借東西的小人

2011-04-12 00:00:00瑪麗.諾頓

課堂內外·創新作文小學版 2011年10期

誰是借東西的小人?

今年，動畫大師宮崎駿的新作《借東西的小人阿瑞埃蒂》一經推出，就受到了全世界動畫迷的熱烈追捧。動畫片雖然精彩，那位可愛的阿瑞埃蒂卻不是宮崎駿爺爺的原創。她是英國作家瑪麗·諾頓的系列作品“借東西的小人”中的角色。“借東西的小人”一共有五本，在英美家喻戶曉，是小朋友們的最愛，2007年還入選了“70年來十大童書經典”。

內容簡介

一個患病的英國小男孩被送往鄉間姑婆的老宅中休養，他發現了老宅里的一個秘密——借東西的小人。他們只有鉛筆那么高，把家安在房子的地板下，靠從樓上的“巨人”那里“借”東西為生。他們最害怕的就是被“看見”。當小男孩看見了借東西的小女孩阿瑞埃蒂后，他開始幫。這一家小人借東西，還充當信使，為他們和住在別處的親戚送信。但好景不長，女管家也發現了小人一家。萬分危急之際，小人一家是如何成功逃脫人類追捕的呢?

故事選輯

第二章 (節選)

那是波德的洞——波德的堡壘的門戶，他家的入口。可他的家根本不在那臺大座鐘附近，可以說還遠著呢。洞口和他家之間，隔著好幾碼落滿灰塵的漆黑通道。通道的橫梁之間，茹著許多木門和防御老鼠的金屬門。波德用各種材料來做這些門——從折疊式奶酪切削器上拆下的扁平金屬片、帶鉸鏈的小錢箱蓋子、從舊肉柜上拆下的扎了洞的白鐵片、蒼蠅拍的鐵絲網……

唯有波德知道怎樣穿過那些交叉的通道，走到大座鐘下面的洞口。除了波德，誰都打不開那些門。每扇門都安裝著許多用發夾和別針做的復雜鉤環，只有波德知道怎么打開。他的妻子和女兒住在廚房底下的房間里，遠離頭頂的可怕房子里的種種危險，過著比較安定的生活。房子的磚墻上有一個格柵窗，就在廚房地板之下，阿瑞埃蒂可以從這個格柵窗里望見花園，那里有一段石子路和一個土坡。春天，土坡上開滿藏紅花，花瓣從一棵看不見的樹上飄落到那里。隨后，杜鵑花會在土坡上綻放，小鳥飛過來啄食和嬉戲，有時還會在那兒打架呢。“你把時間都浪費在看小鳥上了。”霍米莉經常這樣說，“什么活兒都沒工夫去做。在我小時候，”霍米莉繼續指責，“我家根本沒有格柵窗，我們卻活得更開心。現在別看了，去把土豆給我拿過來。”

這一天，阿瑞埃蒂把一個土豆從儲藏室推出來，讓它沿著地板下滿是灰塵的通道往前滾。她氣呼呼地踢了土豆一腳，所以它滾動得相當快，當它滾進廚房時，霍米莉正彎著腰，在爐邊忙活著。

“你又這么干，”霍米莉轉過身，生氣地大叫，“差點兒把我推進湯里去。我說‘土豆’，并不是指整個土豆。你就不能帶把剪刀去，把土豆切下一片嗎?”

“誰知道你需要多少呀。”阿瑞埃蒂咕噥。霍米莉喘著粗氣，吃力地從墻上的釘子上取下只剩下半片的指甲剪刀，開始往土豆皮早面插。

“你把這個土豆毀了，”她嘟囔著，“我切開它之后，你就不能再把它滾回去，這會讓它沾上灰塵的。”

“咳，這又有什么關系?”阿瑞埃蒂說，“土豆有的是。”

“你說得真輕巧。有的是。你明白嗎，”霍米莉放下半片剪刀，難過地說，“每借一個土豆，你可憐的爸爸都要冒生命危險?”

