中學英語詞匯學習中的關鍵詞法

有些英語學習者，特別是初學者，往往在課后單詞表中用漢語給英語單詞注音，令人見了忍俊不禁，如hometown——紅糖，mouth——茅廁等等。教師通常都將此視為壞習慣而予以制止。其實，這正是學生使用關鍵詞法(Keyword Method)記憶詞匯的具體例子。

關鍵詞法記憶術最早是由Atkinson和Raugh（1975）作為一種記憶母語詞匯的技巧而提出來的，并立即引起了認知心理學家的極大興趣。Nation 曾給出過印度尼西亞學習者記憶英語單詞parrot的一個例子。首先，學習者想到一個發音類似于parrot的印度尼西亞單詞parit（其意是“溝”）。這個詞便被用作關鍵詞。然后，學習者便想象一只鸚鵡掉到了溝里。圖像想象得越奇異，效果就越明顯。

國內對于這一記憶方法開展的實驗研究并不廣泛。較多提到這一方法的主要是北京師范大學發展心理研究所的林崇德等（1999），實驗對象多為大學生或兒童。社會上的一些單詞記憶速成班倒是如火如荼，但還是未能引起中學英語教師的興趣和關注。運用此法可分三個步驟：

（1）根據語音和/或詞形在母語中找到與學習或記憶過程中目標詞(to-be-learned)的關鍵詞；

（2）在關鍵詞和目標詞中建立密切聯系，以便學習者以后一聽到或看到目標詞立即回想起關鍵詞；

（3）以明顯、偶然甚至奇異的方式在目標詞和關鍵詞之間建立起視覺圖像（visual image）或心理圖像(mental image)，以加強其記憶。例如，在學習morose時，可以用“沒玫瑰花”（mo-與漢語中的“沒”諧音，且關鍵詞的rose與英語單詞rose相同）做關鍵詞，然后，以“情人節沒玫瑰花真郁悶”建立心理圖像聯系。這樣，學習者就可能很容易記住morose的意思是“悶悶不樂的”。用圖表示即：

以下是筆者在教學中運用關鍵詞法教授單詞的具體實例：

（1）根據詞的發音建立關鍵詞：如學習目標詞ambulance，其發音類似于漢語“俺不能死”，以此作為關鍵詞。然后學習者建立心理圖像：一個人受傷了，很嚴重，躺在馬路上，大叫“俺不能死，快幫俺叫‘救護車’來。”以此心理圖像聯系關鍵詞和目標詞。

（2）根據詞的詞形建立關鍵詞：如目標詞assess，可以拆分為a-ss-e-ss。s轉換想象成美女的形象。關鍵詞“評估”可想象成評委要評估分別來自于亞洲Asia (a)的兩位美女和來自于歐洲Europe (e)的兩位美女。

筆者此處再略舉一些教學中運用關鍵詞法的例子和大家共享樂趣和方法：

關鍵詞法的出現的確給外語詞匯學習帶來了一些便利，但是也有人認為這種詞匯教學方法看起來有點滑稽可笑。但是，我們認為，老師們大可不必為自己學生們五花八門的任意聯想而擔憂，因為，正如Atkinson等所指出的那樣，經驗顯示，當學生的外語達到較高水平時，他們自己便會停止這種做法。也有人或許認為關鍵詞法對于具體詞匯的記憶可能有效，對于抽象詞匯就比較困難，而實際上世上也沒有哪一種全能的方法能解決一切事情。如果我們能夠找到某種可以獲取一定知識的方法，那么這種做法就是有意義的。我們應該清楚，關鍵詞法不會取代別的詞匯學習方法，但是卻為更容易檢索二語詞匯或母語意思提供了方便和補充（Cohen，1987）。詞匯學習對大多數學生來說都是既枯燥又頭痛的事情，教師在課堂詞學匯教學中如能借用關鍵詞法來幫助學生記憶詞匯，讓學生更積極地參與到課堂教學活動中來，使課堂更生動有趣，又何樂而不為呢？

（作者單位：開平市開僑中學）

責任編校 蔣小青