伸手

　　
　　一
　　
　　黎木被堵在廠子里直到天色完全黑下來。無數條雨柱砸著地上萬物，發出的聲音讓人心恐怖。轉瞬間凹凸不平的地面就一律成為水面，所有裸露在外的物體都被雨水不容分說地粗暴地沖刷著。
　　實在等不下去了，黎木抓起墻角一塊破塑料布，兩手往頭上一撐就沖進雨里，深一腳淺一腳往家里趕。
　　大約半小時后，黎木走進廠家屬院。由于幾年前那次廠子搬遷，這個住著十幾戶人家的破院子就被甩下了，離廠大約五六里地的樣子。黎木老遠就發現家里沒燈光，心里頓生疑惑。正走著耳里忽然傳來兒子叫他的聲音，回頭見兒子小松從鄰居大錘家伸出頭來，向他招手。他一進門小松就一把抱住他濕漉漉的胳膊，說，爸爸，咱家不能住了！聲音有點發抖，分不出是緊張、恐懼還是興奮，小臉蛋都漲紅了。大錘媳婦聞聲從里屋出來，忙遞給他一條干毛巾，告訴他他家后屋檐那里給雨水沖塌了一塊，水灌了一屋。黎木，大錘媳婦用一種誠心誠意規勸的口吻說，那房子不能再住了，太危險了。先住俺家，等雨停了趕緊想辦法吧。
　　黎木住的是廠里老職工騰出來的舊平房，年久失修早成了危房，每年夏天雨季前都會有幾家住戶搬走，今年只剩下黎木一家了，一下雨一家人就提心吊膽。黎木沒有條件好的親戚朋友處可去，又嫌租房貴，就這么一天天拖著。他倒是找過廠里幾次，但廠子現在都瀕臨破產了，職工幾個月發不上一回工資，一大堆的煩心事，廠長說我沒心思也沒錢弄那些破事兒，你自己先修修吧。廠長有五十多歲了，看起來倒有六十歲，都是操心操的。平時對黎木也不錯，黎木從沒跟廠長別扭過，也不想別扭，所以只好自己簡單地修修補補，也知道解決不了問題。大錘、勝利他們幾個朋友說房子太孬了，不是修修補補能解決問題的。再說又是公房，你錢花上面算怎么回事，等著開發吧。聽說廠里跟開發商談著，要蓋幾棟樓房呢，到時候還不分你一套大的。黎木就去問廠長，廠長仔細看了看滿臉期待的黎木，無奈地笑笑說，倒是有這個想法，可這破地方，暫時還沒有人愿意開發呢。
　　大錘媳婦看黎木坐那里發呆，又說小董和小五都收拾東西呢，你快去幫幫吧。黎木這才大夢初醒似的，拔腳就往外走，正撞上抱著個大塑料包裹的媳婦小董，忙去接包裹。小董黑著臉瞪了他一眼，一擰身子從旁邊擠了過去。黎木只好伸手接過隨后趕來的弟弟小五手里的東西，小五也陰著臉不說話。黎木暗暗苦笑一下，心想又不是我叫下的雨，嘴里卻嘟囔著，馬上租房子，馬上租房子。
　　黎木一家搬進出租房的時候天已見晴了，地還黏著。房子也是平房，有里外兩間，各有二十多平米，已經夠寬敞的了。小五和小松住外間，黎木兩口子住里間，門口還有一間自建的小廚房。是勝利幫忙介紹的，位于新城一片待開發的廢場子里。原是一家單位的家屬院，后來都陸續搬走了，現在還剩下兩三戶人家。出租房子的這家人是做生意發了財買了商品房搬走的。房子還挺結實的，位置也不錯，閑置著似乎可惜。可人家也不在乎這倆錢兒，聽勝利一說就低價出租了，每月才100元。還說隨便住吧，哪天這塊兒要開發了再說。
　　雖說都是些破破爛爛沒什么成景的東西，可一家人還是忙活了一整天，直到晚上十點多才歸置清了，找新鄰居要了點開水沖了幾包方便面吃了就上床休息。感覺又累又困的黎木躺在床上卻無論如何睡不著，這是他的老毛病了，換地方睡不著，必得有幾天適應期。老婆小董就比他強多了，躺下沒幾分鐘已有了輕輕的鼾聲。小董體型偏瘦，但她側彎的軀體在朦朧夜色里仍顯得姿態美好，肩胯渾圓。黎木忍不住把手搭上去。小董動了一下，嘴里不耐煩地嘟噥了句什么，伸手打掉了黎木的手，翻身沉沉睡去。
　　黎木輕輕嘆口氣，把雙手疊在腦后，雙眼久久盯著蚊帳頂部。十二年前，他和小董由一位遠房親戚介紹相識。那時他已是二十五六歲的大小伙子，想媳婦想得如饑似渴。小董是個打工妹，老家是鄰縣農村的，比黎木小兩歲，長得黑瘦單薄，但眉眼還有幾分俊俏。她總是羞答答地笑著，初次見面就流露出對黎木的中意，讓黎木干渴已久的心一片潮濕。兩人很快談婚論嫁。小董的要求都是物質上的，彩禮呀、衣服呀、家具呀，讓黎木聽得頭皮有些發緊，但想了想又覺得也不過分，女孩子一輩子不就這一回嘛，總不能因為自己窮就什么都免了吧，就咬牙答應了。隨后他也提了個條件，說幾個弟弟妹妹都在老家農村，窮得上不起學，他是老大，至少得帶一個弟弟來上學——那時小五已跟他讀書了。小董聞言臉上的笑容慢慢退去，噘著嘴一言不發。黎木很緊張，這個條件已經嚇跑好幾個女孩子，但他咬牙堅持著。小董一直不說話，黎木就一直繃著。最后黎木蒼白著臉蹲在了地上，兩手抱頭沮喪地說，我也沒辦法，家里太窮了，要不你再找個好的吧。卻聽小董說，日子是人過的，只要人好，窮日子也能過富。黎木一聽臉上頓時有了血色。小董補充一句，這是俺大姨（介紹人）說的。
　　不久黎木拼盡全力東湊西借置備齊了小董的“條件”。齊是齊了，質量上卻大打折扣，無論是衣料還是家具。已有了早孕反應的小董一臉的不滿。介紹人勸她，眼光放長點，再窮人家也是國營企業的工人，是有份保障的，言下之意你小董不就是個打工妹嗎。小董果然給堵住了嘴，就那么勉勉強強，湊湊合合的態度入了洞房。婚后自然是不寬裕的，但黎木的勤快體貼還是給緊緊巴巴的小日子平添了不少的溫馨，黑瘦的小董一天天滋潤起來，年底生了個肉乎乎的小子，把黎木激動得眼淚都出來了，頓時感到了肩負責任的重大神圣，暗下決心要給老婆孩子創造一片幸福的天地。可轉眼十多年就過去了，他自認是盡了力的，在廠里是好工人，在家里是好丈夫，可日子始終緊緊巴巴，沒有太大改觀。已是少婦的小董臉上的細紋和嘴里的抱怨同步增長，笑容越來越少了。黎木也就在老婆面前理虧似的硬氣不起來，態度上也只好連哄帶蒙地盡量粉飾太平，把沉重盡量留給自己。他也實在是沒辦法，就說這房子的事，去年又傳出開發的風聲來，都傳得有鼻子有眼的了，突然又說要改制，不僅把房子的事攪了，還弄得人心惶惶的。大錘他們聽他打聽房子的事就笑他，說工作可能都保不住了誰還有閑心管房子的事，先關心關心飯碗吧！黎木不敢在小董面前實話實說，能瞞的暫且瞞著，只為保一時的安定團結。可小董還是聽到些風聲，這些天有事沒事就感嘆自己命苦，晚上也常常帶著情緒拒絕黎木。
　　睜著眼胡思亂想了一會兒，黎木實在躺不住了，就輕手輕腳起了床，披了件外套準備出去走走。院里一片泥濘，通往院門的小道根本沒有路眼，只稀疏地扔了幾塊爛磚。白天只顧搬東西也沒仔細看，這片場子不小，少說也有幾畝地方圓，但遠處垃圾成堆，雜草叢生，蚊蠅成群，近處雜亂地種著一些時令蔬菜。場子周圍砌起兩米多高的圍墻，把不堪入目的內容全擋在了圍墻內。出了院門黎木眼前一亮，面前竟是一片星光燦爛，他幾乎懷疑自己是在夢鄉，定睛一看原來是遠遠近近的燈火。無數的霓虹燈成排成串，成堆成片，成各種形狀布滿了街巷廣場，把七月的夜空點綴得燦如白晝、美如仙境。記得勝利說過，這里是新城的中心位置，新建的市府大廈、體育中心、博物館等重要市政建筑都在附近，還有十多個新開發的商品房小區散落其間。這幾年廠里效益不好，黎木作為廠里的業務員整天東奔西跑，一心都在工作上。廠子又坐落在偏遠郊區，他幾乎從沒閑空、沒機會到新城區來認真逛逛。只記得十年前這里還是一大片農田村舍、荒坡野地，想不到發展得如此神速。白天搬家時一路上的高樓林立已讓他驚嘆不已，夜晚卻是另一番美景，比白天更美更迷人了。黎木沿著寬敞平坦鋪著刻花地磚的人行道，信步走進一片寬闊的大廣場，這就是有名的東方廣場。廣場上芳草萋萋、花木搖曳、湖水蕩漾……坐在林蔭道旁的桐油木椅上，黎木只覺心曠神怡。由于天熱，還有不少游人穿梭留連在廣場上，大多成雙成對。看到孤身游蕩的黎木都有幾分詫異和疑慮，他們警惕地看著他，然后繞道而去。
