新歷史主義觀下的《紅字》解讀

龍志勇

新歷史主義觀下的《紅字》解讀

龍志勇

《紅字》是19世紀美國著名浪漫主義作家納撒尼爾·霍桑的代表作之一，小說以其細膩的筆觸、豐富的想象而聞名于世，受到了廣大文學評論者的普遍關注。學術界對小說《紅字》的研究可謂不拘一格，層出不窮。新歷史主義作為對傳統文學評論結構主義和形式主義的反撥，強調文學研究中的“文本的歷史性和歷史的文本性”，主張通過建立文本與歷史的整體聯系，用跨學科的方法、從多學科的角度進行研究。從新歷史主義觀的角度分析《紅字》，能更加深刻地理解小說人物的性格同他們命運的關系，也會對作者霍桑有不同的認識。

新歷史主義觀；紅字；海斯特；丁梅斯代爾

19世紀初，浪漫主義思潮席卷了整個歐洲大陸和美國。人們極力擺脫傳統教條的桎梏，期待自由，追求自由。在那個呼喚自由的時代，作家們被賦予想象的翅膀，紛紛通過筆下的作品表達對于自由的熱切渴望。納撒尼爾·霍桑(Nathaniel Hawthorne)正是其中的一員。作為美國19世紀杰出的浪漫主義小說家，他的代表作《紅字》(The Scarlet Letter)以主題思想深邃、想象力豐富、寫作手法獨特而著稱，是美國浪漫主義文學史以及世界文學史上最為著名的作品之一。也正是這部作品讓霍桑一夜成名，家喻戶曉，成為世界文學史上著名作家之一。

一、新歷史主義

新歷史主義興起于20世紀70年代末，主要學者包括斯蒂芬·格林布拉特、劉易斯·蒙特羅斯、喬納森·多利摩爾等。在1982年出版的《體裁》雜志第一期前言中，美國加州大學伯克萊分校英語系教授斯蒂芬·格林布拉特首次提到并稱其批評為“新歷史主義”。新歷史主義者把整個文化當作研究對象，認為歷史和文化有不可分割的關系。美國加州大學圣地亞哥分校的英國文學教授蒙特羅斯給新歷史主義提供了一個較為精確的定義，即它研究的是“文本的歷史性和歷史的文本性”。在斯蒂芬·格林不拉特的名著《文藝復興時期的自我塑造：從莫爾到莎士比亞》中也說道：新歷史主義要“深入文學作品世界的社會存在和文學作品反映的社會存在”。 在新歷史主義的研究情境下，歷史變成了一個個觸手可及的身邊故事。

由于其深刻的思想內容和獨特的小說創作技巧，《紅字》自出版以來深受讀者喜愛。很多文學評論家從各個不同的視角對這部作品作出了自己的解讀，但無論評論家們如何評論，也無法重現歷史的原貌。由于所處的時空限制，只能以自己的現時的觀點來重構歷史。

二、海斯特的自強與覺醒

霍桑生活的19世紀正是歐洲大部分國家經歷變革和普通人為了自由和幸福而奮起反對暴權和專政的時期。作為一個敏感的作家，霍桑已經感受到了革命的腳步聲，正是這一點賦予他靈感，寫下了《紅字》這一經典作品。也正是這部作品，激勵了他的戰友們為贏得更多的自由、取得更大的成功奮起反抗。在《紅字》中，霍桑描述了海斯特為贏取自由和幸福的戰斗的一生。

