死于貧困的美國總統(tǒng)

　　一、為債務(wù)煩憂的杰斐遜
　　
　　第一個死于貧困的美國總統(tǒng)是托馬斯·杰斐遜。
　　杰斐遜是美國第三任總統(tǒng)，出身貴族家庭，他在8年的總統(tǒng)生涯里，欠下了數(shù)萬美元的債務(wù)，離開白宮時不得不舉債償還。
　　離開白宮后，杰斐遜抵達(dá)蒙蒂塞洛。
　　杰斐遜有幾間小作坊和一個小農(nóng)場，但入不敷出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上還債。1812年，英國人入侵，焚燒了國會圖書館，杰斐遜將自己價值5萬美元的藏書，以23500美元的低價賣給國會，償還了自己將近一半的債務(wù)。
　　杰斐遜經(jīng)濟(jì)極其困難的消息傳開后，美國各地群眾為他捐款16000美元，但還是不能夠償還他的債務(wù)并解決他的醫(yī)療費用。
　　1826年6月24日，杰斐遜寫下生平最后一封親筆信，抱歉地推辭掉紀(jì)念《獨立宣言》50周年紀(jì)念活動，7月4日撒手人寰，享年73歲。
　　
　　二、遺產(chǎn)只有三柄劍的杰克遜
　　
　　安德魯·杰克遜是美國第七任總統(tǒng)，他自幼父母雙亡，靠自己拼搏成為莊園主。
　　杰克遜競選連任總統(tǒng)時宣布要全部償還國債，1835年1月8日，他實現(xiàn)了諾言，美國聯(lián)邦政府有史以來第一次償清國債，但在他因病離任后卻無法還清自己的債務(wù)。
　　杰克遜的主要債務(wù)來自1837年經(jīng)濟(jì)大恐慌和他的小兒子投資失誤，用杰克遜自己的話說，是被別人騙了。
　　1841年，他的莊園棉花歉收，7匹良種馬也死掉了，經(jīng)濟(jì)上陷入困境。許多朋友為杰克遜募捐，打算替他渡過難關(guān)，但杰克遜毫不猶豫地拒絕了，他不愿意利用前總統(tǒng)的名聲來接受贈款，寧可接受貸款，而且必須以兒子的種植園抵押。他還在遺囑里說：只有還清這筆貸款才可以處置遺產(chǎn)。
　　1845年6月8日，杰克遜離開人世，終年78歲。在他的遺囑中，他出讓所有動產(chǎn)、不動產(chǎn)，償還欠款連同利息16000美元，留給后人的遺產(chǎn)只有三柄禮儀用劍。
　　他對他的子孫們說，在必要的時候，要用這三柄劍保衛(wèi)合眾國憲法。
　　
　　三、靠老婆還債的菲爾莫爾
　　
　　第13任總統(tǒng)米勒德·菲爾莫爾出身于窮困潦倒的農(nóng)民家庭，自幼參加農(nóng)業(yè)勞動，1852年離任。
　　由于總統(tǒng)任內(nèi)花銷太大，離任時他已經(jīng)沒有積蓄。他正式向美國政府提出建議：給每位離任總統(tǒng)12000美元的年薪。
　　他說：“我們的總統(tǒng)們，竟然被冷落地撇在一邊，無人理睬，或許還迫于生計，在街道的拐角上開個雜貨店，這真是國家的恥辱。”
　　“我們選舉一個人當(dāng)總統(tǒng)，期望他誠實地辦事，或許還能放棄盈利的職業(yè)。然而，我們在利用他以后，就讓他隱居起來，也許還任其陷入貧困。”
　　但是，他的建議沒有得到答復(fù)。
　　所幸的是，1858年，菲爾莫爾獲得一位富有的寡婦卡羅琳的愛情，婚后，卡羅琳還清了他的債務(wù)。1874年3月8日，菲爾莫爾死于中風(fēng)，終年74歲。
　　
　　四、賴在白宮不走的格蘭特
　　
　　第十八任總統(tǒng)尤利西斯·格蘭特出身于小農(nóng)場主家庭。
　　格蘭特是美國南北戰(zhàn)爭中的英雄，馬克思、恩格斯都夸贊他“提供了堅決的軍事指揮的優(yōu)秀范例”，也是美國繼華盛頓之后，首位獲得上將軍銜的軍人。
　　格蘭特的收入僅有戰(zhàn)爭時期獲得的每年6000美元的進(jìn)項，離任時他和妻子居然沒有去處，乃至賴在白宮兩個星期不走。
　　格蘭特離任后，在游歷世界的過程中曾經(jīng)訪問過中國，他歷時兩年半的旅游，把美國的聲威播撒到全世界，人們從此不再認(rèn)為美國僅是偏遠(yuǎn)之地一個無足輕重的國度了。從這點上說，他的游歷理應(yīng)由美國政府付費，但是美國政府沒有這樣做。
　　回到美國，格蘭特得到了墨西哥南方鐵路公司董事長的職位，募集修建南方鐵路的資金，結(jié)果1884年，南方鐵路公司破產(chǎn)了。
　　他又從兒子巴克的岳父那里尋求到10萬美元，指望做華爾街經(jīng)紀(jì)公司發(fā)財，卻被合伙人卷款潛逃。于是他徹底破產(chǎn)，一貧如洗，只能靠朋友的接濟(jì)維持生活。
　　格蘭特不得不接受寫回憶錄。他寫了兩篇回憶錄，得款1000美元。馬克·吐溫也建議他寫回憶錄，并表示愿意支付20％的版稅，還預(yù)支給他25000美元，救了格蘭特的急。
　　1884年，格蘭特被檢查出喉癌，醫(yī)生們認(rèn)為是他在戰(zhàn)爭期間養(yǎng)成的每天抽20支雪茄煙的習(xí)慣造成的。
　　他面臨著死亡的威脅，更重要的是，如果他死去，妻子將失去生活來源，這位前軍隊總司令、兩屆總統(tǒng)不得不夜以繼日地寫作，以給他即將成為寡婦的妻子留下一筆生活費。
　　終于，他在去世前4天，完成了兩卷本的回憶錄，終年63歲。■