　　
　　
　　二
　　
　　企業改制已是緊鑼密鼓。廠里大會小會一個接一個地開，大張旗鼓地宣傳動員起來。“清產核資”、“人員分流”、“身份置換”這些陌生的詞匯在職工的口舌間流傳一時，它們的實質內容也越來越明晰、具體。每個人的心情都仿佛風口浪尖上的一葉扁舟，沉浮不定，風雨飄搖。黎木已被大錘、勝利他們拉去“聚”了多次了。這樣的聚會無非是幾個朋友開懷暢敘，互通信息，共同協商今后的路子怎么個走法。簡單幾個小菜或一只火鍋，再加兩瓶本地啤酒就行。買單時黎木被大家以各種理由剝奪了權利，比如說他既不是老大又不是老小就免了吧，其實是知他負擔重照顧他，黎木不好意思每次都會買包香煙散給大家，雖然都不是好煙。可以說黎木是這個圈子里最穩當的一個，常在廠里被評為這個先進那個標兵的，還一度被定為車間主任候選人呢，一直是職工中較有份量的那種人，消息也比別人靈通些。但最近房子的事弄得他心神不寧，信息方面反不如勝利他們。今天勝利就十分肯定地宣稱，廠子將賣給某某著名房地產開發商的小舅子、市里某某官員的妹夫，但職工只能吸納一部分，其他人身份置換后全部推向社會。就是給你倆錢然后一推六二五，你就成了無業游民，大錘補充說。一種面臨懸崖絕壁的恐怖一下子籠罩了大家，一時都沉默了。勝利見大家情緒低落，把手上的煙蒂扔到地上，用腳尖使勁碾了碾，提高嗓門說，怕什么，天無絕人之路，真到了那個地步說不定就逼出路子來了……大錘說，難，咱這樣兒的沒文憑沒技術，又不算年輕了，最重要的是沒錢，干什么去呀！氣氛繼續陷入沉重，黎木忙拿起啤酒瓶給大家倒酒，然后舉杯笑著說，都多少年的職工了，不會那么輕易就甩了咱們吧，還有職代會呢，總得給咱個交待吧。幾個人一齊附合，說有道理有道理，然后干了最后一杯酒，各懷心事地散了。
　　這天騎自行車回家的時候，黎木老遠就發現新家的圍墻外面畫著一二十幅彩色壁畫，全是人們各種活動的寫意畫，像打球、跑步、讀書、跳舞、勞動什么的，遠遠看去很像那么回事，離近了就顯出過于夸張，反而不像了，但滿有意思的。這些天怎么沒注意呢，黎木下車饒有興趣地一一看過去，一直走到院門口，才意猶未盡地站住了，往身后風景如畫的廣場和樓群們留戀地張望了一眼，推車走進院里的泥濘，進入圍墻內的世界。一進院子就見弟弟小五拿著一把鐵鍬在清理路上的爛泥，球鞋上、褲腿上濺著一塊塊褐色的泥點子，瘦瘦的臉龐漲紅了，掛著細汗，干得十分吃力。黎木走過去一手把自行車把歪給他，一手拽過他手中的鐵鍬，說我來，回去看書吧。小五留心地看了哥哥一眼，見黎木表情平靜才放心地推過車子走了。
　　小五是黎木兄妹五人中最小的一個，黎木老大，他們中間隔著的三個女孩全部在小學階段就輟學了，小五早到了上學年齡卻遲遲沒有入學。看家里實在供不起了，黎木就把他接到身邊，用自己并不寬裕的工資供他上學。黎木清楚，當初如果不是父母苦撐苦熬讓他讀到初中畢業，他可能就沒有今天這個國營工人的身份了。初中畢業那年他和村里兩個同學來廠里干臨時工，不知不覺一干就是五年多，正好碰到廠里招工，招工條件規定初中以上學歷，五年以上工齡的臨時工優先。黎木不僅條件符合，平時干活賣力，人緣也不差，很容易就轉成了正式工。后來工廠由大集體轉為國營，黎木就幸運地端上了鐵飯碗。雖然這些年廠里不穩定，但到月總有一份工資的盼頭，比當農民強多了。所以黎木常常教育弟弟，一定得上好學，咱這樣的家庭也只有這一條出路了。原以為這輩子就終老這個廠里了，沒想到人到中年了突然冒出個改制，端得熱呼呼的飯碗眼看有砸掉的危險。凡事喜歡往好處想的黎木也沉不住氣了，在哥們面前還故作鎮靜地硬撐著，一個人的時候想起來就愁眉不展，跟老婆小董也時常叮當。小五雖然不知具體原因，但知道哥哥在犯難。有一天只黎木一人在家的時候他突然說不想上學了，想去打工。黎木一聽就火了，說好好上你的學，給我添什么亂！小五委屈地說人家不是想幫幫家里嘛。黎木明白了，忙換上一副輕松的表情說，廠里最近情況不太好，不過問題不大，你別胡思亂想。開學你就上高三了，再熬一年到時考不上大學考個中專也行啊，今后也能找個像樣的工作，靠打小工得到什么時候才有出路啊。你成績還可以，肯定比你哥強，要有信心。別的事你別管，學上好有個好前途就是對家里最大的幫助。到時候把咱娘接來享享福，叫她給你做做飯，帶帶孩子就行了。小五一聽就笑了。由于上學晚，小五實際年齡已經21周歲了，老家同齡的男孩子很多都結婚了。他上學非常用功，顯得有點吃力，不僅人越來越瘦，近視眼鏡也掛上了，一副文弱書生的樣子，成績卻只在中等偏上。老師說他屬于不夠穩定的那類學生，能不能考上大學不好講。那次家長會是小董去的，把老師的話學給黎木后小董又說了句，說不定錢都白扔了。黎木瞪了她一眼，沒接她的茬。
　　小董說這種帶情緒的話也不是一回兩回了，為這兩人也生過氣吵過架，但平靜下來黎木還是能理解小董的，畢竟婚后沒能給人家多少好日子過，反而拖累了人家。為補貼家用，小董除了在虹云商場當營業員站柜臺，還兼做家政服務，當鐘點工，常常是上午到商場站半天柜臺，下午又去給人家上門打掃衛生，很辛苦的，所以平時兩人生氣黎木總盡量讓著她。這些天幾乎見不著她的笑容了。大錘說她去找過自己幾回，想弄清改制到底能把黎木改成啥樣。大錘是個謹慎的老實人，知道黎木怕她著急沒對她百分百說實話，也就不愿多說了，只是盡量說些寬心的話。但這哪是瞞得住的事，黑白她早晚清楚。黎木心神不定的樣子早讓她猜出了幾分，就更心煩了，動不動就想發火找茬兒。黎木不想應戰，吃了晚飯就往外跑，說是廠里加班，其實是找朋友胡扯或在外面瞎逛消磨時間。
　　最近幾天黎木成了東方廣場的常客，他發現美麗的風景能給人不少慰藉，每晚在廣場上溜達幾圈煩躁的心境就會平和許多。這天他硬是把小董也拉了出來。小董嘴上說有什么好看的，有什么好逛的，還是換了她平時在商場上班穿的碎花連衣裙出來了。天還沒有黑透，兩人沿著馬路旁的人行道走著。黎木幾次拉住小董叫她走慢點，說這是散步又不是趕著上班，走得越慢越好，你看別人都是怎么散的。小董說習慣了，不會散。嘴上說著，速度還是漸漸緩下來。
