顛覆者,攪局者還是打醬油

今年的Pc市場格外熱鬧，Intel高調推出Sandy Bridge(以下簡稱SNB)，而Intel的老對手AMD也沒閑著，它更是趕在CES上發(fā)布了AMD Fusion APU(以下簡稱APU)，并于3月份在北京面向中國市場進行了盛大發(fā)布。雖然兩家屬于世仇，可SNB和APU在設計上，卻有異曲同工之妙，其最大改進，都實現(xiàn)了CPU和GPU的高度集成。而APU，更是AMD多年來推出的一款全新架構的處理器，AMD稱之為加速處理器。那么，APU會有怎樣的表現(xiàn)，它會力壓Intel，成為市場顛覆者，還是大戰(zhàn)Intel，成為Intel一統(tǒng)江湖的攪局者，抑或是悲催的看著Intel絕塵面去，只能當個打醬油的旁觀者呢?

田忌賽馬，APU首發(fā)劍走偏鋒。

說起APU，我們希望它能大戰(zhàn)SNB，甚至打敗i7，但讓你失望了，這不是已經發(fā)布代號為“Brazos”的APU的任30想看APU大戰(zhàn)SNB，那還得等著年中AMD發(fā)布代號“Llano”的A系列高端APU才行。那么，“Brazos”APU的對手是誰呢？在現(xiàn)階段，AMD首先發(fā)布的是E和C兩個系列的APU，E系列采用RadeonHD6310顯示核心，C系列采用Radeon HD6250顯示核心，性能都接近入門級獨顯：而CPU核心都采用“Bobcat”架構，分為雙核心和單核心兩種配置，最高主頻1.6GHz。可以看出，先發(fā)的APU并不靠高性能征戰(zhàn)市場，而是將對手定在入門級的奔騰雙核和Intel超低電壓處理器CULV上。

先發(fā)中低端產品，這樣的策略實在有違常規(guī)，要知道，以往的CPU發(fā)布時，都是先發(fā)布高端產品，雙方高端產品大戰(zhàn)三百回合，然后再發(fā)布低端，簡化版產品，雙方再來個混戰(zhàn)。圖的就是“高端確定形象，低端搶占市場”。而AMD在APU發(fā)布時，卻反其道而行之，出于何種考慮?首先是可能AMD代號“Llano”的高端APU尚未就緒，其次從這一反常舉動里也能看出一絲田忌賽馬的門道。撇開紅的發(fā)紫的平板電腦不說，縱觀現(xiàn)在的低價筆記本市場，基本是上網本、超輕薄筆記本和入門級主流本的天下，E和C系列APU就是瞄準了這個市場。在超薄本市場中，是AMD首先發(fā)布了Yukon平臺，打開了低價輕薄本的新局面，此后面對Intel CULV平臺的圍追堵截，AMD又連續(xù)發(fā)布了兩款輕薄本平臺Congo和Nile，占據(jù)了國內超輕薄本市場不少的市場份額。此時AMD進一步推出E系列的APU進攻這一市場，圖形性能更高，功耗更低，對Intel沖擊不小。在入門級主流本市場，Intel的奔騰系列長期占據(jù)市場主導地位，E系列的APU與之相比，各有優(yōu)劣，在這種情況下AMD使出的田忌賽馬之計，能否湊效，還得拭目以待。

憑何取勝，APU有什么優(yōu)勢?

那么，APU憑何取勝呢7也許你的第一反應就是靠CPU性能，把對手打得滿地找牙，自然就確定優(yōu)勢了。很遺憾，你還停留在傳統(tǒng)的思路里，唯CPU性能是論。有點兒OUT了。實際上，如果從純粹CPU性能來看，APU并不能帶來多少驚喜，它與打拼的對手之間的性能相差無幾，甚至，偶爾還略處下風。

這樣還怎么競爭？你也許要問，請別忘記了，CPU并非決定筆記本性能的唯一因素，顯卡的作用也很重要，尤其是在視覺應用為王的今天。APU的特異之處，就在于其內部融合了入門級獨立顯卡核心。這雖非AMD的獨創(chuàng)，但收購了ATI的AMD，其在顯卡上的積淀，顯然更雄厚一些，其融合顯卡的性能，較之Intel同類處理器來說，占據(jù)明顯優(yōu)勢。如C-50與ATOMN550來比，其顯卡性能有近十倍的提升。而E-350的顯卡性能，也比Intel CULV U5400高出一倍以上。這就是擁有3A平臺配置的AMD優(yōu)勢所在，通過把CPU、GPU以及北橋芯片濃縮在一顆小小的APU芯片上，實現(xiàn)性能高度融聚的同時，還能把成本和功耗大幅度降低。

