山西人——醋壇子

　　俗話說：“醋出山西不酸。”這表達的是山西人對醋的一種理解和感情。在山西，醋的種類有很多，陳醋、白醋、米醋、高粱醋、香醋、蘋果醋等，各有不同的味道，也各有各的功效。往前推30年，山西人幾乎家家都會釀醋，這就是地地道道的醋，香而酸。除此之外，還有很多小作坊，大批地釀醋，然后運著醋壇子滿巷子叫賣，很多人直接就買下一壇子，也有很多人拿著自家的醋壺來打，弄得到處都是醋香。有些醋鋪子隱藏在小巷子里，不打廣告不作宣傳，只是醋味兒的四處飄蕩就能引來足夠的顧客。山西的醋如此，他鄉的醋怎能酸?
　　如果你是山西人卻不愛吃醋，外省人會問“你是山西人嗎？”山西人則會問“你是人嗎？”這話說得夸張，但是一點不假。醋是山西人特有的和天然的標簽，這種標簽甚至進入了山西人的骨髓，形成了山西人特有的性格，直爽但不失謹慎、厚道但不乏機警、奔放但時而內斂！
　　醋，是一種調味，一種精神，一種文化，一個山西人就是一個醋壇子。
　　
　　名產雖多，唯醋獨尊
　　
　　一提起醋壇子，人們總是會不由自主地聯想到一個酸澀的民間故事。唐太宗時期，一代名相房玄齡雖為政有道但十分懼內，并無其他妻室。一次，唐太宗在洛陽的行宮宴請群臣時，故意賞賜給房玄齡美女兩名，以表彰其輔政之功。房玄齡怕夫人怪罪，不敢接受。為了壓制房夫人咄咄逼人的氣焰并挾迫她同意夫君納妾，唐太宗特地召來房夫人，讓她在兩位美女和事先準備的“毒酒”中作出選擇。秉性剛烈的房夫人毅然捧起“毒酒”一飲而盡，喝完之后才發現，所謂的“毒酒”實際上是老陳醋。
　　山西名聲在外的不止是醋，還有汾酒。“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”不管杜牧的詩指的是不是山西的杏花村，但山西的汾酒杏花村畢竟享譽九州，又有杜牧那么一首詩擱在那兒，無論如何，杏花村汾酒都應該是山西的第一品牌。
　　然而，不知道為什么汾酒卻敵不過醋，總是退居在二線。
　　除了醋和酒，山西還有煤。山西的蘭花香煤，燃燒時火苗鮮艷如蘭之華，香氣馥郁如蘭之芳，據說英國女王燒壁爐，點名要的就是山西的蘭花香煤。
　　然而，為什么山西人走出娘子關的時候，沒因為蘭花香煤引起人們的注意，卻因為醋而讓人印象深刻呢？
　　蘊藏在山西民間最豐富、最1y6dFMx3L6sJ4HEHx0Aw/pkDwmAPaAduayzLqD8e3sM=容易讓心靈為之震憾、讓精神為之爽朗的，就是山西民歌。《正月十五掛紅燈》《走西口》……雖然有點沉重，有點凄涼，卻久唱不衰。往往不知道誰開的頭，也沒有人領唱，人們就相互應和著一起唱起來，直唱得臉上流汗，眼里含淚，杯中淌酒。
　　但是，卻很少見外省人像說醋一樣，津津有味地說起過山西民歌。
　　世界上的許多物種，都在時間的隧道中不停地流變，有的被歲月的利刃削得面目全非，有的甚至早已經絕種。山西也是，包括黃河，包括風土人情。黃河不知道改了幾回道，壺口瀑布也因為水流量小而氣勢漸漸衰退。然而，不知道為什么山西的醋卻依然酸得如此結實。
　　
　　醋壇子，愛吃醋
　　
　　毫不夸張地說，山西人都是“醋壇子”。筆者就非常喜歡吃醋，無醋不歡，頓頓必吃，吃面食、炒飯以及餃子的時候，沒醋根本吃不下去。記得小時候，隔壁鄰居家的爺爺喝水都要放醋，父親在別人請吃飯時要先問醋怎么樣，有個書法寫得很好的先生寫對聯要拿醋做潤筆費……直到現在，筆者家里仍然習慣把家里的醋壺洗得干干凈凈去釀醋賣醋的小作坊打醋。
