進化論視野下的知識和教育

左奇

（中央民族大學教育學院，北京 100081）

進化論視野下的知識和教育

左奇

（中央民族大學教育學院，北京 100081）

文化進化理論是人類學歷史上第一個成熟的理論范式，文章簡要回顧了古典進化論和新進化論的理論觀點，同時作出了評價。并在這一理論指導下，對知識和教育的變遷及其功能進行審視，闡述進化理論在知識、教育和教學領域的現(xiàn)實意義。

文化進化；進化理論；知識；教育

一、進化論簡述

進化理論是人類學眾多理論范式中極為重要且處于基礎性地位的一種理論，其中古典進化論則是人類學歷史上第一個成熟的理論范式，新進化論又對古典進化論的思想進行了批判的繼承，并有其獨特創(chuàng)新之處。從進化論的視角來看知識和教育的發(fā)展變遷及其功能，對于充分認識教育本質和更好地發(fā)揮教育功能，更深入地理解、傳遞和掌握知識都有積極的意義。

（一）古典進化論

古典進化理論的代表人物有泰勒（Edward Burnet Tylor）和摩爾根。泰勒給“文化”一詞下了經典定義：“文化或文明，就其廣泛的民族學意義來講，是一個復合整體，包括知識、信仰、藝術、道德、法律、習俗以及作為一個社會成員的人所習得的其他一切能力和習慣。”他又以工具的使用為標志，將人類文化進步發(fā)展分為三階段：蒙昧、野蠻和文明。摩爾根則主要從親屬制度和家庭組織角度進行研究探討，他大膽推斷說人類是從亂婚到群婚，又經過偶婚階段才達到文明時代的一夫一妻制。在《古代社會》一書中，摩爾根又指出，私有制必將終結，以生產資料公有制為基礎的古代氏族的自由、平等、博愛的精神，必將會在更高級的社會形式中復活。這一結論得到了恩格斯的高度評價。

古典進化理論大致可以概括為四個要點：心理一致、線性發(fā)展、獨立發(fā)明和逐步進化。古典進化論者認為，人類文化以人類相同的心智為基礎，各文化在相同道路上線性演進，不同文化的差別只在于文化發(fā)展的階段或程度不同。

（二）新進化論

人類學的古典進化論誕生不久，就遭到來自傳播學派、歷史批判學派及英國功能學派的尖銳批評。然而，兩次世界大戰(zhàn)的殘酷現(xiàn)狀迫使人們開始重新思考人性與社會，民族與意識形態(tài)的巨大差異也使人們不得不接受文化多樣性的現(xiàn)實。在這種情況下，人們試圖重新發(fā)現(xiàn)和評價進化論的文化價值。新進化論學派適時出現(xiàn)，它的主要代表人物有美國的懷特（Leslie Alvin White）、斯圖爾德（Julian Haynes Steward）等人。

懷特提出技術決定論，他將人類文化分為三個系統(tǒng)——技術、社會和思想意識，并認為技術對另外兩個系統(tǒng)有基礎性的決定作用。斯圖爾德認為，文化和環(huán)境相互影響，相似的生態(tài)環(huán)境會產生相似的文化形態(tài)及其發(fā)展途徑；各民族文化發(fā)展會因生態(tài)差異而走不同的道路。

（三）對進化論的評價

古典進化論學派在19世紀后半葉的很長時期內一直是文化人類學研究的主流，20世紀之后，開始急劇衰微。人們越來越多地認識到，人類文化的相同和變異其實有著更為深刻復雜的原因，并不能用簡單的進化觀點解釋清楚。不同民族文化的同一性，更多是由于文化傳播而不是心理一致。另外，古典進化論者對非理性因素（情緒、習慣、信仰、本能等）在文化演化過程中的作用也不夠重視。至于新進化論，始終難以擺脫用自然科學的規(guī)律代替社會科學的規(guī)律的嫌疑。另外，新進化論學派內部觀點未能一致，也沒能形成一個統(tǒng)一的理論體系。

二、進化論視野下的知識和教育

進化理論所闡述的是事物的動態(tài)變化過程，以及在此過程中所體現(xiàn)出的變化的選擇性和方向性。教育是文化的一部分，又是文化傳播和繼承的載體。教育變遷和文化變遷這兩個進程彼此關聯(lián)，在這兩個有著復雜聯(lián)系的過程中間，進化理論能夠提供一種縱向的、歷史的眼光，審視其過去、考察現(xiàn)在并探究未來。對于變遷中體現(xiàn)的繼承和創(chuàng)新，以及背后潛藏的適應性原則，在進化理論的指導下，教育、文化和知識這幾個古老的名詞有了新的意義和關聯(lián)。

（一）變遷——傳承、借鑒和創(chuàng)新

知識和教育都是文化的組成部分，都是不斷進化的，兩者都是不斷發(fā)展的系統(tǒng)，越來越趨于內容復雜和形式多樣。今天的知識總量及其狀態(tài)，以及今天的教育現(xiàn)狀，都是經過系統(tǒng)而漫長的歷史過程不斷進化而來的，其中，既有從上至下的代代傳承，也有著同代人的相互借鑒和創(chuàng)新。無論知識內容還是教育方法，都是古代知識及教育方法的延續(xù)，而在此期間，也有著同一時期的不同地域文化的相互交流和影響。

