從會意字中解讀中國古代文化

安陽師范學院 人文管理學院 厲 芹

從會意字中解讀中國古代文化

安陽師范學院 人文管理學院 厲 芹

我國的漢字誕生于先民從蒙昧走向文明之時，它是華夏民族文明的曙光。漢字真實地記錄了古人的日常生活、社會活動、道德準則等內容。其中，會意字以它獨特的成字方式，反映著中國古人思想發展、認識世界的過程。在這個過程中，折射出燦爛的中國古代文化。

一、從會意字看中國傳統農業文化

中國農業的產生和發展迄今約有近萬年的歷史，中華民族的生息和繁衍、文明和進步都與農業有著血肉聯系。同農業有關的漢字鮮明地保留了中國農業文化的發展軌跡，反映了我國古代人民由漁獵社會到農耕社會的生產方式、勞動工具的變化等。

1.獲。“獲”在甲骨文中為“只”的繁體字，上方是“隹”，代表一只鳥，下方為“又”， 代表一只手，像是一只鳥被抓住了。先民以“手”代表人，以“隹”代表鳥獸，通過“以手持隹”這一具體形象表，示捕獲的意義。后來“獲”左邊又添加了一只“犬”，表示在田獵時由獵狗去捉拿受傷的鳥獸。“獲”字的整體形象把古人打獵時的情形描繪得惟妙惟肖。《呂氏春秋·貴當》：“狗良則數得獸也。”說的就是有一條訓練有素的獵狗，就會屢次獲得獵物。《詩經·小雅·巧言》：“躍躍狡兔，遇犬獲之。”可見獵狗在古代先民的狩獵過程中起到舉足輕重的作用。

2.牢。《說文解字》（簡稱《說文》）：“養牛馬圈也。從牛，冬省。取其四周幣也。”“牢”在古代指養牛馬等牲畜的地方，甲骨文“牢”的形體外部為牲畜圈周圍的護欄的象形，中間的“牛”是牲畜的代表。牛、羊、馬這些遠古時期的野生動物經過先民的馴養以后，或用于耕地，或用于載物，或用于人們的衣食所需，或成為祭祀宰殺的犧牲，可見牛、羊、馬等牲畜在人們的精神和文化生活中擔任著重要的角色。

二、從會意字看古代服飾文化

古人的穿戴方式受到本民族社會文化和生產方式的制約，而這種生活和活動狀況往往可以從漢字蘊涵的意義中體會出來。

1.表。《說文》：“從衣從毛，會意。”“表”的本義是指裘有毛的一面，古人穿衣服，皮子有毛的一面在外，所以“表”字從“衣”，在“毛”上示意。之所以這樣穿著，據說是為了避免淋濕皮革。《禮記·玉藻》：“表裘不入公門。”所謂“表裘”就是皮子有毛的一面在外面，正是“表”的本義。后來引申為上衣，《莊子·讓王》：“子貢乘大馬，中紺而表素。”“表素”即穿白色的外衣。古人穿著皮衣，而且以衣服的顏色和種類來分等級：帝王的衣服用狐白皮，諸侯用狐黃皮，大夫用狐青皮，右侍用虎皮，左侍用狼皮，士用羔皮，庶人用犬羊之皮。這些其實與先民的漁獵生活有關，也是歷史文化、社會文化的鏡像。

2.冠。“冠”由“冖”“元”“寸”三字合成，“冖”今俗稱禿寶蓋兒，像是蓋在頭上的一塊布帛，是今天帽子的雛形；“元”是一個站立的人，其本意是人的頭；“寸”指手，整個字意為手拿帽子戴在頭上。古人流行“冠禮”，“冠”是一般貴族男子所戴的普通的帽子，《禮記·曲禮上》：“男子二十，冠而字。”男子二十歲就成年了，由父親在宗廟主持冠禮，加冠的同時表字另取別名。宋濂《送東陽馬生序》：“既加冠，益慕圣賢之道。”說的是成年后越發地仰慕圣賢之道。戴冠不僅是成人的標志，身份的標志，也是一種裝飾。據史料記載，清代以前古人不戴冠的只有小孩、平民、罪犯、異族這四種人，該戴冠不戴冠是非禮的。《說文》：“冠有法制。”古人甚至有“不冠不見”的傳統，如《后漢書·馬援傳》里就記載了馬援未做官時“敬事寡嫂，不冠不入廬”的故事。

