找回高等教育發展的驅動力

　　2011年6月，英國公布了題為《將學生置于系統中心位置》的最新高等教育白皮書，白皮書將前段時間引起激烈觀點交鋒的高等教育經費大幅削減和成倍提高學費兩大舉措納入其中，體現了英國高等教育力圖在強化競爭中追求更大發展的前瞻思維和開拓勇氣。長達近80頁的白皮書涉及教育經費、信息公開等重要方面，為英國高等教育改革發展展示了新的圖景。
　　一、高等教育白皮書主要內容
　　1.教育經費：大刀闊斧改革資助辦法，兼顧效率與公平
　　白皮書提出，盡管承受著巨大的財政赤字和嚴峻的開支壓力，英國政府充分認識到高等教育在全球知識經濟競爭中的重要性，認識到社會對高校畢業生的強勁需求以及學生個人增強就業能力的需求，因此將進一步改革過去主要通過撥款支持高等教育的形式，加大向學生提供貸款的力度。這一舉措使多數教育機構的教學經費在遭到大幅削減后有了新的可靠來源。在允許高校成倍提高學費的同時給學生提供貸款保障，通過學生的選擇促進高等教育機構的競爭，為發展注入動力，可謂一舉多得。
　　2014-2015年度，英國高等教育機構得到的資助預計增長比例接近10%，這當中包括大約20億英鎊的教學資助，70億英鎊的學費貸款，以及15億英鎊的研究資助。此外，政府還將提供20億英鎊學生生活費獎助學金以及35億英鎊的生活費貸款。
　　白皮書還提出，雖然學費大幅提高，但由于政府出臺了新的貸款辦法，每個學生仍然可以負擔其學費和生活費。英國政府在2010年公布的《可持續發展技能報告》中還提出，政府將從2013-2014年度起，為接受繼續教育的部分學生提供貸款。
　　畢業生將根據其就業和收入情況還貸，新規定總體上比現行的還款條件更有利于學生。從1998年實行按年收入水平還貸的辦法以來，到2010-2011學年度，已有大約3 200萬貸款者總計貸款約350億英鎊。預計到2017-2018年度這一數字將上升至700億英鎊。
　　英國商務、創新與技能部主管大學事務的部長戴維·威利茨說，“英國大學的經費并沒有減少，只是學校不再直接從政府得到過去那樣多的撥款，更多收入是來自向學生收取的學費。而大部分學生在入學時都可以向政府申請貸款，等到畢業后收入達到一定水平再償還?！卑凑胀牡慕忉?，錢還是從政府到大學，只是中間多了學生轉手，這個過程中出現了選擇、競爭和角色轉變，給高等教育注入了活力。他認為，單純的經費投入并不一定能帶來高質量和變革，現在大學必須想辦法吸引學生，而培養出的學生必須適應今后的就業需求，這就是大學改革發展的動力所在。
　　白皮書提出，為了實現有效的競爭，必須廢除陳規，保證新的信貸資助辦法順利推行。
　　白皮書強調，雖然面對公共支出削減的挑戰，高等教育體系還要給家庭條件差的學生提供更多的支持。新的模式適應了這些挑戰，實現了高等教育投入的增長。同時，這一改革將使英國高等教育發展更加多樣化，更具有動力和競爭活力，在減輕政府財政負擔的同時有助于學術質量提高。
　　2.信息：提供充分信息供學生選擇，保證公開透明
　　白皮書提出，新的高等教育改革的主要目標之一是提高高校學術質量，使學生通過高等教育受益。白皮書中關于信息收集與公開等部分的內容主要著眼于滿足在信息社會背景下學生和其他方面對信息的新需求。各高等教育機構要將其教育資源、教學安排、教學效果以及畢業生去向等重要信息，對學生、家長、用人單位等一一明示。為此，白皮書列出了一個含4大項20小項的關鍵信息表，要求學校必須提供16個方面的可供直接對比的數據，包括教學時間、住宿費用、就業率、不同專業畢業生起薪等。白皮書還鼓勵大學公布教學質量和教學人員的專業素質情況；鼓勵大學在網絡上公布學生對課程的評價，以增加學生選擇的機會和鼓勵優秀的教師之間的競爭；鼓勵大學和學院公布學費收入的詳細支出。
　　白皮書提出，這些信息應該由高等教育統計局、英格蘭高等教育撥款委員會、英國大學生聯合會及其他相關機構共同發布，并實現共享。這樣，學生們就可以方便地獲悉和對比諸如各院校畢業生收入情況等的詳盡信息，使他們在選擇課程、考試科目、專業、學校時心中有數。
　　3.教學：讓學生得到更好的學習體驗，成為合格的畢業生
　　高校、學生、雇主之間的聯系對高校學生的學習及職業生涯至關重要。白皮書就此提出了一系列措施，目的是鼓勵密切各方聯系，從而培養出更合格的畢業生。白皮書支持每一所院校都制訂學生憲章，明確學校和學生共同的目標。白皮書提出，英國學生調查組織、學院質量保證咨詢委員會、英格蘭高教撥款委員會、獨立評審員辦公室、高等教育學會等，都可以在反映學生訴求方面發揮重要作用，共同促進對學生的服務與福利，保證教學質量。另外，培養更合格的畢業生還需要開發雇主的潛力。從世界范圍看，最好的大學都建立了與商業機構的深度合作關系，共同使創新成果效益最大化，同時保證學生在工作中得到歷煉，脫穎而出。白皮書還就新進教師培訓及開設國家健康體系改革所需人員培訓課程作了安排，這也使高等教育白皮書與英國的全面改革建立了更密切的聯系。