要知道，對于輕薄本而言、重量、體積、筆記本續(xù)航時間等諸多因素的限制，讓它們只能無法使用獨立顯卡。以往由于顯卡性能的限制，上網本看不了高清，輕薄本跑不到游戲，已成了輕薄本的軟肋。而APU在顯卡性能上的提升，讓上網本輕松看高清，輕薄本玩玩主流游戲也沒啥大問題。同時，APU強勁的顯卡還能夠“不務正業(yè)”，即依靠顯卡強勁的浮點運算性能，在程序自身支持的情況下，為通用程序進行加速。如APU可讓IE9的運行速度提高三倍，讓OFFICE 2010的運行速度提高兩倍，支持APU軟件加速的程序已達到50多款，并還在迅速增加，這樣，強勁的顯卡不僅讓筆記本的圖形功能增強，還能讓不少通用程序收益。可以說，正是顯卡性能的提升，拓寬了輕薄本的使用領域。這就是APU搶占輕薄本市場的制勝之道。

當然輕薄本的另一個要求就是低功耗，而在這點上。APU同樣出色，C系列APU的TDP功耗只有9W，而E系列APU的TDP功耗也僅有18W。這樣，在顯卡性能大幅度提升的情況下，其功耗與ATOM和CULV處理器持平。而在實際使用中，由于北橋芯片，顯卡芯片都已經被集成在APU中，這樣，芯片組的耗電量因此減少，再加上強勁的顯卡無需隨時隨刻滿載工作，其整機實際功耗，還略低于Intel同檔次處理器，這樣，發(fā)熱減少了，散熱設計簡單了，電池續(xù)航時間延長了，輕薄本的一系列問題，迎刃而解。而價格，更是APU的優(yōu)勢，據(jù)稱，APU及其主板的價格，只相當于Intel的同檔次產品的60％左右，每套APU和主板要便宜50美元，更好的優(yōu)勢還有更低的價格，怎么能不令人心動。

市場變數(shù)，APU顛覆市場面臨挑戰(zhàn)。

性能強勁，功耗低，價格還便宜，價格便宜量又足的APU，贏得競爭顛覆市場似乎是順理成章的事情。可戰(zhàn)爭的勝負并不全憑實力，還要看天時，地利，人和。而這些變數(shù)，對APU來說，并不太樂觀。

首先是天時，如果APU誕生在兩年前，以其強勁的性能和功耗表現(xiàn)，必定所向披靡，估計現(xiàn)在已經拿下PC市場半壁江山了。但今天的市場已經發(fā)生了變化最明顯的一個趨勢就是，平板電腦正給傳統(tǒng)上網本甚至超輕薄本市場帶來沖擊。APU的表現(xiàn)值得期待，但平板電腦的發(fā)展勢頭也不可限量。上網本市場的縮小，利潤的降低令廠家沒有多少熱情再去推上網本。這讓C系列APU面臨壓力，盡管近期不少廠家都推出了基于APU的筆記本，但基本上都是基于E系列的產品，基于C系列APU的產品僅有寥寥一兩款而已。當然，C系列APU也在向平板方向發(fā)展，加上X86的Windows支持優(yōu)勢，可以說是機遇與挑戰(zhàn)并存。

在地利上，就目前的競爭態(tài)勢來看，AMD APU是先發(fā)中低端的E系列和C系列，避開SNB先發(fā)高端的鋒芒，進攻的是Intel的傳統(tǒng)領域：CULV和奔騰雙核。從這點來說，目前的E-350做的很出色，與主打入門級主流本的奔騰雙核相比，各有千秋。相信隨著AMD即將發(fā)布高端的A系列APU，憑借融合更高性能的CPU和GPU核心，支持DX11，支持雙顯卡同時工作等鮮明特性，將會對Intel的SNB發(fā)起沖擊。再說人和吧，也就是產業(yè)鏈支持，APU作為徹底的新生事物，現(xiàn)在這還不算是它的強項，的確在現(xiàn)階段，大多數(shù)廠家推出的APU筆記本采用的都是“舊瓶裝新酒”的策略，即將旗下銷售的機型更換主板和CPU，再給它一個新的型號，重新推出，可能無法充分發(fā)揮APU的潛力。但我們也看到，APU還是憑借其獨特優(yōu)勢，迅速贏得了廠商的支持，幾乎所有的一線OEM廠商宏基、華碩、戴爾、富士通、惠普、聯(lián)想、微星、三星、索尼、東芝等都以非常具有競爭力的性價比，推出配備APU的新品，今天也為大家集中介紹其中幾款。與此同時，AMD也在全力打造AMD Fusion APU的ISV產業(yè)鏈，希望借助APU支持的加速應用，推動APU的普及，比如AMD和暴風影音合作推出的《銳·加速版》播放器，能夠利用APU加速計算，實現(xiàn)更高清、更流暢的視頻播放。前面也提到過，現(xiàn)在支持APU軟件加速的程序已達到50多款，并在迅速增長中。以應用促普及這一點，我們在蘋果iPhone和iPad身上已經看到難以置信的成功，AMD也許是受此啟發(fā)。

大戰(zhàn)一觸即發(fā)，APU會甘于打醬油嗎?