“我的意思是，”阿瑞埃蒂說，“儲藏室里的土豆有的是。”

“得了，現在別給我擋道。”霍米莉說著，又忙活起來。“我不管你是啥意思——讓我做晚飯。”

阿瑞埃蒂穿過敞開的門，溜達到起居室。爐火已經點燃，房間里又亮堂又舒適。霍米莉對她的起居室非常自豪：墻上貼滿壁紙，它們本是從紙簍里面拿出來的幾片舊信紙，霍米莉根據信上的字跡，把它們橫著撕成許多長條，垂直地貼在墻上，從墻根直貼到天花板。墻上還貼著幾張不同顏色的維多利亞女王少女時代的肖像，它們都是郵票，原先裝在晨間起居室的寫字臺上的郵票盒里，是波德幾年前借來的。房間里有個小漆盒，他們把盒子的內部塞滿，打開盒蓋，用它充當高背靠椅。那個實用的五斗櫥替代品，是用幾個火柴盒做的。那張蒙著紅天鵝絨桌布的圓桌，桌面是波德用藥丸盒的木底板做的，那個支撐桌面的雕花底座，本是國際象棋中的一匹“馬”的底座。(這件事曾經在樓上惹出好多麻煩。有一個星期三，索菲姑婆的大兒子回家小住，請教區牧師前來“飯后對弈”，卻找不到那匹“馬”，當時的女傭羅莎·皮卡哈切特因此辭了職。她離開不久，他們看見，房子里又丟失了其他東西，從那時起，德賴弗太太變成了最有權力的女管家。)至于那匹“馬”——應該說是馬的上半截如今正站在角落里的圓柱上，它在那里顯得非常合適，為起居室增添了一種有雕塑品的房間才有的氣氛。

在火爐旁邊，有一個傾斜的木頭書柜，那就是阿瑞埃蒂的圖書館。那是一套維多利亞女王時代喜歡印行的微型書，對阿瑞埃蒂來說，卻像教堂里大本《圣經》那樣大。其中包括布賴斯版的《大拇指湯姆世界地名詞典》，它對科學、哲學、文學和技術名詞都有簡單的解釋；布賴斯版的《大拇指湯姆版威廉·莎士比亞喜劇集》，書中帶有一篇介紹作者的序言；還有一本書頁都是空白的書，書名叫做《備忘錄》。最后但不是最小的書，是阿瑞埃蒂最喜歡的布賴斯版《大拇指湯姆格言日記》，它在一年的每一天都印著一句格言，它的前言里面介紹了一個名叫大拇指湯姆將軍的小人，他娶了一個名叫默西·拉維尼婭·邦普的女孩。書里印著一張版畫，上面畫著這對夫婦和他們的馬車，拉車的小馬就像老鼠那樣大。阿瑞埃蒂可不是笨女孩。她知道，馬兒不可能小得跟老鼠似的；可她不知道，大拇指湯姆將軍差不多有兩英尺高呢，對借東西的小人來說，他就像一個巨人。

從這些書里，阿瑞埃蒂學會了閱讀；通過抄寫貼在墻上的那些字條，她學會了寫字。她雖然會寫字，卻不是每天記日記，但她經常把那本格言日記拿出來，因為那些格言有時會給她帶來安慰。今天的格言是：“知足常樂。”這條格言的底下寫著：“嘉德勛位設立于1348年。”她把那本日記搬到火爐邊，坐下來閱讀，雙腳搭在爐架上。

“阿瑞埃蒂，你在干啥呢?”霍米莉的喊聲從廚房里傳過來。

“寫日記。”

“噢。”霍米莉喊了一聲。

“有什么事嗎?”阿瑞埃蒂問。她覺得肯定不會有事，因為霍米莉愿意讓她寫字，霍米莉對任何形式的文化學習都表示支持。霍米莉是個可憐的文盲，甚至連字母都不會念。“沒事，沒事。”霍米莉不高興地說，把鍋蓋碰得叮當響，“過會兒再說吧。”

阿瑞埃蒂拿出她的鉛筆。那是一支白色的小鉛筆，筆桿上系著一二圈絲帶，它是從一張舞會節目單上拿下來的，拿在阿瑞埃蒂的手里，卻跟搟面棍似的。

“阿瑞埃蒂!”霍米莉又在廚房里喊起來。

“什么事?”