三、從會意字看中國古代女子的社會地位及婚姻習俗

“女”在甲骨文中為一個跽跪的人形。為什么這樣說？因為古人家居的姿勢，并不像現代人那樣坐在凳椅上，而正是“女”字初形所描摹的那樣，雙膝著地，臀部壓在腳后跟上，這便是古人的坐姿——跽。之所以描畫其跽跪之姿，正是強調婦女居家操持家務的特點。而女子既然退出生產領域而專事家務，則不得不倚賴男子，從此古代婦女受奴役受欺侮的命運便揭開了序幕。

1.奴。《說文》：“奴、婢，皆古之罪人也……從女，從又。”所謂罪人就是奴隸，“又”就是手。從字形看就是一只手抓著“女”，即在戰爭中被俘虜的女子。原始社會部落之間的戰爭，勝利一方把從失敗一方俘虜的男子殺掉，而把俘虜的女子分給自己一方的男子做奴婢，這個“奴”兼有性伴侶的身份。最初的奴隸只有女性，故“奴”字從“女”。后來奴和婢連用稱為“奴婢”，即侍女，地位仍然是低下的，供主人使喚。

2.娶。《說文》：“取婦也。從女，從取。”所謂“取婦”就是用武力“搶老婆”的意思，“取”與“女”會意為把年輕的女子搶到自己的身邊做妻子。“取婦”透露出古代婚俗中存在著掠奪婚姻，即搶婚這樣一個嚴酷的現實。在古代，每當部落或是民族間發生戰爭，婦女就成了被掠奪的對象，搶來的婦女或是作為奴隸或是作為妻妾。而這種搶婚的習俗在我國一些少數民族中保留至今。

四、從會意字看古代的祭祀文化

中國古代除了有自然神崇拜、圖騰崇拜外，還有鬼神崇拜、祖先崇等。古人特別重視祭祀，《禮記·祭統》中記載：“禮有五經，莫重于祭。”五禮指吉、兇、賓、軍、嘉，其中吉禮為祭祀禮儀。這句話是說禮有五種，但都比不上祭禮重要的。《左傳》也有這樣的記載：“國之事在祀與戎。”意指國家的興衰成敗在于祭祀禮儀執行得如何和國防是否牢固。可見祭祀在古人生活中的地位，這種祭祀傳統在文字中也有所反映。

1.俎。《說文》：“禮俎也。從半肉在且上。”“俎”是古代祭祀陳置牲口的禮器。“仌”是祭品牛羊肉倒放的圖形。《左傳·隱公五年》：“鳥獸之肉不登于俎。”就是說鳥獸的肉不能放在俎上，即不能放在祭器上，由此可見這種禮器的莊重。我國古代有專門用于祭祀的牲畜，牲畜的種類和多少與祭祀的級別有關。“少牢”指祭祀中用的豬羊，而“太牢”指豬牛羊。《王制》曰：“天子社稷皆太牢，諸侯社稷皆少牢。”“俎”后來由專門盛放祭祀用品的器具引申為砧板,例如《鴻門宴》中“今人為刀俎，我為魚肉”用來形容情況危機，已成為別人案上之肉。

2.奠。《說文》：“奠，置祭也。從酉。酉，酒也。下其丌也。《禮》有奠祭者。”甲骨文中“酉”表示酒，下面一橫表示墊酒樽的器具，加符象事，意為用酒祭鬼神。古代祭祀時不僅用肉作祭品，而且還祭之以酒，這在古代文獻中亦有記載。《左傳·僖公四年》中齊桓公率領諸侯聯軍伐楚，其中一條主要的理由就是“爾貢包茅不入，王祭不供，無以縮酒”。句中“縮酒”就是祭祀時的一種儀式：把酒倒在束茅上往下滲，就像神飲用了一樣，表示敬意。