李瞎子孤身一人,走街串巷,出出地攤,算命的本事算不上高強,糊口而已。李瞎子年紀越來越大,村人都為他以后的生活擔心。但這種擔心很快就化解了,因為突然有一天,李瞎子收到一張匯款單,整整三百塊呢!匯款單上既無匯款人姓名也無地址。之后,這樣的匯款單隔一段時間就會飄然而至,李瞎子再也不用出門了,過上了舒適安逸的生活。
李瞎子無兒無女,也沒聽說國內有什么親戚、海外有什么關系。匯款單天上掉下來的?全村人都納悶,問李瞎子,他說他也不知道。這事慢慢傳到縣里,縣領導指示宣傳部:一個人做件好事并不難,難的是長期做下去,而且不留姓名。這種精神正是我們這個社會所需要的。一定要找到這個好心人,好好宣傳宣傳,讓這種精神在社會上發揚光大。
調查任務落到了新聞干事小魏身上。
根據郵局提供的線索,小魏一步一步追蹤到一座大城市,并在這座城市的一所大學里找到了匯款人。匯款人三十出頭,是位副教授。讓小魏想不到的是,副教授也姓李,與李瞎子一個村。在李教授寬敞的客廳里,小魏采訪了他。
李教授說,十幾年前我剛剛參加完高考,既擔心高考落榜,更擔心被大學錄取后繳不上學費。我聽說李瞎子家有個香爐,是祖上留下來的,據傳是明朝宣德年間官窯出品,曾有文物販子上門收購,價錢從幾十塊加到三千,但李瞎子沒賣。后來,又有幾個文物販子上門,價錢最高抬到五千,李瞎子還是沒賣。再后來又有文物販子上門,看了看沒出價,搖搖頭走了。之后就再也沒有文物販子上門了。
我打上了這個香爐的主意。一天傍晚,我揣著一只破瓦罐來到李瞎子家,悄悄地把瓦罐與香爐放在一起。論輩分我該叫李瞎子爺爺。我戰戰兢兢地說,爺,你給我算算,今年我能不能考上大學,我有沒有上大學的命?李瞎子問了我生辰八字。算完,我說要看看香爐,卻捧起瓦罐故意一失手摔在地上。瓦罐摔了個粉碎。我已經做好了思想準備,讓李瞎子臭罵一頓,甚至痛打一場。我一邊撿地上瓦罐的碎片,一邊不住地道歉。沒想到李瞎子卻說,娃,碎就碎了吧,反正我也不燒香,擺在那里我一個瞎子又看不見。我把瓦罐碎片收拾起來,丟進村后一條河里,心中暗喜:我成功啦!重新回到李瞎子家,我說,爺,您老放心,等哪天我有了錢一定賠您。李瞎子笑了笑說,說什么傻話呢娃,一個不當吃不當喝的破香爐,賠什么賠?你只管好好讀你的書,打今天起就忘了這事。我抱起香爐離開了李瞎子家。
五千塊錢,別說對一個又老又窮的瞎子,就是對我們村里的普通人家來說,那時候也是個天文數字啊!就是這樣一只香爐,我一“失手”把它“摔碎”了,李瞎子不僅連個“不”字都沒說,還勸我從此忘了這事。老頭兒真是太好啦!后來我順利進了大學。我想一定要好好讀書,將來加倍賠償他。正是基于這種想法,我發奮讀書,四年后大學畢業,讀碩士,讀博士,留校任教,直到今天。
十幾年過去了,那件事卻一直像塊石頭壓在我心上,讓我一天也不得安寧。當面賠他吧,老頭兒肯定不會要;再說那只香爐也無法用金錢衡量啊!給李瞎子寄那點錢,與其說是我在幫助一位殘疾老人,還不如說我是在救贖自己。就是今天,我仍然不敢面對李瞎子那張臉——盡管我知道他看不見我。好幾次回鄉探親,我提著禮物去看李瞎子,想當面把事情的真相說出來,可就是張不開口!說著,李教授眼里涌出了淚水。
小魏問李教授,當年那只香爐您賣了多少錢?您就是用那筆錢進的大學嗎?
李教授說,拿到香爐后,我去了縣文化館,找到文物鑒定專家,看它到底值多少錢。專家看了后說,那不過是一件現代仿品,原來的真品可能早被文物販子掉包了吧。不過,這一切李瞎子毫不知情啊!我是靠政府助學貸款上的大學,后來在學校找了個打掃餐廳的活兒,放寒暑假就做家教,打零工。每當我在學習上遇到困難的時候,每當我感到命運不公的時候,我就會想起李瞎子。想起李瞎子,我就忘記了鄉愁,就沒有克服不了的困難。我終于完成了學業,考碩讀博,留校任教,過上了比較優裕的生活。說著,李教授起身從書櫥里拿出一只香爐,說,就是這只。雖然是一件現代仿品,但對我來說,它的價值卻遠遠超過了原來的真品。
(夏雨薦自《青海湖》)