張 倩
(巢湖學院經濟管理與法學學院,安徽 巢湖 238000)
影響西方經濟學教學效果的因素及對策分析
——以新升本院校為例
張 倩
(巢湖學院經濟管理與法學學院,安徽 巢湖 238000)
西方經濟學是本科院校經濟和管理類專業必修的專業基礎課程。新升本院校由于多方面的原因,西方經濟學的教學效果并不理想。如何教授好這門課程,使學生對西方經濟理論中的基本原理、知識及其在經濟發展中的運用有全面的認識和理解,是新升本院校經濟學教學面臨的一個重大問題。本文分析了影響新升本院校《西方經濟學》教學效果的各種因素,并探討了提高新升本院校《西方經濟學》教學效果的措施。
新升本院校;西方經濟學;教學效果
1.1 西方經濟學課程自身的特點
西方經濟學作為經濟和管理類的理論基礎課,其本身的一些特點直接影響了新升本院校西方經濟學的教學效果。
1.1.1 基本概念和原理多。和任何一門學科基礎課程一樣,西方經濟學作為經管類的入門課程,介紹了大量的經濟學的基本概念,如微觀經濟學的需求、供給、均衡、彈性、效用等。
經濟學領域廣泛、內容龐雜,涉及到微觀經濟學和宏觀經濟學兩個分支,一共有二十三章內容(高鴻業版本),每一章都有七、八節的內容,涵蓋了微觀經濟學的市場供求基本原理、消費者理論、生產者理論、市場結構理論、產品市場理論、要素市場理論、博弈理論、市場均衡理論以及宏觀經濟學的國民收入決定理論、貨幣政策理論、通貨膨脹理論、就業理論、經濟增長理論、國際貿易和國際投資理論。對于初次接觸經濟學專業的人而言,這些概念和原理抽象,難以理解;并且非常相似,容易混淆。
1.1.2 內容抽象。理論本身是來源于實際并高于實際,具有一定的抽象性。作為經濟學專業的基礎學科,其理論色彩濃厚,內容抽象,這一點在微觀經濟學里尤為明顯。比如,消費者行為理論中的“價格變化的替代效應和收入效應”就非常抽象,與實際結合較難;還有完全競爭市場理論、福利經濟學和一般均衡分析理論。理論過于抽象會造成學生理解的困難,學生容易缺乏興趣。
1.2.3 分支學科涌現,體系龐大。自亞當·斯密《國富論》出版后,經濟學發展至今已有300多年的歷史了,逐漸形成了嚴密的理論體系。隨著社會經濟的不斷發展,其理論體系的內涵不斷延伸,與越來越多的非經濟學科交叉聯結,產生了許多新的邊緣學科和交叉學科,如與人口學相交叉的人口經濟學,與教育學相交叉的教育經濟學,與法學相交叉的經濟法學,與生態學相交叉的生態經濟學或環境經濟學,與醫學交叉的衛生經濟學,與藥學交叉的藥理經濟學,與社會學相交叉的社會經濟學,與自然地理學相交叉的經濟地理學、國土經濟學、資源經濟學。這種龐大的體系對教師的能力提出了很大的要求,同時也讓學生應接不暇。
1.2 國內教材存在的問題
1.2.1 數學知識多,案例少。數學自被引入西方經濟學后,在西方經濟學中的地位與作用與日俱增。宏微觀經濟學里有大量的圖表和數學公式。數學知識的運用能幫助學習者理解課程的基本理論,是學習西方經濟學的輔助工具。然而數學在經濟學中的發展似乎有喧賓奪主之嫌。現在有些教材對經濟學基本理論的論述少,往往直接采用數學證明。對基本原理進行數學證明固然能體現經濟學的嚴謹,但那些數學基礎差的同學很難跟上。也有一些同學懂得數學方法,卻不知道這些數學公式的經濟學含義,囫圇吞棗難以避免。比如說微觀經濟學給學生的感覺就是求函數極值,如效用、產量和利潤的最大化以及成本的最小化都涉及到用微分的方法求函數極值。
與數學公式多相反,國內西方經濟學教材里的案例卻少的可憐。我國國內教材的最大的特點和優點就是體系嚴密,邏輯性強,最大的缺點就是案例太少,內容過于嚴肅和死板。國外的本科經濟學教材一個明顯的優點就是案例多,對理論的分析通俗易懂,并且案例來自生活,貼近實際,深受同學們的喜愛。這可以從教材的課后習題中得到反映。國內的很多教材的課后習題的設計完全沒有新意,脫離生活實際,基本上屬于死記硬背型的。套用教材公式就完全能解決的習題,不能培養學生的積極思考問題的能力。
