自電影技術誕生那天起,西方電影藝術家就從未忽視對圣經題材的挖掘和藝術再現。早在無聲電影時代,就有以圣經人物故事為題材的電影問世。近年來,不僅出現了大投資、大成本制作的圣經教學片,也出現了商業性、高票房、惹爭議的圣經電影;個別導演出于自己的宗教信仰,熱衷于圣經電影的執導和拍攝;面向成人的動畫電影也收到良好的接受效果。電子特效技術為圣經題材的電影提供前所未有的視覺效果,為藝術家以全新的表現藝術和個性語言詮釋圣經故事提供了便利。
一、對圣經文本空白的挖掘
摩西、力士參孫、大衛王、所羅門王等舊約英雄,耶穌、馬利亞、保羅、約翰等新約人物,通常是藝術家要著力表現的人物(符合圣經原意的這類影片被教會稱為“福音電影”)。雖然故事的線索圍繞他們的生平展開,藝術再創作的成分也十分明顯。基于個人宗教信仰和廣布圣經思想的愿望共同構成的圣經“情結” 也是促使藝術家通過電影藝術挖掘圣經含義、再現圣經精神的主要原動力。西方電影藝術家利用電影藝術語言表現圣經重大事件和思想,綜合了文學和歷史研究成果及電影制作技術。然而,在當代人看來,圣經敘事雖然自成一體,但是依然存在某些敘事空白。這些空白為電影藝術家發揮藝術想象、展示藝術表現提供了空間。因此,或為了保持圣經敘事的完整,或為了貼近時代精神和觀眾的審美需求,或展示藝術家對圣經敘事的個性化解讀,編劇和導演有時候會對圣經文本的敘事加以“改寫”、“添加”、“演繹”。這些藝術加工包括情節的設計、角色的豐滿、場面的渲染,基于電子技術的電影特技得到廣泛應用,使得圣經題材的電影作品增添了視覺魅力。
象征性的圣經意象對電影意象設計可以起到獨一無二的作用,尤其表現在“隱喻蒙太奇”的使用上。隱喻蒙太奇也稱為“比喻蒙太奇”或“象征蒙太奇”。是指通過鏡頭和畫面的連接,將不同的形象并列在一起,以便突出事物之間相同或相似的特征,促使觀眾聯想,從而產生暗示、比擬、象征的作用,含蓄而形象地表示某種寓意或情感。例如十字架代表耶穌或基督教,電影中通常會借助十字架來表現人們從善或獲得精神上的救贖。例如在美國電影《毀滅之路》(Road to Perditlon,2002)中,利用十字路口象征十字架,也象征主人公棄暗投明的決定。象征主義的西方電影中往往會借助道具、形象、片名、色彩和聲音等因素來表現其精神內涵。例如美國電影《沉默的羔羊》(1991)中,“羔羊”在圣經里代表弱小者。
在無聲電影時代,美國著名導演戴米爾(Cecll BDeMi