《裝在套子里的人》題目中有兩個關鍵的詞:“套子”和“人”,顯然二者密不可分。
首先分析套子。什么是套子呢?套子是一種比喻說法,也可以說是規矩。它實際上是指限制人的思維、行動的各種思想觀念、紀律、法律、制度和生活環境。
從社會發展的角度來劃分各種套子的類別,大體可以分為合理的、落后的、反動的三類。合理的套子,如生活中必要的規章制度、進步的道德規范,在民主基礎上制定的法律法規;落后的套子,主要是指已經過時的、違反客觀實際的套子;反動的套子,是指反動統治階級制定的愚弄人民、壓迫人民的法律、制度、觀念。而《裝在套子里的人》中的“套子”──沙皇俄國的各種反動法律、條令就是反動的套子。
合理的套子是保持社會秩序穩定,推動社會和諧、健康發展的強大力量;落后的反動的套子,像枷鎖一樣把人的手腳、思想套死。
而別里科夫(“套中人”)就是被落后的反動的套子牢牢套死的悲劇人物。
從性格、行為上講,別里科夫封閉、懷舊、膽小、多疑,但他又無時無刻不在極力維護現行的社會秩序。
別里科夫身上有一些有形的和無形的套子。有形的套子:傘、表、刀裝在套子里,惶恐不安,坐上馬車,支起車篷,戰戰兢兢,臥室像箱子,床上掛帳子,歌頌過去,歌頌從沒存在過的東西,用所教的古代語言躲避生活,害怕變革,只信政府的告示和報紙文章,頑固保守。無形的套子:對不合規矩的事悶悶不樂,維護舊制度,只求不出亂子,阻礙社會發展,禁閉開除學生。從這些套子可以看出別里科夫的性格特點。他一方面在逃避現實,另一方面又極力維護現行秩序。他在思想上自覺地向統治者看齊。“只有政府的告示和報紙(自然是御用報紙,專制政府鎮壓自由民主,不可能有宣傳進步思想的新聞媒體存在)上的文章”,“其中規定著禁止什么,他才覺得一清二楚”。即使官方批準的東西,他也覺得“包藏著使人懷疑的成分”,總擔憂“鬧出什么亂子”。至于“違背法令、脫離常規、不合規矩的事”,當然會引起他“心慌”,即使和他“毫不相干”,他也要“悶悶不樂”。
如果說他的悲劇是性格悲劇的話,那么他樂于告密,就表現出他人格的卑鄙了。他對自己的無恥行為總是振振有詞:“為了避免我們的談話被人家誤解以致鬧出什么亂子起見,我得把我們的談話內容報告校長——把大意說明一下。我不能不這樣做。”
他在思想上行動上把自己和沙皇專制統治者聯系在一起,壓制著身邊的人們,全城的人戰戰兢兢地生活了十年到十五年,“都怕他”。“他們不敢大聲說話,不敢寫信,不敢交朋友,不敢看書,不敢周濟窮人,不敢教人念書寫字……”這個“套中人”給人們帶來多么大的精神壓力和恐懼!
當然,別里科夫并不是十惡不赦的惡人,他性格孤僻,膽小怕事,恐懼變革,更多的是想做一個純粹的現行制度的“守法良民”。他的世界觀就是害怕出亂子,害怕改變既有的一切,但是他的所作所為,在客觀上卻起著為沙皇專制統治者助紂為虐的作用。他轄制著大家,并不是靠暴力手段,而是給眾人精神上的壓抑,讓大家“透不出氣”。可以說,他既是沙皇專制制度的維護者,也是受害者。