孔子的獎勵觀

　　在許多人心目中，孔子大概就是個滿口仁義說教、恥于乃至反對言利的所謂圣人。這實在是對孔子的一種偏見。孔子不是道學家，他期望人們重視提高道德修養，但他從未想過也不曾為人們豎起難以跨越的標桿。他的道德期求總是以大眾不難接受和易于做到為尺度，或者說，他希望人們做的，無非就是于己無損而又有利于人的好事。我們從孔子對發生在兩名弟子身上兩件事的評論上，可以真切地感受到這一點。
　　據《呂氏春秋·察微》記載，弟子子貢到別的國家去辦事，在異國他鄉發現了位做奴隸的魯國人。他當即出錢把此人贖買回來。事情辦完，子貢回到老師身邊，順便把贖人的事告訴了老師。孔子問：那你去國庫領回贖金了嗎?子貢回答人已經贖了回來，贖金就算了吧，我決定不去領了。孔子聽罷，搖了搖頭，意味深長地說國家法律明文規定，凡是把在外國做奴隸的魯國人贖買回來的，其贖金由國庫實報實銷。你贖回了人卻不領贖金，這就大錯特錯了。子貢不以為然，辯解道我用自己的錢贖回魯國人，這對國家是好事不去領贖金，節約國家的開支，同樣是好事，老師怎么能說我做的不對呢?孔子說：你是只知其一不知其二啊你想，國家出臺那樣的法規，目的不就是為了鼓勵魯國人樂于把在外國做奴隸的人贖買回來嗎?有這樣的法規為依據，贖回在異國為奴之人的人領取由自己墊付的贖金名正言順，并且絲毫不影響對他贖人之舉的認同和好評。可是你一旦把不領贖金的頭一帶，讓別人怎么辦?還會有誰愿意把在外做奴隸的魯國人贖買回來?所以說你的做法是大錯特錯的。子貢聽了，心悅誠服。
　　孔子的另一名弟子子路是一位行俠仗義、樂于助人之士。他為人率直、很重義氣，照他的性格，無條件地幫助他人應是他為人處世的慣常做法。但是“事有湊巧”，一次，子路走在湍急的河流邊，遇見有人落入水中。子路冒著生命危險，奮不顧身跳了進去，把落水者救了上來。事后，落水者的家人特地牽來了一頭牛酬謝子路，子路不假思索，接受了這份厚重的謝禮。這事傳到了孔子耳朵里，孔子滿意地點了點頭，評論道：從此之后，魯國人必定會勇于拯救落水之人了。
　　違反常理、悖逆人情的所謂道德其實最不道德，都是偽道德。無數的教訓已經告訴我們，把道德的標準無限拔高，這種做法只會得到一個結果，那就是讓民眾對道德“敬而遠之”，令道德尷尬，從而也注定會使全社會的道德水平滑坡。子貢的錯誤正在于此。所幸的是，孔子及時發現并糾正了子貢之失，而他對子路拯溺受牛的贊許，則類似于通過弟子的現身說法，把道德從云端拉回了地面，使人們覺得，道德并非云梯高不可攀，它對于人，其實就像空氣和水一樣，既非常重要，又極其平