王吉緋
經濟發展的歷程與生物進化的軌跡非常相似,都遵循“物競天擇,適者生存”的法則。經濟體或企業就像一個物種,具有一定的生命周期。能夠在經濟危機后生存下來的,一定發生了某種“基因突變”,適應了新的市場需求。引發經濟體“基因突變”實現跨越的因素有很多,科技進步無疑是其中最重要的一個。推動繁榮的科技變革
科技史表明,在自給自足的自然經濟時代,生產和消費都較為分散,科學技術的發展步伐非常緩慢。只有到了相互競爭的商品經濟時代,廣泛而深入的社會分工導致了兩個結果,專業知識的積累和市場需求的擴張,科技進步的速度才日益加快。
這就是為什么第一次工業革命發生在18世紀的英國,當時圈地運動已經持續了整整三個世紀。“羊吃人”的圈地運動,為工業革命提供了大量的“自由”勞動力,那些失地農民進入手工工場變成了有實踐經驗的熟練工人,積累了豐富的生產技術和知識,為機器的發明和應用創造了條件。
廣闊的國內市場加上大規模的海外貿易,市場強烈追求提高勞動生產率,于是珍妮紡紗機、瓦特蒸汽機、蒸汽機車、蒸汽輪船出現,引發了紡織、運輸等傳統行業的巨大變革,同時催生了機器設備、鐵路等新興產業,機器逐漸取代了手工勞動。
從此以后,受益于科技革新力量的推動,一批又一批新興產業總能在戰勝重大經濟危機的過程中孕育和成長,并以其特有生命力成為新的經濟增長點,成為擺脫經濟危機的根本力量,并在危機過后,推動經濟進入新一輪繁榮。
比如1857年的世界經濟危機,引發了第二次工業革命,推動人類社會從機械化的蒸汽時代進入自動化的電氣時代。內燃機和電動機逐步取代蒸汽機,創造了電力與電器、汽車、石油化工等一大批新興產業,同時大幅提升了機械、冶金等產業的發展水平,工業文明成為世界發展的主流。
二戰前后出現了多次經濟危機,比如1929年的“大蕭條”和1948年的經濟危機,引發了第三次工業革命,推動人類社會從自動化的電氣時代進入智能化的電子時代。以原子能、電子計算機、空間技術和生物工程的發明和應用為主要標志,極大地推動了人類社會經濟、政治、文化領域的變革。
1997年亞洲金融風暴以后,互聯網技術進一步推動了經濟全球化,從智能化的電子時代進入到數字化的信息時代,電子商務和移動通訊產業的快速發展,正在深刻影響著人類生活方式和思維方式。
面對當前這場國際金融危機,世界各國紛紛出臺各種“計劃”、“法案”、“戰略”,暗戰新興產業,力求在全球經濟重構中占得先機。新能源、物聯網、低碳經濟等產業都被寄予厚望。突破邊界的經濟演化
需要注意的是,科技對經濟增長的影響并不總是正面的。在第一次工業革命如火如荼的時候,英國連續發生了幾次經濟危機。而危機發生的原因,恰恰就是效率提升造成的產能過剩。
1764年珍妮紡紗機被發明,紡織業的效率提高了20倍,1785年后瓦特蒸汽機迅速應用到棉紡織業。于是英國紡織業的產能大大超過當時當地的消費能力,終于在1788年爆發經濟危機,產品大量積壓,商家打折拋售,破產事件增加50%,工人大量被解雇。時隔4年之后,英國紡織工業的投資和生產能力又一次超過了社會吸納能力,爆發了1793年的經濟危機。
英國采取的對策主要是降低價格、加大出口,消化過剩產能。后來這一招被其他新興國家不斷效仿。其實這時候經濟全球化的進程已經開始了,只不過表現形式從貿易全球化逐漸演變為金融全球化,再從貨幣金融全球化逐漸演變為金融衍生品全球化。
科技對經濟的推動作用,在前兩次工業革命中主要體現在交通工具的飛躍上,比如鐵路、遠洋輪船和飛機,而在第三次工業革命以后則主要體現在通信手段的飛躍上,比如電報、電話和網絡。前者決定了經濟活動在多大的范圍內進行,后者決定了經濟活動以什么樣子的方式進行。
