度快,域名公示在網絡上可以很快地被傳播,同時,為了提高辦事效率,公示的期限不宜過長,60天的期限比較適宜.

(2)規定域名的有效期限,引入撤銷制度.為了更有效地利用有限的域名資源,可以規定域名的有效期限和續展期限,在這方面可以借鑒《商標法》的規定,分別規定為10年和6個月.規定域名的有效期限可以使域名持有人估量到域名在有效期限內的價值,是否續展由持有人自己定奪,這樣可以有效防止域名資源的浪費.規定有效期內最后6個月為續展期限可以督促域名權人盡快決定是否續用域名,使域名權盡早處于確定狀態.同時,額外給予有限期限屆滿后權利處于不確定狀態的域名權6個月的寬展期,對權利人未及時續展的域名權進行最后的保護.此外,《商標法》第44條規定,商標獲得核準注冊后連續3年未使用的,由商標局撤銷該注冊商標.域名的管理也可以借鑒此做法,規定域名在核準注冊后連續不使用達到一定時間的,域名管理機關有權予以撤銷,盡可能避免域名注而不用待價而沽,或盲目注冊隨意丟棄現象的發生,[8]以減少對有限域名資源的浪費.

(3)引入法定賠償金制度.美國的《反域名搶注消費者保護法》規定,即使商標持有人無法證明其遭受到的實際損害,其仍然可得到1000～100 000美元的賠償,作為搶注者應向原告支付的法定賠償金.這一規定可以使權利人在無法證明自己所遭受的實際損害時,仍獲得一定的賠償金,[9]更有效地保護權利人的利益.中國在構建域名法時可加以借鑒,當然數額應根據中國的實際國情由有關部門調研后加以確定,受理法院在確定賠償金數額時也要充分考慮案件的實際情況,以公平保護權利人的合法權益.

(4)完善《商標法》等相關法律法規.社會在發展,法律也應隨之不斷發展和完善.鑒于短期內制定一部專門的域名法存在很大的難度,當務之急是對現有的相關法律法規進行補充和完善,將域名的管理納入現有的法律體系.《商標法》作為現行解決商標和域名沖突的重要法律,應當明確域名的商標屬性,增補有關域名內容的規定,使《商標法》"名正言順"地得以適用解決域名糾紛.此外,在解決域名與商標糾紛案件適用《商標法》存在障礙的情況下,還可適用《反不正當競爭法》.因為域名與商標糾紛案件特別是"域名搶注"案件,往往是域名注冊人以"搭便車"或排擠競爭對手為目的,而這種行為本身就是不正當競爭行為,自然也就可以由《反不正當競爭法》來進行規制.

(5)明確域名爭議處理機構解決行為的"服務"屬性.既然域名爭議處理機構既不是行政機關,也不是法律法規授權的機關,而只是依據CNNIC授權解決域名爭議的機構,該機構解決行為的法律屬性也就不是行政行為,而只是一個民間爭議解決行為.那么當爭議當事人不服爭議處理機構對爭議的解決時,就不能申請行政復議,而應向人民法院提起民事訴訟或根據仲裁協議提請仲裁.世界知識產權組織《互聯網絡名稱及地址的管理:知識產權議題》報告規定爭議解決機構是爭議解決服務提供者,也就是規定爭議解決機構的解決行為是一種"服務".從中國目前的情況來看,將爭議解決機構的解決行為定性為"服務"而非行政行為能更高效地解決域名爭議問題.此外,爭議當事人在產生沖突時既可以向爭議解決機構尋求"服務",也可直接提起仲裁或訴訟,有更多的選擇空間,能更好地保護爭議當事人的權利.

[1]蔣 坡.知識產權管理[M].北京:知識產權出版社, 2007:122-123.

[2]中國互聯網信息中心.第22次中國互聯網絡發展狀況統計報告[EB/OL].(2008-07-24)[2010-06-10].http://tech.sina.com.cn/focus/cnnic22/.

[3]中國互聯網信息中心.第25次中國互聯網絡發展狀況統計報告[EB/OL].(2009-12-30)[2010-01-15].http://tech.163.com/special/000943LR/CNNIC25.html.

[4]唐廣良.美國"反網域霸占法"確立的域名爭議規則[J].環球法律評論,2001(1):20-28.

[5]祁軼軍.域名與商標的沖突及解決機制[J].科技與法律, 2005(2):78-81.

[6]向 欣,朱雪忠.我國知識產權保護的國際環境[M].北京:中國計劃出版社,2007:159-162.

[7]周清華,強兆楓.對域名問題的法律思考[J].當代法學, 2003(12):151-154.

[8]孫艷蕾.淺議域名與商標沖突的法律構建[J].科技與法律,2008(2):83-86.

[9]涂 冰,李 青.域名與商標權利沖突問題研究[J].社科縱橫,2006(1):62-63.

On resolving conflicts between domain name right and trademark right of enterprises

WANG Yue,LIU Dan-dan

(School of Public Administration and Law, Dalian Univ.of Technology,Dalian 116024,China)

Because laws and regulations of protecting the domain name in China are deficient,and enterprises pay little attention to domain name,the incidentsof preemptive registration happen again and again,and bring the losses to the enterprises.The paper analyzed the conflicts between domain name right and trademark right,gave the advice on avoiding and resolving the conflicts,such as improving the process of domain name registration,pulling in revocation system and statutory compensation system,etc.,so as to protect the intangible assets not to be offended.

domain name right;trademark right;enterprises; intellectual property

1671-7041(2011)02-0065-04

D923.4

A*

2010-09-26

遼寧省教育廳2010年度高等學校科研項目計劃(2010029);中央高校基本科研業務費專項資金資助項目

王 越(1978-),女,湖南雙峰人,博士研究生,講師;E-mail:wangyuecn@163.com