　　4.辦學機構：讓高等教育多樣化發展并靈敏反映社會需求
　　白皮書指出，英國高等教育辦學機構數量龐大，各類機構總數超過1 000個，其中海外辦學機構就有數十家，但它們中的多數在招生、授予學位資格、獲得政府資助等方面受到很多限制。另一方面，學生對學校類型、學位類別、專業、學制的需求日益多樣化，在職學習、接受繼續教育和遠程教學的學生以及國際學生已經成為一個龐大的市場。
　　已有教育機構擴大招生規模，新的機構進入高等教育市場的主要障礙有：政府對學生數量的控制，大學校名批準程序繁雜，學位授予權的審批更甚。為了幫助學生進入他們想去的學校，推動跨行業的競爭和創新，政府將放松對學生招收限額的控制，改變大學校名和學位授予權的管理規則。政府要對誰有資格掛“大學”的牌子重新評估，取消對規模較小的學校的限制，將授課與授學位“脫鉤”。這些措施意味著某些機構雖不具體授課但可以授予學位，而某些機構的課程可以授予其它機構的學位。當然，在此情形下，英國質量保證局需要加強質量監督。白皮書特別強調了要“放開高等教育體系”，主要目的是排除阻礙私營部門進入高等教育的各種障礙。
　　當然，英國高等教育機構的主力還是100多所核心院校，采取措施鼓勵這些學校之間以及它們與其他眾多類型教育機構之間的競爭，對高等教育發展的影響顯而易見。白皮書的發布就是為了創造一個有活力的高等教育體系，使好的學校能得到成長，使所有大學都必須給學生提供好的教育以保持自己的競爭力。從2012-2013學年開始，大學將可以無限量地招收在中學高等水平考試（A-Level）中取得AAB或以上分數的學生。預計屆時將產生6.5萬個名額，目前已有不少大學表示將參與這項競爭。在可以預見的未來，大學通過競爭而獲得的招生名額會增加，這將刺激教育質量和性價比的提高。
　　白皮書還提出了一個核心加邊緣的辦法，為私立高等教育機構留下一定市場份額。白皮書計劃從2012年起，除了優等生的錄取不再受名額限制外，給每名學生每年收費在7 500英鎊以下的學校預留2萬個招生名額。由于大多數大學的收費都超過這一金額，該政策的主要受益者將是私立高等教育機構。
　　總體上看，放松對大學入學人數的控制，表明了英國高等教育與時俱進的態度。白皮書認為，高等教育政策要對學生和雇主的需求、需要作出適時的反映，特別是要反映更為廣闊的市場要求。政府應當給予所有能力和學識符合要求的人進入高校重塑自我的資格。事實上，2009-2010學年度英國大學生注冊人數已近140萬，而這一數字在1989-1990年度僅為60多萬。
　　5.公平：通過公平入學機制增強社會各階層流動性
　　“開放門戶，拆掉門檻”。白皮書提出，在不影響學術水平及自主辦學原則的前提下，教育機構都應主動成為與公平入學辦公室共同應對挑戰、支持強化其作用的合作伙伴。
　　
　　白皮書提出，為排除家庭條件差的學生接受高等教育的障礙，將建立一個全新的工作框架，擴大對低收入家庭學生的招生。英格蘭將在2012年4月前建立獨立的職業教育規劃，提供就業、技能和勞動市場的全面信息、建議和指導，建立更高質量的職業指導工作框架，對非全日制和低收入家庭的學生給予更慷慨的資助。計劃中的英格蘭高等教育學生資助辦法將為2012-2013年度入學的學生提供支持學生生活的一攬子資助金計劃。2012年開始的國家助學金項目計劃提供1.5億英鎊幫助條件較差的學生及成年人接受高等教育，家境困難的學生還可通過技能發展資助局獲得教育機會及其他職業發展途徑。
　　白皮書強調，為確保高等教育機構主動發現和吸引家庭條件欠佳的學生，政府新推出的與困難學生簽訂入學協議的辦法與強化公平入學辦公室角色的政策都將進一步促進教育公平。公平入學辦公室將用更多的資源監督收取每人每年6 000英鎊以上學費的學校吸引足夠數量的經濟條件較差的學生。
　　6.管理：建立一個適應新目標的管理框架
　　白皮書提出，管理的基本原則是尊重教育機構辦學自主權，并將學術自由放在首要位置，在此前提下，應通過更多的競爭和創新為新進入教育行業者提供公平的施展平臺，建立開放、充滿活力的高等教育系統；保持英國高等教育的高質量，確保英國大學良好的國際聲譽；簡化管理程序和減輕行政管理負擔，采用基于風險的管理方法，對學生管理工作等實行問責制。
　　二、結語
　　自去年底英國議會批準提高高校學費標準后，英國高等教育已經進入實質性改革階段，隨著這一白皮書的推出，其改革有望繼續向縱深發展。
　　金融危機爆發以來，高等教育的發展走向一直都是人們關注的焦點。英國文化協會首席執行官馬丁·戴維信不久前說，“未來將是知識經濟的社會，一個國家要想獲得成功，必須依靠知識的分享，而高等教育不僅是知識產生和傳播的重要機構，也是促進全球合作的重要機構。知識經濟必須要有強大的高等教育做后盾。” 從這個意義上說，新出臺的英國高等教育白皮書和英國教育改革，也許能給我們一些啟示。
　　(作者單位：中國駐英國大使館教育處)
　　編輯：張力瑋