美國是由多民族組成的國家,素來就有民族“大熔爐”的別稱。在近代的美國,其主流文化是以盎格魯—撒克遜傳統(tǒng)文化為核心,加上清教精神因子的資產(chǎn)階級白人文化。然而,印第安民族,這個創(chuàng)造了美洲最早文化的土著民族,在白人文化的強權下逐漸邊緣化,失去了其應有的地位,北美印第安人創(chuàng)造的文化環(huán)境從此中斷,但文化不以人的意志為轉(zhuǎn)移,它已經(jīng)深深地滲透于美洲大地的肌理與脈絡,印第安久遠的歷史和文化對美國這個移民國家文化的形成和發(fā)展產(chǎn)生了難以磨滅的影響,沒有印第安文化,美國文化就缺少了厚重感。
當代美國文化的主流電影《秋日傳奇》所敘述的故事發(fā)生在20世紀初,魯上校(父親)由于對戰(zhàn)爭的厭惡以及對政府解決印第安人問題所實行的滅絕政策的不滿,帶著三個兒子來到西部荒原偏僻的山區(qū)安居。在這片山野里,父子四人在一個純男性的世界里過著淡泊、平靜的生活。三個兒子在與巨熊搏擊、與烈馬同奔的歲月中逐漸成長起來。直到山莫(小弟)從哈佛大學畢業(yè)后把未婚妻蘇珊娜帶回了家中,平靜的生活就像在無波的河水中投進了一顆石子,從此被打破。艾爾福德(老大)暗戀上了蘇珊娜,而蘇珊娜又被崔斯汀(老二)狂野的個性所打動,一部蕩氣回腸的戰(zhàn)爭與和平、愛情與親情、原始與文明、悲情與激情交融的傳奇故事在美國西部的群山平原上演。影片通過一位印第安老人,向人們講述著那段激情燃燒的歲月。筆者試圖通過對《秋日傳奇》的研究,窺探出在美國文化發(fā)展的過程中,白人文化與印第安文化的沖突與融合。
美國白人與土著印第安文化交往關系
印第安人問題,是美國歷史發(fā)展進程中的一個重大問題。美國政府對印第安人的政策、對印第安人的歷史命運和傳統(tǒng)文化產(chǎn)生了極其深遠的影響。
1830年美國國會通過了“印第安人遷移方案”,建立了100多個部落“保留地”,讓其居住,使其與白人社會隔離開來。1851年上任的印第安事務署主任盧克·李極力反對向西部印第安部落大規(guī)模遷徙,主張縮小印第安人部落的范圍;要求新劃定的保留地必須交出大片土地才能得到政府財政上的支持。1853年開始全面實施“盧克·李提案”。到1880年全國共建141個保留地。保留地制的形成標志著印第安人和白人之間的關系發(fā)生了根本性的改變,印第安人徹底喪失了獨立、自由和主權。
1880年~1940年,美國政府對印第安人實行同化或“美國化”政策。實行文化同化,主要是通過教育進行的。政府首先采取消滅印第安語言的措施,要求印第安人學英語,其子女必須到城市寄宿學校上學,其目的是讓印第安年青一代擺脫部落傳統(tǒng)文化的影響。美國政府還試圖改造和同化印第安人的信仰和風