作為小說中的主人公，海斯特是清教社會中觸犯了教條的戴罪之人。然而，霍桑卻把海斯特描寫成為了一個年輕、美麗而又有自尊的女性形象。當她從監獄走向行刑臺的時候，她高昂著頭顱，在那么多圍觀而又麻木不仁的人面前沒有流下一滴眼淚。在小說中，海斯特既是一個罪人又是一個圣人，最終成為了堅強和獨立的化身。由于受到當地人的藐視和不恥，海斯特越來越沉默寡言，同時也有了更加深刻的思考和認識。她開始思考人的本性以及更多的道德問題。海斯特的苦難也將她成就為一個自由思想家。盡管敘述者假裝否定了海斯特獨立的哲學思維，但他的語氣仍然透露出他非常敬佩海斯特的獨立和她的精神［1］。由于海斯特親身的經歷，她也成為了一個富有同情心的母親。海斯特不再像從前那樣魯莽、急躁，因為她知道那樣的行為只能讓她失去自己的女兒——小珠兒。同時，海斯特學會了用寬大的心去包容一切，去關心周圍那些窮人和需要幫助的人。許多年過去了，海斯特所處的地位已同她當初受辱時完全不一樣了。如果一個人在大家面前有著與眾不同的特殊地位，而同時又不干涉任何公共或個人的利益，她就最終會贏得普遍的尊重。在小說的結尾，海斯特已經成為了一個原型女性主義的母親形象［2］，她胸前的那個代表恥辱的紅字已經不在了。村子里面的女人們可能還認識不到當時的社會制度和意識形態對女性的不公，但卻已經意識到對海斯特的懲罰部分是因為男性主義的性別歧視。當她們親身遭遇這些性別歧視時，紛紛向海斯特尋求庇護。她總是安慰她們并盡可能地給她們提出自己的建議。她讓她們一定要有堅定的信念，在不遠的未來，為了讓女人和男人一樣享有共同的幸福和快樂，一個新世界必將呈現。

通觀整篇 《紅字》，霍桑將海斯特刻畫為一個聰明、堅韌、能干但又并不是十分突出的女性形象。這一切只不過是當時特殊的社會環境所造成的影響，讓她成為一個極具代表性和象征性的人物形象。當人們遇到她時總會說“你看到那個臉上刻字的女人了嗎？那就是海斯特——我們鎮子上的海斯特——幫助窮人，照顧病人，還安慰那些遭受痛苦的人”。運用這種特別的描述方法，霍桑似乎想通過海斯特表明他對于當時整個社會的思考和觀點——“首先，必須摧毀整個社會，然后重新建立一個新社會”［3］。處于革命浪潮的席卷之下，一個浪漫主義作家面對整個社會的呼喚和要求是無法保持沉默的，對于革命，霍桑不可能也不應該是一個保守主義者。一個能用自己的筆如此深入細致地描寫出一個“女戰士”的戰斗過程并且在字里行間無不透露出崇敬之情的人對于社會的改變是不可能漠不關心的。當然，很多批評家認為最后海斯特對英格蘭的回歸是一個悲劇，同時也有力地表明了霍桑對于革命所持的極端保守的觀點。然而筆者認為，海斯特的回歸更表明了她在這場戰役中，最終戰勝了這個墮落、腐敗的社會。在小說的結尾，她已經為整個社會所接受，她那所謂的罪過也為人們所諒解，海斯特最終贏得了人們的尊敬，可以說，她的回歸是艱難的但也是榮耀的。

曾經為世人所輕蔑和鄙視的那個恥辱標記已經成為一個需要人們用尊敬且略帶敬畏的態度去看待的符號。因此我們可以毫不夸張地說，霍桑在小說里既表明了他堅持女權運動的思想，又表明了他支持國內外革命運動的觀點。

