中國傳統民本思想的再思考

韓雪陽，葉興藝

中國傳統民本思想的再思考

韓雪陽，葉興藝

民本思想產生于封建帝制社會，在其形成與發展過程中必然存在缺陷。它只把重視民生作為鞏固江山社稷的手段，而沒有真正意識到人民的權力和自由；它僅僅依靠社會倫理道德的力量約束君權，體現了傳統民本思想與現代“民主”觀念的不同。傳統民本思想在中華文化之中占有極具分量的地位和曾經產生積極作用。

民本思想；民主觀念；君權神授

中國傳統民本思想是封建帝王為了鞏固其統治而產生的，它主張“民為國之本”，這與現代民主提出的“以人為本”似乎非常接近，但二者在意義上卻有很大不同。傳統民本思想最早起源于殷商時期，萌芽于西周之際，于春秋戰國時期迅速發展并逐漸趨于成熟。明清之際，民本思想再次興起，掀起了“民本”從理論開始邁向實際的新高潮。

一、傳統民本思想的基本觀點

《尚書·五子之歌》中有云：“皇祖有訓：民可近，不可下。民惟邦本，本固邦寧?！逼湟馐钦f，對待百姓應當親近，不可以蔑視、疏遠他們。百姓是一國的基礎，只有這個基礎穩固了，國家才能安寧。由此可見，早在西周時期，統治者就認識到了人民對于國家的重要性，產生了保民的思想。西周時期保民思想的基本內容有以下幾點：“一是盡心于民，勤政無逸。‘自朝至于日中昃，不遑暇食，用咸和萬民’‘則其無淫于觀、于逸、于田，以萬民惟正之共’。二是以民為監，順乎民心。‘人無于水監，當于民監”應“謀及庶人’。三是愛民如子，體恤民情。‘天子作民父母，以為天下王’，天子‘若保赤子，惟民其康’。四是禁止虐民。周公告誡諸侯以夏桀‘不肯戚言于民’‘乃降大罰’為戒，不能暴虐民眾，濫施刑罰。周公還提醒成王不要 ‘亂罰無罪，殺無辜’?！保?］西周的這種保民思想是中國民本思想的直接淵源，它開啟了中國人文思想之先河。

到了先秦，民本思想得到了更為充分的發展。孟子提出“民為貴，社稷次之，君為輕”（《孟子·滕文公上》）的思想，使民本思想得到最為具體的完善，突出強調了人民之于國家的重要作用，表達了社稷可變、君主可換，而民眾不可易的觀點。孟子還認為：“得民心者得天下，失民心者失天下?！避髯觿t提出：“天之生民，非為君也；天之立君，以為民也?！保ā盾髯印ご舐浴罚┰诖嘶A上，荀子還提出了一個著名的比喻：“君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟?！?《荀子·王制》)警示統治者要學會體察民情、尊重民意，要時刻將民心向背與天下得失直接聯系起來。

諸子還提出了實施民本的兩點具體措施，即在執政方面接受諫言和在社會生活方面富國強民。孟子提出，在君臣關系上“君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇”，“君有大過則諫，反復之而不聽，則易位”（《孟子·萬章下》）；荀子則言：“有社稷者而不能愛民，不能利民，而求民之親愛已，不可得也。民不親不愛，而求其為已用、為已死，不可得也。民不為已用，不為已死，而求兵之勁、城之固，不可得也。”（《荀子·君道》）。在富民方面，《論語·顏淵》中說：“百姓足，君孰與不足；百姓不足，君孰與足!”孔子還設想了頗富民本色彩的庶民、富民、教民三階段說，認為施政應該“不患寡而患不均，不患貧而患不安”，做到“均無貧，和無寡，安無傾。 ”（《論語·季氏》）孟子強調“取于民有制”、“薄賦斂”，以減輕百姓生活負擔，實現“富民”。荀子則主張：“足國之道，節用裕民，而善藏其余。節用以禮，裕民以政。彼裕民故多余，裕民則民富，民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍?！?《荀子·富國》)

二、傳統民本思想在近代的發展

在中國幾百年的封建帝制中，傳統民本思想還并未能完全擺脫神權色彩，國家事務的最終決策權始終全部掌握在君王手中，人民并不能參與其中，民意很難有渠道得到反映，更不用說影響政治決策。制度的缺陷導致了傳統民本思想更多的限于“紙上談兵”，卻少有實踐性的可操作的舉措。因此，傳統民本思想其實是一種說之易行之難的“無參政權的民本主義”。這種狀態從秦漢以后持續了很長一段時間，直到明末清初，封建制度日益衰落，很多儒生士大夫看到了封建制度的缺陷，紛紛提出改變制度新觀點，使傳統民本思想升華到了極限。