　　走到廣場的時候暮色漸濃，遠近的霓虹燈漸次亮了。沿著廣場里的通幽小路兩人只是走，都不說話，也不知說點什么。心境卻慢慢起了變化，變得越來越恬靜平順了，有點像小時候受了委屈被母親的大手輕輕拍著進入夢鄉。走到中心湖那座白色的小橋上黎木站住了，盯著燈光下夜風里裙裾飄飄的小董笑著說，今天才發現，我老婆滿漂亮的。小董忍不住笑了，用雙手撫摸著自己的臉頰說，漂亮什么，一臉的黃花斑，老了。小董的皮膚本來就有點發暗，生了孩子以后又起了不少斑，看上去顯得有些粗糙。要是像城市里有錢的女人那樣，又上美容院做護理又擦高級化妝品的，也一定是白白凈凈的。一白能遮七分丑，何況小董原本長得俊眉秀眼的，應該不比那些女人差。于是黎木說，買點帶增白的化妝品抹抹就好了。小董的臉一下拉長了，口氣沖沖地說，得有那個閑錢！黎木知道自己又說了不該說的話，一時語塞。看了看周圍流光溢彩如夢似幻的夜景，害怕破壞了好心情的黎木忙柔聲說，這些年你跟我受苦了。小董把臉扭向旁邊說還不是我自找的，聲音還帶著些情緒。這時迎面走過來幾個人，黎木忙拉小董過了橋走進一片櫻花林里，找一條雙人靠背椅坐了。在拂面吹來的習習夜風里他繼續輕聲說，我也想讓自己的老婆孩子過得好，可暫時我還做不到。以前不是跟你說過嗎，我母親四十多歲生的小五，寶貝疙瘩似的。那年我父親去世前拉著我的手叫我照顧好弟弟，死的時候眼都半睜著，就是放不下小五！我是老大，人說長兄如父，我理所當然得負這個責任。我母親都六十多了，身體又不好，還硬撐著撿破爛賣，得點錢就趕忙寄給我，就知道我不易。人家勝利她媽才五十出頭就提前退休了，在家天天打麻將，上俱樂部跳老年操，啥都不用操心。想想我心里就不好受，嗨，這世上有富的就有窮的，咱攤上了有什么辦法？好在咱倆身體不錯，趁年輕多累點就多累點吧，總有一天能苦盡甜來。黎木最近還找了一份送牛奶的活兒，每天天不亮就得起床，兩個多小時才能送完，有時飯都顧不上吃就去上班了。小董回頭看了他一眼，不以為然地說，你也就自我感覺良好，人家都說你這幾年像個小老頭，老相得很！
　　
　　黎木不吭聲了。低頭想了一會兒換了話題，說兒子快回來了，這一走還真想他。搬家那些天黎木就把放暑假的兒子小松送回老家去了。小董一聽提兒子興致立馬來了，說我一做夢就見小松一身的泥。黎木說沒事，小孩子摔打摔打有好處。小董又問小松轉學的事咋樣了，黎木說在這邊插班的事問題不大了，高價費的事還沒定。小董說高價費一學年就要好幾千呢，不行就別上這個學校了。黎木說你不懂，環境對孩子影響才大呢，咱得盡量給孩子創造最好的條件，電視上不是說不要讓孩子輸在起跑線上嗎。看小董又不服氣地撇嘴，黎木忙說你就別操心了，勝利說他再托托人，我看問題也不大，他爸在政府大院上班是白上的？還不認識幾個當官的！小董這才稍稍放了心。小松要轉的那個學校就在附近，無論哪方面都比他原來上的郊區小學好多了，黎木專門去看過兩回。說到這兒兩人心情都好多了，仿佛看見了兒子的光明前途。
　　廣場上的游人越來越少，黎木提高了聲音歡快地說，怎么樣，這個地方環境不錯吧。小董由衷地感嘆，真不錯，空氣都像過濾過的，真干凈！見小董高興黎木也興奮起來，說那是，咱以前住的地方多臟，下雨一地爛泥，天一晴就塵土亂飛，讓人不敢喘氣兒，再漂亮的人也是灰頭土臉的，說啥也不想再回去了。霓虹燈映襯下黎木眼里閃爍著夢一樣的光澤，他突然說我有個想法……又戛然止住了。小董隨口問了句什么想法，見黎木猶豫著不說也就不再問，站起來說走吧，天不早了。
　　
　　三
　　
　　借給兒子聯系辦轉學的機會，黎木騎著自己的破自行車把附近的大街小巷都轉了個遍。特別是剛竣工還沒人入住的那幾個小區，優美的環境，漂亮的樓群，各式的房型讓他大開眼界。開始他全憑好奇心的驅使走馬觀花地看看，慢慢地他的興趣越來越濃，見到售房部就煞有介事地進去咨詢咨詢。售房小姐先生們大多熱情接待他，向他詳盡介紹，全力推薦，把他當成了“不可貌相”的財神，讓他的自尊心得到了少有的滿足。也有個別售房部對他態度冷淡，聽他盡打聽小房型低價位就不太想搭理他了，說嫌貴就別買新房，上老區買二手房去。堵得黎木頓覺矮了半截，趕緊訕訕離去。
　　一個星期天的下午，黎木正在街上逛著，遇見了勝利，勝利說正找你呢，這么巧。最近一段時間勝利正在辦調動，他爸想在身份置換前把他調出去，已經辦的差不多了，勝利已經不再去廠里上班。有門路的職工已經走了幾個，每走一個，其他人心里總有一些聽天由命、任人宰割的凄涼和不安。人心浮動得厲害，加上清產核資一開始就不順利，買家也是變換不定，各種傳言滿天飛，就這么磕磕絆絆地還不知改到哪一年。漸漸地不少車間生產都處于半停滯、停滯狀態，也沒人管得了。廠長把黎木他們幾個積極分子叫到辦公室訓過幾回話，可人心都散了，他們幾個積極分子也控制不了局面。飯碗都不知在哪兒呢，還生個什么產？給誰生？要是白生了呢？一個老實巴交的工人就這么臉紅脖子粗地責問黎木他們，弄得他們哭笑不得。黎木正好借這個機會跑跑家里的事。至于下一步自己的命運如何，他私下里問過廠長，廠長打保票說像你這樣年輕、又有多年工作經驗的職工他們不要還想要啥樣的，廠子到誰手里也是個搞生產！黎木的心一下子踏實了許多。
　　勝利說黎木你老兄倒清閑，我可為你兒子的事忙壞了。黎木忙把自行車支在路邊，親熱地用手臂摟住了勝利的脖子，連說謝謝了。勝利說插班是沒問題了，而且挑的是個好班，老師配備最棒的。可高價費的事有點麻煩，人家說你這種情況的太多了，沒法開口子，除非你拿出本學區的房產證來。黎木盡量抹掉心里陡然泛起的失望，努力地笑著說，沒事沒事，不行咱就拿唄，人家學校好自然要求嚴了。再說你也盡力了，你又不是校長。勝利拍了拍他的胳膊說，高價費我先給你墊上，你啥時有啥時還我。黎木再次道謝。他抬頭望了望街邊的高樓大廈，想起這些天自己跑的那些美輪美奐的小區，嘆口氣說，不瞞你老弟，我還真想在這里買套房子，哪怕是借錢、貸款呢，也過幾天“尊貴人生”。他指著對面一塊房產廣告牌上的兩句話“神仙住宅，尊貴人生”。勝利一拍大腿說我支持你，人生一世就得懂得享受。又問小董姐知道你這想法嗎？黎木紅著臉笑了，說，嗨！天方夜譚的事，哪敢告訴她，我也就想想。勝利說敢想就有希望。黎木說晚上我請你吃飯，一來感謝你幫忙，二來祝賀你高就，聽說還是事業單位呢。勝利也笑了，說正好晚上有個場，就幾個好朋友，不遠，一塊去吧。說著不容黎木拒絕，拉著他就走。黎木忙說還有自行車呢……
　　這頓飯吃了將近三個小時。黎木喝多了，根本沒法騎車回家，就推著走了一路。搖搖晃晃走到東方廣場的時候他又被這里的風景吸引住了，就把車子往旁邊一放，歪歪倒倒地沿著小路來回踱起來。他的頭昏昏沉沉，腳步也有些發飄，但心里卻還清楚。他覺得今天這頓飯收獲太大了，不是指吃的，反正那些菜的名堂他也弄不清，一樣樣往嘴里塞就是。他的收獲在腦子里在心里，滿滿的，都快溢出來了，把他脹得很興奮，直想找個人演說一番。
　　勝利那幫朋友太見多識廣了，他們好像沒有不知道的事，從天上到地下，從宏觀到微觀，大大小小、葷葷素素、有影沒影的事兒他們都敢侃，連某某大領導有幾個小蜜他們都知道。尤其是說到企業改制的事，實實在在給他補了一課。
　　他們說很多改制企業最后都落到有背景的商人手里，但還是比國營的時候有活力多了。又說改制極易造成國有資產流失，不少人趁機混水摸魚，還真就發了大財。那就沒人管了嗎？黎木紅著眼睛有些怯怯地問。管？一個白白凈凈有幾分女相的中年漢子說，管是管，管得過來嗎？坐在旁邊的勝利往他面前湊了湊，大著舌頭說，知道咱廠清產核資為啥亂得一鍋粥嗎？知道咱廠廖主任為啥失蹤了嗎？黎木一怔，說，廖主任失蹤了？
　　廖主任是去年新提拔的副廠長，因為一直沒離開車間，還繼續兼任著成品車間的主任，大伙兒也就習慣地還叫他主任。確實有段日子沒見他了，似乎也聽過有人背后嘀咕他，但黎木家里最近亂糟糟的對別的事就不夠敏感了，也沒想起來多問。