　　長期以來，流傳著許多關于山西人愛吃醋的民諺。“山西人愛吃醋，家家有個醋葫蘆”“老西生性怪，無醋不吃菜”，這些習慣在外人眼里很是稀罕，對大多數山西人來講，“有醋可吃糠，無醋肉不香”“一里香油十里醋”，所以，“寧可丟了飯擔子，不敢扔了醋罐子”，甚至“繳槍不繳醋葫蘆”，簡直嗜醋如命。
　　人們常說酒香不怕巷子深，醋的醇香更勝于酒的誘惑。據傳當年寧化王朱濟煥王府里醋作坊釀的醋，香味濃郁，滿城的人都能聞到醋香。騎馬的、坐轎的、步行的……但凡路過寧化府胡同口的人，都會駐足聞聞醋香，戀戀不肯離去。有些過分迷戀醋香的人，常常三個一群五個一伙地坐在胡同口聞醋香，時間一長，聞醋香的人越來越多，胡同口被擠得水泄不通。更有甚者，干脆端碗面坐在胡同口，聞著醋香吃面條。
　　一位老者有個女兒，長得如花似玉，不少有錢人家的公子欲以重金當聘禮娶她為妻，但都被老者拒絕了。老者放出話來：不要金不要銀，誰能端來寧化府的一壇醋作為聘禮，女兒就嫁誰。老者的話不脛而走，卻把那些豪門富宅的公子都鎮住了，家里錢財雖多，一壇醋也并不值幾兩銀子，但寧化府的醋是宮廷御品，千金難求啊。寧化王府里醋作坊掌柜席晉仁，30多歲了尚未婚娶，得知一壇醋便能娶個好媳婦便動了心。席晉仁想方設法弄了一壇醋，端著去了老者家，老者大喜，當即允諾婚事，讓兩人拜堂成了親。
　　有這么句話：一個土生土長的山西人，從能吃飯開始算起，一直到他壽終正寢的那天，最少也要吃150至200公斤的醋。這話毫不夸張。山西人無論吃面條類食物還是餡類食物，或者烹調菜肴，都離不了醋。調和須見醋色，飯菜須有醋香，否則就不算好飯，吃著就不香。僅觀普通農家餐桌上必備的醋具，如瓶、盆、壺、碗之類，就知醋在山西“醋壇子們”飯食中的作用了。
　　
　　晉人愛醋，不是傳說
　　
　　“四川的辣子山西的醋，東北的嘎子和酒不數數，河北的芝麻河南的糊，香也香不過王致和的臭豆腐。”這里說了我國幾個地方的著名特產，其中就包括山西的醋。
　　南甜北咸東辣西酸，京師居中，五味調和共享之。中國傳統口味定式里，山西的酸占一席。
　　山西人愛吃醋，已經到了每餐必醋，無醋不成席，無醋不成味，無醋不吃飯的地步。午餐晚餐自不必說，即便是早餐，也要在咸菜里澆兩勺醋。在山西，燒菜時，撐勺的會在菜里放醋；開餐時，服務員會給每位食客遞上一小碟，內放有醋；酒菜過后是主食，醋壺又會遞上來，人人都自己給主食內放醋；就連菜單上，也有不少菜品與醋有關，老醋花生、醋溜白菜、酸湯莜面、酸辣土豆絲等不勝枚舉。
　　大部分山西人吃飯時，沒醋難以下咽。去外地旅行，吃飯時常因沒醋或者醋質不好而生氣。筆者前陣子去云南，在昆明見到當地粉紅色的醋時著實嚇了一跳，幾次壯膽都沒敢吃，不住地恨自己去之前考慮不夠周全，沒有帶上一瓶醋。在山西打工或者定居山西的外鄉人回鄉探親時，一定會帶點醋；山西人去外地辦事或者外地人來山西訪友，醋也必然是最佳饋贈品。
　　外地人來山西工作，無不感嘆地說：“常在山西住，哪能不吃醋。”可見山西醋的魅力。
　　一直以來都有一句有名的笑談來形容山西人愛吃醋，就是“山西老西愛吃醋，繳槍不繳醋葫蘆”。
　　這句話的意思是說，山西當兵的在打仗投降后交槍，但卻不會交出身上帶的醋葫蘆。關于這句話的出處，現在主要有兩種說法：第一種說的是在隋朝末年，山西的一支義軍攻打太原，唐國公李淵奉命迎敵，在兒子李世民的配合下，父子二人內外夾攻，將義軍包圍在一座山上，時值盛夏，烈日當頭，可是已經被圍困了3天3夜的義軍居然安然無恙！李淵召來幾個降兵，一打聽才知道，原來山西人愛吃醋，每餐必用它佐味，所以義軍每人腰間都吊著一個醋葫蘆，渴了就喝上一口，因此才不畏酷暑。當李家父子攻下山頭繳械時，這支義軍將手中的兵器都上繳了，卻無人上繳腰間的葫蘆，從此“山西老西愛吃醋，繳槍不繳醋葫蘆”便成了調侃山西兵丁的笑談。
