很久以前,有一位戰功卓著的老將軍,他和他的三個兒子住在一座府邸里面。
大兒子驍勇善戰,最讓他喜歡。二兒子幫他管理家業,讓父兄在外征戰的時候毫無后顧之憂。小兒子不喜歡打仗,整天只知道埋頭讀書。
在老將軍臨終的時候,三個兒子圍在他的床前。他對兒子們說:“我這一生在戰場上殺敵無數,除了金銀珠寶還有我最鐘愛的17匹戰馬,現在留給你們,希望你們能好好愛護它們。這些戰馬你們三個人分。分馬的時候,老大呢,隨我出征作戰出力也最多,得戰馬總數的二分之一;老二嘛,這些年操持家業也很辛苦,得總數的三分之一;老三最小,你呀,就拿總數的九分之一吧。”
勉強說完這幾句話,老將軍就去世了。辦完父親的喪事,三兄弟決定采執行遺囑。可是面對著17匹戰馬,他們卻犯了難。
老大說:“我是大哥,讓出1匹馬,我們按16匹馬來分。這樣我拿8匹。”
老二想了想,說:“那也沒法分,16的三分之一、九分之一,也不好分。不過,我倒是有個好辦法。”
老三連忙問:“什么好辦法,快說出來。”
老二不緊不慢地說:“我們把其中1匹馬給分切了,就能按照遺囑分馬了。”
老大眉頭一皺,說:“那可不行,這是父親最寶貴的戰馬,一定要好好養著。”
老三說:“就是,就是,父親讓我們好好愛護戰馬,寧可不分,也不能殺死它們。”
兄弟們找不到好方法,個個都在發愁。
正在這個時候,他們的舅舅騎馬趕來了,聽完事由,眉頭一揚,說:“這還不好辦,我來分。”于是,舅舅牽著自己的馬,領著三兄弟來到馬場。
準備就緒,舅舅就開始分馬了。
“老大呢,出力最多,得馬匹總數的二分之一。”說到這里,舅舅數出9匹馬,讓老大領過去。
“老二嘛,得總數的三分之一。”舅舅數出6匹馬,讓老二領了過去。
“老三最小,又是個讀書人,你呀,就拿總數的九分之一。”說完這一句,舅舅數出2匹馬,讓老三領走。
三兄弟數了數,他們分到的馬的總數剛好是父親留下的17匹馬。
9+6+2=17
三兄弟滿意地領著各自的馬匹走了,這時馬場上還剩下最后一匹