求學經驗

　　小學畢業那年的暑假，我閑蕩到我家附近的一所美術專科學校。有一班兒童暑期美術班正在上課，學生大多是和我差不多年齡的孩子，老師正在教素描。我在窗外看得出神，回家就試著練習，沒有石膏像可以寫真臨摹，就拿家中的實物替代。畫得非常開心。以后每天準時去窗外旁聽，終于被老師發現。老師知道我沒錢繳學費，便允許我進教室“旁聽”，還免費供應炭筆、畫紙。我實在畫得太快樂了，天天提前上課，最后一個離開教室。我畫的這些畫是不敢帶回家的，相信父親一定不會贊同。暑期結束了，老師告訴我，他愿意特別向校方推薦，讓我免試入學。我鼓起了最大的勇氣，向父親提出這樣的要求。父親的反應比我想像的還要激烈，他說：“我們家這么窮，一切的希望都寄托在你身上，你不是不知道，畫家哪一個不是潦倒貧困的，難道你甘愿窮一輩子嗎？”
　　老師很同情我的處境，他說他小時候同樣遭遇父母反對學畫，被逼得離家出走，居然混上了一艘客輪，偷渡到日本，終于學成歸國。他又說我很有天分，人的天分會隨著年齡的增長而遞減，現在正是最好的入學年齡。
　　老師很熱心，他愿意到我家說服父親，偏偏父親是個極端固執的人。他們兩人從爭辯而爭吵，最后是老師敗北而去。傷心之余，我決定效法老師離家出走，偷渡到日本。這個想法幼稚之至，從不出門的我，走了三個街口，就茫然地坐在人行道的石階上發呆。出走到哪里去呢？有很多大輪船的外灘嗎？外灘又在哪兒呢？又如何混上輪船呢？
　　天色漸暗，我瘦小的身子，被一只大手抓住領子直提起來。是又焦急又氣憤的父親找到了我。回家我受到了嚴厲的處罰。父親有一把厚厚的紅木戒尺，我每次犯錯，或有功課不及格，都會被罰打手心，打三五下，手就腫起來。我常常伸出左手挨打，怕右手被打腫了，無法寫字做功課或拿筷子。這一次，父親太生氣了，打了左手，又打右手，打了手心，再打手背，真是災情慘重。在我父親那一代，父親是“嚴”父，絕對的權威，他們相信“不打不成器”，更相信“棒頭出孝子”，他們愈打，做兒子的愈應感恩。并且，被打時，可以流淚，但不能出聲，否則打得更重。那天，當他打累了，對我說隨時可以再出走，只是他不會再來找我，我也休想再回去!我答應“悔過求新”，我答應不再學畫，我答應參加普通初中的入學考試。
　　一般小學生們大都做過“我的志愿”之類的作文題，大都胡說八道一番，或者說些老師、父母愛聽的話。小學生，哪能有什么志愿可談，但我在小學畢業那年，的的確確立志做個畫家，甚至已經有個很好的機緣等待我去發展，但這個機緣卻硬生生地被剝奪了!
　　這是我第一次“失去”的經驗，至今記憶猶新。
　　我不覺得自己“很有繪畫天分”，也許真的因為年齡的增長，而天分遞減。但一生中，一直很喜歡繪畫。事業略有所成后，常去參觀畫展，尤其年輕畫家的第一次個展。通常也會收藏一些他們的作品。自己當不成畫家，何不多關注一些年輕的畫家呢？也因此而結識好多畫家，成為好友，分享他們的成功。“皇冠”新廈落成，大廳曾展出吳炫三最大的一幅油畫杰作。“皇冠”畫廊在十多年間，更舉辦過無數精彩的畫展。