　　勝利說他這些年管產品銷售這攤子可是動作不少，表面看轟轟烈烈花里胡哨，其實很多事情不清不楚。有人舉報上去了，他就聞風而逃，說是去南方某地親戚家看病去了。結果檢察院的人怎么也找不到他，失蹤了！那怎么辦？黎木問。怎么辦？時間一長也就不了了之了。對面一黑臉胖子說，這事我見的多了，查誰去？都老共的錢，能撈誰不撈一把，也沒見逮住幾個。自古道撐死膽大的，餓死膽小的。那個白臉女相的中年人顯得很有學問地說，那是，轉型期，亂點正常的，一切走上正軌得有個過程。摸著石頭過河，允許你錯，錯了再改。勝利麻利地接口，改了再犯！大家一陣哄笑。然后都七嘴八舌地附合著，爭著搶著舉例說明。某某廠的推銷員不聲不響發了財，某某公司經理早成了百萬富翁，誰誰一個小芝麻官居然買了好幾套商品房炒著……總之是八仙過海各顯神通，機會有的是，就看你有沒有本事抓到手里。
　　黎木聽得都呆了，越發覺出自己的孤陋寡聞、落伍過時。都散場離席了，勝利還打著酒嗝說著，沒辦法，社會現實就這樣，笑貧不笑娼，有實力才有魅力，只要有錢，英雄不問來路……幾個人出了飯店在門口握手道別。黑胖子迷糊著醉眼問黎木，哥兒們住哪？黎木一時想不起自己住的那塊地屬于什么單位了，就磕巴著說，住……東方廣場附近。黑胖子立刻說，好！那地方不錯，新城最好的地段了！說著伸手拍了拍黎木的肩，眼里全是羨慕和贊賞，那一刻黎木一下子感受到了做人的尊嚴，不自覺地挺直了胸脯，瀟灑地朝他們揮揮手，就急忙推車走了。
　　現在黎木想起這一幕直覺自己好笑，有什么可自豪的，有什么可驕傲的，自己跟“新城最好的地段”有什么關系？過客而已！
　　
　　黎木在東方廣場溜達了一個多小時，激動膨脹的大腦漸漸冷靜下來，一個結論也清晰地出現在面前：自己的生活必須有所改變。要改變首先得有錢，可不時冒出的賺錢計劃都一個個被自己否定了。原因很簡單，他連足夠的本錢都沒有，他沒法折騰，也折騰不起。不單純是鈔票問題，他現在可以說連最基本的生存問題都沒解決好，就總想發財不是扯淡嗎。最穩妥的還是先保住工作，把弟弟安頓好，還有房子問題……買房子的念頭再次固執地出現在黎木的腦子里。明知不可能的事情，他還是控制不住地去想，似乎僅僅憑空想象一番也能得到一些滿足，雖然結果只能是沮喪。
　　黎木就這么胡思亂想著，猛然發現廣場上已經沒有了行人，他得回家了。走出廣場的時候他突然想起自行車，心陡然提了起來。他記得自己是騎了自行車出門的，街上遇見了勝利，又隨他去了飯店……后來就不太想得清楚了。自行車哪兒去了？被偷了？那可是他每天上下班唯一的交通工具，幾年前購買時他和小董是幾咬牙幾跺腳才決定的。搬家后上班遠多了，坐公交車還得倒車，每月少說得七八十塊，小董得打掃多少家衛生，他得送多少瓶牛奶才能掙來七八十塊！他急得身上又重新冒出汗來，在廣場上來回亂竄，好一陣子才發現那個夜色里閃閃發亮的物件，他那輛除了鈴不響哪兒都響的破自行車，正孤獨地躺在路邊草叢里呢。
　　他又想起散席時那黑胖子眼里的羨慕，心里泛起一股辛酸，再好的地段也不是他黎木的，這輛連小偷都不要的自行車才是他的。
　　
　　四
　　
　　接回小松那天離開學還有四五天時間。黎木想得挺周到，一是檢查檢查他的假期作業還有多少沒完成，二是讓兒子在開學前熟悉熟悉新學校的環境。小松果然摔打得又黑又壯，也更調皮搗蛋了。整天死氣沉沉的大院因為小松的到來立馬就有了歡聲笑語。搬家后小松還沒在新家住過一天，他興致勃勃地各處參觀著，拍拍爸爸媽媽的大床，又晃晃自己的小床，踢踢桌腿，瞅瞅天花板。兩個大人的眼睛緊緊跟著兒子的一舉一動，看他一會兒里間，一會兒外間的跑著。黎木瞅機會一把抱住一刻不閑著的小松，聲音里帶著幾分得意的問，怎么樣，比原來的屋子好吧！小松不說話，眼睛盯著房頂某個地方看了又看，那是從前的房子漏雨的部位。突然小松冒出一句，我要住樓！兩個大人一怔，不明就里地對視了一眼。小松說在老家老有人問我在城里住樓吧，住的幾樓啊？我說沒住樓他們都不信！我要住樓！黎木明白了，兒子長這么大還真沒住過樓。他忙拍拍兒子的小屁股，笑著說住樓還不容易，小松以后上了大學有了好工作咱買他一棟別墅來。小董也跟著附合，說咱上大城市買去，買有人站崗有人掃地的那種小區……見大人們沒有反對自己，還說得熱熱鬧鬧的，不管離住樓的愿望還有多遠，小松的情緒已經得到了安慰。突然他發現了什么，立刻興沖沖跑出門去，一會兒院里就響起他歡快的聲音，好像發現了什么大飛蛾，住樓這茬早忘了。
　　第二天是星期天，是黎木輪休的日子。早飯后黎木就推上自行車，后座馱著兒子在街上逛起來。他發現小孩子對繁華景物的反應遠沒有大人強烈，小松感興趣的都與吃與玩兒有關，畢竟才十來歲的孩子。黎木有意避開“肯德基”“麥基姆”之類價格昂貴的飲食專賣店，給小松買了幾串烤肉，一只大雪糕就把兒子哄得高興了一路。然后爺倆直奔體育中心。
　　這是全市最大的綜合性體育場館，其中面積占三分之二的非封閉場所是對大眾開放的。今天是禮拜天，比平時熱鬧了許多，到處是來往穿梭的人流，放風箏的、練操的、打球的、散步的……男女老幼，人頭攢動。小松一進大門立刻吵著要放風箏，黎木拗他不過，就去對面的小店買了一只最便宜的，三元一只。黎木見風箏的造型太簡單就想再砍砍價，話還沒說完賣風箏的婦女就不耐煩地打斷他，說這么便宜還砍，買就買不買拉倒！黎木被堵得一臉尷尬，真想站起來就走，但回頭看看站在場館門口眼巴巴望過來的兒子只好忍氣吞聲要了一只，臨走又聽那婦女追過來一句：不能調換啊，那是只減價的！看見黎木手里的風箏小松高興得直跳，不料爺兒倆搗鼓了足足半小時也沒能把風箏搗鼓上天，小松急得眼淚都出來了，旁邊有一放風箏的高個子男孩仔細看了看他們的風箏說，質量太差了。
　　好在很快小松的興趣就轉移了，他跟著幾個差不多大的孩子搶起皮球來。并排兩個籃球場地，那邊一個是體校的學生在打比賽，這邊每只籃球架下都聚著十來個半大孩子，三四只籃球在他們頭頂翻飛。小松很少能搶著球，但仍然興致勃勃地來回穿梭奔跑著，偶爾搶到一個他就努力躲開別人使勁兒往籃框里扔，興奮得小臉通紅。黎木把那只飛不起來的風箏仔細收好放在自行車前的簍子里，然后就靠在旁邊盯著兒子看，臉上不自覺地微笑著，顯得有些傻乎乎的。小松好不容易又搶到一只球，為躲避其他孩子他把球緊緊抱著，尋找投籃的時機。這時一個比小松稍高的男孩走過來，一把把球奪了過去，奪得小松一個趔趄，不明白發生了什么。那男孩很不友好地瞪了小松一眼，徑直走了。小松這才發現大家都散了，幾只球都被各自的小主人收了回去。正在興頭上的小松看上去失望極了，無奈地用眼睛追著抱球的孩子。黎木走過去說，兒子，走吧，該回家吃飯了。
　　一路上小松情緒低落，黎木怎么逗他也不愿笑一笑。在十字路口等紅綠燈時小松突然說，我也要買球，黎木皺著眉，板著臉說，小孩子不要學著要這要那的！爺兒倆都不再說話。快到大門口的時候小松又突然說了句，爸爸，我想買球。黎木沒說話，從剛才過紅綠燈訓斥兒子那一刻開始，他心里一直在矛盾。其實孩子的要求一點都不過分，放在別的孩子身上輕易就能得到的東西，到小松這里就成了奢望，從小就是這樣，小松都習慣了要任何東西都被訓斥。黎木心里隱隱作疼。
　　
　　五
　　