三、丁梅斯代爾的悲劇命運

在小說《紅字》中，海斯特強烈地反抗她所處社會的任何形式的專政，勇于打破束縛自己的枷鎖。如果說海斯特是一個積極、正面的革命主義者形象，那么丁梅斯代爾就是一個完完全全的悲劇式的人物：由于堅持傳統的清規戒律，導致了他悲慘的生活以及最后悲劇性的死亡。在普通人的眼中，阿瑟·丁梅斯代爾是一個年輕有為的牧師，他的名字的首字母AD，恰好代表了“通奸”這個單詞?；羯Ｍㄟ^阿瑟·丁梅斯代爾這個名字是有意暗示讀者——這個人正是海斯特的那個“地下情人”，盡管他本人不愿意承認。從宗教的角度來說，丁梅斯代爾本人對于自由有著強烈的渴望，他夢想著能和海斯特一起幸福地生活。他深愛著海斯特以及他們的女兒——小珠兒，但是他不能在公眾面前流露絲毫的情感，只有“在樹林中，在黑暗中”表達自己的愛。對于表面保守但是內心充滿了激情和愛的丁梅斯代爾來說，這是一種痛苦的煎熬。因為他無法和他深愛的海斯特一道共同反抗當時的宗教信條，不能減輕清教社會給海斯特帶來的巨大傷害，他唯一所能做到的就是盡量地掩蓋真相［4］。雖然在海斯特和村民們面前他發表了感人至深的演說，勸服海斯特為了她自己也為了孩子說出那個男人的名字?！啊揖拓熈钅阏f出同你一起犯罪的同伙和同你一起遭罪的難友！……雖然……和你同受示眾之辱，但總比終生埋藏著一顆罪惡的心靈要好受得多……現在呈獻到你唇邊的那杯辛辣而有益的苦酒，那人或許缺乏勇氣去接過來端給自己，可我要提請你注意，不要阻止他去接受吧！”他隱瞞了自己的“罪過”長達七年之久，同時也被自己的罪行折磨了七年。他感到自己在上帝的眼中已經完全改變，無論他怎么懺悔也不能得到上帝的寬恕，再也不能贖回自己所犯下的罪過。他痛恨自己的虛偽，痛恨自己沒有勇氣告訴他的信眾他就是那個“同謀者”。當他最終決定揭示真相，告訴村民們所有的一切時，他得到了徹底的解脫。承認一切雖然意味著有可能被處死，但同時也表明他的內心再無任何秘密可言，他可以沒有任何負擔地離開這個世界，不管是上天堂還是下地獄。在故事的結尾，霍桑寫道：“要真誠！要真誠！一定要真誠！即使不把你的最壞之處無所顧忌地顯示給世人，至少也要流露某些跡象，讓別人借以推斷出你的最壞之處?！倍@恰好是讀者從這個可憐牧師悲慘命運中得到的深刻體會。從霍桑對阿瑟·丁梅斯代爾生活經歷的描述中，我們可以看出導致他悲慘命運的最重要的原因在于他無法擺脫傳統清教信條的束縛，認為自己是一個虛偽、不折不扣的罪人。在有些人的眼中，他有可能是一個有罪之人，但是也有可能轉變成一個打破束縛、突破舊觀念的革命者［5］。一切都有可能發生?；蛟S是因為他太過于傳統和保守，無法改變自己的思想以及生活，丁梅斯代爾最終接受了上帝同時也是自己給予自己的懲罰。他無法真正從清教的教條和極端保守的勢力中得到自由和解放。通過比較海斯特和丁梅斯代爾的生活經歷，我們可以看出，即使他們犯下同樣的“罪行”，海斯特通過自己的堅強不屈，勇于和命運斗爭，最后真正掌握了自己的命運并成為了一個受人尊敬的女性；而丁梅斯代爾由于信守傳統的保守宗教信條，永遠被生活中陰暗的一面所困擾，再也不能找回生活中曾有的快樂和幸福。

可以說，幾乎所有的文學作品，其目的都是為了幫助我們尋找生活中的真相和幸福?；羯Ｍㄟ^《紅字》給我們展示了一個不同甚至有點叛逆的生活方式，并且表明了他本人對于生活意義的理解，暗示了他接受甚至支持某種程度的改變。因為他知道：“我們認為下面這些真理是不言而喻的：造物者創造了平等的個人，并賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利”。［6］

[1]John Reiss.Hawthorn's'The Scarlet Letter.'The Explicator.53.4(Summer 1995).

[2]劉丹.淺析《紅字》中海絲特·白蘭的女性美[J].時代文學,2009（5）.

[3]劉曉娟.海斯特·白蘭：孤獨的社會變革者：試析霍桑的社會變革觀[D].華中師范大學，2001.

[4]Kenneth D.Pimple：'Subtle,but remorseful hypocrite':Dimmesdale's Moral Character，Studies in the Novel 25.3(Fall 1993).

[5]Bruce Ingham Granger：Arthur Dimmesdale as Tragic Hero,Nineteenth-Century Fiction 19.2(Sept.1964).

[6]任東來.美國憲政歷程[M].北京：中國法制出版社，2004.

I207.419

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1673-1999（2011）06-0115-02

龍志勇（1980-），男，安徽宣城人，安徽商貿職業技術學院（安徽蕪湖241002）外語系講師。

2010-12-30