1.2.2 理論介紹的系統性不夠。西方經濟學介紹了大量的基本理論,但往往只介紹這些基本理論的內容,而對它們的來龍去脈不作介紹,這樣學生就很難理解。例如,在闡述基數效用論時,對于它產生的背景、代表人物、理論的邏輯基礎和理論的缺陷都未作說明,學生很難從總體上把握它。這個問題在學習宏觀經濟學時更為嚴重。宏觀經濟學從誕生至今也不過才70多年,目前還沒有形成一整套的理論體系,多種學派林立,主流與非主流并存,共識與分歧共存。主流和非主流學派之間的很多觀點是對立的。這實際上是一種理論的探討與交流,是一種學術爭鳴,是經濟學不斷發展的基礎。問題是很多教材往往直接給出不同學派的觀點,對其產生的背景卻不介紹,這樣學生很容易困惑不解。
1.2.3 非主流學派理論和前沿動態理論介紹較少。目前國內的教材在內容的編排上不完全一樣,但普遍的特點是以主流經濟學理論為脈絡,分析其發展過程。宏觀經濟學主要介紹的是以凱恩斯理論為核心的新古典綜合派理論。該派理論對西方資本主義經濟發展起到一定的促進作用,但它對解決20世紀70年代西方發達國家發生的“滯漲”卻無能為力。在這種情況下,許多非主流的經濟學流派紛紛興起,如貨幣主義、新劍橋學派、理性預期學派等。對于這些非主流學派的情況,許多版本的教科書并沒有系統介紹。
另外,西方經濟學近些年產生了大量的前沿理論,但國內教材對此介紹甚微,存在著嚴重的滯后。這就會使學生在學習過程中對西方經濟學的知識不能有一個比較完整和動態的了解,不能啟迪和訓練學生進行多元化思維。新理論前沿介紹的缺乏也往往制約了學生后期的進一步發展和提高。
1.3 專升本院校自身因素
新升本院校的前身是專科學校,相對于老牌本科院校而言,還存在以下不足,影響了西方經濟學的教學效果。
1.3.1 教學條件差。受資金短缺影響,新升本院校的教學條件較差,如多媒體教室短缺,很多課程排在晚上或周末;圖書館資料少,老師和學生的課外閱讀和科研受限;網絡資源利用效率低下,缺少平臺實現網絡教學互動;實驗室少,文科實驗室更少,這些都直接影響西方經濟學的教學效果。
1.3.2 教師數量少、年輕化。相對于老牌本科院校,新升本院校師生比嚴重不合理,很多老師的授課任務重;同時,從事一線教學的多數是年輕教師,尤其是那些剛成立的本科專業。年輕教師剛剛從學校畢業,缺乏教學經驗,同時自己的事情也多;并且由于他們是從學校到學校,缺乏實際生活經驗,很難開展實踐教學。這都使得西方經濟學教學效果得不到保證。
1.3.3 學生的基礎較差。專新升本院校的生源相對于老牌本科院校而言并不是很好,學生的學習基礎差、能力弱。西方經濟學里的數學知識將使那些數學基礎不好的同學望而卻步。
1.3.4 “應用型本科院校”定位的認識錯誤。
很多院校以為應用型定位就是加大實踐教學力度,就是壓縮基礎理論課課時。現在一些新升本院校直接將一些理論課的課時大幅度縮減,包括西方經濟學。這就很難保證西方經濟學的教學能按質按量地完成。
1.4 宏觀環境
1.4.1 就業難。2008爆發的金融危機使得中國目前的就業形勢不容樂觀,大學生就業難是普遍現象。在這種情況下,學生直接把學習與就業掛鉤,對那些應用型課程,學習的積極性和主動性較高,而對理論課則不感興趣,認為“學得再好也找不到工作”。
1.4.2 高校職稱評定機制不合理。盡管定位為應用型本科院校,但這些院校老師職稱的評定和其他高校一樣以論文和課題的數量為標準,跟教學效果毫無關系。這種考核機制的直接后果就是高校教師“重科研、輕教學”。西方經濟學的授課老師也不例外,全心全意拿項目、發論文,又有多少精力用于課堂的教學上?
