輻射讓食品怎么了

　　日本核電站熔毀導(dǎo)致輻射泄漏的事情讓世界繃緊了神經(jīng)。在標準的應(yīng)急措施里，有一條是“避免輻射污染的食品”。這甚至引起了公眾的進一步恐慌：如果放射性原料泄漏入大海，是不是海產(chǎn)品和海鹽都會被污染而不能吃了?而被大家傳得很厲害的“菠菜碘超標”更讓這種擔心似乎成為了現(xiàn)實。被輻射污染的食品不能吃了，那么“被輻射處理”的輻照食品為什么會堂而皇之地存在呢?
　　所謂“輻射污染的食品”，是指含有了放射性物質(zhì)的食物。當我們吃下這些食物，其中的放射性元素繼續(xù)產(chǎn)生射線，破壞人體細胞和DNA，最后導(dǎo)致癌變。需要注意的是，由于放射性元素的廣泛存在，通常的食物中也能檢測到放射性。也就是說，問題不是“有沒有放射性”，而是“放射性有多強”。
　　正常的環(huán)境中生產(chǎn)出來的食物不會有超過常規(guī)強度的放射性，一般也就不會去檢測。如果出現(xiàn)了放射性物質(zhì)的泄漏，它們就有可能通過水和土壤進入植物體內(nèi)，再進入動物體內(nèi)。于是，這個地方生產(chǎn)的任何食物都可能被污染。這種情況下，就需要對食物進行放射性的檢測。如果明顯高于通常值，這些食物就是“輻射污染的食物”，不能再食用了。跟細菌等污染不同，食物加工手段，不管煎炒烹炸還是涮煮烤蒸，都無法破壞這些放射性元素。
　　而日本核危機期間，在我們發(fā)現(xiàn)的碘超標菠菜與這種污染不同。這些菠菜中的碘，應(yīng)該是來源于通過空氣擴散的放射性碘。這些碘只是附著在菠菜葉面上，而很難被菠菜“吸收”。這種吸附力并不強，所以能夠被水洗掉。實際上，即便是洗掉之前，那些放射性碘的含量距離有害健康的量也還很遙遠。考慮到放射性物質(zhì)的檢測技術(shù)已經(jīng)非常成熟；現(xiàn)在專業(yè)機構(gòu)也在密切監(jiān)測環(huán)境中的放射性變化，我們只需要關(guān)注事態(tài)進展就可以了，不需要過分擔心。
　　人們還喜歡考慮吃什么食物來“防治輻射”。雖然有各種各樣的傳說，但是，迄今為止，沒有發(fā)現(xiàn)哪種食物可以真正有效地防治輻射。食物中的一些具有抗氧化活性的成分，比如維生素C和維生素E、胡蘿卜素、多酚化合物等，對于某些輻射產(chǎn)生的氧化損傷能起到一定保護作用。不過，這種保護作用到底有多強，也還是很難說。只是這些食物成分本來也是人體所需要的，富含它們的食物也往往是通常所說的“健康食物”，多吃對健康具有積極的作用。它們能不能“防輻射”，也就不重要了。
　　“輻射處理的食物”，通常被稱為“輻照食物”，是另一種情況。它是讓食物通過射線存在的區(qū)域，用射線破壞細菌或者食物細胞的DNA。DNA被破壞，細菌也就不能再繁殖，種子也就不會再發(fā)芽。放射性物質(zhì)并不與食物接觸，也沒有機會進入食物中。輻照的結(jié)果，并不會使食物獲得放射性。它對食物的改變，甚至沒有加熱來得大。
　　輻照食物經(jīng)過幾十年的研究和發(fā)展，接受了幾百項的安全性研究，都沒有發(fā)現(xiàn)對食物有什么不良影響。現(xiàn)在，它可以算是一種很成熟很常規(guī)的食品保存技術(shù)了，在世界上許多國家得到了廣泛應(yīng)用。
　　如果我們把輻射跟加熱進行一下類比，就很容易理解有關(guān)輻射如何影響健康。自然界存在輻射，就像有高溫天氣一樣：人體在高強度的輻射環(huán)境中，相當于被放在火上烤；吃，“輻射污染的食物”，就像把著火的食物吃到嘴里，而且它到了肚子里還在燃燒；而“輻射處理的食物”，則就像精心烤好的紅薯，可以安心享用。
　　
　　編輯／梁