中國歷史上對南海的命名

　　中國南海疆域的形成并非偶然，它是中國人民發現、認識、命名南海諸島歷史發展的結果。
　　漢稱“漲海崎頭”早在2000多年前的漢代，中國人民已經開始了在南海的航行和生產活動。東漢楊孚《異物志》記載：“漲海崎頭，水淺而多磁石，繳外大舟，錮以鐵葉，值之多拔。”三國時期萬震著《南州異物志》記錄了從馬來半島到中國的航程，其載：“東北行，極大崎頭，出漲海，中淺而多磁石。”這兩條史料的記述十分一致，其中“崎頭”是我國古人對礁嶼和淺灘的稱呼；而“漲海”即我國古代對南海最早的稱謂；“漲海崎頭”指南海諸島的礁灘。
　　唐呼“焦山象石”至隋唐兩代，“焦石山”和“象石”兩地名的出現，表明中國人民在南海的活動范圍已經到達了西沙群島。《隋書》記載，公元607年，“(常)駿等自南海郡乘舟，晝夜二旬，每值便風，至焦石山，而過東南，泊陵伽缽拔多洲，西與林邑相對，上有神祠焉。”其中記載“焦石山”即礁石，從航程來看確指西沙群島。
　　宋謂“長沙石塘”從宋代到清代，南海諸島的地名具有以下特點：①名稱繁多。出現千里石塘、萬里長沙或萬里石塘、千里長沙等若干名稱；②地名相對集中。基本上采用了石塘和長沙命名各群島，表明人們對南海諸島的認識趨向一致。從航線的記載考證，宋代史籍中的長沙多指今西沙群島，而石塘多指今南沙群島。③文獻圖籍記載頻率高。
　　元代已經開始將南海諸島區分為四個島群。《島夷志略》中明確記述南海包括今西沙、中沙、東沙和南沙諸群島在內。
　　民國標“U”形線1948年2月，中華民國政府的內政部公布了《中華民國行政區域圖》，其附圖即《南海諸島位置圖》，該圖所標示的南海諸島名稱、11條斷續線成為規范。在1948年中國政府標繪“U”形斷續線之時，不僅沒有任何一個國家對此提出異議，而且多數國家在各自地圖的標繪上沿用了南海斷續線的標示方法，反映出各國對中國在南海主權的地位的承認。
　　
　　摘自2011年《中國剪