　　另外還是一則說的是在民國“閻馮倒蔣”時，閻錫山率領的晉軍被蔣介石的隊伍包圍在一座山上，當時正是夏天，口渴難忍，可是晉軍被圍了3天3夜，卻平安無事。原來晉軍每人腰間都懸著一個醋葫蘆，渴了就飲一口。被俘后，誰也不肯把醋葫蘆繳出去，蔣軍不知何意，還以為那是什么“寶葫蘆”，就紛紛上前去搶。哪知拿起葫蘆打開一飲尖酸難忍，這才知道盡是些醋葫蘆。
　　
　　
　　醋是山西的一個品牌
　　
　　有人不服，說，別把山西醋吹得天上有地下無，有大碗喝酒大塊吃肉的，聽說過大碗喝醋的嗎？
　　有。不過，有人說是真的，有人卻說只是流傳在當地的一個老故事。
　　故事說的是一戶人家的閨女喜好喝醋，又不好當著人的面喝，只好在去舀醋的時候偷著喝。閨女喝醋喝得多了，肌膚漸漸豐潤起來。父母見閨女臉上有了紅暈，以為閨女情竇將開，便想給閨女物色個主兒。誰知道剛剛動議，連主兒還不知道在哪里，卻見閨女肚子就大了起來，且日漸豐隆。
　　閨女尚未出閣，肚子先就大了，這于父母實在是一件驚惶失措的事！于是悄沒聲兒地延醫診治。鄉中的醫生請遍了，都說閨女懷了孕。閨女不知挨了多少打罵逼迫，就是說不出男人是誰。鬧騰之際，閨女的肚子越發疼痛起來。庸醫昏昧，說閨女是要臨盆了。閨女覺得沒臉活下去了，夜里趁父母睡著，便偷偷跑到井邊尋死。
　　就在她要跳井的時候，被一位深夜出診的老郎中救下了。閨女向老郎中哭訴她的苦情，老郎中見閨女哭得可憐，就在井旁幫她號起脈來。閨女脈象平和，心如止水，怎么都不像妊娠之癥，但看她面黃肌瘦，腰圍壯碩，肚子又疼得一陣緊似一陣，老郎中也為難起來。問及嗜好，閨女說平時就好喝醋，又把平時喝醋的情狀說給老郎中聽。老郎中沉吟片刻，點頭說是了。便斷然對閨女的父母說，他們的女兒絕非懷孕，是肚子里有一條大醋蟲！
　　村人也常說醋蟲的，無非只是說說而已，怎么就真的有了醋蟲了呢？村人無不駭怪。老郎中讓村人搭一個木架，把閨女倒吊在木架上，把嘴張大，下置大鍋一口，傾醋于大鍋之內，燃火燒沸，醋氣蒸騰，早已饑渴難奈的醋蟲聞到醋香，便倏地向著大鍋撞了出來，如蟒蛇般一條醋蟲掉進了鍋中，閨女冤情方得大白……
　　不管真實與否，只當是故事也就罷了。但山西人做醋也不純粹是為了吃，醋還有很多用處。酒醉了，喝盅醋可以醒酒；夏焦熱盛，喝盅醋可以解毒；暑伏連天，酷iJKWemVMgq91EUf8Lurd0A==熱難耐，喝盅醋可以解渴可以解乏也可以消暑；春天流行性感冒來了，家里灑點醋，或熬醋蒸熏，可以驅瘟消毒；出殯死人，端一碗醋，放入火炭，繞著棺材轉圈子，說是祛邪祟，其實也是消毒祛瘟。
　　山西醋在醫療保健方面的功效，近來也在不斷被人們發現和認識。當地民間流行著以醋祛病的風俗，如初患肝病，早晚飲醋可消腹脹，增進食欲；高血壓患者，用醋泡花生，連食七日則顯明效；腸道蛔蟲劇痛難忍，飲醋二三兩，即可緩解；痢疾流行可飲醋預防之；流行感冒時用醋熏蒸可殺菌祛病毒；人被蚊子、臭蟲、蜈蚣叮咬后，用醋涂抹患處，疼癢即止……
　　現代科學發現，炒菜時放一點醋可以防止維生素Ｃ的流失。其實山西人早就知道炒菜時放點醋，不但味道好，而且質量好。醋可藥用，可擦家具擦鏡子，可軟化骨頭等等。
　　應該說，醋是山西的一個品牌。