（1）關于知識

根據進化理論的心理一致說，由于全人類心理中存在一些共同的內容或因素，導致人類將發(fā)展出一樣的文化。這種單線進化的說法雖然缺乏有力的理論證據，而且將心理因素作為文化發(fā)展的唯一動因，也明顯忽視了環(huán)境對文化發(fā)展變化的影響，并且沒有提及一種文化與其他文化之間的相互交流和影響。但是，將這一說法合理應用，用于審視知識和教育的變遷歷程，就可以發(fā)現(xiàn)它獨特的指導意義。由于人類心理中存在一些共同、基本的東西，因而知識在一定程度上是全人類共有的，知識無國界。而教育方法、內容、手段等也都不是絕對的因地而異，這樣，知識在世界范圍內流動，教育方法手段等等也可以經由借鑒而發(fā)展應用。

此外，根據進化理論，教育傳遞知識，這一過程本身就是知識的遺傳過程。在知識的遺傳過程中，由于時代和環(huán)境等等因素不同，并不是所有的知識都能經過教育而獲得傳承，教育傳遞的是那些能夠增強人類適應力的知識。知識的價值就在于其適應性，一方面，那些具有強適應性的知識能夠增強人類的生存能力，增進種群的適應能力，因而能獲得“遺傳”。這一理論，對于教育內容的選取有著明顯的現(xiàn)實意義。根據進化理論，知識在遺傳過程中也會發(fā)生變異，即為知識的創(chuàng)新。古典進化理論有獨立發(fā)明說，認為世界各民族的文化都是由簡到繁、獨自發(fā)展而來的，雖然這說法忽視了文化發(fā)展中借鑒和傳播等因素的作用，但也在一定程度上體現(xiàn)了知識創(chuàng)新的重要作用。

再者，古典進化論者用逐步進化說來解釋單線進化前提下各民族發(fā)展現(xiàn)狀不同的原因，認為這只是時間上不同步的表現(xiàn)而已。這種差別是由于各民族文化發(fā)展的速度和程度不同所致。民族文化發(fā)展的方向仍然相同，所不同的只是當下所具有的程度。這一說法雖然有為有些武斷的單線進化說辯護的意味，但是，從另一個角度可以發(fā)現(xiàn)，在“心理一致”的前提部分成立的條件下，由于發(fā)展的不同步，所謂的“落后地區(qū)”就有了借鑒的可能和創(chuàng)新的基礎。在知識的傳播和進化上，學習先進的知識，以之為基礎進行自己的創(chuàng)新，并避免前者已有的缺陷和不足，也是一種可取的文化發(fā)展方式。

（2）關于教育

教育是文化的重要組成部分，在知識遺傳和進化的過程中，教育擔負著篩選知識的作用，即教育決定了哪些知識能夠得到遺傳而被傳承下去，知識有創(chuàng)新，而教育實際上就對知識的創(chuàng)新進行了選擇，那些有價值的且能夠提高人類適應力的知識，也就是那些適應性強的知識，才能經由教育而順利傳遞。這一規(guī)律體現(xiàn)在課程的設計和教學內容的選取上，也體現(xiàn)在教育政策的制定和取向中。

另外，作為文化的重要組成部分，在傳承和篩選知識，見證著知識進化的同時，教育本身也在服從相同的規(guī)律不斷進化。從古代教育到現(xiàn)代教育，教育的變遷歷史是一個長長的進化史，既有近似與生物規(guī)律的競爭與淘汰，例如教育方式和目標的轉變、教育制度和理念的變革等等，也有這類似社會規(guī)律的分期特性，例如種種教育分期理論。在教育的變遷歷程中，同樣可以看到傳承、借鑒和創(chuàng)新的體現(xiàn)。教育的進化，既作為文化進化的一部分而存在，也促進了文化的進化；既影響著知識的進化，它本身也是知識進化的一部分。

根據進化理論，研究知識和教育變遷歷史，以古為鑒，可以更好地理解當今現(xiàn)狀，并有利于看清它們將來的走向。

（二）功能——選擇性適應原則

教育和知識的價值，一定角度上說都在于其適應性功能。教育的作用在于從生命開始進行自我塑造和自我定位，而且必須不斷努力，直到一個人在人與自然、人與社會、人與他人的相互作用中找到自己的位置。知識的根本功能就是提高人的適應能力，知識的進化對人類是有益的。

在新進化理論中，斯圖爾德的多線進化說指出，文化與生態(tài)相互影響、互為因果，不同的生態(tài)環(huán)境產生不同的文化形態(tài)及發(fā)展線索，相似的生態(tài)則會產生相似的文化形態(tài)和文化發(fā)展線索。由于世界上有多種生態(tài)環(huán)境，所以，由此形成了世界多種文化形態(tài)及其進化道路。他又提出文化生態(tài)學，指出在文化與自然環(huán)境的相互作用中，自然環(huán)境起著最終的決定作用，它不僅允許或阻礙文化發(fā)明的運用，而且往往還會引起具有深遠后果的社會適應。

在這些理論的指導下，并且考慮到，在人類的漫長進化過程中發(fā)生的，是一個首尾相連的自我教育的過程，先適應環(huán)境，然后逐漸超越環(huán)境制約，最后又是新的更高層次的適應。在這樣一個螺旋上升的過程中，教育和知識所承擔的功能就是選擇性適應。生物在不同的自然環(huán)境中，會有不同的變異因適應環(huán)境而得到遺傳；文化在不同的環(huán)境中，會循不同的進化線索而向不通方向變遷。知識和教育同樣具有這樣的特點，也遵循同樣的規(guī)律。只有適應現(xiàn)實和人類所需的知識，以及能夠高效地產生和傳遞這種知識的教育方法和手段等，才能在它們各自漫長的進化歷史中占有一席之地，得到延續(xù)和傳承。

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1673-0046（2011）10-0081-02