上述諸多因素造成當前新升本院校西方經濟學的教學效果不理想。要提高新升本院校西方經濟學的教學效果,可以從以下幾個方面入手:
2.1 修改和完善教學計劃,調整課程設置
大多數新升本院校在制定教學計劃時都參考了老牌本科院校的教學計劃,有的甚至只作簡單的修改,所以教學計劃難免有不適合自身院校特點的情況。針對新升本院校的應用型定位,必須要大刀闊斧地進行改革,刪除那些不適合本校的內容,結合本校學生的特點,增加一些學生積極性高、能增強學生動手能力的實踐教學課程。盡管西方經濟學是理論經濟學,但也可以增加實踐教學,尤其是宏觀經濟學,它所分析的宏觀經濟問題,如經濟增長、就業、通貨膨脹、國際收支,都是學生們所關心和熟悉的,因此開展實踐教學并不難。
2.2 加強教材建設
目前,國內教材有一個特點:注重西方經濟學整體的邏輯結構,體系完善。這雖然有助于學生在入門階段從整體上了解西方經濟學的基本理論和主張。但對觀點只進行提綱挈領式論述,內容比較抽象,學生理解困難。因此,鼓勵新升本院校加強教材建設,能根據學校的校情,自己編一些教材。這些教材的針對性強,即直接針對新升本院校自身的學生。新升本院校學生的基礎差決定了這樣的教材要博采國內外教材的優點,力戒內容抽象、數學成分重,對于部分難點課不作為必須掌握的內容;設計補充閱讀,在補充閱讀里適當增加對經濟學人物、經濟學流派以及經濟學最新發展前沿的介紹;理論聯系實際,力爭補充一些來自生活的案例,使理論分析通俗易懂,最大程度上調動學生的積極性。在課后習題的設計上,要參考國外西方經濟學教材的做法。
2.3 課堂教學注重案例分析法
如果我們的課堂教學一味地從理論到理論,學生學習的積極性將極大地受挫,我們教學的積極性也將下降。作為一門理論課,要調動學生學習的積極性,提高課堂的教學效果,案例不可或缺。案例分析法是一種十分有效的教學方法。一些基本原理通過引入適當的這些案例,變得簡單明了,通俗易懂。在運用案例教學時一要注意引入的案例盡量是學生實際生活發生的問題。二是要引入一些中國經濟發展的案例,將西方經濟學與中國經濟發展實際結合起來,比如,在介紹“邊際報酬遞減規律”時,我們運用大躍進時的水稻的密植來幫助學生理解這個規律效果就很好。三是注意與正在發生的經濟熱點和難點問題結合起來。如,談到供求關系決定商品的價格時,可以讓同學們就當前的房地產價格過高運用供求關系進行具體分析。這一方面可以培養學生的思考能力,另一個方面也可以使學生養成關心國家經濟發展的習慣。
2.4 完善職稱評審制度,重視教學活動
如前所述,目前我國高校的職稱評審制度“一刀切”現象嚴重,無視學校的差異和教師個體的差異,都以課題和發表論文數量作為評定職稱的重要因素,課堂教學質量并不作為評定職稱的考慮因素,這會嚴重挫傷教師教學的積極性。這種狀況必須改變,必須把教學質量納入職稱評審的考核體系中,只有這樣才能調動教師教學的積極性。實際上,高校教師的個體差異明顯,有的喜歡課堂教學,有的適合科研。針對這種差異性,完全可以設計兩套平行的職稱評審體系,除了現有的職稱評審體系外,可以增加以教學質量為核心的考核體系,讓那些適合教學工作的教師在業務上精益求精,提到課堂的教學效果,培養更多優秀的學生。
西方經濟學作為高校經管類專業學生必修的專業基礎課程,對于傳播市場經濟理論起到了極大地促進作用,也有助于我們了解和吸收國外的先進經濟理論和分析方法,但是西方經濟學教學中卻存在著許多問題,主要有學科內容復雜龐大、綜合性強、主流理論講解甚多、非主流及前沿理論講解偏少、國外原版教材難與中國本土經濟融合等,這些問題的出現和存在非常不利于學生全面認識和理解西方經濟學理論體系和核心內容。因此,加強教材管理、調整課程設置、聯系實際、引進案例、增加主流學派及前沿倫理內容等成為提高西方經濟學教學改革的必要措施。
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1672-2868(2011)05-0127-04
2011-06-06
張倩(1976-),女,安徽無為人。巢湖學院經濟管理與法學學院講師。
責任編輯:陳 侃