傳統的“君權神授”觀念被打破，人們開始相信權力屬于人民，它應當被掌握在人民手中。黃宗曦、顧炎武等人提出“天下為主，君為客”，他們認為君主只不過是一介“獨夫”，主張以“眾治”取代“獨治”，用平等的君臣關系來取代君主專制。對于黃宗羲的主張，有學者認為其“強調有治法而后有治人，試圖通過法治的巨大約束力，把君主制度納入‘公天下’的軌道，進而提出設立具有議會性質的學校來監督朝政的設想，‘天子之所是未必是，天子之所非未必非，天子亦不敢自為非是，而公其非是于學?！?。 ”［1］王夫之指出：“人無易天地，易父母，而有可易之君?！保ā短┦纳稀罚┰谇宄y治風雨飄搖之時，嚴復和陳天華的觀念更是令人發饋：“民眾是天下真正的主人”，“國以民為重，民為國的主人?！倍鴩笇O中山先生在傳統民本思想的基礎上，進一步提出了“民族、民權、民生”的三民主義，“后來在國民黨第一次全國代表大會上重新解釋了三民主義，把舊三民主義發展為新三民主義，在民權主義中強調民主權利應為“一般平民所有”，這種思想在當時對我國民主革命產生重要的影響，也為后來中國共產黨所繼承和發揚。”［2］

傳統民本思想誠然在一段時間內和一定程度上使民意得道，使百姓生活得以緩解，然而從本質上來看，民本思想是作為一種統治方略被提出來的，是對君主專制的一種緩沖和補充?！霸诰c民、官與民的對立格局中，民本主義扮演著一種調節角色，發揮著一種舒緩職能。它關注的是統治者的長遠利益，要求統治者給民眾以喘息之機，不要竭澤而漁，防止物極必反?！保?］傳統封建帝制條件下君主專權的事實已然決定了民本思想的局限性，歷代君王選擇聽取民聲、體察民情，更多是為了緩解百姓受專制之苦的壓力，安撫被統治階級的反抗情緒，所以其并不是為了民生本身而注重民本。民本只是一種手段，鞏固統治階級的政權才是其真正目的。這一點與現代民主中“人民政權為人民，實行人民當家作主”的理念有著本質區別。

三、傳統民本的核心缺失

孔子認為統治者要以寬厚仁義之心執政，做到恭寬信敏惠，才能穩固江山深得民心?！盀檎缘?，譬如北辰居其所，而眾星拱之?！保ā墩撜Z·為政》）“寬則得眾，敏則有功，公則說?！?《論語·堯曰》)孟子在孔子仁說的基礎上，提出著名的仁政說，要求把仁的學說落實到具體的政治治理中，反對霸道政治，“以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可運之掌上?！保ā睹献印す珜O丑》）達到政治清平，人民安居樂業?！渡袝ぶ芄佟分姓f：“以公滅私，民其允懷?！币馑际钦f，以公心滅私情，民眾才會心悅誠服。

這些德治仁政、廉潔奉公的思想在當時的封建帝制社會，對督導君權和激勵賢良都起到了一定的促進作用，同時也推動了封建帝制社會自身的發展與完善。然而不難看出，上述“德政”觀點，均是以對政權安危的警示為基礎，來敦促統治者在執政時對人民施以仁政，并無實質上的力度。君王的決策權在其自身手中，僅僅靠對其道德的要求并不見得真的能夠保證民意得到反映，更不見得民生可以得到重視。傳統民本中的“主權在君”與現代民主中的“主權在民”也是截然不同的。這正呼應了上文所說，傳統“民本”只是君王用來穩固江山的一種手段，而并不是其最終目的。若要真的實現對統治者權力的約束，使民聲民意有渠道反映，使人民真正安居樂業，最終還要從制度上著手，用合理的新制度改變封建帝制，憑借強有力的法律輔之以倫理道德的約束，才有可能實現真正的“民本”——真正以人民安居樂業為目的的民本。

從以上分析可以看出，民本思想產生于封建帝制社會，這決定了它在形成與發展過程中必然產生許多不可避免的缺陷，如只把重視民生作為鞏固江山社稷的手段，而沒有真正意識到人民的權力和自由；僅僅依靠社會倫理道德的力量約束君權，這些正體現了傳統民本思想與現代“民主”觀念的不同之處。

另一方面，傳統民本思想在源遠流長的中華文化之中占有極具分量的地位，其產生的許多積極作用也是不容忽視的。從先秦諸子各抒己見表達人民的力量對君王統治有重要影響方面來看，民本觀念已經在傳統中華民族大眾的意識中初現其形。學者們通過對以民為本之重要性的闡釋來限制王權，使王權由原本至高無上、權由天授的觀念漸漸轉變為由人民賦予，從而在一定程度上限制了封建帝王的權力。傳統民本思想主張在保障和維護君主利益的前提下，以民為本位，重視民眾的利益，主張為政者“聽于民”，這在當時顯然是進步的，這無疑也為后世“民權思想”、“民主觀念”、“以人為本”等觀念的形成與發展奠定了基礎。

[1]李軍林.民本思想的歷史嬗變及現代超越兼論毛澤東、鄧小平、江澤民對傳統民本思想的繼承與發展 [J].哲學研究，2007(12).

[2]孫存良.當代中國民主協商研究:協商民主理論的視角[D].北京：中國人民大學，2008．

[3]孟憲霞，戴明璽．民本思想的來源及其現代轉型[J].遼寧大學學報，哲學社會科學版，2010(1).

D092

A

1673-1999（2011）12-0014-02

韓雪陽（1989-），女，黑龍江雙鴨山人，大連民族學院（遼寧大連116600）學生；葉興藝（1976-），男，浙江臺州人，博士后，大連民族學院經濟管理學院副教授。

2011-03-20

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