世間惟有樸實最能長久

　　曾國藩是清史上最有權勢的漢人之一，他位列三公，拜相封侯，可謂顯赫一時。然而，出身貧寒的他深知“富不過三代”的道理，一生厲行勤儉節約，從不浪費。
　　他吃飯的時候，遇到飯里面有帶殼的谷物，要把這個殼嗑開，把里面的谷物吃掉。與太平軍作戰時，曾國藩的大營設在安徽祁門，好友王闿運到祁門看他，廚房晚餐時在平常的冷菜外加了一個肉末豆腐湯，他看見后，說：“何須如此奢侈！”
　　1861年湘軍攻克安慶后，曾國藩搬到了陳玉成的“英王府”，他吩咐屬下，將府內那些豪華奢侈的用品通通搬走，“把我的那幾個竹箱抬過來，再尋一張舊床，幾條舊桌椅板凳就行了”。
　　1870年，曾國藩調任兩江總督。曾國藩看著規模宏大，豪華氣派的總督府，曾不止一次地感嘆：“太機巧了，太奢華了！天道忌巧，天道忌奢，還是樸實的好，世間惟有樸實最能長久。”他要總管在督署東面的花圃邊開出幾塊菜地來，種上青菜、辣椒、豆角等菜蔬，借以抵消幾分奢靡。
　　曾國藩不僅自己身體力行，還嚴格要求子女勤儉樸素。他對兒子曾紀澤說：“凡世家子弟，衣食起居無一不與寒士相同，庶幾可以成大器。”“我現在忝為將相，所有衣服加起來不值300兩銀子，你們兄弟要謹守我家世代儉樸之風，這也是惜福之道。”
　　1871年曾國藩去世，死后留給子孫后代的只是一樓富厚的藏書。