　　廠子里出了件事，把職工們表面平靜內里躁動不安的生活狀態又狠狠地攪拌了一下，攪出了一個小高潮。失蹤的廖主任在南方某地現了形，但已不是原來那個精明強干的廖主任了，他在一起斗毆事件中被一件什么鈍器砸中了頭部，生命垂危，還在搶救中，據說是兇多吉少，已給他的家人下了病危通知書。這天黎木按習慣提前十分鐘就到了廠里，第一時間聽說了這件事。他現在是少數一部分被廠里談過話有可能留下的職工之一，雖然廠里已處于半停產狀態，他們仍舊每天來廠報到，幫著廠班子做一些力所能及的事情，以顯示他們的先進性，以有別于背后搗鼓事端阻撓改制進程的落后職工。
　　傳出來的信息很粗略，沒有更確切更詳細的內容。但有一點是可以肯定的，廖主任已經不可能承擔他需要承擔的責任，他留在廠里的那堆麻煩事將會更加麻煩。一個職工卻說，那不一定，真要這樣，對他廖主任倒是好事，他這就算解脫了，這事肯定不了了之——那就什么麻煩都沒有了。大錘點點頭，說那是，死無對證，誰也沒有辦法。黎木低頭抽著煙，不說話。其實他心里有些沉重，有些難受。畢竟一個廠子共事了這么多年，而且他總覺得廖主任這人還是不錯的。前些年他干業務員的時候，曾經跟著廖主任去外地要過賬，他倆同吃同住，共同經歷過要賬的艱辛。至今還有大大小小好幾筆款子散在外面要不回來，很可能隨著工廠的改制永遠地爛掉。廖主任是一個很細心的人，比如每次回來報銷費用他都很照顧黎木，總是最大限度地給他填滿各項開支、補助，兩人公共的費用他都填到了黎木的賬上。雖然錢不多，但讓黎木的心里很溫暖，至今念念不忘。幾個人正議論著，廠長走過來說，你們不要亂說，沒準頭的事兒瞎議論不好。今天沒什么事了，都回去吧。
　　看著天還早，黎木騎自行車與回家的路南轅北轍地往相反的方向去了。半小時以后他來到全市最大的城南批發市場，存好車子，連問了幾個市場保安，找到了文體用品區，一進門就看見迎面一排懸掛在墻上的各式球類。見他盯著球來來回回地看，店主立即迎上來，問他想買足球還是籃球。黎木說籃球。店主說我們籃球最全了，市里幾個專業球隊都用我的球。說著就抱過幾只球來一一介紹。黎木看球上的標價都在一百元以上，就說我是給孩子買的，十來歲的孩子，不要這么好的。店主說師傅您這話就不一定對了，給孩子才不能買差的，說不定您孩子就是未來的球星呢，得從小練手感。他說著從地上一堆球里拿出一只來遞給黎木，說您比較比較，差的就是差的，好的就是好的，一分錢一分貨。看黎木猶豫著，店主又說，就算您是給孩子買著玩的，也是買好點的劃算，不光用著感覺不一樣，多少年都不得壞。那差的您買著便宜，說不定沒幾天癟了、壞了，白花錢……黎木想起那天買的風箏來，又把標價一百元的那只拿過來細看，猶豫再三還是放下了，又去看地上那堆差的。店主把一百元的那只往柜臺上一拍，說師傅實話告訴您，我今天生意不好，到現在還沒有“發市”呢，看您也是誠心想買，我就權當拉個主顧，八十元您拿走。黎木低著頭沒吭聲，店主又說七十？六十？最后一拍柜臺說，都是男爺們我實在不想跟您纏了，五十！虧本拉你個主顧，回去跟鄰居孩子宣傳宣傳就行了。黎木把手伸進了外套貼胸的口袋里，手指捏著錢包卻遲遲沒有抽出來。店主生氣了，把球往懷里一扒拉，一改剛才的熱情，冷冷地說不行您就請便吧，就這牌子的別處要能買到這么便宜的這球我白送。然后就把頭扭過去不再理黎木。
　　
　　黎木到家的時候已是午飯時間。飯桌上擺了幾盤菜，其中有三樣葷菜，紅燒鯉魚、紅燒雞塊和糖醋排骨。小董正往桌上端一盤綠豆芽炒韭菜，見黎木進門馬上笑吟吟地說真會算時間，正好開飯。
　　黎木招呼小五、小松洗了手，都圍坐桌前。小董又拿來一瓶本地產的啤酒，給小松端上一碗雞蛋掛面，然后挨小松坐下。小松看了看桌上的飯菜滿臉迷惑地問，媽媽，今天過年嗎？黎木笑了，說真是個傻小子，有十月份過年的嗎？今天是你十一歲生日，看媽媽做了多少菜，還有長壽面，好好吃吧。說著打開啤酒往兩只空碗里各倒了半碗，遞給小五一碗。說沾你小子的光，我和你五叔喝杯酒，祝咱小松好好學習天天向上，也祝你五叔順利考上大學。正待喝，發現小松拉長著臉不動筷子，忙問怎么了小子？小松說過生日怎么沒有蛋糕，我要吃蛋糕。小董忙說不是有大鯉魚嗎，還有你喜歡吃的糖醋排骨……小松打斷媽媽，固執地說我要生日蛋糕，跟雷鳴家一樣的，這么大，三層鮮奶的，上面有字還有花，再插上蠟燭……
　　黎木想起來了，上星期小松的同桌雷鳴過生日，邀請了包括小松在內的幾個同學到家里吃飯，之后小松最念念不忘的就是那只生日蛋糕。他無奈地回頭看了看小董，小董說好幾十塊錢一個呢，有什么好吃的，還不如買肉吃。小松眼里閃著淚花，使勁扭著身體，把桌腿踢得咚咚響，固執地說，我就想吃蛋糕！
　　突然黎木想起什么，附在小松耳邊說了幾句，小松立刻破啼為笑，離開飯桌跑出門去，不一會抱著一只嶄新的籃球進來了，進門就往地上拍，拍得屋里揚起塵土。黎木忙止住他，說先吃飯吧，等星期天我帶你去體育場打。小松聽話地把球放在地上，回到飯桌開始吃飯。黎木接著和小五喝酒，小五喝了兩口就把啤酒倒進黎木碗里，說哥你喝吧，我不喜歡喝酒。
　　黎木轉向小董說你也喝點吧，才發現小董的臉色很難看，正兩眼瞪著他問，皮球多少錢？黎木心虛地說才五十，原價一百多呢。小董把筷子重重往桌上一拍，說你也真舍得，小孩子玩的東西，買那么貴的干啥？黎木說主要是孩子鍛煉身體，太差了容易壞，更不劃算。小董氣得眼淚在眼眶里打轉，使勁兒憋著還是掉下來幾顆砸在衣襟上。她忽地站起來，說你就慣他吧，也不看看你慣得起嗎？咱沒有的東西多了，有本事你都給我買來！說著進里屋“嘭”地一聲關上了門。
　　三個大小男人面面相覷，屋子里一時靜得讓人尷尬。小松突然放下筷子，把地上的籃球抱起來回到座位，把球夾在兩腿之間，用左手按著，然后若無其事地繼續吃起來。
　　星期天下午四點多，體育中心籃球場。幾個球架下已是熱鬧非凡。小松抱著嶄新的籃球昂首挺胸地走了過去，毫不遲疑地擠進人群就往籃框里投。那幾個半大孩子看了看他，又接過小松的籃球看了看，什么都沒說就一齊玩起來，顯然已接納了小松。
　　開學近兩個月小松已來這兒蹭了兩個月的球，每次他都是怯怯地站在人群外，隨著球的翻飛慢慢往里滲透。遇到別的孩子玩打比賽小松常被排除在外，因為自己沒有球，只好一個人蹲在旁邊傻看著。偏偏小松酷愛打籃球，對別的活動都不感興趣。有一次被撞倒了，胳膊上滲出細細的血珠，疼得牙縫里咝咝地直吸氣也不在乎，還趁機跟黎木說，爸爸，給我買只球吧，我好常來練，他們說打得越好越不容易受傷。
　　看得出，今天小松玩得特別開心，因為他終于擁有了一只自己的籃球，也因之多了一份自信。更開心的是黎木，他站在場外把兒子的一舉一動盡收眼底，高興得合不攏嘴，小董的眼淚帶給他的壓抑感已經蕩然無存了。
　　
　　六
　　
　　廖主任不治而亡的消息傳來的時候，職工們的反應已經不是那么強烈了，對自己前途命運的擔心蓋過了所有與己無關的熱鬧。廠子的買家已經確定，被省城一家大廠收購了，將成為它的一家分廠。但人員的安置卻有些麻煩，“四零”、“五零”（女滿四十歲和男滿五十歲）提前退休，剩下的職工還要精減大半，這樣算起來連廠里談過話的都不一定能全部留下來，黎木的心又懸起來。在朋友小聚的時候他也不再說寬心話了，大家都忐忑不安地做著各種打算，甚至有人到處聯系外出打工的事，人心徹底成了一盤散沙。
