政府扮演的經濟角色

我在慕尼黑的地鐵站里等車時看到一則廣告：“乘客們，請你們放心乘坐慕尼黑的地鐵吧！你們知道嗎？這個城市的地鐵里面，每天有五千多名便衣警察在保衛你們的安全。”慕尼黑當時有上百萬人口，地鐵線路非常多，四通八達，每天要出動五千多名便衣警察維持治安，他們是市政府出錢養活的。如果沒有那么大的財力，國家沒有這么強的經濟實力，能有那么多人去從事這項工作嗎？所以，公共服務這件事是由政府去做的。

又比如，在德國走夜路大家會覺得非常安全。因為在德國誰都不會做錯事，誰也不會做壞事。如果有人愿意，他可以去搶東西，做壞事。但是，只要一個人犯了三次類似的錯誤，或有三次不良記錄，他以后就沒有失業救濟金，沒有養老金，他的生活將沒有保障。這樣一來，還有人敢輕易這樣做嗎？

人們走在路上不必為自己的安全擔心，因為做壞事的人才不安全，他搶了你的東西以后，很可能因此失去一切福利保障。

國家用一種機制來約束人們，把犯罪成本提高，就沒有多少人還敢作奸犯科了。讓大家都遵紀守法，這也是政府要去做的。

還有維護公平競爭，這需要政府去制定規則。

在德國你會發現，到了晚上6點鐘，除去電影院、酒吧等娛樂休閑場所，所有商店必須關門，不得營業。如果有人說：“我們老板生來勤快，干到半夜都習慣了。”這樣不行，這叫違反公平競爭法，你們不休息了，難道所有人都可以不休息？如果你6點半關門，我就7點半關；你7點半關門，我就8點半關；你8點半關門，我就9點半關，這還有完嗎？這樣的事情該由誰來管？只能由政府出面解決。

有人問，政府該做什么和不該做什么呢？

政府該做的事很簡單：第一是避免負的外在性。凡是有負的外在性出現，政府就重重地罰，直罰到他們不敢再干下去為止。讓全國人民都能喝上潔凈的水，呼吸新鮮空氣，吃上衛生的食品。第二是提供公共物品。讓我們一定要有路走，一定要有書讀，一定要有文化，一定要有安全。第三就是解決收入再分配問題，讓窮人也能吃飽穿暖。

政府不該做什么？

2001年，美國前財政部長魯賓到清華大學來做講座時說：政府不該做什么？政府不該進入競爭性的行業去經商辦企業，政府不能做這些本該由市場去完成的事。為什么？政府為什么不該進入競爭性行業？你想，如果政府非要做企業，那別人還做不做？如果政府在那個行業中做，別人還能做嗎？

德國前總理路德維希·艾哈德提出這樣一個觀點：政府是裁判，它負責制定規則，在場上監督；企業是球員，它們上場踢球，犯規就被罰下。他說，政府是足球裁判，只負責制定規則，監督球員上場踢球的時候按規則去踢。規則是：如果裁判出示兩張黃牌或一張紅牌，這個球員就被罰下。企業是球員，任務就是上場踢球，看你是否有本事把球踢進球門。踢進去算你贏，踢不進去你就得甘愿認輸，按足球規則去做。

飲料的鋁制易拉罐包裝，20世紀90年代是由中國包裝總公司壟斷生產的。它負責制定生產計劃、購進原材料，然后制定出廠價格，再由自己生產、自己銷售。這樣一來，易拉罐行業出現了暴利，中國包裝總公司大賺其錢。這時，其他生產廠家有意見了，就問：“為什么它既制定規則，還讓它生產呢？它制定價格當然是越高越好，可以讓自己賺錢。這種壟斷合理嗎？”最后政府說：好吧，讓所有的廠家都去生產吧！幾年之后，易拉罐生產出現了全行業利潤暴跌的情況，因為大家都進來了，產生了無序競爭，走到了另外一個極端。要么一統就死，要么一放就亂，說明政府還是沒有真正起到制定游戲規則、維護市場秩序的作用。

我們說，政府的責任就是制定規則，讓所有的人按規則行事，這樣的社會才能有序，經濟才能有效率，政府才能有精力去做該做的事情。