僅靠E和c系列APU的奮戰(zhàn)，還無法撼動Intel的地位。但隨著A系列高端APU發(fā)布，當APU陣營再添生力軍陣形齊整，與SNB大戰(zhàn)真正爆發(fā)時，我們才能看到APU真正的實力。

融合顯卡的優(yōu)勢，雙顯卡交火，較低的價格，更低的功耗，大大延長的電池時間，APU能否以自身優(yōu)勢，徐圖市場，撕開Intel在筆記本市場上的缺口，以求發(fā)展，進而成為將來市場的顛覆者，我們無從得知。但至少我們知道，當市場引來競爭者時，必將帶來一系列激烈的競爭降價，新產品發(fā)布等等，都會隨之而來。拜APU之賜，咱消費者有福了，更低的價格，更多的產品，就擺在我們眼前。

“異構計算”讓科幻變成現(xiàn)實

隨著A系列高端APU發(fā)布，APU陣營日趨齊整，與SNB大戰(zhàn)真正爆發(fā)的號角已經吹響。到底代號為“Llano”的APU有何神通7讓我們來一探究竟。

簡而言之，代號為“Llano”的A系列APU具備出色的高清與3D圖像顯示功能、全天續(xù)航且不犧牲性能，這比AMD 2010主流平臺提升高達50％以上。還具有真正的“雙顯卡”功能。A系列APU與AMD Radeon獨立顯卡協(xié)同工作，圖形性能提升可高達75％。從第二季度開始，將有超過150款的OEM筆記本和臺式機采用Llano A系列APU。

硬件的普及離不開軟件應用的支持，AMD Fusion開發(fā)者峰會也與在Llano APU全球發(fā)布會同期舉行，這是AMD首次召開全球Fusion開發(fā)者大會。集合了來自全球的異構計算開拓者、Opencl軟件開發(fā)人員以及專家學者。由此可見，AMD正在借勢APU，強勢規(guī)劃“異構計算”的框架藍圖。圍繞AMD Fusion APU平臺，AMD集合了領先的軟件開發(fā)商和設備制造商力量，用超前的思維，推出更多前沿PC應用，一手玩轉傳統(tǒng)與未來科幻體驗。目前，已經有50款領先的應用能夠利用AMD Fusion APU進行加速。

正如AMD全球高級副總裁兼產品事業(yè)部總經理Rick Bergman所說：“AMD A系列APU對于AMD而言具有拐點意義，它可能是自微處理器面世以來業(yè)界最大的架構變革。”

對AMD Llano系列APU而言，這枚“融聚”在一片只有228平方毫米大小的芯片，融合了高達4個x86 CPU核心和性能強大的支持DirectX 11的獨顯核心：具有多達400個Radeon內核和專用的高清視頻處理能力。因此，A系列APU事實上就是一個前所未有的“百核加速”平臺，將CPU和GPU組成了一個異構的運算系統(tǒng)，同時也在操作系統(tǒng)和軟件應用支持下，實時智能分配CPU和GPU擅長的工作，真正實現(xiàn)“協(xié)同計算、彼此加速”。而“異構計算”正是AMD與對手最大的區(qū)別之處，讓筆記本電腦具有了“像超級計算機一樣”的性能。

Llano發(fā)布會現(xiàn)場安排在西雅圖的科幻博物館，眾多軟件應用廠商輪番登臺，展示了眾多個人電腦和平板基于APU開發(fā)優(yōu)化的應用場景。這其中包括了視頻防抖、3D人機交互、人體動作捕捉及人臉識別等等前沿應用，以及中國視頻播放巨頭一暴風影音的標清轉高清應用。我們曾經認為在科幻大片中才能出現(xiàn)的場景，如今已然演變成了現(xiàn)實。

事實上并不僅僅是AMD看到了它的價值，對于“異構計算”的前景，行業(yè)巨頭給予高度認同。微軟的主任架構師(Principal Architect-Native Languages)HerbSutter在峰會上表示：異構計算下一個10年最大的趨勢之一。ARM媒體處理事業(yè)部的首席科學家兼副總裁Jem Davies意外現(xiàn)身峰會，并做了主題演講。他坦言：“ARM下一步就要做異構計算，這個異構計算跟AMD的很類似，只不過AMD走在了前面”。

六年前，AMD完成對ATI的收購，成為業(yè)內唯一一家同時擁有中央處理器、芯片組和圖形顯示處理器的全平臺(3A)廠商后，讓AMD在今天有足夠實力推行CPU協(xié)同GPU“異構計算”：CPU與GPU協(xié)同計算，彼此加速。相比之下，英特爾的Sandy Bridge卻因沒有獨立顯卡技術，其內置的集顯核心不支持OpenCL，而無法利用GPU的并行計算能力，實現(xiàn)加速計算與異構計算。

就像AMD APU白皮書中提到的“相比把一件曾經做過的事做得更好，更有趣的是做一件全新的事。”APU的異構計算正是如此。