　　下午黎木在廠里轉悠到下班時間才無精打采地騎車回家。騎到東方廣場他就停下來，推著車慢慢往家的方向蹭，腳步沉沉的，頭腦昏昏的。冷不防被人拉住了車后座，回頭見是嬉皮笑臉的兒子小松，心里頓時清爽了許多，臉上泛起笑容，說放學了嗎，快回家做作業吧。小松脆聲回答，今天星期五！星期五放學是小松最放松的時刻，可以盡情玩耍，因為還有兩天時間用來做作業，不必擔心完成不了。把書包往自行車扶手上一掛，小松說我玩會兒再回家，就跑向了廣場深處，那里有一塊活動場地，安置了簡單的體育器械。
　　黎木目送著兒子的小身影消失在樹叢里才繼續往前走，剛走幾步自行車又被拉住了，回頭看是一個背著書包虎頭虎腦、白白胖胖的小男孩。見黎木回頭忙湊過來問，叔叔你是黎小松的爸爸嗎？黎木點點頭。男孩又問，你們家到底住哪？黎木有點丈二和尚摸不著頭腦，但還是舉手往大院的方向指了指。小男孩踮起腳尖望了望，困惑地說哪有房子呀。黎木說你問這干什么？小男孩見黎木一臉的疑惑這才稍顯拘謹地說，我叫雷鳴，和黎小松坐同桌。黎木臉上的表情松弛下來，說哦，你就是雷鳴，你有事嗎？雷鳴也放松下來，眨著胖臉蛋上的一對小眼睛說，我想去你家玩，可黎小松老是不讓，說他家遠著呢，住八樓。可我每次看他從那邊出來，又看不見樓房，覺得太奇怪了。剛才放學我倆為這還吵起來了。叔叔，讓我去你家玩好嗎？
　　黎木明白了，正不知如何回答，忽見小松小臉紅撲撲地跑來，邊跑邊叫爸爸別走，我拿飛機！跑到跟前就抓書包掏東西。正掏著發現黎木背后的雷鳴，愣了愣，雙手拿出兩只紙飛機來就站在原地不動了，紅紅的小臉上出了一層油汗，顯得很緊張。兩個小伙伴公雞斗架似的互相瞪著，小松很快敗下陣來，低下頭。黎木反應過來，忙笑著拍拍雷鳴的頭，說我們家快搬了，新家就在老遠老遠的那個小區，住八樓。還沒裝修好，暫時住前面大院里，等搬了家請你去玩好嗎？雷鳴立刻大聲說“好”，然后滿意地掉頭跑了。黎木回頭又摸摸兒子的頭，說等爸爸攢夠了錢一定買樓房住，住八樓。小松緩過勁來，抬頭看了看黎木堆滿慈愛和寬容的臉，放心地笑了，說聲我去玩兒了，舉著紙飛機跑了。
　　黎木在原地呆了一會兒，重新推起車子，雙腿像是灌了鉛，腳步沉重地往前走著。很快到了大院的圍墻外，墻上的壁畫一幅幅從眼前掠過，跑步的，讀書的，打球的，跳舞的……夸張的線條使他們看上去有些張牙舞爪的，像另一個世界上的人。他看得頭發暈，干脆不看，加快了腳步。
　　一進院子就看見小五站在門前的空地上，雙手卡腰，口中念念有詞，估計是在背書，聽見動靜忙跑來接車子。黎木瞅了瞅屋里問你嫂子呢，小五說打掃衛生去了，可能得晚些回來，說今天有兩家。黎木把外套脫下放在床頭上，從桶里舀水洗臉，濕毛巾鋪在臉上的清涼讓他很愜意，就多捂了一會兒。毛巾一拿下來就見小五站在旁邊瞅他，像是有話要說。忙問有事嗎？趕緊幾下洗完了臉，一邊擦手一邊看著小五。小五皺著眉頭說，昨天小松說了一件事，叫我不要告訴你和嫂子。黎木警覺地停住了動作。小五接著說，他說咱娘咳嗽得厲害，都咳出血了，咱娘不讓小松告訴你。可能病得不輕，得抽空帶她看看了。黎木點點頭，說我知道了。因為擔心改制的事，回家接小松時他住了一天就回來了，當時也發現母親臉色不好，一陣陣咳得厲害，可母親只說自己有點感冒，黎木也就沒太在意。以前母親就有咳嗽的病根，只當她是慢性咽炎之類的小毛病，看來恐怕沒那么簡單，真得帶她到醫院認真看看了。兄弟倆一時相對無言。過了一會兒小五小心翼翼地說，還是讓我去打工吧。黎木這次沒發火，但不滿地看了他一眼，說我知道你上學努力得不輕，還是堅持到最后吧。你現在半途而廢不白忙幾年嘛，考上了是你的造化，考不上也不怪你。再說你這身架子能干什么？泥篼子你都拎不動。小五說鍛煉鍛煉就行了。黎木不接茬，換了輕松些的口氣說，無論如何咱都得拼一下子，說不定從你這兒咱祖墳開始冒煙了呢。小五苦笑一下，搖搖頭又去看書了。
　　
　　第二天早上黎木醒來的時候太陽已經升得老高，他急忙坐起身，卻昏昏沉沉的渾身沒有四兩勁兒，散了架一般。這才想起昨晚自己發了燒，半夜三更小董還給自己沖了包感冒沖劑。現在燒是退了，卻一動不想動，口里又苦又澀，一點食欲也沒有。小董過來問好些了嗎？又說小五幫你送過奶了，你放心休息吧。伸手摸了摸他的額頭，問吃點飯嗎？黎木搖搖頭，把兩只枕頭摞起來，半躺半靠在上邊閉上了眼。
　　一會兒聽見拖東西的動靜，睜眼見小董正把一只舊木箱往外拖。小董說一夏天沒動都生霉了，天好拿出去曬曬。黎木記得木箱里好像是些亂七八糟的東西，記不清具體有什么了，也不愿多想，又閉上眼。過了一會兒聽見小董在門外說，小松，把這些拿給你爸，看看還有用沒有。小松跑進來把幾本書和一個黑皮本子往他胸前一放又跑出去了。黎木一看是幾本看過的武俠小說，翻翻黑皮本子，前面有幾頁數字，后面還全是白紙。用大拇指從前往后一擼從里面掉下幾張疊起來的紙，打開一看是用廠里的信箋寫的證明，內容是“我廠×××同志前去貴單位洽談業務，望予接洽為盼”之類的文字，抬頭和落款處的日期都空著，只蓋了個鮮紅的印章。
　　黎木想起來了，這是那幾年他在廠里當業務員，跟廖主任他們出去要賬廠里給開具的證明。由于當時辦公室開證明的那個同志家里有事要外出一段時間，為方便起見就給他們多開了幾份空白證明。記得當時把證明遞給他時辦公室幾個人還開玩笑說，黎木，你可不能拿空白證明干私活啊！黎木那時剛做業務員不久，對這句話的意思還不太明白，只是紅著臉笑笑。一個女同志說，不相信誰也得相信黎木啊，看人家老實得像個黃花大閨女！幾個人都笑了，黎木趕緊拿了證明逃了出去。說起來也好幾年過去了，可信紙竟還是白白的，光滑亮澤如新，只是底邊上有一線細細的黃色。
　　黎木用手輕輕展平有點卷起的紙邊，腦子里掠過那幾次在外地要賬的情景。那時廠里生意做得真是紅火啊，筆筆都是幾萬元以上的，讓人對每一次的成功充滿成就感。可也太不容易了，有的商家是真孬啊，任你軟磨硬纏就是不動心，始終鐵板一塊，明擺著就是要賴你的賬，你也無計可施。結果有幾筆款子至今石沉大海。不過傳說廖主任私自去要了幾次，要沒要著至今都是一筆糊涂賬。廖主任現在人又不在了，廠里亂麻似的，誰去查實呢。大錘說外面應該撒著不少錢呢。勝利說都是老共的錢，扔了就扔了，也沒見誰心疼。黎木聽了當時心里就有些隱隱作疼，老共的錢也是錢呀，都是工人的血汗換的，扔了怎么能不心疼呢……
　　黎木的思緒漫無邊際地游移著，突然，電光石火一般，一個念頭閃了出來，把黎木嚇了一跳。他挪挪身子，想把那個念頭支開，卻是徒勞的，那個念頭像用繩子固定著的網球，打出去又彈回來，打出去又彈回來，勁兒越大它回得越快，到最后就固執地，越來越清晰地占據了黎木的全部思緒……
　　
　　七
　　
　　聽說從前的人出門前都得查查黃歷，看來還真自有它的道理。小董覺得今天一定是“不宜出門”的，從一大早就不順，刷牙居然把牙刷給捏斷了，才用一個多月的牙刷。在虹云商場一上午沒賣出一件衣服，還跟一顧客吵了一架。
　　下午做家政的這家人又是小董最不愿意做的，那個白白胖胖的小女人又摳又懶。別人家是每月打掃四次，她家只愿意打掃兩次，費用就比人家少付一半。可再少也是錢哪，小董也就不計較了。可每次打掃她家那個費勁兒，好像這半個月她家連地都不帶掃的，就等著做家政的幫她掃。所有的東西沒幾樣能老實呆在該呆的地方，廚房里任哪兒都油膩膩的。今天更不像話，居然連痰盂都沒倒，就那么臊氣哄哄地擺在床前。白胖女人正躺床上睡覺——她好像總躺床上睡覺，她那個悶頭不吭的男人開了門就躲出去了。小董憋著一肚子氣掃灑擦抹，忙了兩個鐘頭才收拾利落了，只留下那痰盂沒動。