“你能不能往火爐里加點兒什么?”

阿瑞埃蒂使勁從膝蓋上舉起那本日記，把它豎在地板上。火爐的燃料是煤渣和碎燭油，存放在芥末罐里，使用時就用勺子往外舀。阿瑞埃蒂把勺子側著，只往火里倒進幾粒燃料，免得把火焰壓滅。隨后，她站在爐邊取暖。這個可愛的火爐，是阿瑞埃蒂的爺爺用嵌齒輪做的，嵌齒輪是馬房的一臺舊蘋果榨汁器上的零件。在閃爍的火光里，嵌齒輪的輻條顯得十分醒目，一火苗依偎在嵌齒輪的中央。火爐邊上方有一個煙囪，是用倒扣過來的小黃銅漏斗做的。這個漏斗原本是和一盞油燈配套的，油燈從前擺放在樓上大廳的桌子上。漏斗嘴上安插著幾根導管，可以把煙排放到樓上的廚房煙道里。用火柴桿生起火，往火里加入適量的煤渣，就可以把爐火燒旺。當嵌齒輪的鐵齒變熱時，霍米莉就會用銀頂針在輻條上煨湯，阿瑞埃蒂將會在那上面烘烤堅果。那些冬夜過得多么愜意呀。阿瑞埃蒂總是把那本書放在膝蓋上，有時還會大聲朗讀。波德在那里楦(xuàn)鞋，他是鞋匠，可以用小山羊皮手套制作帶有裝飾扣的靴子。唉，可惜，他只能為他的家人做鞋。霍米莉最后也會安靜下來，做她的針線活。

霍米莉用大頭針為他們編織毛衣和長襪，有時也使用織補針。她的椅子旁邊豎立著像桌子那么高的絲線或棉線軸。有時，要是她拉得太用力，線軸就會翻倒，從敞開的門口滾進落滿灰塵的通道里，她只好打發阿瑞埃蒂去追趕。阿瑞埃蒂會小心地把它滾回來，重新纏好。

起居室的地板上鋪著厚厚的紅色吸墨紙，又溫暖又舒適，還可以吸水呢。只要可以從樓上借得到，霍米莉就會不時地更換這種吸墨紙地毯。可自從索菲姑婆臥床之后，德賴弗太太很少預備吸墨紙，除非房子里突然來了客人。霍米莉喜歡不必洗滌的東西，因為它們在地板下很難晾干。他們的水源很充足，冷水熱水都不缺少，這要歸功于波德的爸爸，是他用管子從廚房的鍋爐那兒把水引過來的。他們在一個小湯盆里洗澡，這個盆原先是裝鵝肝醬的。洗完澡之后，他們必須蓋上盆蓋，以免人們往盆里裝東西。他們還有大塊肥皂，掛在洗滌室的根釘子上，需要洗手時就從這塊肥皂上刮下幾片。霍米莉蠶歡煤焦油味兒的，但波德和阿瑞埃蒂更喜歡檀香皂。

“阿瑞埃蒂，你現在干唁呢?”霍米莉在廚房里大叫。

“還在寫日記。”

阿瑞埃蒂再次拿起日記本，舉到膝蓋上。她舔了舔大鉛筆的筆尖，目光定住了，陷入沉思。她只許自己在當天的那頁寫一小行(當她真的想寫時)。因為她很肯定，自己再也不會有另外的日記本了。要是每頁能寫二十行，她就可以把這本日記用上二十年。她已經寫了將近兩年的日記。今天是3月22日，她把去年這天的日記念了一遍：“媽媽發怒。”她想了一會兒，最后在“媽媽”二字之下寫了兩撇：“‘’”，表示“同上”；又在“發怒”的下面寫了兩個字：“發愁”。

“阿瑞埃蒂，你說，你在干什么呢?”霍米莉在廚房里大喊。

阿瑞埃蒂合上書頁。“什么都沒干。”她說。

“那就來幫我剁洋蔥，做媽媽的乖女兒。你爸爸今晚回來晚了……”