第一次工業革命以來,社會財富的創造就是利用一定資源盡可能多生產出產品,完全是貨物。資本追求的是生產效率,效率就是利潤。所以總是更有效率的新興產業替代傳統產業,用汽車替代馬車,用電燈替代蠟燭,就可以引導經濟走出低谷。此時解決產能過剩的辦法就是擴大市場范圍。傳統貿易主要是有形商品和要素在世界范圍內流動,所以成本部分取決于交通。
第三次工業革命以來,無形的商品和服務越來越重要。比如1987年華爾街大崩潰使得休閑娛樂和金融服務業成為美國最具競爭力的支柱產業。此時知識經濟成為主流,關鍵是創新的知識產權。當信息以光速傳播的時候,運輸的問題不再重要了,電影、音樂、軟件等商品的邊際成本幾乎為零,消費者可以自己上網下載一個免費的win7試用版,隨后再購買激活碼取消相應限制。同時,金融體系越來越脫離實體經濟,資本不再緊盯生產效率和利潤,開始追求“風險”的收益,于是金融衍生品泛濫。
在此背景下,不管主導未來經濟的新興產業是什么,都將面臨這樣一個老問題。信息的高效流動使得全球市場一起洞開,看上去遍地是需求,只要開足馬力生產就行了。其實不然,全球化的市場擴張邊界已經出現,我們暫時還不能把紡織品賣到火星去。而信息的流動使得生產技術快速流傳開來,仿制品和替代品將很快充斥市場。退一步說,即使沒有這些后來者的競爭,在其他條件都不變的情況下,最終科技進步導致生產效率的提升速度,也將遠遠大于人口自然增長導致的市場需求速度,產能過剩將是永遠懸在企業頭頂的達摩克利斯之劍。
拉推兼容的需求邏輯
國務院總理溫家寶表示,選擇戰略性新興產業的科學依據最重要的有三條:一是產品要有穩定并有發展前景的市場需求;二是要有良好的經濟技術效益;三是要能帶動一批產業的興起。這里“需求”是排在第一位的。
每個時代,個人和社會都會存在一些潛在需求的集合,而當時科學技術的進步,能夠提供一個可能的新產品集合。企業的創新之處就在于,發現這兩個集合的交集,找出一種可以被開發的產品來引導和滿足個人和社會的潛在需求。
需求在市場的末端拉動,科技創新在產業的起點推動,只有這兩個力匯聚在一起,才有經濟的穩定發展。以前常常討論的供應鏈管理就是推動式的,以制造產品為核心。此時企業不知道什么時候有多少消費者購買,也不知道消費者想以什么價格買什么商品以及購買多少。如果可以從市場末端出發,搜集到消費者的規模需求,及時反饋給研發、設計、生產部門,制造出使顧客滿意的產品,就可以避免這“五不知”,減少資源浪費和產能過剩。
當然,需求者可能不明白自己所需要的產品具體是什么,但肯定知道自己的部分欲望沒有被滿足。即使普通消費者對現有的液晶電視機表示很滿意,肯定還有部分人想要更先進的立體電視,甚至想不戴3D眼鏡就體驗虛擬現實。當電子計算機被大型企業里的專業工程師操作的時候,不懂計算機語言的普通老百姓只能“被迫”退避三舍,于是微軟發現了這個巨大的市場潛在需求,開發出Windows操作系統,催生了一個新興產業,個人電腦才開始普及。
從宏觀層面看,經濟周期的產生,主要在于那些沒有鎖定需求的錯誤和過度的投資。如果明確知道自己的商品未來一段時間內都不會有人購買,只有非理性的傻瓜才會拼命開工生產,增加庫存。一旦錯誤的投資和銀行信貸得以消除,整個經濟的穩定性將大大增加。
因此,培育戰略性新興產業,最重要的是探索市場導向的創新機制,將科技研發的最前端與市場應用的最后端融為一體,快速打造完備的產業鏈條。從“產學研用”到“用產學研”的轉變,勢在必行,意義深遠。