　　這期間那女人起了床，然后就洗臉化妝，穿戴打扮，厚嘴唇涂得血紅，頭發燙得雞窩似的，裙子又短又窄，拎個小手袋正要與小董一起出門，發現了沒倒的痰盂。小董說我們是不給倒痰盂的。白胖女人立馬變了臉，兩人就叮當開了。看小董堅持不倒，白胖女人說那這月工錢我得扣十元，小董咬咬牙說你隨便吧。
　　兩人出門下樓，樓下有幾個女人在閑聊，白胖女人大大咧咧和她們打個招呼就蹬蹬蹬地先走了。一個大眼瘦女人拉住后面的小董問你是她家什么人哪，小董如實說我是做家政服務的，來給她家打掃衛生。幾個女人吃驚得面面相覷。一個老太太酸溜溜地說，你們聽聽你們聽聽，咱還沒舍得請個家政呢，人家倒用上了！大眼瘦女人咄咄逼人地盯著小董問，你知道她是干啥的？做“雞”的！歌舞廳里的暗娼！看小董吃驚的樣子她又說，給她打掃衛生，你窮急了吧！幾個女人一齊用鄙夷的眼光看著小董，小董的臉有些發熱，忙囁嚅著走了。邊走邊生氣地想，能怪我嗎，我怎么知道她是什么人！
　　一出小區大門迎面駛來一輛摩托，幸虧速度不快，還是差點撞上小董，嚇得她心里嘭嘭直跳，騎摩托那人沖她吼了句什么她也沒顧上聽清，趕緊走開了。
　　回到家小董就坐在一只凳子上發呆，給一暗娼做家政服務這件事讓她心里很不是滋味。黎木正在小廚房里做飯，見小董進門就傻愣愣的，臉色也不好看，就問她怎么了，哪兒不舒服，小董就沉著臉把下午的事從頭說了一遍。黎木聽完沉默了一會兒，然后息事寧人地說不要再做她家就是了。小董白他一眼，說不是為錢嗎！黎木又看她幾眼，欲言又止的樣子，最后終于下了很大決心說，想跟你商量個事。最近廠里停產了，去不去的也沒人問，我想趁這機會出去做點生意。小董不相信似的仔細看了他一眼，說做生意？做什么生意？黎木突然有些不耐煩地說，這你就別問了，一時也說不清，說了你也聽不明白，朋友介紹的，做做試試。小董不高興地瞪著他，心想做什么生意還神神秘秘的不能說，但也沒再多問，只說做生意可不是隨便試的，咱可蝕不起。黎木說我知道，你放心，沒多少風險，小本生意。小董也就不再說什么，只說怪不得最近你掉了魂似的，就為這吧。黎木不置可否地笑笑，說這事替我保密啊，任何人都不要說。小董說你還真像回事兒似的，還保密！黎木臉上嚴肅起來，說你不懂，人不都說“商業秘密”嗎，就指的做生意，該保密的你不保別想做成生意。小董忙點點頭說，我知道了，誰也不告訴，連小五也不告訴。黎木很滿意，又說，家里還有多少錢，你先給我取五百。小董一瞪眼，還要錢？然后自己不好意思地吐吐舌頭，心想做生意哪能不花一點本錢。黎木說我得出去跑跑，路費得有吧。小董低頭想了想，然后疑惑地問，賺錢嗎？黎木有些生氣了，說你這人，真啰嗦。小董也不高興，心想，不是窮嗎，不是蝕不起嗎，一分錢還沒賺，就開始牛氣了？正想挖苦黎木幾句，見小松一蹦一跳地進了院子，也就住了口。黎木又說，明天我就走，大錘、勝利他們不問就算，要問就說我回老家了。
　　黎木這一趟出去兩天就回來了，到廠里轉了轉第二天又走了。就這么斷斷續續往外跑了好幾回。一天家里沒人的時候突然交給小董兩千塊錢，小董又驚又喜地拿著錢，說還真賺了？黎木叫她快存起來，不再多說什么就到院子里去了，站在那里低頭不知在想什么，想了好久。不知為什么，小董心里有些隱隱地不安，但知道黎木是個穩妥的老實人，也就沒再深想，把錢小心地用舊報紙包了，塞到了自己的枕頭下面。
　　又一次黎木出去一個多星期，大錘見了小董問最近怎么沒見黎木，小董說他回老家了，一個親戚過世了他去幫忙處理。大錘點點頭，又說有事需要幫忙說一聲啊。這回黎木走的時候帶走了三千塊錢，除上次拿回的兩千家里還貼了一千。當時黎木看小董猶猶豫豫的，就生氣地說做生意哪能不下本兒？小董想想也是，以前也有人拉黎木做生意，他考慮再三都沒答應，相信沒有一定的把握他也不會去冒險，就咬咬牙給了他。不知不覺一個多月過去了，小董發現家里辛辛苦苦攢下的一萬多塊錢已經所剩無幾。她心慌了，問黎木還能賺回來嗎，黎木肯定地說能，看小董不相信的樣子又說，舍不得孩子套不著狼，賭一把總比窮死強。黎木說這話的時候眼里閃動著一種異樣的光芒，有些狠巴巴的，叫小董感覺不像他黎木了。她擔心地問，黎木你到底做的什么生意？黎木說我一沒走私二沒販毒你擔心什么！一次黎木剛出去兩天，廠里就派大錘來找他，叫他盡快回廠幫著辦理置換手續。小董說他娘又病了，都吐血了，他回去看看。大錘說不是剛去過嗎？嚴重嗎？不如接來給她好好查查。小董說那次住了幾天院剛好點就出院了，他娘怕花錢。接她又不愿意來，說都六十多了還治啥，這幾天又咳得不行。大錘說難怪這一段時間黎木臉色那么難看，又瘦又黃的。也不能太操勞了，得注意身體。小董說哪胖去，都是愁心的事！
　　
　　又過了一個多月，廠里改制工作基本結束，新廠掛牌運營。包括黎木在內約三分之二的職工被留在了新廠，原廠長還是新廠的廠長。廠長向總廠推薦了幾位車間主任、生產組長候選人，其中就有黎木。廠長說黎木是個干工作的料，忠厚老實，為人誠懇，不會刁奸耍滑。這話傳到黎木耳朵里，黎木很感動，當時就淚光閃閃，找廠長道謝去了。廠長說好好干吧，你還年輕，別為一時的困難垂頭喪氣的。有總廠撐腰，咱廠以后還能紅火起來。晚上黎木把這話學給小董聽，小董也很興奮，說這太好了，還是當個大廠的職工穩當，出去打工可就難說了，跟流浪差不多。又想起一事，問你那生意怎么辦？黎木一愣，斟酌了一下才說，生意當然不能再做了。小董立馬急了，說那咱投的錢不就泡湯了？黎木胸有成竹地說，不會的，都已經差不多了，只是錢暫時不能到位，再等等。小董半信半疑地看著黎木說，真的假的？能賺多少？黎木說到時候你就知道了，我說能賺就能賺。又說，還得繼續保密啊，跟誰都不能說，不然到手的生意就砸了。
　　這以后黎木像變了個人，一反前陣子三天打魚兩天曬網的狀態，每天早早到廠，不分份內份外的工作都積極參與，還給自己買了一只小靈通，說廠里有事好隨叫隨到。幾個車間的班子雖還沒有最后定下來，但廠長已把黎木當車間主任使喚了，什么重要的事都找他商量，弄得其他職工眼里都有了妒意，半真半假地叫他黎主任。有廠長的鼓勵信任墊底，黎木也就不太在意，一門心思把工作干好。
　　順心的日子總是過得飛快，轉眼半年多過去了，又是一個酷熱的夏天。這天勝利突然來找黎木，說南方一房地產開發商買下了這塊地皮，恐怕很快就得拆遷，你得做好搬家的準備。黎木倒也不顯多意外，只說我想辦法再租房子就是了。不久又一件喜事臨門，小五考上了本市一所師范大學。拿著錄取通知書小五先是咧著大嘴傻笑，之后卻掉起眼淚來，說是一上四年還不知得花多少錢呢！黎木不輕不重地在他肩上捶了一拳，說真沒出息，還掉淚。咱先借點用著，你再勤工儉學掙點，四年后你就能找工作掙錢了。你可是咱村出來的第一個大學生，可別讓你哥失望。小五見哥哥不愁不躁的，也就平靜下來，不好意思地擦掉眼淚。
　　這天晚上黎木興致很好，吃了飯說想出去轉轉。小董一邊刷碗一邊說你去轉吧。黎木說咱一齊去，還有小五小松。小松一聽高興得跳起來，立馬就去拉小五。小董瞅了瞅黎木，見黎木一臉的舒展，她也跟著把眉頭舒展開來，匆匆刷洗完，換了件衣服，一家四口便出了門。
