今年6月,剛結(jié)束訪問美國的中國人民解放軍總參謀長陳炳德將軍證實了《朝日新聞》和《金融時報》去年12月的報道,表示中國正在建造航空母艦,這個計劃顯然始于2009年。據(jù)報道,中國改建的前蘇聯(lián)“瓦良格”號航母有可能命名為“施瑯”號。這艘航空母艦無論在何時試航,都將成為中國回歸大國行列的里程碑。
幾年來,外界對中國的航空母艦計劃進行了諸多技術(shù)研究。不過我認為,要想了解航空母艦對中國海軍戰(zhàn)略的意義,不必翻閱最新一期的《簡氏世界艦船》,而是去看看兩千多年前的《伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭史》。古希臘將領、歷史學家修昔底德在書中講述了公元前5世紀斯巴達和雅典之間漫長的斗爭,他寫道,有“三個最強烈的動機”決定了國家行動,這就是“恐懼、榮譽和利益”。中國建造航空母艦的雄心壯志也反映出類似的心態(tài)。
中華人民共和國成立初期,防御重點主要放在陸地,而不是海洋。但是隨著石油、原材料進口及出口商品的增多,中國對海洋運輸日漸依賴,大洋航線成為了中國外交政策日程的重點問題。由于擔憂美國海軍可能切斷中國的經(jīng)濟生命線,中國的戰(zhàn)略目光不可避免地投向海洋。《人民日報》去年12月的社論表達了中國的地緣政治擔憂。社論寫道,美國企圖鞏固在全世界的霸權(quán),包括亞洲的公海領域,違背《聯(lián)合國海洋法公約》的規(guī)定,把專屬經(jīng)濟區(qū)稱為國際海域,認為這片海域應該包含在美國的勢力范圍內(nèi)。中國學者認為,這種擔憂要歸咎于美國,任何一個快速發(fā)展的國家都被看做對美國霸權(quán)的挑戰(zhàn)。這些國家必須建設強大的海軍力量,來抵御盛氣凌人的美國。
這些分析和修昔底德的看法不謀而合,他認為,伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭的真正原因是,“雅典的崛起讓斯巴達感到恐慌,使兩個大國之間的戰(zhàn)爭不可避免”。從中國的立場來看,對美國的海上霸權(quán)作出讓步,按照修昔底德的法則,就等于屈服于強權(quán)勢力。美國領導人對海上力量崛起的恐懼,恰恰有助于中國發(fā)展強大的海軍。
歷史并不是無足輕重的問題,中國依然保留著“百年恥辱”的記憶,因其歷史上遭受過英國、法國、德國和日本等海上強國的欺凌。從第一次鴉片戰(zhàn)爭開始,帝國主義強國多次強迫清朝皇帝簽訂不平等條約,允許外國軍艦在中國內(nèi)河水域通航,傷害中國的尊嚴。這種記憶對亞洲歷史上的中央帝國來說難以忘卻。此外,在聯(lián)合國安理會的五個常任理事國中,只有中國沒有部署航空母艦。
南海問題近來也備受關注。中國宣稱擁有南沙群島和西沙群島的主權(quán),其中部分島嶼面積過于狹小,難以防御;航母編隊可以采用機動防衛(wèi),保護中國所屬島嶼、附近水域以及海底富含的天然資源。由于中國的關注領域轉(zhuǎn)向西南,航空母艦可以顯示中國海軍在南亞的存在,作為印度洋護航艦隊的基地。航空母艦可以發(fā)揮多種功能,美國海軍自第二次世界大戰(zhàn)以來一直把航母作為多用途平臺。
中國建造航空母艦的雄心壯志,并不單純是從戰(zhàn)備方面考慮,航空母艦還可以擔負許多非戰(zhàn)斗任務。比如說,2004年印度洋海嘯后,美國航母迅速前往受災地區(qū)提供援助,給中國學者留下了深刻的印象。中國對國際公益事業(yè)的投入,可以化解外界的猜疑,不僅改善自身的形象,也會讓亞洲鄰國受益。中國深知要想成為真正的海上強國,所要做的就是塑造良好的形象,擔負應盡的義務。(來源《外交政策》,2011年6月27日)
詹姆斯#8226;霍姆斯,美國海軍前軍官,美國海軍戰(zhàn)爭學院副教授,著有《紅星照耀太平洋:中國崛起和美國海洋戰(zhàn)略的挑戰(zhàn)》