茼蒿

　　我一直喜好有特殊香氣的蔬菜，芫荽、芹菜、大蒜、韭菜之類，茼蒿也屬此列。
　　茼蒿還有個名字，叫蓬蒿，我對這個名字很不以為然，總感覺蓬頭散發的模樣，不適合這樣亭亭玉立的蔬菜。我喜歡它的另一個名字——菊花菜，它簇擁的葉子的確像菊花，開的花更像，簡直能以假亂真。
　　鄉間流行一句俗語：“三月三，茼蒿下米湯。”茼蒿是生性寒涼的蔬菜，每到春風微微吹起的時候，江南一帶的菜園子里，必然有它的身影。此時正是青黃不接的時節，茄子、辣椒、番茄、黃瓜還是苗秧子，茼蒿已經像小箭似的竄出泥土，密密匝匝地鋪滿了地面。茼蒿是很美的蔬菜，莖似翡翠，葉如線條流暢的鋸齒，擎起的葉蓋像層層幔帳，頂上開出明黃的小花，乍一看，還以為是路牙子上遍布的野花，細細端詳，甚是眉目清秀，端莊可人。我最享受清晨采摘茼蒿的時光，陽光穿透薄霧傾灑在整畦的茼蒿上，指尖輕掐莖桿就能聽到生生的脆響，指甲慢慢染得微綠，帶著野性的香氣濃濃彌漫開來，全身的經絡一下子被喚醒，心中立時響起歡騰的歌。難怪陸游說：“小園五畝剪蓬蒿，便覺人間跡可逃。”
　　摘下的茼蒿經不起擺放，水分流失得很快，最好是現摘現吃。最新鮮的是涼拌，將新摘的茼蒿在流水下根根洗凈，下到滾水里焯一下，焯水的時間有講究，長了會失掉茼蒿的脆嫩口感，短了又去不凈茼蒿的野氣。焯過之后潷干水分，裝入素雅的餐具，最好是乳白或淺綠的純凈瓷盤，正好襯出茼蒿的碧色。再將一小塊生姜、幾顆蒜瓣細細地研碎撒上，淋上香香的芝麻油、白白的雪花鹽和綿綿的白砂糖，最后澆上兩勺山西的老陳醋。這樣涼拌的茼蒿辛香清脆、甘酸爽口，最適合配粘稠的小米粥或者是素凈的清湯面。我最喜歡清水茼蒿，不用任何廚藝，最簡單亦最美味。一定要用春天的茼蒿，因為汲取了融暖的地氣和豐沛的水汽，格外鮮嫩肥美。乍暖還寒的日子，當悠悠的春水慢慢變寬，青青的茼蒿漸漸散發出濃濃香氣的時候，煮一鍋清水，撒一把碧油油的茼蒿，待到湯水沸騰的時候，加一撮細碎的鹽花調味，熱熱地呷一口，肺腑之間頓時溢滿了陽光的田野下蒸騰著的甘醇和鮮香氣息。
　　蘇東坡說：“雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤，人間有味是清歡。”清歡，是饕餮盛宴后清茶素食的至高境界。而茼蒿，是地地道道的百姓菜，卻成就了這“清歡”之上的“有味”。
　　選自《揚子晚報》