　　廣場已開始陸續上人了，遠遠近近的霓虹燈也在次第亮起，一天的暑熱在習習晚風里慢慢散去。小松拉著小五直奔體育器械而去。小董和黎木就在花香鳥語的小徑間緩緩走著，遠遠看著小五舉起小松在雙杠間翻騰。黎木敞開的衣襟在風里不停地鼓蕩著，他陶醉地伸直了雙臂，昂首挺胸往前走著，像是要給誰一個熱烈擁抱，弄得對面走來的人一見趕緊躲上別的小路。小董被他孩子似的舉動逗笑了，拉他在一只條椅上坐下，感嘆說，這個地方真漂亮，可惜咱還得搬走……黎木打斷她，口氣里帶幾分豪邁說，有什么可惜的，想來就來唄。等你兒子長大了，帶你去北京、上海逛逛。
　　小董扭頭看了黎木一會兒，突然說，黎木，我覺得你變了。黎木說變了就對了，你想讓你老公永遠垂頭喪氣的？人逢喜事精神爽，我的工作保住了，還面臨著提拔的可能，小五考上了大學，小松期末考試進入了前十名，都是好事，我干嘛不高興？就興他們一個個人五人六的，就不興我黎木也時來運轉？他一指廣場上的游人。小董說，話是這么說，可小五開學就得好幾千，再租房子也不知得多少錢，咱娘的病更是愁人，醫生不是說再不趕緊治就有癌變的危險嗎，想想這些事我都睡不著覺。小董四處張望了一下，見近處沒人，湊近黎木低聲說，咱家里現在可是空空的，你做生意賺的錢到底啥時候能到？我可是忍了這么長時間了，這事你不能瞞我。黎木聽了沒吭聲。小董又說，看你這大半年過得人不人鬼不鬼的，一趟趟往外跑，半夜半夜睜著眼不睡覺，人瘦得生了場重病似的，我就知道你這生意做得不容易，你不讓問我也就不多問了。可現在你回廠上班了，總該給我句準話了吧！黎木還是不說話，朦朧夜色里也看不清他的面部表情。小董急了，伸手給了黎木幾拳，說你想急死我呀！黎木往周圍看了看，等近處一對情侶走遠了，才對著小董的耳朵說，你就放心吧，房子我已經租到了，離咱兒子的學校不遠，小五的學費我也借到了，我拿出去的錢早晚還給你。
　　小董眨巴著兩眼想了一會兒，突然拉住黎木的胳膊說，告訴我，你沒做違法的事吧？黎木生氣地打掉她的手說，你怎么老不相信我，我倒想違法呢，得有那個條件，除非搶銀行去，又沒槍！小董說你這么神神秘秘的我能放心嗎！黎木說，我們男人的事你們女的不要摻和，又不懂，一摻和準壞事，所以我就不愿什么都告訴你。小董笑了，說還真出息了你，以前什么不告訴我，什么不聽我的！行，只要你別讓我們娘兒倆擔心，不說不說就是了，我還落個省心呢。
　　黎木側臉看了看小董，有些動情地說，放心吧，老婆，對這個家我一定會盡心盡力的。跟我這些年你也吃了不少苦，我心里有數，我保證以后對得起你。小董一撇嘴說，聽你這意思我以后就該享福了，福在哪里呢，你也拿給我看看。黎木笑笑，什么也沒說。遠處隱隱傳來孩子們的嬉鬧聲，黎木站起身說，走吧，看看小松他們玩什么呢這么高興。
　　
　　八
　　
　　這天一上班黎木就被廠長找了去。在去廠長辦公室的路上，黎木走得輕快如飛，心和腳步都有些飄忽。黎木已經聽說這兩天就要宣布廠中層干部的任命，通過半年實際工作的考察，他們這幾個準車間主任、生產組長即將名正言順，名副其實。這幾天他們正被陸續個別談話，黎木似乎已是最后一個，他心里已在暗暗著急。車間里職工們見了他態度上也有了變化，有的明顯客氣了，有的卻別別扭扭有些生澀，黎木知道那實質就是羨慕，是妒忌，是不以為然。以至于背后的嘀嘀咕咕，指指點點黎木也十分能夠理解，不去計較。雖說是個沒有級別的、比芝麻還小的官兒，但黎木已經滿足了，甚至是出乎意料地滿足。這可是黎木有生以來擔任的第一個像樣兒的“官職”，他暗暗告誡自己要珍惜這個榮譽，扒心扒肺地把這個小官當好，要對得起廠里的栽培。
　　黎木盡量端正地坐在廠長室的木椅上。廠長給他倒了杯純凈水，他忙遞給廠長一支煙，也給自己抽出一支。廠長接了煙并沒有吸的意思，把它夾在了耳朵上。黎木沒帶打火機，就把煙捏在手里，做出恭聽的樣子。廠長慢吞吞把門關上，側身坐在對面另一把木椅上，不看黎木，忽然說你們車間那幾個積極分子哪個更突出些？黎木一頭霧水地看看廠長，有些不解其意，但還是認真想了想說，應該是大錘。廠長贊同地點點頭，頓了頓又說，大錘做事滿認真的，就是有點黏乎。黎木笑笑說他就那性格。廠長又沉默了一會兒，突然站起身，說我知道了，你多帶帶他。抬起手腕看看表，說我還有點事兒，你先回去吧。黎木就遲遲疑疑地出來了，走到門口又回頭看看，門虛掩著，廠長并沒出來，他只好轉身走了。
　　整整一上午黎木都有些沒精打采的，他苦思冥想也弄不明白廠長今天談話的意圖。是要把他的位置換成大錘？不應該的，廠長一直很信任他，很中意他，一直把他當車間主任使用，到目前為止車間里還沒有誰能贏得廠長這樣的信任，這一點他能確認。是想給他配個助手？別的車間沒聽說有這么一步到位的配備呀。他隱隱覺得蹊蹺，隱隱有些不安，同時又一個勁兒地安慰自己，不會有什么意外的，這半年多自己可是一心撲在工作上，改制前他就是個好工人，廠長心里最有數。雖然一直這么寬自己的心，卻怎么也提不起精神。下班的時候他沒有像平時那樣到車間各處再查看一遍，鈴一響就騎車回家了。
　　小董已在家做好了飯菜。她今天是下午的班，中午十二點半接班。見黎木比平時回來得早些很高興，說我剛吃了，這就得走，你要餓現在就能吃。說完就匆匆換了衣服走了。黎木看著她的背影消失在院子里，發現她最近胖了，腰胯那里的衣服明顯緊繃了許多，走動起來就顯出女性特有的柔韌和線條。她近來脾氣似乎也好了，臉上的笑容也多起來，整個人都精神漂亮了不少。記得有一次幾個哥兒們在一起胡侃，勝利說女人是需要澆灌的花朵。那么澆灌小董的就是他黎木了，這么一想他不禁暗自笑了。
　　小五帶放暑假的小松回了老家，屋里顯得冷清多了。黎木見桌上的飯菜還熱著，就隨便吃了一點，碗筷往水池里一泡，擦擦手躺在了床上，感覺有些困乏，閉上眼一會兒就睡著了。不知睡了多久，一陣清脆的手機鈴聲把他吵醒，忙抓起床頭上的小靈通。廠長的聲音遠遠地傳了過來，聽上去像是沒睡好覺似的，粘粘地潮濕著，不像他平時果斷利落的風格，但黎木聽著好像比平時更親切些。廠長說黎木嗎？黎木一邊答應一邊坐了起來，又聽廠長說，下午咱倆去五金市場看看吧，黎木說行行行。車間有兩臺機器零件出了問題，廠長早就說要去五金市場配新的。廠長繼續說，下午你在家等我就行了。去五金市場正好要路過這里，黎木已經陪廠長去過兩回。黎木響亮地回答說，那我就在家等著你！廠長已掛斷了電話。不知為什么，廠長的電話讓黎木飄忽了一上午的心安定了下來，他覺得廠長依舊是信任他，倚重他的，什么都沒有改變。黎木感覺一陣輕松，好像終于排除了什么障礙，又像終于得到了什么保證。
　　下午兩點半鐘，廠長如約走進了黎木住的大院。他身后還跟著幾個穿制服的男子，迎出來的黎木一時愣了。其中一個穿制服的人把手里的證件往黎木面前亮了亮，目光炯炯地逼視著黎木說，我們是區檢察院的，找你調查一個案子，請你配合。黎木的臉“刷”地白了，傻了一般僵在了原地。
　　幾個月后，黎木因貪污、詐騙罪被判有期徒刑七年。
　　大白于天下的真相大致如下：黎木私自用廠里的空白介紹信去外地討要前些年廠里賒出去的貨款，陸續討得貨款共八萬六千余元，全部被黎木據為己有。他用其中的六萬三千元在新城購買了一套建筑面積五十七平方米的二手房，一萬元寄給老家的母親，剩下的一萬三千元用其弟弟的名字存在銀行里。